孤独
“圣子？”
聂甘棠发现蜷缩在茅草屋的洛折鹤时, 已经是正午时分。她尝试性地拍了拍那人，只得到了洛折鹤梦呓似的轻哼。
她一试他额头的温度，果然, 又病了。
他似乎总是这样, 娇弱弱的，像一株可以被轻易拔起的小花。与她并行的这一路, 也不知道病了几回。
聂甘棠将他扶了起来，用冰凉的手不住地搓着他的脸。
发现他迷迷糊糊睁开眼后，聂甘棠道：“圣子, 坚持一下，我马上带你出去。”
可洛折鹤却突然抓住了她的手, 软绵绵的，却轻易不可挣脱。
“圣子？”聂甘棠的目光落到他的脸上，不解开口道, “怎么了？”
“将军，你手里的那些证据……”洛折鹤有气无力开口道，“给了那些人了吗？”
“啊，这个啊, ”聂甘棠干笑道, “一时不察，被他们抢走了。”
“果然，”洛折鹤淡笑道，“其实将军早就想让他们拿走那些证据吧？所以没有去与东乾陛下安排的亲卫汇合, 所以分明不认识路, 却竟然敢一个人驾车走山间林路。你只是在给他们制造抢的机会, 对吗？”
“你既然早就猜到了，为什么还要和江月渚同归于尽。”聂甘棠犹豫了一下, 开口道，“你不像是那种人。”
“不像是会为了将军拼命的人吗？”洛折鹤淡笑坐起身，轻声道，“将军说的不错，我的确不会为将军拼命，之所以敢跳下去，也不过是吃准了下面有一条河，而我恰好懂一点水性。”
“这个理由，还是没有办法解释你带着江月渚跳崖的行为。”聂甘棠低声道。
“……因为我不确定。”洛折鹤闷声道。
“不确定？”聂甘棠擡起眼睫，微微偏头看他。
“是，不确定。不确定将军的筹谋是否真是如此，不确定将军是否会为了我与证据两难。如果将军真的做出放弃我的选择，我会伤心，如果将军直接将证据作了交换，他们也未必肯真的轻易放了我。所以，不如简单一点，拖着他坠崖。他们会相信证据对将军的重要性，我也不会因为将军而伤怀。”
“那么短的时间，你想了那么多？”聂甘棠敛睫道。
洛折鹤摇了摇头，低低咳嗽了一声，说道：“早在遇刺的时候我就想到了这些，这一路都在思考如何解决。若事发紧急，我未必会想那么多。”
“你不怕我不下崖来找你吗？”聂甘棠开口道，“毕竟证据被他们拿走，我的任务就完成了。”
“将军这不是来找我了吗？”洛折鹤用脸轻轻蹭了蹭她的胸口，说道，“不用再做那种虚渺的假设啦。”
“……我不是有意瞒着你的，”聂甘棠托起他的脸，喃喃道，“先前吓退他们只是权宜之计，江月渚性情多疑，未必会被我吓到。等他们回过味来，势必会拼命纠缠我们。哪怕我们与亲卫汇合，也未必能帮得了多少。不如置之死地而后生，索性由他们抢去，反正我自有后路。”
“将军怕我一不小心露馅，被江月渚看出端倪。”洛折鹤轻轻地笑，“将军你看，我演的如何？”
“你演得很好，”聂甘棠摸了摸他的额发，说道，“帮了我大忙了。现在好好休息，我带你回京。”
“那我有个小要求。”洛折鹤抱住她的手臂，弱声道。
“什么？”
“把我藏在你的府中吧，”洛折鹤轻轻开口道，“我有预感，东乾的陛下不会容我的。”
……
聂云霄被人送回了京中。
师容卿瞧见他的时候，下意识往他身后多看了几眼，可小孩子乖乖见过礼后，走到他的身前，轻轻说道：“父亲，娘亲没有跟我一起回来。”
师容卿装若不在意地收回目光，轻轻牵住了他的手，带他往孟念妹房中走去，而在路上，他没忍住，开口问道：“云霄，你是与你娘亲失散了吗？”
“不是，”聂云霄摇了摇头，说道，“娘亲去干大事啦……照顾我的管事阿婆同我说，娘亲完成任务，就会回来的。为了不让娘亲和父亲担心，所以就把我先送回来了。”
“这样。”师容卿颔首，沉默了下来。
……
孟念妹一瞧见聂云霄，眼泪“唰”地落了下来，也不管什么端方，大步流星到聂云霄面前，将他抱了起来，亲亲他的小脸蛋，絮絮道：“可算回来了小宝，瞧瞧这小脸，面黄肌瘦的，一瞧便是没有吃好……哎呀这小手手上怎么变得这么粗糙，你受苦了，你受苦了。我一定得说说你那娘亲……你娘亲呢？”
孟念妹抱着聂云霄，翘首看向他们来时的地方，可一个人影都没瞧见。
聂云霄又将方才告诉师容卿的答案重复了一遍，孟念妹的眸子明显暗了暗。
不过这样的失落情绪并没有维持太长时间，孟念妹立刻调整好状态，拍了拍聂云霄的小脑袋，问道：“你娘亲肯定过几日便回，这几日你可得好好养养身子，瞧瞧这脸，一点点肉都没了呀！”
“女婿去膳房多叫几道菜。”师容卿开口道。
“如今花开得这样好，再托你梁表叔做几道花馅点心，小元宵最喜欢吃了。”孟念妹嘱咐道。
