昌武三年终，群臣朝贺长安，君臣共度除夕。春节初一，华武帝又率群臣祭拜宗庙社稷，于城郊祭祀天地，再设宴大飨群臣。初三之后，朝贺庆典完毕，诏命各地地方官员各自归地就职。
群臣退而纷纷议论道：“陛下此番诏各地州牧刺史齐聚长安朝会，诚乃前朝所未有，一时之盛事也，可见陛下中兴大汉殷勤之心。”又见华武帝在朝会之上，事先将国事托付丞相，皆道：“陛下此举，乃为昭示天下，必定重用丞相治国也。”于是皆尊奉丞相，几与皇帝等同。
群臣各归本职，各地州牧刺史也回至本州而去。有欲要观长安繁华、帝都庄严气象者，欲要再长安多住几日者，华武帝皆准之。
初五日，御史大夫刘察奏请伪燕降臣公孙贵等遣归就封。华武帝准奏，遂召归命侯公孙贵于未央宫中，嘱咐道：“前去辽东带方，安心就封，遵奉汉朝，勿要生事，朕与丞相可保你终生无虞也。”公孙贵再拜叩谢。时纵横尚还在京师，与领英等商议军政之事。华武帝遂降旨，着太尉王腾率兵护卫归命侯公孙贵等降人归辽东封地，赐其车马，沿途食宿，皆官给之。公孙贵便带领吴江等原手下从人十余人，待纵横公务完毕，便与纵横一道出长安城望辽东而去。
华武帝又召见交州刺史赵安国之子赵真，年已五旬，久在交州为官。交州长史许安前年已经病卒，赵真遂代为交州长史。华武帝本欲用赵真为交州刺史，赵安国上书道：“臣子赵真，虽有吏治之才，可为良吏，然难以领袖一州。”又言及交州地处南疆，南蛮诸夷错综复杂，需得文武兼备者任之。朝廷遂考虑左将军楚月为继任交州刺史拟定人选。今番楚月已经东征归国在京，华武帝便准备遣其接任交州。便问赵真，其父赵交州身体可还康健否？赵真回答：“臣今五十有二，臣父年岁将及八旬，已然高迈，身体虽无大恙，然恐天命难久留。臣父为之忧虑，此番遣臣前来，特嘱咐臣向陛下问身后安定交州之大计也。”
华武帝闻言，慨然叹道：“赵交州镇守南疆四十余年，于汉朝多有勋劳。朕为太子之时，曾在长安城与赵交州有一面之缘，彼时正当壮年。不想时光如流水，今日赵交州已近八十高龄，朕亦垂垂老矣。此番不能回长安朝贺，难得再见，实为人生之憾事也。”
便对赵真道：“左将军楚玉狐，乃赵交州昔日麾下部将，今为汉朝立下汉马功劳。其人文武兼备，正当盛年，卿亦知其人。朕决定用楚玉狐接替卿父，卿与交州官员得无异议乎？”
赵真伏地拜道：“陛下圣明！楚玉狐文兼武备，在交州亦颇有威名，必能弹压南蛮诸夷，臣等盼其人领交州久矣，必无异议
。”
华武帝闻言大喜，遂召楚月觐见，嘱咐其接任交州刺史之事。命其与赵真同至交州，先以左将军出镇交州。若赵充国不能理事，便可接替其行刺史之事。
楚月领命，遂与赵真一一拜别华武帝与领英等，上车出长安，带亲随十余骑，驰向交州而去。
各州州牧刺史已经陆续离开长安。唯有徐州牧伍玄、凉州刺史颜芝、扬州刺史车安不曾来过长安，便在长安城多留数日。车安每日进宫问候华武帝以及皇后太子等，叙话家常。又与领英、刘察等人相善，互相敬重。华武帝笑对车安道：“大司马若爱长安，朕即可准大司马入朝为官。”车安道：“臣生自南方，安敢长留帝都？只是恐此番一别长安后，恐将难再见陛下也，故愿多驻留时日。”言罢，潸然泪下。华武帝心中感动，遂诏准车安在长安元宵节后再回扬州。
华武帝又单独召见徐州牧伍玄、凉州刺史颜芝二人，先抚慰之，然后问二州政事有无需要朝廷相助之处。颜芝奏报有镇国大将军独孤虎坐镇凉州，凉州诸夷皆畏服王师之威，不敢作乱。问及伍玄之时，伍玄欲言又止，华武帝惊异，目视左右，左右皆退避，颜芝见之亦告退。殿中无人，华武帝便问道：“卿在徐州，有何为难之处？”
