令人“难忘”的晚餐结束后，天野要带着夏原回他在东京租住的公寓，于是询问菅野和风祭爱花接下来的打算。
“我的话，得回学校去了。”风祭爱花回答。
她们的大学是可以在学校住宿的，所以返回学校宿舍是一个理所当然的答案。
于是天野问：“菅野，你呢？”
“我在附近转转，然后坐地铁回青梅庄。”
“那正好，菅野君，麻烦你帮忙把爱花送回学校吧，这里距离学校还有一段距离，让她一个人走我不放心。”夏原正站在汽车驾驶席旁边，由于天野在席间喝了酒，所以开车这种事情只能让夏原代劳了，“拜托你。”
“没问题。”菅野点头应下。
毕竟这并不是什么难事。
实际上，菅野有些庆幸夏原说了这番话，因为他原本就打算送风祭爱花回她的贵族大学的，杀死纪子的凶手到现在都还没有被抓到，如果风祭爱花在回宿舍的途中遭遇不测可怎么办？
但是，碍于菅野只是第一次和这个漂亮女孩儿见面，他也不知道该如何开口表明自己的态度。
好在是热心肠的夏原帮他解决了最麻烦的一道难题。
“多谢啦！”夏原心满意足地坐进驾驶席，然后降下车窗，伸出半边脑袋向爱花搭话道，“爱花，菅野君为人正派，你大可放心让他跟着你。”
风祭爱花笑了：“我知道啦，你们两个路上注意安全啊！别折腾到太晚。”
“少啰嗦啦！”
“那么菅野，我们就先走了。”坐进副驾驶席的天野说道，“等你把爱花送到，给我发个邮件。”
“知道了，”菅野从裤兜里抽出手来，向着天野以及夏原挥了挥手，然后目送他们开车远去。
这下子，此时此刻此地，就剩下菅野和风祭两个人了。
菅野觉得自己应该先开口说点儿什么，于是他伸手指了指大学的方向：“我记得，你的大学是在那边对吧？”
风祭爱花点点头，露出甜美的笑：“嗯。”
“那我们走吧，”菅野转身，背对着风祭，“我得把你送到才算完成任务……”
风祭爱花愣了一下，然后马上迈出脚步，跟上菅野的步伐。
夜晚的空气没有想象中的温暖，微风一刮，竟然隐约能感受到凉意。
菅野双手插进裤袋，走在最前面，风祭爱花就一声不响地跟在菅野斜后侧，和他保持着若即若离的微妙距离——这也许是菅野前半生走过的最长的一段路之一，至少在他的印象里，他好像走了很长很长时间，而在此之前，他似乎从来没有徒步走过这么远的路。
两个人就这样在夜晚的街头缓缓移动脚步，没有语言上的交流，甚至没有视线上的交流，只是在自顾自地走路，这种状况对于菅野来说是最理想也是最舒适的，可对于风祭来说却有些难以忍受。
所以，当两个人走到下一个路口时，她率先开口了：“原来，你把跟朋友出来吃饭当成一项任务了啊……”
菅野在斑马线前停下脚步，回头看了一眼风祭爱花：“我不是这个意思……”
风祭爱花走到菅野身边，和他一起等红绿灯：“不用解释，我想我能理解你。”
菅野摇了摇头：“我不这么想。”
“为什么？”
“连父子都没办法做到互相了解，更何况是外人。”
“父子？”
“只是打个比方。”菅野耸了耸肩，望向马路对面的交通指示灯，“灯变了，我们走吧。”
说完，便自顾自地走上斑马线。
风祭爱花紧紧地跟在他身边：“你之前听天野说过我吗？”
“没有。”菅野头也不抬地回应。
“这么说你不知道我是谁咯。”
“风祭爱花。”
“啊，我的意思不是名字……”风祭爱花微微一笑，菅野马上避开了视线。
“不明白你在说什么。”
“不明白也好。”风祭爱花抬起头来，望向一片漆黑的星空，“夏原也好，天野也好，都是我难得的好朋友，说起来，其实天野之前也追求过我，我猜他应该没和你说过吧？”
实际上，天野确实说过。
野游社组团出去旅游，在山间野营，某天晚上，大家围着火堆东拉西扯时，天野提及自己在现在这个女朋友之前还追求过别的女孩儿，按他的原话来形容就是，那个女孩儿美得不可方物，就像是天使下凡，可以让世间所有美好黯然失色。
大家因此都很好奇这是怎样的一个奇女子，但是他那个时候死活不肯说出她的名字，不过现在来看，这个人应该就是风祭爱花不假。
“为什么拒绝呢？”菅野突然有些好奇，“他是个好人，而且很……”
“很优秀？”
菅野点了点头。
单从质量来讲，天野的确是男人堆中的佼佼者，长相标志，脑袋活套，聪明能干，一百分制的话打个九十分应该不在话下——眼前的这位大小姐，眼光可能高出九十五分了吧？不对，说不定她是在寻找一百分的男孩儿。
这可不是那么容易的事情。
“天野的确很好，只是和我不合适。”
“何以见得？”
“你该不会是什么都知道，故意替他来套我话吧？”爱花莞尔一笑，她笑起来真的很好看，让菅野回想起天野那天夜里的讲述，他说那个女孩儿笑起来非常漂亮，足以让他忘记呼吸，到现在轮到菅野遭这份罪了。
“不是。”菅野摇摇头，“我恐怕没那个闲心。”
“总的来说，就是凭感觉。”
“凭感觉？”
“别看我这样，我的眼光可是狠毒辣的，这个人能不能亲近，那个人能不能做朋友，一眼就能瞧出来。”
“真有那么神？”
爱花很认真地点了点头：“真的有。”
“从没错过？”
“从没错过。”
——真好。
菅野心想。
——这能力给我该有多好。
爱花原以为菅野会趁势问上一句“那你是怎么看我的？”结果菅野不仅没问，还像个没事儿人一样继续往前迈着步子，这让她莫名感觉火大，因为这意味着，身旁的这个男孩儿是真的对她一点儿兴趣也没有。
倒不是说像其他男人那样醉倒在她的石榴裙下，而是对她本身，甚至对她的存在都毫无兴趣。
这就很奇怪了。
明明刚刚还在一起吃过饭，还搞过“四人约会”，可一出来就和路人没什么两样，这种情况爱花还是第一次遇见……
但是她可以理解。
菅野最近遇到了难过的事情，不只是他，听说和青梅庄有关系的法学系的学生，无论是男是女都因为纪子的死而感到心碎——在心情处于低谷的情况下，连自己都顾不过来，肯定也无心关注他人吧。