汉中王既然并取东南半壁，势力倍增。于是励精图治，养精蓄锐，待兵力强盛之后，即可行兴汉大业。
建夏坐镇汉中南郑，主持大局。用潜龙竹庐策略，预定大计，待强盛之后，欲从汉中、襄樊、合肥三路出兵，北伐中原，恢复汉土。建夏问军师文雄道：“孤已经据有东南，初具规模。今孤镇汉中以及益州，潜龙治荆州兼顾扬州交州，此孤无忧。孤所忧虑者，公孙氏将并取北方，如其倾中原之军力，南下侵犯，恐不利于孤也。若如此，该当如何？”
文雄道：“殿下所忧虑极是。今第五均已成强弩之末，已经无力再与公孙氏相争。以弟预料，第五均若败，必退归凉州。公孙霸若进据关中，必然北击并州，东征徐州，如此公孙霸将完全并取中原，当为殿下之强敌也。殿下如今大局初定，兵力未成，难于相逐鹿中原，唯有以守为主，养精蓄悦数年，方可进取也。”
建夏闻言惊道：“果真如此，则公孙氏将难制也，似此如之奈何？”
文雄道：“殿下当前虽然不能进取，然凭借山河之险，谋臣良将，精锐水师，足以自守。公孙霸纵然带甲百万，亦不能越长江一步，殿下可无忧也。而中原尚多有不服公孙氏者，殿下现今可招抚之，必有所助。”
建夏闻言甚喜，道：“孤素知并州刺史顾昭、徐州牧伍文忠皆有向汉之心，与公孙氏为敌，今虽然割据自立，乃局势所迫也。敌国之仇，亦我之友也。孤今既遣使结好于二诸侯。”
建夏即用文雄之言，密遣使者，致书信于徐州牧伍文忠、并州刺史顾昭，约定结为兄弟，共相呼应，以诛灭公孙氏。并设法暗中致书司隶校尉许昭，劝其归诚汉中王。
伍文忠得书，见建夏称呼自己为上将军九州伯，心中甚喜。于是回书建夏，徐州将于汉中王并肩相战，若建夏举兵，徐州将竭力相从之。
顾昭在并州，先得公孙霸招降书信，后又得建夏书，叹道：“汉朝尚有英主。闻知汉中王招纳豪杰，一股而下并取东南，天下能与公孙氏相抗衡者，唯有汉中王也。孤为汉朝之臣，岂能从贼乎？”于是斩公孙霸之使者，断绝与其往来。回书建夏，将以并州从汉中王。
许昭镇守潼关，接得建夏书信，阅后遂焚烧之，恐第五均有所察觉，未有回建夏书信。然暗中命令一心腹人，扮作贩夫走卒，从潼关入西城，然后至汉中传许昭口信于汉中王，愿意从命，答应紧要之时，便从中起事。
建夏闻知中原诸侯皆从命，心中甚喜。于是预作准备，以待到时接应。
公孙霸闻知顾昭斩杀自己使者，断绝关系，勃然大怒，道：“大胆顾昭老贼，焉敢如此！孤先灭第五老贼，再来灭汝
！亲斩顾昭之首，为孤使者祭奠也！”乃提前下令，待攻下并州后，诛灭顾昭九族。
顺安25年秋八月，公孙霸调集大军十五万，战将百员，亲自统领，准备攻取潼关。护国大法师马翁，仍带攻城霹雳车数十辆随行。出师之日，公孙霸举酒沥地，对众将道：“孤数次攻战潼关，未能有克。今第五老贼元气已伤，许昭兵力不足，正是用兵之时。此番如不攻下潼关，誓不回洛阳！”众皆踊跃欢呼。
许昭领兵三万，镇守潼关，闻知公孙霸又率大军前来，连忙告急朝廷，第五均接报，心中惊惧。乃召毕儒问道：“公孙老贼又来，该当如何？”
毕儒道：“杀人一千，自损八百。主公自与公孙霸两度交兵后，锉动公孙老贼兵威，然自身折损甚重。公孙老贼兵多地广，主公只有一凉州可倚仗也。我今尚未恢复，不可与战。”【#爱奇文学！…更好更新更快】
第五均道：“孤亦此般认为，但如不助之，潼关必为公孙老贼所下，长安则不保也。”
毕儒跪下奏道：“主公今日之势，难再与公孙霸相争衡也。以老臣之见，不如弃守长安，退居西凉，主公仍不失为一方霸主也。”
言未毕，凉州诸将皆进入伏地拜见，请命第五均放弃长安，率众退守凉州。
第五均亦知大势已去，逐鹿天下无望。无可奈何，然又心有不甘。见旧日部属皆伏地请愿，毕儒又奏道：“愿主公体恤凉州将士，数年来征战，我凉州精兵猛将，皆折损过半。主公如不再体恤之，恐日后将无人再能为主公所用也。”
第五均闻言，心中悲伤，无可奈何，遂同意诸将之请。乃回书许昭，令其坚守，等待来援。却暗中将长安金银财物，装载车中，于夜半运出城外，再运至凉州。共运出数千车，又将凉州精锐兵马数万人，聚集待命，若潼关一旦失守，即率部西退凉州。
第五均准备将末帝挟持带至凉州，毕儒力劝道：“今汉帝于我无用矣。若迎入凉州，天下将与我为敌。”
第五均道：“孤若不迎入凉州，则将汉帝让于公孙老贼乎？”
毕儒道：“汉帝毫无实权，主公若再迎入凉州，实为累赘。今且弃之，公孙霸若得汉帝，天下将与公孙霸为敌也。”
第五均闻言方才醒悟。于是进宫启奏末帝道：“臣将巡视西凉，陛下请安坐长安。”并不提弃守长安之事。
公孙霸大军已经兵临潼关之下。许昭数次发书告急，皆不见兵马前来，许昭心中疑惑。忽然心腹人从长安来，报知许昭道：“大将军已经准备弃守长安，暗中准备退居西凉矣。”许昭闻报大惊道：“若如此，潼关必失！”正在惊疑之间，忽然又接得汉中王细作书信，许昭发书阅之，曰：今闻知第五均将弃
守长安，公孙霸大军前来，太尉必然不能独支。太尉可从潼关暂避西城，以作后图。汉中王已经派人接应太尉。
许昭看毕书信，乃笑道：“潼关三万余军，吾岂能一旦弃之？今若引三万军弃关而走，非为将之道。”乃让细作回报汉中王说，承蒙汉中王好意，但其奉命守关，人在关在，万不可贪生避死弃关也。许昭将誓死守潼关。
建夏闻报，叹道：“许太尉正忠臣也，只恐此番凶多吉少，惜哉！”遂问文雄，可以救否？
文雄道：“若第五均西退凉州，潼关今日之势，殿下纵然尽发汉中之兵救之，恐也难以扭转局势也。”
建夏闻言默然，良久，方叹道：“苍天可容国贼猖獗横行，奈何不容大汉忠良存身乎？”
（本章完）