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而就在这时，南风忽起，隋军船只顺水而下，难以自控。
这突然出现的局面让赵元恪也一惊，有部下劝赵元恪即刻抛锚，不可再往前。
赵元恪犹豫一会，觉得他的任务是攻占翼际山，若是就此撤退，下次必然有人以五十七军不善水战为由，抢了他们的主攻。
而且虽然起南风了，但赵元恪并未察觉到危险，因此他决定继续前进。
而此时在岸上的黄维扬见到南风起，有些皱眉。大冬天的，哪来的南风。而且上一场在冬天的长江上最着名的南方是赤壁之战的南风，所以怎么都不是吉兆啊。
于是黄维扬下令，命赵元恪立刻撤回。
可江上风大，双方又离得远，赵元恪一时竟没有发现撤退的旗帜。
眼看五十七军没有回返，黄维扬有些不安，令朱骥立刻率六十三军支援赵元恪。
而此时汉阳城头的李大亮也发现了南风起，而隋军船只不能控的事情。他觉得这是一个破敌的好机会，于是下令大队战船埋伏于硚口港中，另出小舢板诱战。
有部下觉得太冒险了，隋军和唐军战力相差甚大，他们就这么点家底，倒不如避战保船。
李大亮大怒。
“此战若败，光有船有何用？”
独孤义顺乃依令而行。他也发现了这南风的妙处，隋军顺风而来，这南风不停，他们就退不回去了。
独孤义顺命令数十条小舢板向隋军发起攻击，但这些小舢板无异于用手枪打坦克，几乎无法阻挡，便半数为隋军撞沉，剩下的唐军舢板，立刻离开中间水道，往两侧逃去。
赵元恪见状，立刻下令全军追击。
这时副中郎将张宝相劝道：“郎将，我军出兵之前，元帅有言，获胜后勿穷追，此时切不可追击。”
赵元恪和张宝相共事多时，于是言道：“老张，你且放心。我可不是盲目追击，你看这些逃走的唐军，都是往两侧走，说明他们想返回母港，而不是诱敌。现在唐军的水师，避战不出，咱们又找不到他们，正好顺路追击，必能破敌。”
张宝相有些担忧道：“可我军的命令是攻打龟山。”
赵元恪有些恼怒道：“敌军水师不破，我军怎么能安然登陆。若我军攻击龟山，而唐军水师趁机突袭我军身后，我军将腹背受敌。”
赵元恪是主将，张宝相不能劝动，于是大军向前追去。
赵元恪算得不错，但隋军水师并没有进入过汉水之中，对汉水的情况也不了解。
汉水远不如长江宽敞，原本在长江之中畅通无阻的隋军大船，到了汉水里面，就成了庞然大物。
一百多条船只进入汉水之中，很快便将水面给拥堵住。
赵元恪不得不命令前军向前突进，全军分散呈长蛇状往前赶。
唐军的水师往两侧使去，隋军也跟着前进。但汉水两岸较浅，很快隋军的船只行动不便，竟然有些船只还搁浅在岸边。
此时独孤义顺见状，下令全军出击。
很快唐军水师从上游驶来，将隋军的前军团团包围。
双方立刻陷入接衔战。
前军只有一营的兵力，初时搁浅，一片惊慌失措，因此被打了一个措手不及。但接下来各团分守各船，开始跟唐军进行拉锯。
不过因为船只搁浅，没法行动，所以隋军面对唐军的包围，连突围都做不到。而唐军的小船灵活，进退自如，来回在隋军船只之间进行穿插、包围，将各船的隋军分割开来。
这时后面的赵元恪也看到前军的窘境，立刻下令向前救援。
这时张宝相言道：“郎将，此时江上风势愈大，咱们若是这么冲过去，也有搁浅的风险。”
赵元恪突然看向张宝相，高声说道：“那以你的意思，咱们就不管一六八营了，让他们自生自灭？”
张宝相也被赵元恪突然的高声给震住，不敢说话。
赵元恪越发愤怒，怒声呵斥道：“我大隋就没有主帅丢弃麾下袍泽，独自逃命的传统。”
于是赵元恪让张宝相指挥后军一营，他则率中军一营，亲自去救援前军。
张宝相见状，也不敢再说什么。
赵元恪座下战船巨大，很快冲破唐军船队，杀入乱军之中。
这个巨无霸的出现，立刻就给了前军一个强心剂。赵元恪指挥着战船在水上横冲直撞，连续撞翻了十多艘唐军的战船。
可突然意外出现。
赵元恪的战船被风吹的没来得及转换方向，直挺挺地冲到岸边一块巨石上，船舱进水。这还不是大事，更严重的是船只竟然搁浅了。
船底有隔水船舱，漏水也不怕，但搁浅就麻烦大了。
隋军的水手拼命地划船，但船待在岸边，纹丝不动。
这时唐军中的独孤义顺也发现了隋军的旗舰搁浅一事，心中大喜，立刻指挥部下向此船靠近。
一众唐军很快将赵元恪的战船包围，众人搭上勾爪，顺着舢板上船，开始跟隋军进行接舷战。
赵元恪眼看唐军越来越多，知道今日怕是无可避免了。当年慕容绍宗乘船窥视城池时，被一阵怪风将船吹到城下，为避免被俘，跳水而死。今日自己也遭遇怪风，怕是也将步慕容绍宗后尘。不过自己不会自戕，宁可战死，也不后退。
于是赵元恪亲自持刀在甲板上与唐军搏杀。
唐军蜂拥而至，赵元恪连杀数人，身上已经满身是血。
这座船之上只有三百余人，除了两团军队，其他的都是指挥中枢的官吏，战斗力不足。
而且突遭打击，各部分散，并未形成阵型御敌。
很快，船上剩下的隋军多在奋战中损失殆尽，仅剩的一些也及及可危。
赵元恪也腹部中刀，退到船舱处，被唐军包围。
“今日老子运气不好，以致要战死于此。可老子虽死，却还是大隋将领。”
于是赵元恪咆孝着冲向对面的唐军。
而唐军已经成建制地登船，包括一些长矛手。虽然单个的长矛在船上作战不方便，但成编制地长矛在一起，无人能挡。
赵元恪砍死两日，却被数根长矛刺中。
赵元恪满身是血，犹不罢休，高喊着“杀贼！”直至气绝。