滇王莫骚亲自率军来攻汉军军阵，却被左超以阵法反击而败，莫骚军遂乱，喝止不住。左超命汉军趁势击之，蛮军大败，莫骚也身中两箭，急忙引军望连然而退，汉军随后便追袭而来。
只走得不到二十里，忽然闻报，说朵阿大将已经为汉军所斩，五读山已被汉军打破，汉军正向谷昌而来。
莫骚闻此报大惊道：“汉军用兵如此迅速乎？”须知谷昌为滇池北面要塞，若谷昌被汉军夺取，则其国都滇池就危险了。莫骚正在惊惧之间，后军报说左超大军即将追至，莫骚更加惊惧，便不敢再来与汉军迎战，于是弃了连然，传令各处军马向滇池而退，保守滇池。
原来蛮将朵阿有勇无谋，见自己军马是五读山汉军两倍，又自持其勇，欲要一战而败汉军。于是轻敌冒进，率万余人进军至五读山，发兵攻打汉军军阵。
时盖班已经运粮至益州郡境上，见蛮军甚众，便将运粮军数千人来相助史燎、焦勇。盖班久经战阵，甚得战阵经验。见蛮军轻敌冒进，便对史燎、焦勇道：“蛮军持勇而来，我军可设计破之。史将军且引军后退，示弱于蛮军，焦将军却伏本部精兵于道，待其深入之后，便可急击之，史将军再率军杀回，吾亦引运粮军助战，可破蛮军也。”
史燎、焦勇素来服盖班，今便用盖班之谋，史燎以数千汉军诱敌，朵阿果然中计，率万余兵前来追击，行至五读山峡谷之中，忽然两边伏兵四起，山上檑木滚石纷纷而下，焦勇所部五千精兵，一齐杀出，朵阿大惊，连忙指挥众军迎战。史燎又率军翻身杀回，蛮军遂乱，自相践踏，朵阿制止不住，正欲领军撤出山谷，刚行至谷口，一彪汉军又从间道杀来，为首一将，须发斑白，率百余骑，麾军只冲朵阿，正是都督粮草将军盖班。
朵阿麾下皆被冲散，座下马也被杀死，朵阿手提钢叉，杀出一条血路，欲要望山上而逃，盖班看见，遂拍马追上，大喝一声，手起刀落，朵阿措手不及，即被盖班斩杀。
汉军趁机麾军攻击，蛮军本来都被击溃，见主将已经被汉军斩杀，内心惧怕，不敢相敌汉军攻势，从五读山撤出，死伤了四五千人，逃回谷昌驻守。
左超已经退了哀牢军，又在鹿儿溪大败蛮军，随即提兵向连然而来，莫骚撤军，汉军于是占据了连然。兵锋只取昆明国滇池。
莫骚才与汉军交战一场，便节节败退，退守国都滇池，又闻知朵阿被汉军斩杀，一时间国内人心大惧。莫骚便传令且休慌乱，对麾下道：“吾军虽败，尚有数万军，实力并没大损。且吾还有蟒蛇军守护滇池，汉军若来，管叫他葬身蟒腹！”
于是便令麾下将蟒蛇军布置在国都城内北面、西面
滇池之上，以待汉军前来。
原来西南夷流行巫术，有驯蛇之人能以巫术之法驱动蛇虫。且南中昆明等地，多产蟒蛇，大者粗如水桶，长数丈，重达数百斤一条，最重者达千斤以上。
莫骚命西南夷中善于驱遣蟒蛇者，将此巨蟒捕捉驯养在昆明滇池之中，喂给猪羊鸡兔等，国中有罪犯，将罪犯处决后，也将其尸体喂食蟒蛇。
这些蟒蛇平常以人畜之肉为食，十分暴躁凶残。又力大无穷，就连数百斤之重的牛马，也可缠绕杀死。更有巨蟒，口如血盆，一两丈之远，便能将人一口吸进腹中。
然而这些蟒蛇虽然凶猛，却对驯蛇之人十分服从，驯蛇者以南中所产一种特制竹竿为号令，指挥巨蟒，要其向前便向前，要其后退边后退，要其攻击缠绕什么都会听命从之。巨蟒浮在水上，驯蛇之人坐于蟒背，便跟乘船一般，能在滇池四处极速游行。
莫骚便让驯蛇人将巨蟒训练成兵，常年养在滇池内，约有二百余条。滇池甚大，昆明国都倚水而建，城东北面与滇池相连。
莫骚以数百蟒蛇放置池中，麾下有百余驯养蟒蛇之人，皆会驱使蟒蛇之巫术，莫骚便将百余人编成军队，任命其中驱蛇法术最高者为将军，管辖百余蟒蛇军士，这些蟒蛇军士饷银是寻常军士的数倍。国人皆称之为蟒蛇军。【…爱奇文学…最快更新】
但莫骚的蟒蛇军只能作护卫国都之用，不能用于他处。因为这些巨大的蟒蛇，喜欢生在水中，在陆地上爬行甚慢，便不能发挥威力。
