并州刺史封章，为并州上郡人，行伍出身，武艺高强，善能领军，长期驻守北边，为大汉忠勇武臣。威震河朔二十余年，胡人皆忌惮其威名。
封章以军功领并州刺史，年已五十余岁，须发已白，然宝刀未来。继任并州刺史以来，一边任用贤能治理郡县，一边加强武备，整顿边防。
顺安元年，先皇帝驾崩，新帝初立，封章闻冀州牧韩景请辞，便上书朝廷，保奏上党郡守王扶为冀州牧。
又下达命令，招募各郡建勇儿郎，前往朔方边关历练，以为国训练培养王师官军。如寻常百姓者，可先为军士，待以后再以战功提拔。各郡中有军职者，为军校，历练数年之后，提升为偏将。
于是并州各郡健勇儿郎，都纷纷前往应召，欲要建立功名。
云中太守管旅之子管奉、九原太守封武之子封伦都出身将门之家，正当少状之龄，便应命前往朔方边关军中，都用为校尉，屯驻边关，历练守边。
上党郡军曹从事习威闻知，便也有心让其子习甲应召，只是还一时尚未与习甲说之。
习甲已经闻知此事，便请其父道：“孩儿立志习武，以卫、霍为楷模，当率千军万马，立功沙漠。今孩儿武艺已经学成，在上党却无用武之地。似此终日值守护卫，何时能够封候拜将？愿父亲让孩儿前往边关，以为国戍边、杀敌建功！”
习威本有此意，只是其夫人不愿习甲前去边疆，所以一时未有说起。今见习甲自己愿意要前去，心下也甚为高兴，便道：“你既然有此志向，为父也当成全之。”
沉吟片刻，又对习甲道：“边关艰险，不比上党。此去历练，若遇胡寇，当真刀真枪厮杀，你母亲忧虑至此，不愿意让你前去。”
习甲奋然道：“大丈夫学成武艺，不施展之，当为人所笑也。边关战场，才是孩儿效命之所，愿父亲勿要疑虑！”
习威点头道：“为父自当同意。但你到边疆，休要以兵戈为儿戏，当爱惜自身性命。此去边关历练，并非上阵厮杀。需得遵从军纪，且不要逞血气之勇，勿要让你母亲担忧。”
习甲点头应允。于是习威便说服其妻，准备让习甲应召，前往朔方边疆从军历练。
习甲得知其母应允，大喜，次日便到郡中官员处报名登记造册，州中却有军令规定，只要应召，十日内便要到达边疆报到听令。
习甲寻思此次前往朔方，恐一两年后才能回家。而好友王腾探亲未返回，习甲本来欲要劝王腾也一道共同前往朔方边疆，但其父习威说王扶太守要王腾跟随其去冀州。习甲于是想等王腾返回上党之后，与其话别再走。
王腾却还有十日才能返回上党。
然军令如山，既然已经应召
，便不可违背，如果失期，恐将受军法。
习威见此，便劝习甲道：“你与王腾情真意笃，志同道合，此番即便不能相见，但来日方长，顶多一二年后，你回乡便能再见也。今既然应召，还是先前去罢。”
习甲不得已，于是给王腾留下书信一封，委托其父道：“王腾返回上党，必然将来寻孩儿，但那时孩儿已经身在边疆。请父亲将此信交付给他。”
整理停当，收拾行装，数日后，郡中十余命儿郎齐聚长子城，州中有关官员便带领众儿郎一齐出发，驰马向朔方郡边关而去。
这十余人，大多都是郡中官军子侄，前往边关历练都是有军职的，待历练数年之后，升为偏将，此等之事，从军之人皆趋之若鹜。官府令自备马匹，自应召起十日内到朔方军中。习甲父亲为郡中军曹，颇有家资，为其准备一匹上好骏马，行礼都托在马上。
出发当日，习甲父母亲自送其到城外，其母见之不禁伤感。习甲拜别父母之后，却一跃上马，手提银枪，驰马向北而去了。
不想此时一去，便与昔日好友一别十余年。二人再次相见之时，王腾已经是成名猛将，名满天下，真可谓是造化弄人。
顾昭既然已经接任上党太守，王扶便准备走马上任冀州牧。于是举家搬迁，王扶为官清廉，除开俸禄之外，别无其他奢侈家财。当下便雇佣了两辆马车，一车乘坐家眷，一车运送家中细软，家中仆从皆步行。王扶乘马，只带数名随身军士护卫。
府第本是官府所有，王扶便将太守府第奉还官府，顾昭接任，便住进太守府。
王扶临别之时，对顾昭道：“吾侄王腾探亲归家，约半月后便回。本欲要让他跟随吾一道前往冀州。然一时不便，待其返回上党之时，少明可以先用之。待吾再冀州方便之后，再调其前来。”
顾昭道：“贤侄既然如此英雄，在下也当见识之。使君安心上任，贤侄到来之事，在下当会妥当安排。”
王扶便与许昭告别，带了家人仆从等一行十余人，便望冀州去了，顾昭派人护送到冀州境上。
冀州治所在魏郡邺城，距离上党不过五六百里路程，车马五六日便可到。王扶行至涉县，进入冀州境内，冀州牧韩景已经派人前来迎接。王扶谢过韩景，于是便随其前往邺城。
