痕迹
说来也怪, 聂甘棠去外头遛了这一圈，便没再有出门的意思。
她在院里活动了一下筋骨，到了晌午, 出去买吃食, 回来吃饱喝足后便褪了外袍，自己又钻回被衾中歇下了。
洛折鹤默不作声地摸上了床, 躺在她身后。
偶有的默契，两人都一言不发，也不知道是洛折鹤猜到了什么, 还是懒得问，窝在她背后, 睡得比她还要快。
半天光景倏忽而过，聂甘棠起来时，衣物的摩挲声扰醒了洛折鹤, 他迷迷糊糊睁了眼，看了一下身侧穿夜行衣的聂甘棠，又疲惫闭了眼目，懒洋洋从被衾中伸出并起的双手, 一副任她捆绑的模样。
送上门来的, 聂甘棠岂有推拒之理？她利索摸出绳子把他严严实实捆了起来。
“将军，手法这样利索，当年同我谈情的时候怎么不用上？”洛折鹤薄唇开合，唇畔隐有笑意。
“……我是正经人。”
他在想什么啊。
洛折鹤眯着眼, 蜷缩身子闷闷笑了声, 便再没话说了。
聂甘棠整顿好后, 走入了夜色中。
那裁缝本册的确给了她新的线索。
里面有两个名字她很在意，一个叫小五郎君, 一个叫燕大，一套男子衣式，一套女子衣式。这两个排在一起的名字当然普通得很，混在里头，连洛折鹤这样敏锐的人都看不出端倪来。
不过他认不出来的前提是，他对东乾皇族一无所知。所以他不知道戾帝行五，也不知道当初莫名失踪的大皇女名为钟婵燕。
潜逃在外的人，若是要同旁人交际，用的假名多半能与自己有多无关就多无关。戾帝告知旁人自己行五的可能性太低，只有可能是旁人听他与熟人说话时听了那么一嘴称呼。
故而，当年最大的可能便是，戾帝与大皇女早有勾结，他的潜逃便有大皇女的辅助。当年他藏身于喜祥村，居于山洞，少与外人交集，不知何故与大皇女一同去村中裁缝那里订衣服，二人互称对方的称呼被裁缝听去，换了叫法记在了纸上。
至于聂甘棠为什么往一个明面上不相干的皇女身上猜，原因也很简单。
当今陛下查出当年几位皇女之死是戾帝一手策划，按照戾帝那样做事做绝的手段，要以男子之身坐上皇位，怎么说也得先将杀害手足的罪名尽数推在大皇女身上，把此名坐实才行。可大皇女的结局却只是招致怀疑而后失踪，他身上的嫌疑也没有洗清。
除非二人早就有勾结，将罪名推给大皇女，会有暴露他自己的风险。
由此想来，多半当年戾帝的原意就是推大皇女上位，只是不知是他欲念太重，还是两人条件没谈拢，最后至此结局。
当年大皇女生父乃当年的凤君，无论立嫡还是立长，大皇女的优势都是最大的。戾帝贸然去投诚，要站大皇女阵营，大皇女未必会要他，除非在夺储之前，他们便有什么超于常人的联系。
想到这里，也只有戾帝潜逃事件了。
说起来，当年戾帝抗拒和亲旨意，私自逃离，还能安然回宫做尊贵的卿主，免于被罚，这其中说不定还有大皇女的手笔。
既然大皇女与戾帝出逃事件紧密相连，那她很有可能清楚戾帝的身世，甚至有可能就是因为这一点知情，所以后来的夺储，她对戾帝万分放心，心想他又不是皇室血脉丶又身为男子，只会做她手里最好的刀，断没有背叛她的道理……然后便被猝不及防地背叛了。
不管怎么说，去大皇女那里查就对了。
当年戾帝逃跑的时候，大皇女就已经封王离宫到自己的封地虞州了，所以准确来说，不应叫她大皇女，而应该叫虞州王才对。
她早晨出门那一阵，便是打听虞州王府旧地在哪了。
自虞州王失踪之后，那里就已经荒废了，要不是被锁锁着，估计会住进去不少乞丐。
聂甘棠轻巧越过王府外墙，落到了院子里。
院里杂草长得都快有小团子高了，稍稍走一步，便有无数虫鸣在聂甘棠脚边响起。
她举目望去，四下寥落。院中有一棵粗壮的树，无人照看，它便肆意生长，枝杈四处伸展。如今春时，树上正开着雪白的花，被树枝托举着，像一团邈远的云。
聂甘棠站得有点远，看不清那里是什么花。
不过现在可不是赏花的时候。
聂甘棠四下观察了周边环境，随机打开了一道门，那里面空空如也，除了灰尘和老旧的家具，什么都没有。聂甘棠捂着口鼻，一连打开好几道门，都是这副样子。
估计当年王府中的奴仆离开时把东西都搜罗得差不多了。
她挽起袖子，向下一间屋子走去。
……
聂甘棠到天蒙蒙亮的时候才回来，回来时，洛折鹤干躺在床上，眼却睁着，炯炯有神地盯着迈进门的聂甘棠看。
