莫骚并不理会招降，一面布置蟒蛇军，一面又派人传军令，令西南诸夷他部率军前来滇池勤王。
汉军于是发动攻击，盖班、焦勇二将各率两千竹筏兵，再度从滇池攻向滇池都城，蛮军退至城池宫门之前。莫骚见汉军已经攻至宫门前半里之遥了，便对麾下道：“待汉军近前，便可令蟒蛇军抵御。”于是下令，让蟒蛇军准备。
莫骚撤军守卫滇池都城时候，便将蟒蛇驱遣到宫城旁边池水中，不给喂食，蟒蛇已经饿了上月，此时正饥肠辘辘，十分暴躁。
焦勇领两千竹筏军在前，攻近宫门，欲要建头功。刚率军逼近宫门之时，宫门前万箭齐发，焦勇令军士伏在竹筏之上，以盾牌遮挡，待蛮军箭阵过去之后再行前进。
莫骚亲自在宫门城头看之，见汉军虽然没有被箭阵击退，但士气已经有所损耗，竹筏队形也有所错乱，于是便令麾下蟒蛇军，将蟒蛇放出，施展驱使法术，前来攻击汉军。
二百条巨蟒遂从都城下池中放出，蟒蛇军在后以竹竿驱使，又施展巫术，但见巨蟒在水上翻腾，蜿蜒而进，卷起数丈高的巨浪，二百余条巨蟒齐出，各自张开血盆大口，只冲汉军竹筏而来，十分凶猛。
焦勇正在指挥军士进攻之际，忽然闻水声大起，看前面时，只见波翻浪滚，水花四溅，数尺高波浪迎面而来，波涛之中，数百条巨蛇张牙吐舌，蜿蜒急速而来。
焦勇见之骇然，竹筏上汉军，哪曾见过这阵阵势，不由得都慌了神。焦勇急忙令军士以箭射之，然而波翻浪滚之间，却难以射中，即便射中蟒蛇，蟒蛇好似无事一般，继续向竹筏扑来。焦勇急忙命军士再以刀枪投之，亦不能退。
盖班率军在后，远远瞧见众多巨蟒袭击焦勇前部军，也不禁骇然道：“吾领军半生，还未曾见过此等情形。”于是便令军急忙向前，以相助焦勇。
然而此时数十条蟒蛇已经接近汉军竹筏，遂张开大口，横身摆尾，扫向竹筏，尽将汉军打落水中。蟒蛇又潜入水中，用其背来顶触竹筏，竹筏上汉军便站立不住，纷纷落水。
焦勇见状，便喝令军士将竹筏聚在一处，以刀枪抵御。刚传令末毕，其所乘坐竹筏便被一条巨蟒触翻，焦勇立脚不住，遂摔落水中，被巨蟒缠住身体，焦勇手中钢刀尚还没脱手，大喝一声，在巨蟒身上连斩数刀，巨蟒腹部肚肠破裂、遂受重伤，在水中翻腾咆哮，血染池水。焦勇终于挣脱巨蟒，正欲要攀住竹筏，又一条巨蟒游来，焦勇躲避不及，便以刀刺巨蟒，中其口，深入咽喉，然而焦勇手臂便被巨蟒所咬断，焦勇大叫一声，遂沉入水中，被巨蟒缠绕而亡。
竹筏上两千汉军，见此巨蟒军从水上而来，皆大惧
，军中遂乱，又被二百余条巨蟒冲击，打翻竹筏，将军士扫落于水，军士落水后，便在水中被巨蟒咬死或缠绕而死，不多时，就有数百人落水。
蟒蛇中箭中枪受伤流血，军士被咬伤，或被缠绕，一时间惨不忍睹，水面皆为鲜血染红。
盖班后军前来支援，见此情形，皆为震怖，又寻不见焦勇，只好命令军士聚拢后退，用弓箭来射蟒蛇，蟒蛇虽然中箭，却不后退。盖班正在指挥之间，忽然所乘坐竹筏旁边，一条巨蟒从水下钻出，头似牛首，眼似灯笼，牙如利剑，张口吐气，腥臭不可闻，汉军见之皆胆裂，纷纷退避，这巨蟒便一口气吸过来，尽然将两名站立不稳的军士吸入水中。
