杭州郡并无多远。
忍痛乘车半时辰，便已见郡城模样——杭州位于江南腹地，本无多少战事，城墙亦无多高，却用重金在城墙之上雕栏玉砌，刻画多样浮雕，已无城墙本来用途。倒是这些浮雕，确为生动有趣。
郡城设有三门，除南面正门外，分别在两边开一侧门；每一面均设三个门道，供来往出入。两人随着商队，走的便是正门。
正门三门道全开，两边各站两名卫兵，守门御敌是假，收取入城费为真。
见门口大队长龙，便知杭州繁华。
买卖最是讲究时效，此商队也是财大气粗，并未排在长队末尾，倒是找上相熟的守卫，自愿多花些银两，走走“后门”。
这种事情已不罕见，商队自得所需，守卫腰包丰满，各自满意，倒是夏天与那吕书生…
“两位，我们已交‘插队费’，你们便跟着我们一块进去，也不需再挨这烈日排队之苦。”
“掌柜，不用，不用…我们身上并无多余银两，便排队去。”
“两位说笑，不用多付我们银两，只是看公子像是赶赴秋闱书生，若是他日高中，还不忘照顾照顾店家生意…”
这掌柜倒是打的好算盘——坐车收费，这是买卖，买卖不能乱；进城免费，这是情分，情分倒也足。
“那就谢谢掌柜了。”
吕书生也不推辞——头顶烈日排长龙的滋味可不好受。
随车行至侧门道，却还是被拦下。
“官爷…官爷…我们已交入城费，还望通融放行。”
掌柜点头哈腰，交洽之际偷塞几两雪花银。
“掌柜别害怕，例行检查而已…”
“官爷，平日里倒没这么严，怎么今日？”
又是几两递交——这些消息，在做生意眼里确也价值宝贵。
袖中银两一掂，城门守卫一笑，悄声言道。
“前几日，郡守一夜睡醒，发现自己藏在枕下的几千两银票不翼而飞…”
“你们几个，先开始检查检查货物，下手轻些，掌柜是我朋友…”
掌柜会意，便又几两塞过去。
“官爷，然后呢？”
“呵呵，郡守才不在乎那几千两，丢了也就丢了…只不过，能晚上悄无声息将银票取走，若是想取其项上人头，那也简单至极。之后也出现几次银票丢的事情，这不，我等已经很久没有休息，城门口进入也比往日要严。”
“原是这样…”
两人交谈之际，忽闻商队末尾传来惊喝。
这位官人不再闲聊，抽刀带上手下一拥而上，将最后一辆装草料的马车闱得水泄不通。
掌柜慌乱，一路小跑，挤开甲兵，只见书生面色潮红，双腿打颤不住，护住书篓，咬紧上唇，倒是这十岁儿童，面对甲兵刀戈，神情自若。
“各位官爷，各位官爷…”
他步履阑珊，跌跌撞撞——做了快一生的买卖，却也未遇见如此情形。
“还请息怒，这两位是商队载客，非是恶人。”
守城门郎收银爽快，见是掌柜客旅，倒也客气，先令行禁止，持戈待命，唤查验门兵，报发生何事。
两人低语，门廊心中了然。
眼一眯，嘴一努，上前两人提刀架在掌柜脖颈。
“官爷饶命！”
掌柜哪曾见此种阵仗，小腿一软，便是跪在当间。
“好大的胆子！居然私藏大虫入城，还携刀剑，是要坏我城中规矩，密谋谋反！？”
他就地一愣，被“谋反”一词吓破苦胆，身下早已一片狼藉。
“大人，小人冤枉，冤枉啊！”
“冤枉？”
门廊手一招，众甲兵前挪一脚，将夏天与书生围得更紧些。
他这才明白，非是自己惹祸，却是这两位半路乘车的客旅坏了事！悔不该当初，让这两祸害随车入城！
“大人，小人不认识这二位，真不认识这二位！”
纵使他哭天抢地，门郎也不留丝毫颜面，刚“互通银两”之情，亦是荡然无存。
“这位…叔叔？为何要刀剑相向？”
夏天终是开口。
“你是哪路叛军小娃，敢带兵刃入城？”
“兵刃？”
低眉一瞧，指的应是这把竹叶…
从魅娘处习得的人情世故却是派上用场。他眼珠一转，便明了此披甲穿袍之人意欲何为。
“嘿嘿，叔叔…”
“谁是你家叔叔，吾乃杭州郡城门郎！叫将军！”
夏天笑脸未改，跳下马车，上前几步。
甲兵紧觉，但见只是十岁娃娃，也并未阻拦。
“将军…”
娃仅十岁，也就及门郎胸肩，为求悄声言语，他踮起小脚，密语而言。
“将军，我这非是刀剑，只是家中祖传，如今家道中落，便想着来杭州城贩卖，还望将军通融一二…”
交谈之际，夏天从怀中掏出一堆散碎银两，也不知多少，一股脑塞至门郎衣袖，这番动作倒要比那掌柜还要熟练。
