大统六年，即顺安元年，六月先皇帝驾崩，新君初立。大将军张莽与中常侍宦者朱糟共掌朝政。贬废太子刘建夏为西城侯，就封上庸西城。二人恐此事天下议论、招致地方不满，于是昭告天下，提拔贤良才干，以升职擢用安抚人心。
上党太守王扶，在上党履职五年有余，政绩卓著，前又上书朝廷，言天下或将有骚乱之苗头，请朝廷勿废武事。朝廷闻奏，也未作回复。
张莽与朱糟共掌朝政，欲要拉拢地方封疆大吏，见王扶才干突出，官声颇佳，其人忠正，效忠于朝廷，便欲有心拉拢王扶。于是张莽便命有司回复王扶前番上书之言，说上党郡守上言甚为有理，朝廷将采纳之。王扶治理上党有功，今又得冀州牧韩景与并州刺史封章举荐，特任命王扶接任韩景为冀州牧。
十月，朝廷派天使持诏书与任命文书抵达上党长子城，传令王扶接旨。
王扶见上书未有回复，正不知何意，见朝廷旨意突然到，心中甚觉不安，便对郡丞张奉道：“吾前番上书，久不见朝廷回复。今圣上驾崩，新帝初立，朝中掌权之人，皆非贤良。今恐得罪之，欲要降罚吾也。”
张奉却是善于洞察人情世故之人，见王扶此言，便微笑答道：“太守不必担忧，以下官预料，此番朝廷给太守旨意，非但不是责罚，还将欲要重用擢升太守也。”
王扶叹道：“吾不求有功，但求不有责罚而已，安敢再望擢升重用？”
张奉笑而不答。
天使在府前宣命，王扶只好出公署前来接旨。天使宣读诏书，传达旨意，果然是任命王扶为冀州牧。
王扶听闻旨意，惊怔半晌，伏地久跪不起。天使已经传达完旨意，命王扶接旨。王扶才如梦初醒，接过诏书任命，叩谢天恩。
送走朝廷使者，王扶回到公署，请张奉说话，王扶问道：“张郡丞何以预先知晓朝廷此番擢升之意？”
张奉微微笑道：“使君贤良，治民有方。然为人刚正，不察人情世故。今朝中张、朱等辈掌权，使君前番上书朝廷而不作回复者，是因为使君未能结交二人缘故。然今圣上归天，新君初立，二人欲要安定天下人心，便当重用擢升地方官员才干优长者。使君治理上党六年，政绩闻于长安，冀州牧、并州刺史皆上书极力保奏。所以此番诏命，下官得以知使君必当被重用擢升也。”
王扶闻言，才恍然大悟，谢张奉道：“张郡丞可谓善于洞察世情之智者！然冀州牧一职，乃封疆大吏，国家重职。王扶不过一郡太守，岂敢望冀州牧之位？此擢升过于突然，恐天下有所议论。以张郡丞之见，吾此番该应命？还是该辞谢？”
张奉道：“升官加职，乃从宦之人求之不得
之事也。使君为何怀疑？上党本为并州大郡，以大郡太守擢升为刺史州牧也在情理之中。且使君敢为天下先，欲要修齐治平，领冀州牧，岂不胜过上党太守多矣！使君勿要疑虑，此便可以从命，上任冀州牧！”
王扶闻言，才打消疑虑，对张奉道：“吾之所以疑虑者，乃在张、朱等把持朝政，欲要用此而拉拢利用吾也。如一旦不合其意，吾便有灾祸降临。今既然张郡丞如此相言，能够治理冀州，为大汉效力，吾当水火不避也。”
当下王扶便决定接受任命，只待顾昭前来，郡中事务交接处理完毕之后，便到冀州上任。
王扶被擢升冀州牧，心中也很高兴。当晚回到府中，令家人设宴庆贺。并请军曹从事习威、郡丞张奉等同僚前来赴宴。
宴会开始，王扶与郡中同僚觥筹交错，举酒庆贺，谈笑甚欢，王腾也坐在末席相陪。
习威对王扶敬酒道：“使君德才兼备，本该就是州牧刺史。今既然得朝廷明令擢升，此正是大汉之幸。使君到冀州上任之后，还望不要忘了下官等人。”
