贾淮回到行云阁时，沈风正站在一棵梅花树下晒太阳。
这个当口，已经不适合白日里在外面行走，沈风能去到最远的地方，也只有刺史府的前堂。
贾淮回禀：
“尊上，孩子已经交给陈刺史了。”
沈风点了一下头，不经意地一瞥，发现贾淮面露困惑之色。
“何事？”沈风问。
贾淮说：
“尊上，陈刺史打算前来拜访，为的是昨夜西市斗鸡闸前的踩踏事故。”
沈风“哦”了一声，问：
“陈刺史什么时候过来？”
贾淮挠挠头，忍俊不禁：
“陈刺史刚才便要过来，却赶上管家通报，声称有个道人求见，陈刺史也只好先行与他晤谈……那个道人好像是叫……呃……元宵子！尊上，怎么会有这么奇怪的名字？取这样的名字，难道是因为他娘老子贪食元宵？”
沈风笑不出来。
“是凌霄子。”沈风开口纠正。
贾淮揉搓自己的耳朵，尴尬地笑两声，道：
“原来是这样……幸好没有当面喊他，不然，怕要有一番缠斗！”
沈风心说：
缠斗？不至于，我都未必能在明吉手下走过两个回合，何况是你？
“无论何时，不要招惹这位凌霄子道长，如非必要，连话都不要与他多说。记住我交代过的，不要在外人面前提起我。”沈风叮嘱。
贾淮严肃起来，躬身作揖，答言：
“属下时刻谨记！”
沈风点点头，道：
“去忙吧。”
贾淮离开后，沈风也没了赏梅的心思，又做不成别的，只能回到书房，继续研习术法秘笈……
明吉步入厅堂，甩开拂尘，抱拳唱喏：
“无量天尊！”
陈木一步一趋，在爽朗的笑声里来在明吉面前，抱拳道：
“道长亲临，未曾远迎，失敬，失敬！”
明吉也笑着，说：
“小道冒昧叨扰，还望刺史大人不要责怪！”
两人一番客套后，转入榻前坐下。
仆人端上一壶好茶，为两人斟上后，踏着小碎步退了下去。
明吉觑见陈木的脸色，道：
“刺史大人休息得很不好？”
陈木闭目慨叹，从氤氲的热气中抬起眼，道：
“道长有所不知，昨日元宵佳节，按律例可解除宵禁，百姓在夜市彻夜狂欢……这本是好事！偏偏，几个世家子弟在斗鸡闸中玩得兴起，竟然向人群挥洒金银器物取乐，引发争抢！这一通闹下来，死伤甚众！”
明吉有一搭没一搭转着装满热茶的茶杯，耳闻此言，面露惊讶：
“竟有如此荒唐之事，置他人性命于险境，并以此为乐？”
陈木缓缓地点了两下头，面色凝重如霜。
明吉依旧慢慢转动茶杯，道：
“此种恶劣行径，不予以重罚，怕是会助长他们的嚣张气焰，早晚闯下塌天大祸！”
陈木苦笑：
“陈某也作如是想，可惜啊……陈某一介凡人，蹦跶得再高，难不成还能反了天去？事情还没处理完，就被冯贵妃喊去申斥一通，说下官监管不力！又说下官纵容贼人当众行凶，致使冯公子半张脸被打成肉泥！”
明吉面露惊诧：
“这岂不是倒打一耙？”
陈木无力地垂下头去，以手掩面，道：
“冯贵妃午后便要起驾回銮，若下官交不出行凶之人，她便要在陛下面前参奏下官渎职！可笑，冯程身后随行打手七八人，个个膘肥体壮，没能当场拿住那行凶之人，却来寻我的晦气！”
明吉垂下眼帘，手里的动作停下来，沉吟片刻，说：
“小道倒有一计，可解大人燃眉之急！”
陈木顿时来了气力，望向明吉时目光里满是热切，他向前探出身子，急切询问：
