妖怪
被崖壁横生的树木一道道缓冲着, 即便没有多少树叶，也好过直接栽入悬崖下的河水中。
落入河水中的那一刻，聂甘棠尚有一丝气力, 挣扎着带聂云霄划水爬上了岸。
此时天际初露黎明, 似乎是风饕雪虐的终结，风平浪静的开始。
可一爬上岸, 聂甘棠的体力就不够了，一路逃亡，滴水未进, 铁打的人都受不住，更何况后肩还负着伤的她。
看到娘亲瘫倒在河边卵石上, 气若游丝，聂云霄又忍不住掉起了豆豆泪。
哭是不能解决问题的。
他抽噎着四下探看，想寻人求助, 可这荒郊野岭，哪里有能帮他们的人？
“娘亲，娘亲，”聂云霄伏在聂甘棠耳侧, 见得对方有所反应, 这才稍稍安下心，说道，“我去远处瞧瞧有没有人，你一定要等我回来。”
语罢欲走, 又回过头, 用衣裳兜着一些卵石, 向下游走去。
路遇分叉的河流，他便竖个卵石做记号, 只是一路走到东方天际吐鱼肚白，他也没能找到活人。
人生头一次，聂云霄尝到了心死的滋味，正内心纠结该继续走下去，还是打道回府看看娘亲情况的时候，他看到不远处的林子里有个浑身雪白的人，眼睛一亮，冲着那人便去了。
到了眼前，才发现这人生得奇怪，头发花白便算了，肤色不似寻常人肤色，眼睛也是奇怪的颜色，他慢下了脚步，恰见那人发现他的存在，回望过来。
聂云霄咽了咽口水，小心翼翼道：“那个……老爷爷，请问你知晓最近的医馆在哪里吗？”
洛折鹤：“……”
洛折鹤：“？”
他眯起眼上下打量着这个浑身血糊糊，看不出长什么样的锦衣小男孩，长久的沉默让小团子以为他是个哑巴，于是垂下头，颓丧地准备转身离开。
“老爷爷？”洛折鹤终于开了尊口，但却不是解答小孩子的疑惑，而是重复念起小家夥方才对他的称呼。
头发花白的可不是老爷爷？
聂云霄正欲点头，却突然意识到一个问题——这人的声音可一点也不像老爷爷。
他艰涩地咽了咽口水，突然想起志怪话本里写过，深山老林里，最易出长命百岁的老妖怪，他们年纪不小，模样却俏，专门勾引迷路的女子，或是吃掉晚上夜啼的小孩子。
瞧瞧这人，白发蓝瞳雪肤，声音仿若青年男子，不是妖怪是什么！
小团子三魂吓掉七魄，“哇”一声尖叫，便连滚带爬跑走了。
洛折鹤：“……”
吓到了一个无辜可怜的小孩子，他很抱歉。
不过方才那孩子的状态，他很在意。而且，小家夥刚刚是不是问他哪里有医馆？
估计是他家大人受伤了，且伤得不轻。
这种闲事洛折鹤向来懒得管，不过如今他在林子里迷了路，跟着那个从外面来的孩子，指不定能找到什么新路。他停在原地略一思忖，便悄悄跟在了那孩子的身后。
……
再说小团子撞了妖怪，一路狂奔，到跑回聂甘棠身边时已经上气不接下气了，他记得娘亲怀里有一把小刀，伸手摸了出来，抱在怀里，心下才稍稍安定，嘴里嘀咕道：“娘亲，小团子一定会在妖怪嘴里把你保护下来的。”
兵法有云……兵法说什么来着？
聂云霄心中惊慌，顺势在河边洗了把脸，将脸上半干的血水洗掉，强迫自己冷静下来，拉扯着糟乱的思绪。
妖怪一般都没有人聪明，瞧见了娘亲，定然会放下警惕，准备大快朵颐。这时候，只要他藏在暗处，趁妖怪不备，飞扑出来，给他一刀，妖怪自然就会跑了！
他真不愧是娘亲的孩儿！
聂云霄抚手，心中愈发安定，四下寻找藏身之处，选好一处草堆，立时钻入其中藏匿起身形。
是个聪明的孩子，可惜也只是个孩子。
在远处看着小家夥忙里忙活一顿的洛折鹤如是想。