王扶叹道：“朝廷纲纪不振，吾甚忧虑。今蒙朝廷见用，得以升任冀州牧，也是出乎吾意料之外。吾观天下承平日久，纲纪渐坏，恐天下将有变乱之势。此去冀州，福兮祸兮，还尚未知晓也。”
张奉劝道：“天下如有变乱，使君领一州之政，干系分量于天下当不为轻。使君便可施展胸中之才，平天下之乱，以辅佐汉朝。何言祸福哉？”
王扶闻言，便举酒谢张奉。又道：“吾既然接任冀州牧，将举家前往冀州，吾侄王腾，甚有勇力，只是现在材能尚未大成。吾今前往冀州，欲要将吾侄王腾一道携带前往，得无适宜乎？”
习威道：“使君调动郡中一校尉，有何不可？”
王扶道：“吾初上任，便如此行事，恐不妥当。且王腾为吾子侄，若一同带往冀州，人将议论。传至朝廷，恐被人借此弹劾。但若不带王腾前往，又恐耽误其成材。”
张奉沉思片刻，对王扶道：“使君所忧虑也并非不无道理。今王腾已经名扬上党，使君若携带如此勇武之人，恐朝廷别有用心者言使君将有割据之心。今不如先不带王腾，待使君在冀州安定之时，再寻机调任王腾到冀州，此便可以不误栽培成材也。”
王扶闻言甚喜，便道：“张郡丞之计甚好，且就如此安排行事。”继续饮酒，子时方散席。
王腾因为是后辈，虽然随席在座，但不便插话。当下闻知王扶决定，酒席散后，便对王扶请道：“叔父尽管上任冀州，勿要再以侄儿为念。侄儿已经长大，略知天下之事，不可因为侄儿而耽误叔父前程。”
王扶笑道：“吾侄果然
长大了，能有此等见识！”
言罢，伫立庭前，仰望夜空，又徐徐对王腾说道：“你自离家到上党来，今已经是第四年。许久没有归家，父母甚为思念。今不如先趁此回一趟渔阳塞上村，叔父你准一月假期，回乡看望父母。待吾在冀州安定之后，再寻机将你调来叔父身边。”
王腾拜谢道：“一切便遵叔父吩咐。”
于是王扶给王腾一月假期，让其回乡看望父母。王腾已经有了军职，按照惯例可借用官府马匹一匹，以供还乡探亲往返之用。
数日之后，王腾准备停当之后，借了郡中军曹部门有司一匹战马，收拾整理好行囊细软，随身携带一杆短枪。便拜辞王扶一家，准备驰马还乡。
次日一大早，朝阳初升，王腾在太守府与王扶一家辞别，正欲上马启程，忽然一骑驰来，马上一少年，英姿勃发，一边奔驰一边大叫道：“贤弟今番还乡，也不告诉为兄一声，好让为兄相送一程！”
众人视之，来人正是王腾好友、郡中军曹从事习威之子习甲也。
原来王腾准备还乡归家探亲之事，并未惊动他人，也只有王扶一家人知晓。王腾恐有不妥，就连平日里好友习甲也没有告诉。
习甲连日来见王腾有些异样，只是习甲最近跟随官员在外县巡视，不及问知。前几日又闻知王扶太守将调任上党之事，心中颇觉王腾将有动向。于是公事完毕，匆匆归家后问其父习威：如果王扶太守调走，那么王腾是不是也要跟着离开。
习威便告诉其子道：“王太守暂时还不欲调走王腾，你二人仍可在一处共事。只是王腾离家数年，今恐怕要回乡一趟。王太守前两天已经给他一月假期，你俩既然为知心好友，你可前去送他一番。”
习甲听后心中惊讶，次日一早，便驰马来王扶府前探知，果然见王腾与王扶一家拜别，正要还乡启程。
王腾见习甲前来，便牵马站立等候，习甲下马近前，先见过王扶太守等人之后，便气冲冲对王腾道：“贤弟欲要还乡，却瞒住为兄，想你我二人之义，贤弟是不把为兄当兄弟看待吗？”
王腾笑道：“非也。我不过回家一趟，看望父母，月余便返回。此等小事，不劳惊动贤兄。”
王扶见之，便呵呵笑道：“既然如此，且容习公子送你一程罢。”于是便与从人到公署中去了。
王腾便请习甲上马同行，告别王府众人。