莫骚当年建立昆明国时候，倚水而修筑都城，有部众不服，夜半率兵来攻莫骚，莫骚府内手下之众伤亡殆尽，莫骚几乎被杀，慌乱中来到滇池园中躲避，时有莫骚豢养的蟒蛇与驯蛇师在园中，便让莫骚坐在蟒蛇背上，自己也坐在蛇背，将蟒蛇驱入滇池，游入湖中。
叛将率追兵追至，见莫骚乘坐蟒蛇而去，大惊，又使军士驾快船追袭，然而蟒蛇在池中游行迅速，舟船根本追之不上。
莫骚得以逃出，便调集军马，一举将叛将击败歼灭，莫骚亲自手刃叛将，斩其首级，将叛军都杀之，以其尸体投入湖中，喂食蟒蛇。
莫骚因此便训练组建蟒蛇军，招募驯蛇之人，数年之间，便捕捉得巨蟒近二百条，驯蛇之人百余人，于是成立蟒蛇军，整日在水上训练，两百条蟒蛇在滇池列队前进，场面蔚为壮观。
自此之后，昆明国都城便固若金汤，西南诸夷不服莫骚者，闻其蟒蛇军也谈之色变，再也没人敢率兵来攻击昆明国都城。莫骚兵势日渐强盛，最后混一西南，建国称号。
蟒蛇巨大，一条一顿可食用半头牛，但每喂养一餐后，便可一月不食。所以尽管滇池上有二百条巨蟒，所费用粮
草却并不多，每年主要就以牛羊猪鸡等物喂养。莫骚还令蟒蛇军在水上骑乘，让国中百姓来看，收取银钱，所得费用，便足以养蟒蛇军。
莫骚倚仗蟒蛇军守护滇池，便将人马都退往都城中屯守，城中粮草又不缺。莫骚欲据此而逼退汉军，然后趁汉军撤退之计再追袭败汉军。
左超率汉军夺下连然，便进围滇池，而此时史燎、焦勇所部汉军，也从五读山逼近谷昌。汉军两路兵马五万余人，已经对滇池形成合围之势。
左超率师进围滇池，且先令军只围不攻，传令莫骚投降归诚，莫骚不予理睬。
左超于是又遣卢飞率万余军相助史燎、焦勇攻击谷昌，一面使人探报独孤永、寇霸所部军马情形。
数日后得报，孤独永、寇霸二将所部已经破平定云南、邪龙等地，蛮夷军众皆归服，二将又率师向西，与益州永昌郡守已经合兵，准备再平定夺回永昌。
左超对诸将道：“永昌蛮军不多，二将与川军合军，便可拔之。此且不足为忧，待我军攻下谷昌之后，若莫骚还不降，即全军进攻滇池！”
三日后，卢飞、史燎、焦勇三将已经拿下谷昌，蛮军退据滇池。于是两路汉军会师合兵，此时左超所部军粮已经将要用尽，而盖班所部运粮军士已经将军粮运至，汉军遂无粮草之忧。
左超因为犍为郡内道路比西边好走，便让盖班从犍为郡运粮，又预计自己大军围定滇池之时，粮草也将用尽，但那时便可得盖班运粮相济，今乃果然。一切都在左超运筹算计之内。
汉军粮草不缺，士气高涨，左超再度传令莫骚归降，莫骚仍然不睬，于是左超决心攻城。
昆明国都城东面、北面皆是以滇池为护卫，攻之需要舟船，若从南面、西面来攻，却是易守难攻。从水路要容易得多，但是汉军缺乏舟船。莫骚已经将滇池内船只，尽行收回城中，周围民船，更是一只也没有。
左超见滇池水不深，又不似大江大河水流湍急，多风浪。于是决定造竹筏以为船，载军士进攻莫骚。便令数千军砍伐竹木，连夜扎竹筏，数日之间，便扎得数百竹筏。令人搬运至滇池边，准备渡军。
左超寻思，军中士兵，虽然可以乘坐竹筏作战，但苦于没有水师将领领军，尚还没有决定，所以一时未敢进兵。
盖班、焦勇二将便请命左超道：“末将等曾在夷州辽东海上领军航行，见识过水师领军之法。今将军所率三军，皆吾有比末将二人更善能水战者，末将二人远为前部前锋，率竹筏军破城。”
左超见别无他将可用，也就允诺二人可先领军试战一次，如果真是可以，便让二人为先锋领军攻城，记为头功。
于是盖班、焦勇便率两
千余军，乘坐数百竹筏前来攻打滇池，莫骚在外围至部署了数百蛮军，见汉军人多势众，驾驶竹筏来攻，岸上汉军又以箭阵为掩护，抵挡不住，于是便望后撤，盖班、焦勇二将一日之间，便夺去了滇池上三道防线，率军距离莫骚都城王宫不过数里之远。
左超见二人果然能水战，于是便让二人领竹筏军相攻，汉军攻入滇池数里水面，于是搭起浮桥，又造竹筏，准备大举攻打莫骚。
（本章完）