“家中祖传刀剑？”
门郎观此剑同体新颖，便知“祖传”一说即是鬼话，但又掂了掂入手银两——“嗯，二十余两，不错，不错…”
“嗯…此剑非兵戈，古董而已，本将军已经查验，证据充分，只是那头大虫…”
其言所述，便是竹楼虎妖——黄尾。
“将军说笑啦，此为黄狗一只，长得像是老虎而已，若是不信，且让它叫两声？”
夏天小脚一溜，又回到马车旁。
“吕书生，赶紧，让咱们黄尾唤上两声。”
书生早已吓得手软，也不知夏天想作甚，瞪着小眼一动不动…
“呆书生，赶紧学狗叫两句…”
这才如梦初醒，嘴角颤抖，小心翼翼，“汪汪”两声，算是敷衍了事，只是这个声音…凡带着耳朵者皆是眼神古怪。
“这证据好像不那么充分啊…”
夏天会意——“这家伙倒是胃口不小，只是散碎银两皆是掏空，只有千两银票…这要给出去，就得和猪叔叔一个德行，心在滴血，不过…”
不顾书生阻拦，他在其书篓中一阵翻找，取出一红包，里头哐哐啷啷，是那书生自带银两。
“这…这是我考学用度！”
夏天不予理会，拿起红包，便是呈在门郎面前。
“将军低头，证据在此…”
这回不再遮掩，当面打开小包，里头雪花白银，粗看应有二十两左右。
有了见证，门郎也不好再度过分，嘻哈一笑，接过红布兜，塞入自己腰包。
“嗯…嗯…证据充分，此剑为古器，掀不了风浪，这犬倒似虎，也是新奇，散了吧，没什么好查的，放行。”
命令一下，甲兵皆退，无人在管地上之人。
人情练达即文章啊…
夏天轻叹，赶忙扶起已是失神掌柜。
“给掌柜舔麻烦了，还望掌柜莫要见怪。”
“哎，这叫何事？”
知自己此刻不堪，也不多言，钻入马轿更换衣物，这才恢复些人色。
“小兄弟倒是异于常人，如此临危不惧，倒是让我羞红脸…”
“掌柜不怪罪，我等已经是感激涕零，咱们还是快入城去，免得再有事端。”
夏天拍了拍吕书生，喊其起身，不再乘车，步行入城。
书生脚软，走不端正，还需夏天扶着。
“真是后生可畏啊…”
望着两人背影，掌柜一阵恍惚，后又轻呲马夫。
“愣着干嘛？入城！”
市列珠玑，户盈罗绮竞豪奢。虽当世光景不行，可这杭州郡，却是不减贞观风采，依旧如此车水马龙，人声鼎沸。
正门一入，便是永兴坊，专为来往客商所设，多是买卖之人——街两边，茶楼、当铺、作坊及客栈、酒馆，鳞次栉比；挑担赶路，驾车送货，撑伞小贩，买卖吆喝。
“卖混沌哟～”
“客官，喝茶吗？”
“脚夫需要吗？”
耍把戏、唱戏曲、茶楼说着书…
“话说太宗皇帝…”
好不热闹！夏天已是迷眼，不知该看何处，却瞥见吕书生无精打采，抱着书篓，喃喃自语。
“我的钱…我的钱啊…”
摇了摇头，自顾看起城中美景…
“咕噜…”
拍拍肚皮，顿觉肚中空空。
“走，吕书生，咱们吃饭去！”
书生抬眼。
“你还有银两？我可是空空如也，再无半分。”
“怕什么，袋中富裕，我请便是，后你考试用度，我全包！”
“你还有剩余银两？”
夏天皎洁一笑——“千两银票，还不够！？”
有了底气，吕书生倒也回神，跟在其后，先蹭一顿再论…
两人脚程，穿永兴坊，过光德坊，不知不觉进了西湖坊。
“楼外楼？好名字！”
夏天抬脚便进，却是被书生拉住。
“此地我曾在越州听闻，里头贵得没边，咱们还是换一家吧？”
西湖河畔楼外楼，确实为杭州郡内出名酒楼，其上莺歌燕舞，说是酒楼，却是书生学子谈古论今，吟诗作对之地。
“贵得没边，有多贵？”
夏天止步，倒是犹豫不决，不知千两够否。
“小生不知，未曾来过。”
“不知？那便问问…”
正巧，一男子步履而出，看其模样，应是酒足饭饱。
“小子名叫夏天，能在此地相遇，也是缘分…”
依旧是老毒物那招…
此男子能入楼外楼享用，却也有礼，见人作揖，当即托手颔颜。
“小兄弟，有礼了…”
“小子初到贵地，不知此楼消费几何？”
男子一听，便是外地人，当即解释，神色骄傲。
“此楼倒是不贵，酒水饭菜仅需百两之内。只是若想观湖之美景，却要另交费用，个中开销，还是由酒楼告知为好。”
“谢公子…”
“客气…”
寒暄一阵，便是相望而去。