靖治8年，西域长史班错病卒，鲜卑慕容烈趁机来犯，却被凉州敦煌郡守李建与西域长史班鸳联合击败，西域遂转危为安，朝廷便以班鸳领镇西将军。
靖治9年，天下安定，四方无事，海内一片承平景象。孝正皇帝即位已经九载，励精图治九年，国家已经昌盛，经济开始出现繁荣景象，中原、山东、三辅之地，无不是一片欣欣向荣。
孝正皇帝查看各州册籍户口，见中原等州户口数比起建国初期增加一倍以上，而各州赋税，也是数倍于昌武年间，孝正皇帝大悦，便对左右侍从之臣道：“朕之兴汉事业，如今可算是差不多了。”面有得意自满之色。
御史大夫刘察闻知皇帝此言行，便前来劝谏孝正皇帝道：“臣闻陛下对左右言：兴汉事业可算差不多了，面有自矜之意。臣以为此恐非明君之言行。”
孝正帝闻知不乐，便道：“今海内承平，四夷安定，大汉十三州，户口赋税是先帝时候数倍，朕才有此感叹，虽然未能相比于文景时期，但也将不遑多让了，朕只是心中感叹而已，并无他意。”
刘察却并不管皇帝高兴不高兴，耿直奏道：“臣闻知：满招损，谦受益。陛下治理天下，今虽然见成效，然功才过半。怎么可以因此而沾沾自喜呢？臣恐陛下如果有自满之心，将会导致有懈怠之意，有懈怠之意，便将停滞不前。如此必然有害于陛下中心大汉之伟业也。臣受先帝托付，以匡正陛下，今见陛下言语有失，不敢不劝谏。”
孝正皇帝闻言，内心惭愧，于是降座对刘察赔礼道：“是朕语失，幸得叔父匡正。朕若以后再有此等情形，还望叔父就像今日一样，勿要顾及情面。”
刘察也是汉朝宗室，为华武帝堂兄弟，论及辈分也当是孝正皇帝叔父，当初华武帝开国之时，本有封刘察为王想法，但刘察力辞。孝正皇帝分封诸王时候，按理说也应该封刘察为王，刘察道：“臣虽然是刘氏子孙，但在朝中居三公要职，今若再封王，恐无以复加，令臣难以行事御史之职。”力辞之，所以刘察、刘虚等，都只是封侯，没有封王。
刘察建立朝纲，又督查百官，严厉公正，自丞相以下皆敬畏之。朝中也只有刘察一人敢于犯颜直谏，就连潜龙丞相，有时不便相劝皇帝，刘察却敢。天子也颇为敬畏刘察，一言一行都不敢随便。
元宵节，孝正皇帝在宫中陪皇太后饮宴，皇太后即华武帝在西城所取民女华玉凰也，今也年过花甲之年了，但身体尚且康健，孝正皇帝胞妹、公主刘香荷，即潜龙丞相夫人，今日也入宫为皇太后祝寿。一家人团聚，其乐融融。
玉凰见儿女皆在膝下，想起华武帝，不禁心下几分伤感，现于面上，孝正皇帝便问道：“母后为何伤感？”
玉凰道：“为母身为皇太后，儿为天子，女为公主、丞相夫人，可谓是尊贵无以复加了。只可惜你父已经驾崩9年了，不曾安享得今日太平盛世景象。为母曾常常想，跟随你父的那般文臣武将，如今健在者虽然还有多数，只怕再过几年，便都凋零殆尽了。你父手下五虎上将，今也只有大司马与封车骑了，想起这些开国功臣，都建立过汗马功劳，却不曾享受得多少太平时日。令为母心下感伤。”
孝正皇帝便劝其母道：“儿闻知，太平本是将军定，不许将军见太平。先父五虎上将，固然是威声赫赫，功勋巨大。然而能让他们建立功勋和威名的，便是乱世。他们都是为乱世而生，并不是为治世而活。此理所然也，还望母后不要为此忧伤了。”