伍玄再三犹豫，遂奏明华武帝道：“臣才弱力薄，年轻历浅，本不堪领受徐州。得陛下恩宠，先人荫及，得以领徐州。然内中隐患，臣不敢不奏。”
华武帝惊疑，遂问有何隐患。伍玄遂将徐州政事一一奏闻，最后又奏道：“若非卫将军率兵镇守徐州，恐臣早已经不能领徐州矣。”
华武帝闻知徐州异常之况，便又召武兼文入内，武兼文奏道：“陛下即便不相召，臣也当奏明徐州实情。今徐州牧所担忧者，也正是臣所忧虑者也。前番因陛下正平定辽东，臣等恐陛下分心，乃一时未有奏闻。”
华武帝道：“卿今日便可奏闻，亦不为迟。朝廷当未雨绸缪，防患于未然也。”
武兼文遂也将徐州情况详细奏闻。
华武帝闻奏，叹道：“二卿忍辱负重，为大局着想，甚为可嘉。徐州既然如此，朝廷不可坐视之。”遂召潜龙丞相、御史大夫刘察、大将军陈功前来商议。
原来徐州情形甚为复杂，多有本地豪强势力插手干涉州中政务。顺安年间，伍文忠任徐州牧之时，人望资历甚隆，然治理徐州尚欲要借助徐州本土豪强之力，大将章雕、长史虞良等人皆徐州豪强势力，二人尚心向汉朝，为人忠正，竭力辅助伍文忠，尚可以弹压徐州豪强，镇住局势。然自伍文忠病卒后，徐州又为伪燕夺取，占据数年之久，伪燕为拉拢徐州人心，遂放任权力，听凭徐州本土豪
强自治，于是豪强实力膨胀厉害，把持各州政务，染指军事，聚敛钱财。汉定徐州之后，亦考虑及此，为稳固人心，仍用伍文忠之长孙伍玄为徐州牧。
伍玄能领徐州，自知其借助其祖上伍文忠之遗力也，所以小心谨慎，事事尊奉朝廷，不敢有丝毫怠慢，凡是朝廷之令，伍玄一概遵令施行。徐州豪强实力虽然追思敬服伍文忠，仍奉伍玄为徐州之长，然见其不能主事，对汉朝极为恭顺，且不管何等政令，不问可行否，一概遵命施行。寻思伍文忠之时，徐州之政，皆由徐州做主，朝廷岂能干涉？而今日归汉之后，赋税徭役，皆由朝廷调度，朝廷又遣御史前来巡查徐州，禁止以前不法之事，如此一来，徐州豪强等巧取豪夺、横行称霸一方之事便不能行，于是多心怀不满，对伍玄大失所望，便渐渐不遵其号令。彭城、东海等地豪强大户，每户皆养有家兵数百，伍玄虽然禁止，然其等阳奉阴违，并不遵命。又与驻守徐州伪燕降将关阳、洪镇等结纳，以财宝贿赂之，关阳拒之，洪镇受其贿赂，则暗中庇护。徐州豪强私养兵丁、贩运私盐等不法之事，仍明目张胆。长史虞良亦虑及豪强势力庞大，劝伍玄勿要得罪，不然徐州牧将不保。
将军云迎，虽领军队，然其麾下部将皆出自徐州豪强势力，其被架空，难以行事。彭城豪强彭氏宗族彭遵、彭充等人，家资亿万，童仆数百，各自豢养家丁五六百人，买通彭城太守，专行欺瞒朝廷、巧取豪夺之事。朝廷征收赋税，其等弄虚作假，抗命拒缴，违反朝廷政令之处甚多。彭鹜亦彭氏宗族，背叛投敌，后死于夷州，彭氏家族遂被汉朝除去官职爵位，彭遵等深以为恨，仇视朝廷。汉朝因为辽东未定，尚无暇顾及，伍玄亦不能弹压，彭遵、彭充等便在彭城不遵法令，称霸一方，广结势力，与东海、东莞、琅琊等郡豪强皆暗中联络，沆瀣一气，对抗朝廷。