二人驰马出长子城，上大路，奔驰一番，四野无人，然后按辔并马缓缓而行。
习甲问道：“听说王太守即将调任冀州，贤弟也要跟随王太守一道前去吗？”
王腾道：“本是欲要一同前去，但恐有不妥。所以叔父让我先还乡探亲，待日后再做安
排。”
习甲叹气道：“我心中猜知便是如此。只怕此后你我二人，相处之日，恐不多也。”
王腾道：“来日方长，你我尚不到二十岁，何言相处之日不多？”
习甲道：“贤弟武勇之材，胜过为兄数倍。王太守必然将再锻炼之，以成就贤弟大器。为兄在上党，却一时不能远离。想你我二人情投意合，志趣相同，立志从军为将，征战沙场，建功立业。不想世事无常，不能再在一起扬鞭跃马，为兄心中甚为遗憾。”
王腾笑道：“贤兄心意，吾岂能不知。但男儿当志在天下，四海为家。鱼与熊掌不可兼得也，如必要之时，当为天下大义而舍却私人小义。有道是山高水长，你我兄弟二人相处共事之日，还来日方长。”
习甲听后不禁心中暗自钦佩，便又问王腾道：“今海内安靖，天下承平无事，你我虽然习得武艺，然一时还没有用武之地。为兄虽然出自将门之家，也只能在军中任一校尉，平日里在官府值守护卫缉捕盗贼而已，难有杀敌建功之机，胸中志向难以伸展。敢问贤弟此后志向该当如何？”
王腾沉吟片刻，对习甲道：“天下承平，四海安静，不正是百姓所求之不得吗？我曾听说一句话：太平本是将军定，不许将军见太平。承平之世，将军无用也。但天下之势，不可预测，若一旦果然骚乱，还需得将军前往平定也。所以将军在太平盛世虽然无用，却也不可缺少也。至于志向，吾尚未知具体。若天下安定，愿学卫青、霍去病领军击胡，立功沙漠。若天下纷乱，愿学周亚夫提兵靖乱，此便是愚弟心中之志向也。”
习甲闻言不禁沉吟，二人又默然并马而行，良久，习甲又道：“贤弟不禁武勇在为兄之上，学识也当令为兄钦佩！以贤弟之见，今后天下果然将会乱乎？”
王腾道：“我常见我叔父王太守叹气，问叔父为何而叹，叔父答：朝廷不明，废长立幼，废贤立弱。今执掌朝政者，非贤能之人，恐不能治国，将导致四方叛乱也。叔父因为担忧天下苍生才经常叹息。天下之事，非我等少年所能知。但见叔父如此之言，恐是有变乱之象也。”
习甲也道：“吾父也曾言之，说朝廷如此行事，恐将致天下变乱。劝我勤学武艺，日后必当有用。今既然王太守也这样说，恐日后不久天下真会骚乱。”
王腾道：“天下安定那是最好，若真发生骚乱，百姓便不能安生，我等也将颠沛流离。此等言语，你我还是勿要多说。”
二人一路并马而行，一路言语。不知不觉已经日上三竿，习甲已经送了王腾三十里远。
王腾便对习甲道：“送君千里，终有一别，贤兄还是且回去罢。月余之后吾便返
回上党。”
习甲道：“无妨，吾今日轮休，可不用去公署值守。就当外出游玩耍子，且容为兄再送三十里。”
王腾只好笑而应允，于是二少年骑马在驰道上时而飞奔，时而缓缓而行。初冬时节的阳光十分温暖，二人纵马意气，率性而为，好不惬意。
习甲又送王腾三十里，方才驻马，二人抱拳依依惜别。
然自此之后，二人一别，居然十余年后才得以见面，可谓是造化弄人。后来天下果然大乱，习甲从军为将，转战并州。王腾十年后成为天下名将，威震北方。但因不从国贼之命，身受猜忌迫害。后愤而南下，救助其叔父王扶，转战中原。王扶不幸战败，卒于河东军中，王腾不得已退守并州，投归并州刺史顾昭。率兵驻守西河郡，习甲也在并州为将，便投归道王腾麾下，共同驻守西河，扶汉除贼。
（本章完）