交州即平，刺史赵安国上奏朝廷，保奏刘虚为伏波将军，楚月为楼船将军，朝廷准奏，下诏安抚。赵充国遂息兵掩武治理交州，与江南诸州互不侵犯。
再说公孙霸，占据中原，经营数年，根基渐稳。又见一时之间，四方未能有变，自己雄兵数十万，称霸中原，而位尚只是幽州刺史，于是示意群下劝进。
顺安二十年春，其帐下幽州上将军公孙虎、冀州上将军公孙彪、豫州大将公孙豹、青州大将朱玉、兖州大将方龙、带方郡太守公孙武皆上书请公孙霸登尊位。于是公孙霸在洛阳大会群下，出各方镇守大将劝进书信，对帐下道：“众将皆劝吾称尊位，以号令天下。吾乃辽东一武人也，今赖诸君之力，得以拥有中原。称尊之事，诸公以为可以行之否？”
其河内郡守汪谦、冀州长史袁鸯、幕宾归海卫一齐进言道：“今汉室已经日薄西山，四海之内，无论贤愚，皆知其将亡也。主公已据中原，正宜顺天应人、早登大位，以天子之威，号令四方，则天下不难归为一统也。”
公孙霸闻言，道：“吾固然不敢望此。然天下纷乱，若无人收拾乱局，天下苍生难以解救矣。吾虽欲为此，然未定天下，亦未得上天垂象，不敢僭越也。”
袁鸯遂出奏道：“主公之言差矣。昔者光武称尊之时，其势力不及主公多矣，曹丕亦不过只有中原北方，尚可以代汉自立。主公如何不可以呢？为人主者，当以早定大事，方得四方归心。”
汪谦也出班奏道：“臣奉命治理洛阳，年前之时，见伊水中有黄龙出现，洛水中有河图现形，此正是上天垂象，寓意主公登九五也。”
归海卫又出班奏道：“臣游历燕北、冀南、山东等地，观察天象，见尾、箕二星宿，光芒异常明亮，其正对应幽州分野。臣闻得洛阳童谣道：
顺安双十气数尽，跃马洛阳有天下。
双十者，即顺安20年也，言此年汉朝即将亡也。跃马者，乃公孙也，正寓意主公据洛阳而得天下。”
公孙霸闻奏，又道：“童谣之事，未可尽信之也。”
归海卫遂又奏道：“臣颇知阴阳，亦通谶纬算术，臣曾为主公推演占卜，得其卦象辞爻，其辞道：
玄鸟居暗处，兵戈起北方。
居中得天下，四水上一城。
玄鸟者，燕也，暗处，幽州也。兵戈起北方，正映照主公从北方起兵也，居中得天下，此寓意主公占据中原将得到天下也。四水上一城，即伊、洛、瀍、涧四河，即洛阳也。此三句，合并则为燕字。寓意主公从幽州起兵，当以燕为国号在洛阳称尊也。汉尚火德，主公居北方，北方者，水德也，正寓意水可克火，主公当代汉也。”
公孙霸闻言，目视众人，见帐下诸人皆等待其开口应允。公孙霸正欲允诺，又想起军师皇甫照还没表态，遂以目视皇甫照，见其面色严肃，似乎有不赞成之意，公孙霸随即话到嘴边又咽了回去。于是便问皇甫照道：“众人之言，军师以为如何？”
皇甫照遂奏道：“众人虽是好意，然而天象谶纬之言，过于虚幻。以在下观之，当今天下，汉朝虽然奄奄一息，然而四方诸侯，尚还心向汉朝，依然表面奉之，而与我为敌。主公若遽然称帝，则更愈让天下诸侯与主公为敌。昔者袁术称帝，遽然灭亡，主公不可图虚名而处实祸也。以在下论之，当前局势，主公可称燕王为宜。”
公孙霸虽然是武人，桀骜不驯，然而甚为听从皇甫照之言。今见其进言，心中斟酌权衡，见其有理。于是便对众人道：“今汉帝仍在，吾不便称尊，以树敌天下。军师之言，甚为合适。吾便称燕王可也。”
汪谦袁鸯归海卫等人，本来受公孙霸授意而劝进，今见公孙霸虽然不称帝，却也称燕王。于是都不再争辩，率众文武皆一齐跪下，奏请公孙霸择日早登燕王之位。
公孙霸即起身相谢，遂定于三日之后，在洛阳城南郊，举行称王仪式。
顺安20年春正月，幽州刺史公孙霸在洛阳称燕王，以皇甫照为相国，公孙虎为前将军、公孙彪为左将军、公孙豹为右将军，朱玉为后将军，马翁为护国大法师，立其子公孙贵为世子。其余劝进有功者汪谦、袁鸯、归海卫等百官将领，皆有封赏升迁，并上表奏闻长安朝廷，颁布告知天下。
公孙霸在洛阳称王，天下哗然。末帝亦柔弱无能，对此束手无策。第五均心中深恨公孙霸，遂授意群下劝进自己。于是姜镇凉、马威、毕儒等人，联合凉州等己方势力，向末帝陈奏，言公孙霸称王，大将军第五均护卫长安有功，当进位为凉王，才得以与公孙霸相抗衡也。末帝只得加封第五均为凉王。
荆州刺史高涉，见公孙霸、第五均皆称王，于是与扬州刺史车安发书道：“荆扬也皆可称王，方能与中原抗衡。今吾先称楚王，君可响应之。吾请君可据扬州称吴王。”于是高涉也在荆州称楚王。
车安接到高涉书信，问刘察道：“荆州刺史欲让吾称吴王，君意若何？”
刘察道：“公孙氏僭越称王，诸侯皆欲效之。然此必将祸乱天下，扬州乃汉朝疆土，主公奉命镇守，不称王已示敬奉汉朝。若不得诏命，称王即为僭越反叛也。荆州称王，恐难服天下之心，欲要主公为其助声势也。愿主公明察之，勿要称王，领受扬州刺史为上。”
车安道：“吾意也是如此。”遂回书高涉，拒绝称王。
高涉称王数十天，见扬州并不称王，又接得扬州刺史书信，上言不可僭越不法，虽然称王，却不名正言顺，扬州刺史拒绝称王。高涉见之，遂又去掉王号，仍然为荆州刺史。
益州刺史胡统，本不欲称王，然蜀中各豪强势力，皆欲加官进爵。对胡统说道：“益州地形，山川险固，本来就独立成国。今诸侯皆纷纷称王，主公据有蜀中之地，带甲十余万，进可攻，退可守。如何不能称王？愿主公称蜀王，以免冷落蜀中人心。”
胡统道：“吾为汉臣，未得天子明诏，此事万不可也。”
川中文武遂奏道：“主公若不称王，蜀中将无人再为主公效力。如众人皆背主公而去，主公还可以安领益州吗？还望主公三思之！”
胡统年事已高，不得已，遂只答应称蜀国公，众文武皆不答应，逼迫胡统称王，胡统遂被迫称王，但誓死不申奏朝廷、颁布天下，只对内称之。众文武见其已经称王，都能加官进爵，也就同意了。