第二十五章 及笄礼(一)
夜阑入静，月明星稀，整个威远侯府里都是静悄悄的。下了缠绵将近一日的雨水之后，空气里难得透露着清凉。
明镜还未睡下，却已经更衣梳洗过，身上只穿了一件雪色的绸茧中衣，乌黑光亮的长发如瀑般散在身后。内室里的纱帘都被放下，只留下了两盏灯。她坐在罗汉床上，靠着一个姜黄色绣葱绿折枝花的大迎枕，手中捧着一卷书来看。
往日这个时辰，也就无人会来再打扰明镜了。但这会子，蕓书却悄悄的掀起了纱帘，走了进来。
明镜知道蕓书一定是有事情找自己，否则也不会这么晚还进来。于是，便问了一句: “何事”
蕓书回话道: “之前县主让丰儿找了个人盯着华荣院，今晚，果真就有些动静。丰儿传话说，四姑娘今夜里一个人去了华荣院，应当是进了大夫人的屋里头。”
这个结果是在明镜的意料之中，闻言，明镜也没有说什么，只道: “我知道了。”
蕓书问: “那……县主可要有所动作”
“这个时候不宜打草惊蛇。”明镜摇了摇头， “你还是让丰儿叫那人仔细盯着就是。且看后面我这大伯母和四姐姐又要使出什么花样来。”
蕓书点点头答应着，又劝明镜早点歇息，方去了。
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而自那日下过雨之后，连着将近一个多月以来，上京城以及周边地区都没有再下过一滴雨水。此时又正值盛夏酷暑之际，农田作物难以为继，灾民四起，匪寇渐生。
起先，有地方官员试图隐瞒不报，直至情况越来越危急，地方府衙难以控制，才向朝廷递了折子。
待景熙帝知晓此事时，上京城郊外，匪寇已有成群之势。景熙帝大怒，想要斩了试图隐瞒不报的地方官员，然而被左相劝下。
“皇上，他们身为地方父母官，得知灾患，隐瞒不报，酿成大祸，是其罪，罪无可恕。然当今最要紧的是解决灾民流寇的问题，此时正值用人之际。待问题解决了，再给他们论罪也不迟。”
景熙帝听了，就接受了这个建议。然后下令，让户部拨出一批粮食和银钱，救济灾民。
结果，那户部尚书一下子跪下来。 “皇上，国库之中，实在是所剩……不多了。”
闻言，景熙帝又惊又怒，然后又下令查账。因事态紧急，已经等不得户部筹款，景熙帝只能从自己的私库里拿出了不少体己。
然而，皇帝都不痛快了，岂能让臣子们痛快于是，景熙帝又下令让各位世家贵族，王公大臣捐钱，赈济灾民。
这平日里个个都会说好听话，但一扯上银子，朝中就一片寂静。
直到，那位秦美人的母族，曲阳首富，主动站出来，大笔一挥就是捐了几万两银子。
这时，各位朝臣才不得不也跟着出钱。
见状，景熙帝龙心大悦，不仅直接升了秦氏为九嫔之首的昭仪，更是赏了秦氏家主一个荫封的官职。
而威远侯府位居侯爵，也必须得出些银子。威远候明远延自己是不大管府里事务的，只和小王氏提了一提这事，然后就全靠小王氏来筹办。
因为史氏管家，小王氏又把史氏叫过来商议。
史氏知道了，只问: “母亲，不知道咱们侯府得出多少两银子”
小王氏想了想，才道: “几千两银子怕是少不了。”
“这……”史氏面露难色， “母亲，想来您也是知道的，这个月原本就是打算为钰姐儿办及笄礼的，预算的时候就有上千两的银子。现在虽然被灾民这事儿给耽搁了，但除了席面一项，其他侯府里该花的地方全都花了。如今，这公中……若是这会子再拿出几千两银子，只怕……咱们侯府就过不下去了。”
明钰一直在一旁听着，待史氏说完了就道: “我母亲管家的时候，可从未出现三叔母说的这个情况啊。公中的银钱一直都是三叔母管着，现在拿不出钱了，是不是也应该问问三叔母，到底把钱放哪儿了”
史氏回道: “呵，大嫂当的家，我可不敢恭维。钰姐儿也别忘了，几个月前，大嫂给侯府里给姑娘们做春衣的事情，就连这个，大嫂也要贪上一笔，何况旁的也许公中的钱，就是这样被贪去了大嫂的口袋也未可知呢……”
“好了!”小王氏高声喊了一句，二人方才消停下来。 “现在当务之急是筹备出这钱，你们与其在这里吵嚷，倒不如想些法子出来。”