“都赖将军，如今我夜里睡不着，白日睡不醒，作息全都乱了。”
聂甘棠心说前几日他跟着她，作息未必有多正常。
她走上前来，给洛折鹤松了绑，避开了他的嗔怪之言，指了指桌上的纸包，说道：“喏，早上第一炉的包子，烫着呢。饿了就吃，我先眯会。”
洛折鹤充耳不闻，反倒是撸起袖子，举起手臂给她看。
光洁如白玉的双臂上横陈着一道道红色的勒痕，聂甘棠不明所以擡起眼睫，对上了那双含冤带屈的湛蓝眼瞳。
这又是唱的哪一出？
“将军下回绑我绑松点，勒得我好痛。”
“……先前你不是还嫌弃我绑得不够松吗？”聂甘棠一脸莫名。
“现在不嫌了，你松松。”洛折鹤淡声道。
“没可能，”聂甘棠摇头，“一直都是这么绑的，你当我没数吗？”
“可我一个男儿家，身上有这些痕迹也终归不好看。将军也不希望那个什么春水秋水来的时候，看到这些勒痕吧？”
聂甘棠虽然知道洛折鹤是个找理由都找得很敷衍的人，但真听进耳朵了，还是觉得有一点荒谬。
好多年前在她意乱情迷的时候，抱着她的脑袋，让她往显眼的地方啃的人，合着不是他呗？亏得是当初她理智尚存，没听他的，不然早就和他一块儿被南炎百姓架在火上烧了。
当初那么多双眼睛盯着，他不害怕，偏生怕这两个男儿家？
鬼才信。
聂甘棠利落上床躺下，道：“别想跑，我不会答应你的。”
“那你，出门的时候，为我买一点舒痕药膏吧。”
“嗯？”被衾中的人懒洋洋地扬起音调。
“我怕身上的痕迹消不掉，”洛折鹤垂着头，打圈抚弄白面包子上徐徐冒着的热气，“我怕你会因为这个，嫌我丑陋，再也不肯看我。”
“……绑久了不会有去不掉的疤痕的。”聂甘棠双肘支住床榻，撑起身子，同他诚恳道。
洛折鹤擡起眼睫，似乎是听进去的样子，旋即说出的话却难住了聂甘棠。
“那，将军，被你绑过的人，身上都光洁如初吗？”
……聂甘棠躲闪了目光。
严格意义上，不算。
因为那些被她绑的人，不是被她解决掉了，就是下了狱被律法解决掉了。
总而言之，没几个活口。
“好了，我答应你，不就是舒痕药膏吗，我买。”
洛折鹤这才安静下来，小口小口吃了包子后，在屋里活动了一下，又偎到了她的身边。
他望着身侧闭着眼睛，胸膛平稳起伏的女人，突然低低开口道：“将军，你这算不算哄我？”
屋中静谧，无人应答。
“你不说话，我就当你承认了。”
……
聂甘棠是被敲门声吵醒的，她睁开眼，瞧了瞧外面的日头，差不多是午后。
旁边的洛折鹤没睡，弓着身子卧在她旁边，玩她头发玩得正欢。她起身下床，缠绕在他手指间隙的柔顺长发似水流走，让他一滴也握不住。
洛折鹤懒得起身，扯起被子蒙住了头。聂甘棠顺手扯下了床幔，遮住他的身影，而后才擡步出去开门。
外头随着大门打开而涌入院子的，是春水的声音，似乎还夹着几句陌生男声，那并不来自于很少说话的秋水。
又是哪来的风流债？
洛折鹤卷着被子，又往床里侧缩了缩。
一行人自院中走入了屋里，春水看到被床幔密密实实遮掩的那处，声音不由得压低，小声道：“那位哥哥还没醒吗？”
“对，”聂甘棠点头，“他身子不太爽利，吃了午膳便歇下了。”
“那我们可得小声点啊，月渚。”
谁？
懒洋洋窝在被衾中的洛折鹤缓缓睁开眼睛，在被包裹的黑暗中，屏息听着外面的声响。
一道清润的男声响起，隐约还带了点轻佻之意：“床上那位是谁呀？将军的新宠？”
“莫要冒犯人家，”春水小声道，“是和将军一起来查案的男大人。”
“一起来查案，睡一张床？”那人似乎四下打量着周遭环境，轻飘飘逸出了问句。
“……他们到这里，是装成妻夫的。”
那个叫月渚的男人似乎低低笑了声，对他的解释并不信服，但面上也没再纠结，只偏过头，同聂甘棠说道：“月渚来此处，叨扰将军了。”
“无妨，左右在这里待着也无聊得很。”
“听春水说将军来此处查案，是什么案子呀？”
没等聂甘棠开口，春水就小声提醒他：“月渚，这怎么能直接问将军，肯定是咱们不能知道的呀。”
“是我冒昧了。”
“无妨。”聂甘棠摇摇头。
“对了，将军，今夜的火锅，这位男大人来不来呀？若是来，我让秋水多准备一些食材。”
聂甘棠看了一眼洛折鹤，淡声道：“不必，他不去。”