“道长有何妙计？”
明吉将手探入肥大的衣袖，摸出一只小小的瓷瓶，说：
“小道有一颗灵丹，乃祖师亲传，可生死人肉白骨。配合着本门秘法，把灵丹给那冯程喂下，不消半刻，便能让冯程脸上的伤痊愈！”
闻言，陈木双目放光！
他盯着明吉手里的瓷瓶，喜形于色：
“医好冯程的伤，贵妃便会消了向陛下参奏的心思！”
明吉向下压了压嘴角，有些不屑，不过一瞬，又挂起笑容：
“大人所言极是！”
陈木略作沉吟，腆着老脸，对明吉说：
“午后贵妃凤驾回銮，时间紧迫，道长这就随我前去，可否？”
明吉欣然应允：
“可。”
陈木忙活着要去换一身体面的衣裳，以免在贵妃面前失礼，明吉就在厅堂中等待。
陈木来在门外，连着喊了三声：
“管家！”
管家姗姗来迟，随着一起来的，还有哭闹不停的孩子……
管家笑容苦涩：
“大人，这孩子一醒来就闹着要爹要娘，任谁都哄不好……”
孩子的哭声响亮，吵得陈木心中激动散去，取而代之的，是节节攀升的焦躁！
但，这孩子的存在，也提醒了陈木一件很重要的事情……
凌霄子道长与沈风有仇！
陈木浑身一激灵！
好生奇怪，他怎么会把如此致命的事情抛在脑后？
要治愈冯程脸上的伤，凌霄子能做到，沈风难道就做不到？
为什么要答应凌霄子的要求，带他前去冯府？
之前要跟着贾淮去行云阁，其中一件，不就是想求沈风出手解决此事？
“我这脑子今天是怎么了……”陈木嘀咕。
孩子还在哭，哭得肝肠寸断。
陈木已经惊出满头大汗，再看向管家怀里的孩子，不由得生出两分慈悲和怜爱。
他伸出手，用自己的衣袖擦去孩子脸上的泪珠，好声劝慰：
“丫丫不哭，爷爷让人给你炸小咸鱼、串糖葫芦吃，吃饱了就带你去寻你爹娘，好不好啊？”
小姑娘憋着嘴，两眼早已哭得像是大核桃，眼泪鼻涕糊了一脸。
听到陈木这么说，抽抽搭搭的，细细看着陈木。
陈木朝她做了个鬼脸，小姑娘噗嗤一声乐出来，鼻涕泡喷到陈木的脸上……
呆愣之后，陈木接过管家递过来的帕子，擦了脸。
“管家，你去那边传个信儿，告诉……”
话到半截，小姑娘忽然放声大哭！
陈木后面要说的话都被堵在嗓子眼里，正要发作，一只手从他身后绕过来，轻轻放在了小姑娘的头上。
哭声立即停止。
一滴冷汗从陈木额头滑下，管家搓了两下刚才狠掐孩子胳膊的手指，若无其事。
明吉说：
“这孩子哭得好厉害，嗓子都有些哑了，实在可怜……不知她的爹娘现在何处？”
陈木努力挤出笑容，翕张嘴巴，正要说话，看到孩子的眼睛，又别过脸去。
他用衣袖掩嘴巴，附在明吉身侧，耳语：
“这孩子是昨夜在斗鸡闸前救下的，那里满地的死尸和伤者，也不知她爹娘是否在其中！”
明吉了然：
“原来如此……”
见此，陈木暗暗松了一口气。
他呵呵笑着，吩咐管家：
“让膳房准备上等酒席，我与凌霄子道长这就去前往冯府，治疗冯程公子脸上的伤……等到度过眼前劫难，呵，我也算是两世为人……须与道长痛饮一番！”
陈木伸出手，在管家肩膀上拍了两下，大有忘形之态。
管家喏喏连声，抱着孩子退了下去。
陈木干笑容有些干涩，对明吉说：
“还请道长在厅堂稍等。”
见明吉点头应下，陈木才大步朝着卧房的方向走去……