王扶上任冀州牧，海内皆钦羡不已。朝中不免有眼红不服之人，于是便寻机上奏参奏弹劾王扶。张莽之弟张豹，任四品中郎将，本欲要出任地方太守，朝中大臣议论不可。张豹心中不平，见顾昭、王扶等皆升官，自己却不能出任太守，于是便与朱糟党羽勾结，寻得一些把柄，诋毁二人。
然顾昭、王扶并无贪污不法之事，张豹等一时并无奈何。一日，其党羽忽然闻知王扶在上党将自己子侄放在郡中用为校尉。张豹等便借机以此事让御史上奏朝廷弹劾王扶，御史皆是张莽、朱糟之党。御史上奏弹劾王扶利用职权为自家子弟谋取职位之事，言请朝廷将王扶降职。但王扶是朱糟、张莽等主张要用的人，见此参奏，张莽便道：“此等事情，无所凭据，不足为信。”于是奏明末帝，并不追究。
王扶即将上任冀州，本想将王腾一道带往冀州，风闻得此事，便让王腾归家探亲，先不要来冀州，以避嫌疑。张豹等虽然不曾弹劾王扶成功，但任然派人盯住王扶，只要其行事稍有差池，便又要以此要挟弹劾，让其不能安心上任。
王扶自知领冀州牧，得罪朝中宵小势力，于是行事谨慎，姿态低调，每日只处理州事，并不结交士人，多言谈论。以至于上任半年，也并未让张豹等抓住丝毫把柄。
张豹此人，屠夫出身，鲁莽而好勇，无学而狡黠。倚仗其兄张莽谋取得四品中郎将职位，其心不足，尚要出任地方郡守，好捞取钱财。上党太守空缺之时，张豹便想去上党就任，然朝中皆以为张豹不堪领受郡守之职，张莽、朱糟也觉不妥，便没有同意。张豹由此深恨顾昭、王扶等人。
张莽除开张豹是其亲弟，还有从弟数人，说来名字也好笑，其从弟一人命张狼，一人名张熊，名如其人，生的也似熊似狼，都有蛮力，依附张莽，得以任军中职务。张莽因为张熊、张狼是其亲族，便用为心腹，使其掌握长安城兵权，张熊为城门校尉，张狼为骑都尉。二人更是小人得志，狐假虎威，十分放肆。
长安令牛腾达，本是泾阳劣绅豪强，其家资巨万，结交中常持朱糟等人，厚贿宦官，买得长安令官职，其子牛危，自幼习武，甚有蛮力武勇，朱糟甚爱之，认其为义子，赐与官职，用牛危为长安都尉，统领数百御林军，引为心腹。
张、朱两党，互相勾结，把持朝政，天子不过拱手而已。朝政之坏，比先皇帝之时并无两样，甚至更为不堪。
却说赵王刘遇，本先皇帝之幼弟，封地赵国，有八县十三城，都邯郸，比于大郡，属于一等王。汉朝藩王自景帝之后，便不许拥兵自据，相国由朝廷派人担任，以监督约束藩王。各地藩王皆要听命于所属各
州地方大员。然而到先皇帝之时，朝廷纲维紊乱毁败，诸侯日渐骄横不法。赵王自持宗室，又是先皇帝亲胞弟，便道：“孤兄君临天下，拥有四海。孤与孤兄皆先帝之子，何重此薄彼？孤不敢面南天下，愿在赵国面南而坐！”于是不顾群下劝阻，公然在赵国自治，不遵冀州牧韩景号令，又在赵地招募兵马，收罗豪杰。赵国相劝阻赵王不听，叹道：“吾无颜再回长安朝廷。”遂自尽。赵王不以为意，上报朝廷说赵相国生病而亡。自此便废去相国，朝廷也无人敢来。
韩景见赵王不法，于是上书朝廷，请治赵王罪。赵王得知，也上书朝廷，说韩景借助州牧之位欺凌宗室。先皇帝昏庸不堪，先见韩景上书，不悦道：“天下一家，朕弟虽然略有放肆，也不至于下诏治罪!”后见赵王上书言韩景欺凌宗室，先皇帝大怒道：“韩景安得离间朕同袍骨肉！”于是准备下诏责韩景，太子刘建夏与大臣力谏而止。
先皇帝虽然没有追究韩景，但已经是宽赦赵王。赵王自此之后更是肆无忌惮，不仅不向冀州缴纳赋税，反倒还要向冀州索要。又强掳掠冀州人民百姓，令其迁往赵国居住耕作。数年之间，赵国户口十数万，人民六十余万人，赵王隐匿户口，报告朝廷说赵国只有三十万人。又招募的万人精兵，其兵马数量几与冀州对等。屡次向韩景索要赋税，如果不给，便发兵来围赵国临近之县。韩景惹不起赵王，只好从其意，给其粮饷，以平息事态。
顺安元年，韩景年老，精力不济，便上书请求辞官，推荐王扶上任。赵王在邯郸得知，问群僚道：“王扶为人如何？”其幕僚道：“王扶素有能吏之名，善能治民。”
赵王呵呵笑道：“比韩景如何？”
幕僚道：“韩景老朽，自然不足与语，王扶盛年，今上任冀州，其必欲有一番作为，恐不利于大王也。”
赵王又呵呵冷笑道：“孤堂堂宗室藩王，岂能畏惧一王扶？孤即然为赵王，一切皆由孤做主。且看王扶有何能耐！”
于是赵王仍然我行我素，在赵国妄自尊大，新州牧上任，按照惯例，藩王当遣使致书为祝贺，赵王为给王扶下马威，并不致书相贺。
王扶已经得知赵王骄横不法，其不致书为贺，王扶并不再意，对冀州官员道：“赵王乃汉朝宗室，其位尊宠，吾名望尚不足让藩王尽服，其不致书作贺，亦不为失礼也。”冀州官员皆以为王扶心怯。