他擡步上前，看到一个浑身被鲜血浸透的人躺在岸边，心下叹息，瞧这人伤的程度，怕是活不成了。
不过这孩子带的地方倒是他还没走过的地方，说不定沿着河的上游便能出去。
洛折鹤继续向前走，打算略过这没救了的女人，和那个草丛里躲着的可怜孩子。
直到他淡漠的目光落到了那女人的脸上。
心口像是被射了一箭，滚烫的血液蜂拥上涌至箭伤的豁口，短暂抽痛后，便是剧烈的怦动。
这是他这辈子都忘不掉的脸，也是他以为这辈子都见不到的脸。
他随意用发带缠起的发丝随晨风而动，清冷若冰霜，可那双本该更冷澈的蓝眸却翕动着乍起的晨光，一寸寸爬满温度。
好久不见，聂将军。
熟稔的寒暄卡在喉咙里，哽塞得快要让他落出泪来。可眼下不是叙旧抒情的时候，聂甘棠不知遭了什么罪，得快些带她出去寻医。
原本随性找路的洛折鹤精神紧绷起来，开始思索哪条路真切可走。
这样的情形落在聂云霄的眼里，便是这只老妖怪在考虑如何吃他的娘亲了。
这还了得！
聂云霄当即想扑出来给妖怪一刀，可暴起的他，脚却被乱生的杂草缠住，“噗通”一声绊倒，“咕噜咕噜”滚到了洛折鹤与聂甘棠之间。
洛折鹤清冷的目光下移，瞧向了小团子的脸。
诚然，他不是个爱揽镜自照的人，他的发丶他的眉丶他的眼，都足够让他嫌恶到不愿再看。但自己长得是个什么样子，他是很清楚的。
眼前的小家夥年岁还小，五官没有长开，隐约可见轮廓与他有五分相像。目光再往下落，一个不笑时还上扬的唇便又给这五分相像的面容多添了两份相似。
虽然出场方式很尴尬，但还是将妖怪镇住了。聂云霄内心慌张，小脸紧绷，哆哆嗦嗦举起刀子，用刀尖直对洛折鹤，并努力将童稚的声音压得恶狠狠的，咬牙切齿道：“不许动我娘亲！”
一声轻笑打破了僵持的气氛。
见妖怪不惧反笑，聂云霄尤为气恼，大喊道：“你笑什么！”
“我笑你是个小傻瓜。”洛折鹤擡手，像是要打他，可落手时，手指却点到了本能瑟缩的聂云霄的鼻尖儿。
这般亲昵的动作惹得聂云霄浑身不自在，转头便听到洛折鹤的下一句话：“再耽搁下去，你娘亲可真就救不活了。”
……
聂甘棠切实知晓自己病了。
身侧有细碎的交谈声与脚步声，她挣扎着想从梦里醒来，可头颅发沉，眼皮子也沉，整个人一会儿像是被放到火上灼烤，一会儿像是被丢到冰窖里冰冻，一会儿喊热，一会儿又冷得发抖。
迷梦间，一只偏凉的手放到正喊着热的聂甘棠额上。因着这只手，聂甘棠身子的燥意被缓解不少，顺杆往上爬，抓住了对方的半只手臂往怀里抱。
洛折鹤沉静地看着聂甘棠的脸，突然觉得身侧有道目光着实烧人，循着看过去，小家夥跟个狼崽子似的盯着他被聂甘棠抱住的手臂看。
“先说好，你若是伤害了我娘亲，我便告诉旁人你是只大妖怪！”
这只妖怪道行好浅，话本戏文里的妖怪可是能变成正常人的模样，可这只妖怪到了临近人烟的地方，却要戴上帷帽，遮掩那异于常人的特征。
哼哼，狠狠拿捏。
洛折鹤听着小孩子幼稚的威胁，问道：“你今年多大了？”
“你管我几岁呢！反正我是大孩子了，一定会护好娘亲，绝不让你这只可恶的妖怪伤害我娘亲！”
“啊，怕死我了，”洛折鹤挑眉，棒读道，“你可千万不要告诉别人我的身份啊。”
聂云霄仰起头，哼了两声：“你知道怕便好。”
真是个很好哄的小孩子。
“你不肯告诉我你多大，那总能说说你爹爹吧？怎么你娘亲与你落难，他反倒不见人影？”
“坏妖怪，少套我话，我知道你打不成我娘亲的主意，便要打我父亲的主意。”