冀州牧韩景闻知王扶到任，即便率冀州官员出邺城迎接。王扶一行入邺城，远远见冀州牧仪仗陈列于邺城西门下，麾盖之下，中间一苍髯老者，正是韩景。
韩景乃陈留人，为韩国贵族后裔，儒生出身，从县令胜任冀州牧，从官为宦已经四十余年，其人好诗书，崇尚仁义，治理州郡，亦得人望。今年及七旬，身体衰朽，难以再
领州事。前已经数次上书请求辞官，先皇帝不许。今番再次上书，又推荐上党太守王扶待己，朝廷才同意。
王扶见韩景亲自在城外迎接，急忙前行至城边，令停下车驾，自己翻身下马，趋步向前，至韩景前面，拱手行礼拜道：“怎敢劳动州牧亲自来迎？真为折煞下官矣！”
韩景呵呵而笑，执王扶手道：“王子助（王扶字子助）海内贤良，声名闻于天下。治理上党政绩卓著，韩某在冀州闻知，不胜赞叹。韩某虽然是前辈，然今已经衰朽无用，正当避位让贤也。”
王扶谢道：“后辈得以让州牧举荐，仕途鹰扬，此恩德王扶当没齿不忘！”
韩景呵呵笑道：“韩某举荐足下，乃是为天下也，非为足下也。”
言罢，令仪仗且奏乐，举行欢迎新州牧入城仪式。
王扶随韩景入城，韩景请王扶上车，一起乘车而行，王扶不敢，道：“后辈安敢再州牧前僭越？”
韩景道：“足下今既然奉朝廷诏命为冀州牧，便是同韩某一样官职。有何不可？”
王扶不得已，便同韩景同乘，而位居韩景之后，以示不敢僭越。王扶见韩景德高望重，对自己又有举荐之恩，相待之礼十分恭敬。
至州中官署，韩景令设宴为王扶接风。王扶家眷从人，皆先安排在驿馆客舍安歇。
席间，韩景举杯对王扶道：“老夫今年已七旬，耳目昏花，州中公事，多有荒废。恐有误天下，数次请辞，朝廷今才准之。足下才干优长，正当年富力强，继领冀州，必能有所作为。然老夫还是愿听足下治理冀州之策。”
王扶称谢，便举杯回敬韩景道：“冀州乃大汉北方重地大州，户口百万，人民数百万。国家赋税，冀州十占一二，州牧治理冀州十余年，政绩卓然。下官继任，当继续推行州牧之政，安定百姓，劝课农桑，多做耕稼，振兴商旅，如此，冀州当能保持不败也。”
韩景闻言，点头沉吟道：“足下在上党政绩卓著，治民之才，海内共睹，自然不必多说。然冀州不比上党，足下欲要使冀州大治，恐非数年功夫不可也。”
言罢，又微微叹气数声。
王扶便问道：“州牧因何而叹？”
韩景见问，遂目视左右，左右皆避开。于是韩景便附耳对王扶低语道：“冀州为大汉心腹之地，州牧职责干系甚大，举手投足之间皆能震动海内。冀州又多有宗室藩国，常山、中山、河间等国虽然已经设郡守归为汉地，然尚有赵王在邯郸。赵王自持宗室，甚不遵汉法多矣，老夫年迈衰朽不能制。今观朝廷废长立幼，纲纪松弛，若一旦长安倾颓，老夫恐各地藩王将有不臣之心。”
王扶闻言不禁心中惊讶，便又问韩景道：“若
藩王不遵汉法，唯有朝廷方能制之。下官初领冀州，施行民政，恐遇阻挠。该如何应对，还望州牧指点一二。”
韩景又道：“赵王在封国之内甚为骄横，又养兵自重，且不向冀州缴纳赋税，反倒向冀州索取赋税养兵。彼为汉朝宗室，吾等不能轻易得罪。老夫所忧虑者，恐朝廷一旦暗弱，不能约束四方，各地藩王便将举兵叛乱，以谋取九五之位。如此势必天下大乱，大汉即将危矣。以老夫之见，我等既然不能奈何藩王，然也当防之。州中甲兵之事，不可废也。”
王扶闻言沉吟良久，韩景所言，并非危言耸听，正是当今冀州形势，而韩景劝自己不废武事，正是与自己不谋而合。当下便对韩景谢道：“下官与韩使君所见皆同，承蒙韩使君指点，下官当谨记在心。”
韩景将此信息透露给王扶只后，又试探王扶，见果然有应对之策，于是便对王扶道：“任重道远，足下如今肩上重担，为在上党一郡十倍!愿足下弘毅之！”于是又令饮酒，传令歌舞奏乐助兴，不再言此事。
此时天下除十三州之外，尚存在大小不等十个王国，既：
齐王刘开，楚王刘隆，吴王刘演，赵王刘遇。
此四王，是一等王，皆有食邑数万户，封地十余城乃至二十余城。
其中以齐王刘开势力最强，封国五万户。楚王刘隆封地最广，在楚地有二十余城。
长沙王刘去疾，淄川王刘志，汝阳王刘宣，淮南王刘友，此四王，为二等王，食邑在万户，封地五至八城。
中山王刘受（此中山国已经只有一县两城之地，原中山国大部已经归为汉地。），胶西王刘定为末等王，食邑五千户，封地只有两城。
其中赵王刘遇，为一等王，其赵国封地有八县十三城，王城治邯郸，比于大郡。
赵王倚仗宗室藩王地位，甚为骄横，朝廷又渐渐缺乏约束，自汉末帝即位以后，赵王更是不遵法度。在赵国养精兵万余人，招收四方猛士为爪牙。麾下已经有张双、郭舒等猛将。
（本章完）