玉凰便道：“你便可重用照顾他们的后代，也是作为感谢。比如王太师，功勋无两，却没有坐享几年太平，病卒之时，也不到六十岁。为母闻知王太师夫人也骁勇善战，是女中豪杰，只是没有见过她。想必她如今也快老了吧，真是遗憾。”
孝正皇帝便道：“母后如要见王太师夫人，儿就下一道诏书，让王太师夫人入朝朝觐，便就可以了。”
玉凰闻言甚喜，便道：“那你就趁今年阳春三月之时，让王太师夫人到长安来，为母已经在太液池中准备了游船，要约王太师夫人共同游览太液池呢。”
孝正皇帝便遵母命。玉凰又问香荷道：“我家潜龙女婿，最近怎么样呢？”
香荷道：“丞相日理万机，从早到晚都在处理国事，都没时间陪家人呢。孩儿嫁给他，真是活守寡。今日让他陪孩儿进宫前来看望母后，他却说让孩儿自个来就行了，又与外镇官员商议国事去了。”
玉凰便劝慰香荷道：“你休要埋怨他。你父能得天下，重造大汉，一半功劳都是潜龙的。吾家女婿如此为国操劳，是大汉之福分。只不过你要好生劝慰他，勿要过度劳累，如一旦积劳成疾，便就有折寿之虞了。”
香荷道：“丞相现在两鬓都白了许多，孩儿倒是十分心疼，劝他多歇息，但他总是身不由己，不能分心。丞相明年就50岁了，儿欲要请哥哥为他做寿，一定要用王侯礼节，母后到时一定也要好好祝贺他。”
孝正皇帝见其妹说要给潜龙丞相做寿，便对香荷道：“相兄不喜欢铺张奢华，再说做寿这事，也需要经过相兄同意才行，妹妹不要自作主张。”
玉凰便道：“这个倒是应该的。不过还是听你兄之言，需要问过他才行，丞相也是不容易，没个闲工夫，你就不要再给他添乱。”
一家人闲话良久，又在宫中吃了元宵，兄妹两人才告辞母后回到各自宫中来。
孝正皇帝回到寝殿，近侍来报，说光禄勋张蓉病逝，孝正皇帝闻报心下悲痛，因为张蓉是蜀中学者荀庄的弟子，孝正皇帝当年在益州成都时候，曾拜荀庄为师，尊崇荀庄。后来朝廷征召荀庄为光禄勋，荀庄因为年老不能就职，便推荐自己的弟子张蓉代之，张蓉亦博学多闻，品行道德高深，孝正皇帝亦以师礼相待。张蓉任光禄勋也有十余年了，非常尽职尽责，颇受朝中尊重。
光禄勋一职，为九卿之一，总领宫内一切，属官多，机构庞大，其属官秩位也很高。光禄勋除和其他九卿一样设有丞以外，其属官有大夫、郎、谒者，皆秦官。另外期门、羽林也归其管辖。汉朝多以学问深厚、品德优良且名望甚大的人来任此职。
次日，孝正皇帝设早朝，便问群臣谁可以继任光禄勋，刘察奏道：“老臣以为英武公之子甘泽宁可任此职，只是其年宦资历尚轻。不过陛下欲要问臣举荐何人，臣心中目前只有甘泽宁了。”
皇帝闻奏甚喜，便道：“朕一时倒还没想到甘则宁。光禄勋一职，虽然历年用年宦资历深长者，但也并非一定要拘泥于此。甘则宁其人望、道德，学问皆能胜任，就是年纪尚轻，但朕以为此也不妨。众卿以为如何呢？”
潜龙丞相便奏道：“臣闻之：有志不在年高，无志空长百岁。今甘则宁虽然年纪尚轻，但既然能胜任此职，还望陛下不拘一格用人。”
司徒文雄也奏道：“当今朝野，一时没有比甘则宁更合适者。陛下既然欲要用甘则宁，臣并无异议。”
皇帝大喜，便道：“甘则宁为父守孝，筑庐于墓前而居，早晚上香祈祷。此孝行当为天下典范。今三年孝期已满，便可征召其返回长安，再为大汉效力。”
当即下诏，遣使者前往幽州，诏令甘安返回长安，出任光禄勋，用安车接送。又给赵如霜下一道诏令，让其来长安朝觐，看望皇太后。