赵王自唆使檀文虎等山贼抢劫冀州客商货物，平白得了数百车财货，而檀文虎又没有供出自己，仅只是被官军杀了十几个山贼而已，心下得意，闻知檀文虎被冀州官军所擒，欲要秋后正法。赵王便召来申公、郭舒等商议，二人至，赵王置酒相待，谈话之间，赵王叹道：“檀文虎宁死不供出寡人，此真忠心可用之士也！”
郭舒便道：“檀文虎为大王死命效力，正是大王可用之人，可惜此番落于王扶之手，惜哉！”
申公见赵王赞叹檀文虎，已经猜知赵王之意，欲要保全檀文虎性命，心下盘算一番，便对赵王道：“大王如欲还想用檀文虎勇士，臣有一策，或许可以将其赎回，再侯立大王帐前！”
赵王闻言甚喜，便问申公道：“先生有何妙计？可以赎回檀文虎？”
郭舒却大为不解，对申公道：“檀文虎今被官军所擒，证据确凿，依法当斩，先生岂能让其脱罪复归大王麾下呢？此在下实在不能相信！”
申公却道：“当今之世，朝廷暗弱，纲纪松弛，正是有空可钻也。檀文虎抢劫客商，犯下死罪不假。但那王扶难道就没有把柄之处？大王即可以王扶把柄为要挟，逼令其以此交还檀文虎性命，王扶这厮为人，臣甚知晓，其以虚名行于当世，表面上忠君爱民，大公无私，其实也有私心。但若被抓住把柄，必将就范。”
赵王便喜而问道：“先生所言王扶有何把柄呢？”
申公道：“臣闻知王扶在上党当太守时候，便以权谋私，将自己亲戚侄儿安排在军中，如今领冀州，又将其侄儿用为心腹，统帅自己亲兵，此用人唯亲营私舞弊之事便可参奏也！且他使侄儿刺伤大王爱将，无礼至极！今只是贬官而已，并未受罚。臣闻知王扶素来看重其侄，每每有意保全，其侄犯法，却不受处罚，此必然是王扶暗中保护的缘故。大王以此事要挟王扶，命其留下檀文虎性命，如果不从，便将此事上奏朝廷。臣料王扶定然听从，只要留得檀文虎性命，便可设法让其再免罪脱身了。”
赵王听后甚喜，道：“先生之计甚善！只要是能整治王扶那厮，寡人便当行之！”
郭舒听后也觉申公计谋可行，便出座而谢道：“先生计谋深远，若能救得檀文虎，在下便在此先谢过先生了。”
于是赵王从申公之计，差人送书信给王扶，言明此事，以此为要挟，王扶见书，心下大怒，但见赵王使者在前，不好发作，于是便压制怒气，对赵王使者道：“檀文虎乃杀人越货强盗，抢劫官民财货，罪恶深重。今触犯国法，岂能饶恕？赵王如此之请，恐怕有碍国法，何以正天下视听呢？”
赵王使者出发前领了申公言语，今见王扶如此说
话，便道：“檀文虎虽然有罪，但其勇武可用。我家大王为国家珍惜人材缘故，所以才不顾天下大不韪，前来与使君相言，万望留下其性命，以求将功赎罪！”
王扶义正辞严道：“其他事尚可商议，但欲要让犯下死罪之人留命，此违反国法之举，王扶断然不能从命！请回禀赵王，大汉九州，勇士万数，不缺檀文虎一人!”
使者见赵王拒绝，便又向王扶道：“回禀使君，小人只是一介之使，不敢对使君无礼。但小人奉命而来，务必要将使命传达。如果使君不能为檀文虎留命，小人回报我家大王，只恐我家大王一时气愤，即将上奏州牧以权谋私之事！”
王扶闻言，心中愈加忿怒，哈哈大笑道：“我王扶为国家培养人才，只不过是吾侄儿而已，也被认作是以权谋私！今番已经被免职，你等还要把他怎的？你等不逼人太过乎！”
使者道：“如此说来，州牧是不肯手下留情了呢？”
王扶道：“吾行得正，坐得端，身正不怕影子斜，又何惧赵王此事为要挟呢？如相赎罪犯，恕王扶不能从命！”
使者道：“只怕小人回禀赵王之后，王使君要为此事后悔啊！”
王扶一时竟无言相对，治中周召便上前拉过王扶，到一边耳语道：“君子可惹，小人不可得罪啊！想那檀文虎，不过一罪犯，而王腾乃使君爱侄，今若不应赵王，恐其上奏，朝中当权之人，使君也知晓，在下恐此事将大不利贤侄啊！”
王扶听罢心下踌躇，赵王使者见王扶犹豫，便又等候王扶决定。王扶寻思数番，檀文虎抢劫客商明明是赵王唆使，但没得证据，也拿赵王无法。赵王此番要保得檀文虎性命，如果杀了，恐怕赵王会寻事弹劾自己，其他的倒不怕，唯有侄儿王腾，好不容易培养成材，如果一旦为政敌所废，那自己的一番心血就白费了。
王扶始终还是为保护王腾起见，不得已而做出了让步，只好答应赵王，可留下檀文虎性命，改为流放充军。
使者回报，赵王甚喜，赞申公道：“先生之计谋，可谓算无遗策！”