汉军一时间大乱，军心震恐，盖班恐蛮军趁机来攻，急忙传命后退，然而此时已晚，莫骚已经令蛮军蟒蛇军百余人在前，后面数千能水战之军乘坐船筏而来，蟒蛇军先收回了蟒蛇，其余蛮军于是趁乱攻击，汉军锐气已夺，军心已惧，难以抵御，遂被蛮军所大败，死伤过半，盖班引败军退回大营附近，蛮军才收兵回去。计点军士，折损近两千人，焦勇也不幸为国殉职。
莫骚用蟒蛇为军，大破汉军前部，焦勇战死。汉军闻知皆惊惧，左超闻知此情大惊，急忙亲自来到滇池军前看视，但见池水平静，并无异样，远远水面，飘落竹筏。
盖班对左超道：“末将领军以来，但曾见过驱虎豹为军，却未曾见过用蟒蛇为军，今非没有见过，亦闻所未闻。可怜焦勇将军，此战为蟒蛇卷落水中，尸首也不曾捞得回来。”
左超见焦勇战死，心中甚痛，便让盖班去抚慰本部军士，稳住汉军情绪。因为此番蟒蛇军虽然只伤了汉军数数百人，但是其恐怖之状，已经令汉军深深惧怕，又不知道蛮军还要何种怪异之军，一时间都不敢再进攻滇池。左超恐影响军心，于是先传令大军屯于滇池边岸上，在陆地上扎营，以防备蟒蛇军再来。
左超暂时歇军不攻，一面着人打探昆明国蟒蛇军详细，一面寻思能够破解蟒蛇军之法。
数日不能得破解之法，又接到军报说，西南诸夷数路来救莫骚勤王之兵，已经即将抵达滇池。
左超心下烦闷，聚众将商议，道：“蛮军虽来救莫骚，我等却皆不惧怕，但莫骚以蟒蛇为军来御我，如一时不能破，恐迁延日久，士气涣散，将被蛮军所乘。今焦将军以身殉国，左某不胜悲痛扼腕，自吾军出师以来，还未有此大挫。列位将军可有何良策？能破蟒蛇军？”
诸将皆不知如何破解蟒蛇军之法，遂都低头默然。内有益州军中有一裨将，为益州犍为属国人，名唤高融，对左超道：“禀主帅，末将甚知西南夷中巫术流行，有
会使用巫术驱使蛇虫者，此番见蛮军以蟒蛇为军，必然是使用巫术驱使，末将以为，此蟒蛇军还当以法术才能破之。”
左超闻高融之言，甚喜，便问高融：“将军可知破其法术否？”
高融道：“末将只是知道此事，却不知破解之法。”
左超闻言默然，查探蟒蛇军情形的军士回报，说莫骚在滇池豢养蟒蛇，组建蟒蛇军已有十年了，其麾下有百余驱蛇军士，能驱使蟒蛇行进攻击，此乃独门驱蟒蛇之法，诸夷中虽有人也曾会，但只能驱使小蛇，似这等数百斤数丈之长的大蟒蛇，唯有莫骚麾下驱蛇军才可。
左超闻报，道：“此必然是以法术驱驰，才得以如此。”于是便寻访当地土人，如有能破得蟒蛇军者法术者，以重金相酬谢，并保奏为官。当地土人闻知，大多摇头，谈之色变，更别说破解之法了。
悬赏令已经下了五日，仍然没寻得能有破解蟒蛇军之法的人，而诸夷勤王蛮军也开至滇池，与汉军相持而列营。左超因为汉军忌惮蟒蛇军，一时未有敢组织军队攻城，又不得其破解之法，心中异常烦闷。
盖班便对左超道：“末将以前曾在伪燕军中，闻知伪燕国师马翁有奇异之术，想必或许能有破解之法。只是马翁自公孙霸军败襄樊之后，便不辞而别，不知去向下落了。”
