公孙霸统领大军十五万，列阵于潼关之下。准备备好攻势，然后令人向关上喊话，令许昭献关。不然，将踏平潼关。
许昭命三万军在关上布防，召集诸将道：“吾自受命为朝廷镇守潼关，已历七载。目睹关上关下，尸骨累及成山。今公孙国贼再度来犯，朝廷不能支援，吾将视死如归，以报国恩。诸君有愿以跟随者，即便留下，不愿与吾为汉朝效死力者，吾亦不加勉强，即可离军而去。”
众将皆发怒，拔刀于前，道：“太尉如此小觑末将？末将等投身军营，早已置生死于度外。跟随太尉七年以来，血战无数，尸山血海，何惧一死哉！”
许昭乃拱手下拜，对众将道：“汉朝不幸，致使国贼猖狂。吾为大将，将与潼关共存亡。既然诸君愿效命，且试战之，如不能守，紧要之时，诸君可弃关自保，不犯军法也。”
众皆情绪激昂愤恨，一齐道：“太尉若不走，末将等誓死相从之！”
许昭闻知公孙霸在关下招降，遂带领众将上关，看潼关之下，公孙霸十余万大军密密麻麻，排列关下犹如铁板一般，许昭见之心中惊讶。见公孙霸令人喊话招降，许昭答道：“若想取下潼关，先取老夫之命！”遂令弓弩手，一齐放箭。
公孙霸闻言大怒，随即命令大军攻城。以五千人为一队，昼夜轮番攻打。
许昭守潼关已经七年，甚得其法。虽然兵少，然而沉着应战，倚靠潼关之险，以三万守军奋力拒战公孙霸十余万大军三昼夜，潼关仍然不能下。
公孙霸暂时休军，又率军攻打五六日，折损万余人，潼关守备甚严，仍然不能下。
公孙霸心中焦躁，乃问皇甫照道：“许昭乃守关宿将，甚得其法，今硬攻一时难下，该当如何？相国可有他法？”
皇甫照道：“今长安并无援兵到来，许昭不过三万余军，已经连续奋战多日，今折损近万，必然疲惫，主公可继续攻之，今许昭兵力不足，难以再潼关左右布防，主公可派遣两支奇兵各五千人，绕潼关袭其后，必能下之。”
公孙霸遂依照皇甫照之计策，自率大军继续攻打潼关，令骑将公孙臣、陈淹二人，各率精骑五千人，绕道潼关，袭其后方。
许昭连战十余日，三万余军还剩二万五千人，带伤者甚多。朝廷不仅不遣军马来救，而且辎重军械等亦久不运至。许昭无奈，告急长安，请求救治受伤士卒。并上言朝廷如再不来相援救，潼关将旦夕不保。
许昭担忧公孙霸派军绕道潼关，然已经实在难抽出兵力相阻截。二万兵在潼关浴血奋战，方阻挡公孙霸大军前进。许昭只盼望朝廷能发援兵，如此，尚还可以支持。然朝廷援兵仍未来，忽然接报，公孙霸派遣
精骑一万人，绕道潼关南北两面，已经突破防线，从后方向潼关袭来。
许昭闻报，乃掷剑于地，道：“潼关将失，虽太公复生，亦无策救之也。”遂召集诸将道：“敌袭我后方，今潼关将不守。诸公跟随吾，守关七年，军士甚有辛劳。可将军中金银物资，皆分赏军士。可令军士带伤者，送至民间休养，以存性命。今不能斩公孙国贼，然其奔袭后方之兵万余人，吾将让其有来无回。”于是下令，分发军中财物，有敢战者，皆重赏之，不愿者，可自去，又妥善安置伤者。遂招募得军中敢战之人万余人，许昭乃虚作声势，以两千人在关前树立旗帜。又打探得敌情，亲自带领八千人，于关北要道埋伏。【爱奇文学￥最快更新】
公孙臣引五千精骑，奔袭潼关后方，便向潼关杀来，欲与陈淹会师关下，再与与公孙霸军东西夹攻，必能歼灭许昭全军。不想许昭已经得知其行军之情，乃借助谙熟地形之便，抄近道连夜布置军马。刚埋伏数个时辰，就见公孙臣五千兵至，许昭即令伏兵袭击之，公孙臣猝不及防，又道路狭窄，骑兵难以展开，激战两个时辰，公孙臣军大败，公孙臣身中数箭，引败兵千余人又从原路逃走。
许昭缴获战马三千余匹，遂组成五千余骑兵，又回转马头，向陈淹而来。
陈淹正领五千人行军途中，忽然接报，北路军公孙臣遭遇伏击，几尽覆没。陈淹大惊，遂令驻扎，探听虚实。忽然又接报，北边大路上数千兵马正杀至。陈淹大惊，立即指挥军队列阵相战。
许昭带领五千余骑，突然杀至，截住陈淹所部，双方奋战一个时辰，难解难分，互有损伤。又不多时，许昭所部步兵近千人又杀到，于是陈淹大败，激战一场，损兵过半，带领两千余人，向南逃去。
王扶集合军士，尚有五千人能战。于是又继续回驻守潼关。公孙霸未得公孙臣、陈淹会合消息，所以并未进攻潼关。许昭回至关上，公孙霸得知二路兵惨败，大怒，随即命军攻城，又攻战半日，许昭部下，已经筋疲力尽，数千人犹自坚守关上。
皇甫照见之，对公孙霸道：“许昭力将尽矣。主公可并力攻之，必然能下。”
公孙霸乃命马翁，将数十攻城霹雳车又推出，五千攻城军士随后，数万大军在后，再次向潼关发起攻击。
许昭见之，令能战之军士，可以相战。不能战军士，保护受伤者迅速离开。匆匆分派完毕之后，霹雳车已经接近潼关城墙之上，许昭还有数百勇士，奋力拒战，弓箭皆尽，刀剑皆钝，即将粮尽弹绝，军力枯竭。
而数十辆霹雳车已经进至关边，公孙霸军见关上守军军力将竭，于是一起发起攻击，数十军士，已经从霹雳车上跳至关上，
攻城军士随云梯冲车等亦鱼贯而上。
许昭带领数百勇士，奋力拒战，杀敌百余人。还剩百余人，皆力气衰竭，公孙霸大军数千人已经爬上城头，将许昭与百余残部团团围住，欲要生擒之。许昭乃下令部下百余勇士，可弃械投降。拔刀在手道：“吾守潼关，以历七载。潼关为吾之根本也，今根本已经失去，吾即不能存活也。”大笑数声，乃引刀自刎而死。部下百余人，皆力竭被执。于是潼关失守陷落，汉朝太尉、司隶校尉许昭以身殉国，时年54岁，顺安25年秋九月初也。
（本章完）