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赵元恪虽然身死,但隋军数量并不少于唐军,虽然处于劣势,但靠着英勇奋战,亦能与之相持。
很快朱骥率领六十三军从后方赶来,加入战场。
独孤义顺见状,不敢再战,于是向西撤退。
此时大江之上,血腥气弥漫。虽然硝烟很快随着大风消散殆尽,但江上漂浮的各种木料和尸体,无不诉说着此战的凶险残酷。
五十七军这一战伤亡惨重,主将阵亡,战死者不下一千五百人。这对于一个七千人的主力军来说,几乎是伤筋动骨了。
这种伤亡下,再是强军,也没法战了。
这时后方传来黄维扬的命令,由张宝相暂领中郎将之职务,率五十七军退出战场,修整再战。而按照实际情况来说,五十七军再是修整,没有十天半个月,也没法重新恢复战斗力。
但张宝相却拒绝了,反而派人请求再战。
“我军奉命攻打翼际山,为此主将阵亡,全军伤亡惨重。这个时候,只有拿下翼际山,才能洗刷身上的耻辱,告慰阵亡将士的在天之灵,岂有不战而退之理。”
张宝相也知道部下伤亡之惨烈,可他没法退。
五十七军号称“天策卫第一军”,可却是首尝败仗。再看看人家五十八军击江南,五十九军冒雨取江夏,六十军飞驰破辅公祏,一个个战功卓着,甚至都要越过五十七军了。若五十七军就这么灰熘熘地撤了,往后还怎么在军中立得住脚。
在军中,荣誉有时候比生死都重要。
张宝相的话很快传到黄维扬这里。
黄维扬虽然担心五十七军的伤亡,但也知士气可鼓不可泄。五十七军若是就这么退回来,很难不有想法,而且也影响军中的团结。
这时刘仁轨也建议道:“使功不如使过,今五十七军知耻而后勇,与其换掉他们,不若令其戴罪立功,或许会有意想不到的收获。”
黄维扬想了想,最后也同意了此事。
不过黄维扬担心五十七军兵力不足,便下令五十七军可专取翼际山,六十三军接手水上战事,战场的指挥权交给了朱骥。
虽然两军分了工,但无论怎么打,都得先歼灭了唐军的水师。尤其是登岸作战,一旦后路断绝,就是孤军深入的局面,很容易被歼灭。
于是张宝相和朱骥二人便商议,若想登陆,便先破唐军水师,为了加强力量,两家可联合破敌。
当然现在的问题是怎么解决这支唐军水师。
朱骥算是个老将,水战经历丰富。
眼看南风巨大,他便言道:“既然风势不可控,我军可逆江而上,直达唐军水师之后,择地登陆,到时候唐军必然回援,而另一部再从后追击,前后两军,将其合围。”
张宝相听了大喜,忙说道:“这是咱们不找他们了,让他们主动来找咱们。”
“对!这里港汊众多,到处都是礁石、滩涂之地,咱们又不了解情况,怎么打?还不如不管他们,你打你的,我打我的,让他们自己上钩。”
二人说干就干,朱骥作为前军,开始向西而进。
张宝相也没跟朱骥抢这个前军。他知道自己不通水战,抢了这个前军,也不会打。
而朱骥只率领一半的六十三军和三千水师,直冲汉水。顺着东南风,一路往西北方向而去。
沿途即使看到有唐军的船只,朱骥只当没看见,根本不停下速度。
上百艘战船如离弦的箭一般,迅疾如电。
这倒是让藏于港中的唐军看得是瞠目结舌。独孤义顺有些不解,隋军往上游而去,是何意图。
但很快独孤义顺就知道隋军想干什么。
从硚口港往上约十多里是琴断口,而琴断口是汉水的一条汇入河。南倚群山,为汉阳西面之要冲。
本来这段应该是李长卿防守,可李长卿偏偏将主力布置到甑山和临潼山,而琴断口则疏于防备。
琴断口连着汉水和汉阳湖,而汉阳湖又是唐军的母港。一旦琴断口失守,唐军就回不了家了。
独孤义顺大为吃惊,李大亮兵力不足,李长卿又不知道在哪,他根本指望不上别人,因此只得亲自去救援。
唐军水师乃调转方向,往西北而去。
唐军一动,张宝相便跟着动了,他命令五十七军开始登岸,拖住岸上企图救援的唐军,而他本人率领六十三军一部和剩余水师,缒着唐军水师的屁股,往西北方向跟了去。
独孤义顺火急火燎,但到了琴断口他便有些懵。隋军的水师并没有登岸,反而在汉水上一字排开,封锁江面,拦住了他的去路。
独孤义顺见此,心中一凉,他知道自己中计了。
独孤义顺当然清楚唐军水师的实力,可不敢跟对方决战,于是立刻下令,全军撤退。
可来时容易去时难,这东南风一起,顺风和逆风完全是两个概念,因此,唐军水师撤退别提多艰难。
而就在这时对面的张宝相也来了,正好将独孤义顺堵死在汉水之中。
独孤义顺见之,是心若死灰。
前有伏兵,后有追兵,他就是有上天入地之能,也突围不出去。
这时张宝相让人调来二十艘火船,多置硝石、枯木,点燃之后,直冲向对面的唐军船只。
这大风起兮,火船顺风而上,直扑向唐军。
唐军船只躲闪不便,很快便被火船撞上,引起火来。风助火势,火随风起,很快大江之上,尽成一片火海。
独孤义顺眼看火起,知道今日的结局注定,不过他也是个狠人,既然隋军可以顺风烧了他们的船,他们也可借风势烧了上游隋军的船。
于是独孤义顺下令,全军往西北方向的隋军冲去。
独孤义顺一动,朱骥就明白了,他本来就防着这一手。倒不是他认为独孤义顺有这个勇气,而是防止风助船行,被大火误伤。
琴断口往西不远的江面,突出一块,河道折向东北。
朱骥立刻下令往东北方向转道,又命人沿江拦起铁索,以挡唐军。
独孤义顺追了半天,没有追上,眼看多数战船烧毁在江上,他既不愿投降,又不算做俘虏,于是引刀自刎,死于甲板之上。