前番领英巡视徐州之时，已经发现此种端倪，遂密令武兼文，如有变，可采取非常手段震慑之。章武三年春，汉军征伐辽东，征调徐州赋税，徐州豪强不满，拒缴纳之，伍玄差云迎领军前往强行征缴，云迎至，东海、彭城二郡太守皆为豪强所操纵，不奉命，云迎手下军士亦不听命令。云迎不得已返回下邳，回报伍玄，伍玄恐违背朝廷命令，急忙请卫将军武兼文相助。武兼文便领军五百人，前往彭城，令彭遵、彭充等缴纳税赋，二人竟然聚集众豪强家兵千余人，持兵前来与武兼文对峙，武兼文大怒，随即纵马挥戟，斩其领兵头目者二人，余众皆惊惧，不敢相敌。武兼文对彭遵、彭充等豪强道：“抗命朝廷，拒缴赋税，吾有便宜之权，当可诛之！”彭遵
、彭充见此，遂不敢与武兼文硬抗，被迫缴纳赋税，东海、东莞、琅琊等郡豪强，见彭遵、彭充缴纳，才各自缴纳之。武兼文见徐州豪强根深树大，势力盘根错节，亦心怀忧虑，见其已经缴纳赋税，便作罢，不相深究之。然彭遵手下头目被武兼文所斩，心深恨之。只是畏惧武兼文勇武，一时不敢与武兼文硬争。武兼文在徐州领有五千朝廷汉军，彭遵等也忌惮之，不敢作乱。然抗拒之心，愈加严重。
彭遵等徐州豪强慑于卫将军武兼文之威，被迫缴纳赋税。见武兼文回至下邳，彭遵等人心中大怒，便暗中聚集众豪强商议道：“昔日九州伯在位时，吾等皆能自主州事，不想今日伍玄孱弱如此，举州尽献长安！朝廷无理，用兵辽东，何能征调徐州赋税？朝廷禁止我等贩运买卖财货，长此以往，吾等财路被断，必将去势也。”
彭充恨道：“朝廷前番削夺吾等官职爵位，今番又欲要断我等财源。伍玄已经不能倚靠，吾等唯有废去伍玄，重立新主，才可以以免失势也。”
众豪强闻知也心中怀恨，闻彭充之言，又不禁心中畏惧，对彭充道：“汉朝已定天下，如何能行此事？且卫将军武策驻兵徐州，护卫伍玄，其人久有威名。如事败，我等将尽为朝廷所诛灭矣。”
彭遵闻言，便微微笑道：“诸君勿要畏惧武策，以吾观之，其不过一勇之夫耳。我等势力在徐州甚大，朝廷岂能尽诛灭之？我等起事，非再叛乱朝廷耳，乃为徐州谋取自主也。”
众豪强又问彭遵道：“君有何良策？可保我等富贵长久？不受朝廷侵夺？”
彭遵道：“今若顺朝廷之令，我等势必失势，且前番多有不法之事，朝廷若追究，我等必将领罪。古语言：蛟龙失势，比于蚯蚓。我等既然失势，必当人为刀俎我为鱼肉也，所以万不可奉命。今若不奉命，只是对抗朝廷而已，尚不及为鱼肉也。以吾之计，不如不奉命也。”
众豪强又问道：“如不奉命朝廷，恐朝廷前来讨伐治罪，亦非自保良策也。”
彭遵笑道：“非也，朝廷当顾及徐州民意人心。若以此兴兵前来讨伐，徐州必乱也。今以吾之计，且不听伍玄之令，连结彭城、东海、东莞、琅琊等地豪强，若武策敢领兵前来，我等各自集聚家兵抗之。现此四郡郡守官员等，皆受我等操纵，武策一勇之夫，其能何为？”
众豪强道：“武策虽然能对付，然若朝廷震怒，恐我等不能安生也。”
彭遵笑道：“以吾观之，朝廷有潜龙丞相治国，丞相平定辽东以后，厌恶刀兵，必不会轻易兴兵来伐。我等又非叛乱，只是引兵自保而已，到时见好就收，朝廷也当让步。”
众豪强闻言，才各自
心安，皆称此计甚妥，于是便推彭遵为众豪强之长，听其号令行事，于是各自在家中收拾兵丁，制备衣甲，抗拒朝廷之命。
伍玄得知此情，心中惊惧。政令在此四郡不能行之，长史虞良遂对伍玄道：“今岁年终，朝廷传将征召各地州牧刺史回京朝贺。主公便可将此情向陛下奏闻，上达天听，以求朝廷相助。”伍玄便与武兼文商议，约定年终回朝奏明朝廷。武兼文在徐州职务乃是镇守徐州，以防叛乱。然而徐州众豪强虽行不法，然并未有举兵叛乱，一时也不便领兵前去行事。便与伍玄一道，趁朝贺之机，奏明华武帝。
（本章完）