左超陡然被提醒，便对盖班等诸将道：“此等法术，非道术高深之人莫能知晓也。马翁此人，吾倒是也有所耳闻，其善能用左道妖术。但马翁虽然厉害，却不是潜龙丞相对手，此事还需得问潜龙丞相。”
于是便令唤骁骑校尉边班道：“你坐下汗血宝马，可日行千里，今番需得烦劳将军回长安一趟，将此事就问于丞相。军情万急，希望将军速去速回。”
边班随即领命，带了左超给潜龙军师书信，立即跨上赤乌汗血宝马，向北而驰。
边班从犍为郡取道北上，过江阳，至长江，在江边等待渡船，准备渡江，忽然见两清奇古貌老者，道士打扮，飘飘然皆有世外高人之感，来至边班立马处问道：“将军莫非潜龙麾下边壮士乎？”
边班大惊问道：“二位道者何以得知？”
其中年龄稍年轻者笑道：“贫道观将军之马，为西域汗血宝马。贫道又曾闻潜龙麾下，有一善骑之士命唤边班，曾从西域骑汗血宝马回中原。今见汗血宝马现身于中土，又观将军面貌，心中猜测大概便是边将军。不知便将军在此贵干呢？”
边班见问，便答道：“吾有军务在身，在此等待渡江。”
那年长者便笑道：“边将军是欲要奔回长安，请教潜龙，来破蛮军蟒蛇军之策吧！”
边班闻言不禁大惊道：“高士何以知晓？敢问高士为
何人？”
那年纪小一点的笑答道：“吾俩非他人，贫道乃归海子也，此为便是马真人。以前都曾在伪燕为宦，相助公孙氏与大汉为敌。后公孙氏事败，大汉宽赦我等，便隐居峨眉山，不再问世事。平日里云游四海，昨日从三峡乘船而上，吾师马真人言今日当有骑汗血宝马者过此，吾还未曾相信。吾师再一测算，得知现在王师正在平定西南夷，恐王师遇到阻碍。而吾师向来闻知西南夷昆明国曾有蟒蛇军，此乃用法术驱使，寻常都不能破。猜测将军大概是为此事而回朝问计于潜龙。”
边班不禁大为惊讶道：“原来是二位先生，二位先生真乃神人也！的确如此。”
那年长者便道：“边将军且不必再回长安问计潜龙，此事老夫便可相助贵军，边壮士这边就请与老夫一道南下返回军中，如何？”
边班惊异道：“二位先生之言，吾不能不信。但此却是军令，在下务必要传达。”
那年长者呵呵笑道：“非我小觑潜龙，此等法术，乃旁门左道，潜龙所学，都是名门正道。你即便去问了，潜龙也不知。老夫前番与潜龙为敌，有负于汉朝。今见潜龙治汉，甚是天下得其人。内心有愧，所以此番愿意相助贵军，以谢潜龙。”
边班见此，心下转念，便对二人道：“二位道长能够相助，正是雪中送炭。但在下军令务必要遵行，就请二位在此等候二三日，吾便返回。与二位同赴军中，如何？”
年长者道：“军情万急，岂能迁延数日？如再等四五日，恐将死难数千将士性命了。老夫有一策，边壮士自回长安见过潜龙，老夫现在就先南下相助，以免耽误军情。”
边班称谢，见老者年近古稀，寻思如何才能让其南下，便问道：“老先生年高，恐骑马不便，如此时南下，在下便请本地官府为老先生置办安车。”
老者呵呵笑道：“你且自去，老夫自有办法。”
边班正诧异不解，那年龄小者便道：“吾师深通法术，如果作起神行之法，恐怕连将军这汗血宝马都追不上呢。”
边班愈加惊讶不已，老者便让边班渡江回报，不用管自己，边班只好听从，渡江回长安而去。
（本章完）