师容卿颔首应了句是，小元宵在孟念妹怀里，乖乖开口道：“有劳父亲了。”
……
聂云霄的归家明显给死气沉沉的家里带来了几分活力，全家人的心情也好了些许，就连不苟言笑丶向来惜于在晚辈面前表达爱意的聂雁，都不动声色地给聂云霄夹了几块肉吃。而平时约束着聂云霄不可多食的师容卿也没说话，由着他吃得小肚浑圆，在院子里转了好久消食。
消完食的聂云霄乖巧行礼同聂家人道了安寝，而后回了自己的小屋子。
梁惜站在孟念妹的身边，轻声道：“小元宵跟着甘棠出了一趟门，好像更有活力一点了，不似以往那般古板，就像个普通小孩儿一般。”孟念妹看了一眼师容卿，发觉他没有听到后，侧过头，同梁惜低声道：“我瞧也是，性子比他娘好多了。”
说起这个，他不由自主长叹一声。
其实聂家母女戍边的那么多年，他曾出京去见过她们几回，前几回都是宿了几夜，没什么不同，他的女儿少年老成，万分稳重，同袍泽勾肩搭背，也能打成一片，骑着一匹比自己高许多的马疾驰而来，身后是马蹄踏起的黄沙。
但她十五岁时，见她的那一回，他无意间瞧见了女儿在营地附近的树林里养的一窝小狗。晚饭的时候，她躲着人，鬼鬼祟祟的捏着一个馒头跑到那里，掰成小块喂给那些小家夥。
那三只小狗送去农庄不是养不活，她养它们，并非心善，多半是为了解闷。
从那一天后的三天，孟念妹都在观察自家女儿，他发现聂甘棠与旁人的交际通常都是由旁人来找她而延伸开，聂甘棠自己从来不主动找别人玩，落了单的时候就跑去找小狗，似乎比起人，她更愿意和小狗交流。
他自己的女儿，连他都看不透。
包括这之后的许多年，孟念妹看着同旁人交往游刃有馀的聂甘棠，他的心中总在想，这样的交际，真的是聂甘棠所喜欢的吗？
答案怕是连他这个女儿自己都不知道。
……
今夜仿佛格外长。
师容卿坐在聂云霄的小床边，同他讲了一会儿学业，期间欲言又止好几回，想问问聂甘棠那几日的情况，可又有些情怯，无论如何就是说不出口。
小孩子看不懂大人的纠结与思虑，他小小地打了一声哈欠，眸子睡意明显，但还是乖巧听训，没有打断师容卿。
师容卿回过神，轻轻抚了抚他的头，将书拿了开来，示意他可以睡觉了。
从聂云霄的房间里走出来，月华盈盈皎皎，银白月光覆在院中屋瓦花树上，像一层轻渺的薄纱。
本打算往房间走去的师容卿一转头，看到了站在院门边的聂月临，上前见礼，而后道：“可是来找云霄的？他已经睡下了。”
“啊，是，也不必亲自见他，”聂月临点头，又摇头，亮出手里的书晃了晃，轻声道，“我的一位同僚，给自己的孩儿买了几本书，我借来瞧了一瞧，心觉里面的内容，云霄这个年岁的孩子看正好，便去书舍买了几本来，一直打算送来这，只是没找着机会，这几日一忙，便也忘了。今日看见云霄回来了，这才想起来，从书房里翻找出，这边送来了。”
师容卿接过书，礼数周全道：“多谢，明日我便拿给云霄看。”
聂月临送了书，却好像还有事，犹犹豫豫一阵后，开口道：“啊……还有，过丶过些时日，父亲为我安排了一场相亲。”
师容卿若有所思道：“此事我有所耳闻，那郎君是师家族人，只不过与本家隔了六代，往年我只是回乡祭祖时才会见到他，近些年他母亲来京任职，所以见的面也就多了些。虽不太熟稔，但依我印象，是个雅正端方丶性情温和的男儿。”
“……这样啊，”聂月临牵起唇笑了笑，说不上有多高兴的情绪，但还是道了谢，同他道，“那我便放心了。”
“你早些成了人生大事，也能让岳爹舒心一些。”师容卿开口道，“你知道的，他这几年最是愁你的婚事。”
聂月临麻木地点了点头，道：“是。”
“夜已经深了，”师容卿擡头看了看月亮，而后道，“早些歇息，这几日养养精神。先前听妻主说过，你喜爱读书读到夜半时分，清早还要去上朝，睡眠不足，气色便差。师家虽不是什么看重儿媳容貌的浅俗之家，但精神一些，总能让人有些好印象。”
“姐夫说的是。”聂月临颔首道。
与聂月临辞别，师容卿便回了房中，而聂月临一直到他的身影消失在门中，这才收回目光，转身离去。
说起来，关于对师容卿的钟情，是何原因，聂月临已经不记得了。
或许是造访师府时，远远看见正在内院中读书的师容卿的惊鸿一面。
或许是从同窗那里看过一眼师容卿的诗稿，因此而生的惊艳。
或许是久闻师容卿贤名，对他自然而然産生了倾慕之心。
容貌丶才气丶名声……是什么，已经不重要了。
聂月临脸上牵起了勉强的笑，整理好衣衫，走回了自己的院里。
他们说得对，属于她自己的人生，也应该开始了。