只是这事又能有什么好的法子无非就是得拿出钱来。威远侯府一年不如一年，只能维持着表面的光鲜，小王氏心里也是清楚的。
隔日，小王氏在众人请安时就说了决定，她自己拿出体己一千两，然后各房再出一千两，公中再出一千两，凑出五千两出来捐出去也不算丢了侯府的颜面。
众人虽然心里不乐意，但也只能答应着。末了，小王氏特意问了一句明镜: “镜姐儿，你们二房如今就只剩下你和芫姐儿，你们姐妹两凑出一千两，想来也是没问题的吧毕竟，太后娘娘年年都赏你那么多好东西，想来银钱更是不会少的……”
明镜顿了顿，才道: “我不知芫姐儿那里有多少，只我这里，银子倒是没有多少，不过物件却不少。想来变卖一两样太后娘娘和淑妃娘娘赏赐的东西，应该也能凑出来的吧”
明镜眨了眨眼，闪过一丝狡黠，望向了小王氏。
小王氏面容一僵。
这时，史氏连忙道: “呀!这太后娘娘和淑妃娘娘赏赐的东西怎么能卖掉呢若是被知道了，只怕整个侯府都得落下一个大不敬的罪名……”
“啊竟是这样严重吗”明镜满脸状若无辜， “可是，若是不去变卖，那我也拿不出这银子啊……更不要说芫姐儿一个月不过二两银子的月钱。对了，要不然我就去韩府借钱吧!他们念在我母亲的份上，想来也愿意借给我的……”
这时，史氏又道: “这……也不大好吧!自从二嫂去了，咱们和韩府就没有来往。人家愿不愿意借不借钱给我们还另说，就是借了，回头再传出去，不仅对县主声誉不好，还会说是咱们侯府欺压县主……”
明镜继续无辜脸: “啊这也不行吗那公中也拿不出钱了，祖母，这可怎么办啊”
小王氏看着明镜和史氏二人一唱一和，不由怒从心起。但是，她也只能忍着。何况，李氏这边好不容易才答应拿出一千两，再多的，只怕也不肯出钱，回头不知道又得闹出一些什么风波。
心中越气，小王氏脸上笑得却越发和蔼。 “既然如此，二房的一千两，我就替她们姊妹俩出了吧。免得再传出一些什么侯府欺压孤女的传闻。”
明镜含笑: “祖母如此慈爱，又是最怜惜镜儿和芫姐儿的，有祖母在这个侯府里为我们姊妹二人撑腰，我们必不至被人欺压呢。”
于是，筹钱这事就算这样定下来了。
私下里，明芫倒是特意去了漱玉轩和明镜说话。 “得亏姐姐机敏，不然二房就我们姊妹两个，如何能筹得出这些钱”明镜笑笑，不说话。
其实，除了蕓书和莹画之外，这个侯府里没有人知道她其实也是有食邑的。只不过当年韩太后认为她过于年幼，怕有心人利用明镜，所以就没有把食邑之事公之于众。
所以，其实明镜的小金库里这些年还是存了不少的。
后来，明镜自己直接从自己的小金库里私下拿出了五千两让蕓书出府办事时悄悄的捐了出去。
众臣集款之后，就开始实行各项措施安抚灾民。灾民一定，那些乌合之众就不足为惧了。
不出一月，上京城郊外就难以再见匪寇的踪影。
至此，景熙帝当即下令斩杀了原先试图隐瞒不报的地方官员，然后以雷霆手段惩处了有贪污公款的京官。继而，牵连出一大批官员，甚至是四皇子，一时举朝哗然。
最后，因牵连甚广，彻查惩办官员贪污之事也只能不了了之。至此，这事终于告下一段落。
因着前段时间朝中发生多翻变故，明钰的及笄礼就被延迟了。现在事情终于告了一段落，小王氏就立刻请了大师重新去算日子，将明钰的及笄礼很快的定下来。最后就挑了七月十五这日。
之后，小王氏又亲自登门去了忠毅伯府，请了忠毅伯府的老夫人，做了明钰及笄礼上的正宾。忠毅伯府王氏一族即是小王氏的母族。忠毅伯府的老夫人是小王氏的长嫂，也是素有贤名，算是一位德高望重的长辈。
至于赞者等人，明钰就请了之前在相府寿宴上所结交的世家女子。
临近明钰的及笄礼的这几日，史氏又开始里里外外都忙碌了起来。不仅要核对物什，还要盯着厨房的里里里外外。以至于及笄礼当日，史氏真真是恨不得一个人变成三个人用。
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等及笄礼事件过去，男主差不多就要正式出场了。