洛折鹤听罢，低低笑了两声，馀光瞥到一侧的人影微动，那笑意立刻敛下，开始紧张地观察聂甘棠的情况。
还好，大概是躺麻了，换了一侧，继续熟睡着。
聂甘棠一动，聂云霄也很紧张，扑了过去。本以为娘亲能醒，可见那人动了动又陷入昏睡，没有醒来的迹象，小家夥鼻子一酸，鼻翼抽动，金豆豆便要往下掉。
“你也会哭吗？”温如泉水潺潺的声音在头顶响起，聂云霄却听出一后背地鸡皮疙瘩。
“我只是眼睛睁酸了而已！”聂云霄坐正，正色道。
洛折鹤默了默，问道：“你多久没睡了？”
“你不要管。”聂云霄别过头，腮鼓得很满。
“饿了吗？”
“不饿，休想诱惑我。”聂云霄一字一顿道。
这话音刚落，聂云霄的小肚子就“咕噜噜”响了起来，他窘迫地捂住肚子，心想这辈子的丢人时刻，都被这只大妖怪给看见了。
“我去买点点心给你吃吧。”洛折鹤说道。
正巧，聂甘棠可能是觉得冷了，将他的手臂松开了。
“点心……”聂云霄咽了咽口水，想起了家中姥爷和父亲做的糕点，愈发委屈难过，眼泪顷刻便要往下淌，但他决意不在大妖怪面前露怯，便硬生生眨回去了。
“想吃？”
“……”聂云霄别别扭扭道，“不要下毒喔，你若是下毒，我拼着一口气也要打开窗子大喊你是妖怪。”
洛折鹤轻笑：“知道了。”
他迈着轻而缓的步子离开了客栈，不多时，聂甘棠便在混沌中醒来。
大约是渴醒的。
她的嗓子像是被火烧灼过一般，本来清醒的时候发现自己的伤势被包扎好，人也安置到了像是客栈的地方，心想还是小团子能干，这么快找到了人帮忙，想开口夸孩子两句，可张张唇，却一个音节也发不出来。
聂甘棠揉了揉额角，当真是烧坏了。
聂云霄瞧见聂甘棠的样子，便知她不舒服，连忙起身举起被子往她身上盖，怕她受风着凉。
“娘亲，你有什么需要吗？”聂云霄眨着水汪汪的眼睛，问道。
聂甘棠擡手指了指桌案上的茶壶，聂云霄很上道地小跑上前，为她斟了一杯茶。
有茶水润过，嗓子舒服了些，虽然还是刺痛，但多少能开口说话了。
“小团子，累不累？”
“娘亲安好，孩儿就不累。”
说着，小团子像是想起什么似的，说道：“娘亲，药还在熬，一会儿便好，您若不舒服就先躺下吧。”
“乖孩子，娘亲知道了。对了，咱们承了人家的恩，你可曾道过谢？”聂甘棠问道。
一个孩子决计不可能把她从郊外的河边带到闹市中，又是请大夫又是托人抓药熬药，身上的衣裳也换上新的了，料子看起来不便宜的样子。
她本以为聂云霄会仰起小脸同她说都谢过了，还要她日后带银子补给人家，可这孩子眼神躲了躲，良久才支支吾吾道：“娘亲，你养好病后，咱们这几日就找机会逃吧。”
这话说得怪，聂甘棠也严肃起来：“你不会是把自己买给人牙子了吧？”
所以人家才会帮他忙前忙后？
聂云霄局促地摇摇头，引得聂甘棠愈发忐忑。
“我……我碰上妖怪了。”小家夥小声道。
“妖怪？”聂甘棠不解，从被子里伸出手，抚上聂云霄的前额，问道，“是不是方才梦魇了？”
“没有，”聂云霄的话带上了哭音，“我……他……他好可怕，头发白苍苍，像是老爷爷，眼睛像狼，肤色惨白，一点血色也没有。”
哟，那长得是挺吓人的。
聂甘棠拍拍聂云霄的后背，柔声哄道：“做噩梦而已，娘亲在，娘亲一直都在。”
“不是噩梦……呜呜呜，娘亲，不是噩梦，他要回来了，他马上要回来了。”强作镇定的聂云霄终于忍不住眼泪，扑到聂甘棠怀里嚎啕大哭起来。
此时，房门边却响起一道清如泉水的声音，语带调侃：“看起来我来的并不是时候。”