申公道：“既然留得檀文虎性命，大王便可不参奏王扶。且待檀文虎流放充军，一年半载后，大王便又使人前往赚回，檀文虎便又复归大王麾下了。”
赵王喜，便从申公之计行事。
檀文虎因为赵王周旋保护缘故，故而留得性命，免死发往幽州边关充军，运送军资。
半年之后，赵王便派人前往幽州，打通关节，幽州刺史韩广国也畏惧赵王宗室地位，不敢得罪，便也只好睁一只眼闭一只眼，于是便将檀文虎从军中赎回，带回邯郸见赵王，檀文虎跪伏于地，痛哭流涕道：“大王再造之恩，臣这条命
就是大王的了！自今之后，披肝沥胆，水火不避相报大王！”
赵王便对麾下道：“如君等人人皆似文虎勇士，孤何愁大事不成乎？”
麾下皆惭愧，自此可见赵王不臣之心，已显端倪。
于是仍用檀文虎为军中偏将，为避嫌，而更改其名，唤作谭武。
再说纵横在常山国做了几月活，攒下了一些银钱，看着快到年终，便辞去活计，携带银两，回到五水乡来。
甘兰几个月没见纵横，果真是小别胜新婚，无限欢喜，二人又得团聚，情谊绵绵。纵横将所赚银两交与甘兰，一家人又过了个年，开春后，纵横对甘兰道：“我需要返回邺城军中了，你且在家住着，我此后每隔三五月，便将回家一趟。”
甘兰虽然依依不舍，但是也不能阻止，心下只好同意。于是甘兰仍住在娘家，纵横便一人前往邺城，复归军中做事。
此后纵横每隔三五月，便回五水乡看望妻儿一趟。
顺安六年起，天下逐渐有纷乱之势，齐王、赵王、吴王、楚王等皆扩充兵备，招收亡人，荆州、扬州、益州、凉州也不奉朝廷之令，刺史专断州事，王扶见之，叹道：“天下可忧矣！”
赵王在燕赵之地招收亡人，于是犯罪亡命之人，皆纷纷前往赵国。常山、真定等郡国，又有山贼强盗出现，时有劫掠百姓之事。而井陉县五水乡五水村也不免，有一伙中山盗贼，来至常山地界，时而犯事。
王扶便下令各郡国县里组织兵丁，缉捕盗贼，纵横心忧家人，便在年终将到之时，请假一月，看视家人，王扶允准。纵横单枪匹马，驰回五水乡，见岳父其子都安然无恙，才心下相安。
甘成对纵横道：“你回来得正好，今年村中来了一群中山盗贼，前次曾抢了五水乡中数家人户，杀人放火，县令着我们村民持兵相抗，杀死盗贼无论，以人头去请功，今岁世道好像变了。”
纵横道：“我正是忧虑此事，所以才回家看视。岳丈请放心，只要有孩儿在，就不惧那些匪盗前来！”
于是就与村民结成队伍，五水乡里正任命纵横为队长，率领村丁，严防匪盗前来。
寒冬腊月，盗贼在山上无粮，难以忍耐，于是下山劫掠，行至中山郡县，然而家家户户皆闭户，列兵相抗，盗贼无奈，只好前来常山，窜至井陉县五水乡，见村民没有什么防备，于是夜半便在乡中劫掠，村民大为惊骇。
里正急忙鸣锣警报，纵横夜半闻知匪盗来到，急忙翻身起床，抄起随身所用长枪，让岳父守卫家中，出门上马，召集五水村中壮丁二十余人，有马的骑马，没有马的步行，拿起长矛棍棒，跟随纵横前往来剿贼。
众贼数十人，来到五水乡中劫掠，数
村中犬吠声大起，惊动村民，众贼正欲要下手，忽然见东南方向一队火光蜿蜒而来，贼首便道：“且慢，待杀退了这村民兵丁再动手不迟。”于是令群贼持兵以待之。
火光之中，纵横手执长枪，一马当先，十分勇武，众贼见之，吃了一惊，那贼首大叫道：“来者何人？如识趣，且速速退去！”
纵横驰马近前，火光之中见群贼持兵列阵而待，见那贼首尚对着自己喝令，纵横更不打话，驰马直入贼阵，手中长枪只刺那贼首咽喉。
群贼见纵横突马入阵，一时竟然没有反应过来，那贼首话音刚落地，随即被纵横一枪刺中咽喉，纵横拔枪，应声倒地。
群贼大惊，于是各自持兵来围攻纵横，纵横尤然不惧，手舞长枪，呼呼风响，马踏枪刺，顷刻间便有数人中枪，五水乡中兵丁，见势便也一拥而上，前来助战，此时五水乡树村乡民兵丁已经聚齐，从四面八方赶来围剿匪盗，火把纷动，人声鼎沸，群贼惊惧，遂不敢恋战，聚集余部且战且退，于黑夜之中，从村后逃遁而去。
纵横见贼寇已经逃出村外了，便不追赶。回至村中，与里正等清理打扫战场，此番夜战盗贼，诛杀了十余人，擒拿得六七人，余者二十余贼逃遁。纵横斩杀得贼首，上报井陉县令，县令大喜，便将所擒之贼正法。给纵横与五水乡中村民兵丁记功，纵横录为头功。县令便让纵横领五水乡之兵丁，防治匪盗。
（本章完）