赵王使人探听，得知王扶并不怪罪。赵王心中不知王扶何意，年终之时，各郡郡守以及藩王需要向刺史部报知郡国治理情形。赵王早已经不报告数年矣，今仍然不报告。王扶道：“各郡既然已经报备，赵国乃藩王宗室封国，
有便宜之权，可自便。”赵王探知此情，愈加疑惑。
顺安二年春三月，赵王在邯郸大会群下，道：“今值春荒，赵国赋税不足，孤欲向冀州借粮。”群僚有同意的，也有不同意的，不同意者便劝阻赵王道：“新任州牧王扶不似韩景老朽软弱可欺。大王已经违背朝廷命制，今如反向冀州索粮，恐有不妥，如此事不成，反倒不美也。”
赵王兵精粮足，借粮不过只是借口而已，今听此言，甚为不悦，道：“孤乃先皇帝亲弟，当今天子亲叔，畏惧谁来？大汉刘氏天下，孤乃刘氏宗室子孙，冀州乃刘氏之地，为孤提供区区粮饷，有何不可乎？”遂不听，遣使者望邺城，宣赵王令，让冀州牧为赵国提供粮食五万斛。
赵王恐王扶不从，于是又整顿军马，令将军张双、郭舒二人，领三千人马驻扎境上，如王扶不从，便发兵前来胁迫恐吓之。
赵王使者至邺城，王扶迎入城中官署，询问何事。使者出赵王之书，道：“前者惯例，冀州应每年为赵国提供粮饷十万斛，以奉养宗室藩王。前州牧韩景皆已经施行数年。王使君亦可照此惯例办理之。”
王扶道：“尊使可先在此暂住，此事容吾与赵王亲自相商再做定夺。”
赵王使者见王扶不肯买账，便对王扶道：“本使奉劝使君，使君虽为朝廷大员，然赵王乃先皇帝之亲弟，当今天子之亲叔，使君不可违背其意，若得罪赵王，上奏朝廷，使君冀州牧之位恐怕难保。”
王扶道：“你不过是赵国一传递书信奔走之臣，安敢以此言威胁朝廷大员？”
使者不禁惊怒，厉声对王扶道：“吾之言，乃为使君着想也。使君不分好歹，恐怕得罪赵王，再后悔晚矣！”
王扶道：“此事吾自有分寸。”不等使者回言，遂令左右将使者软禁在馆驿之中。便令郡中书记写书回复赵王，约定赵王在梁期之地相见，共商此事。
赵王不见使者回信，突然又接得王扶书信，言使者言语冒犯，故先暂时扣留，请赵王于梁期会面，商谈此事。
赵王闻知王扶扣留其使，不禁心中大怒，正欲发作，然心中又觉尚不知王扶虚实，便又将怒火强忍回去，对王扶使者道：“既然如此，且回信冀州牧，孤明日便在梁期与其相见，商讨此事。”
使者回报王扶。赵王便聚集麾下商议，道：“王扶欺孤太甚！居然敢扣留赵国使者。孤必然当报之，以解此恨！明日在梁期会见，孤当陈列兵马，以示威仪！”
内中有幕僚劝阻赵王道：“大王不可陈兵，恐事态扩大，于赵国无益也。”
而张双、郭舒等武将，久统兵马，却无处可用，今番见此，皆兴致勃勃，欲要统兵前往梁期，于是都劝赵
王陈兵，以给王扶颜色相看。
赵王也欲要试探王扶意下如何，便决议发兵前往。次日，赵王令张双、郭舒二将各统本部精兵一千余人，分为左右翼，共有三千人马，列阵出发，赵王在军前排起銮驾王车，羽葆鼓吹等，浩浩荡荡，望梁期而来。
邯郸与邺城不过一百余里路程，梁期乃邯郸与邺城中间之地，相距甚近。赵王日中时分便到了梁期。王扶已经带领冀州刺史部官员数名在此等候，王扶此行并不带军马甲士，只有十余随从护卫而已。
王扶临行之前，治中从事曾劝谏道：“赵王无礼，前者挟兵以要挟韩使君，今番州牧前去，不可不为备。”
王扶道：“吾前往与赵王相谈事项，何用兵戈？即便赵王骄横不法，吾岂能效仿其行？”于是便不听治中从事之言，不带兵而前往。
赵王前来，将至梁期，闻报说王扶只与冀州刺史部数名官员在城内等候，并无兵甲。赵王心中疑惑，于是便约束下军马，传令就地驻扎，便带了随身仪仗护卫等数十人，前往梁期小城而来。
王扶闻知赵王到来，便率众官员站立城上等候迎之。远远见赵王王车驷马，黄罗伞盖、仪仗甚为华丽气派，王扶叹息道：“宗室之不法，果然如此乎？”左右见之皆变色，有畏惧之心。王扶道：“你等为何畏惧？”
左右道：“赵王乃宗室，甚为强横，今番大摇大摆前来，后必然有军马也。恐对使君不利。”
王扶呵呵笑道：“赵王虽为宗室，然尚得遵从朝廷号令。赵国归冀州管辖，吾亦有权约束赵王，今若惧之，当为天下笑也。”
说话间，赵王车架已经来到城下，王扶便在城上对赵王拱手行礼，大声喊道：“请赵王入城相见细谈！”
赵王车驾来到城下，仰头见城上数人，有冀州牧旗帜，当中为首一人，峨冠博带，有大员之风范，料想便是王扶了。赵王便命停下车驾，又听见王扶在城上问话，赵王在车中略微还礼，对王扶道：“此处相谈甚好，孤今就不进城了。”
（本章完）