初平十五年春末初夏，袁术派遣陈登为主帅，司马朗、周瑜为随军谋士，以纪灵为主将，陈到、潘璋、吕蒙等为副将，率六万大军杀入荊州境内。
此时刘和已稳定住荊州境内的局势，以诸葛瑾、诸葛亮、蒯越、蔡瑁为文臣，以文聘、王威、甘宁、李严、黄祖等为武将，将荊州治理得极为不错。
听到袁术军前来进犯，刘和本欲亲征，被诸葛亮劝止，并毛遂自荐率军抵御袁术大军，刘和十分相信诸葛亮的才能，便点点头同意下来。
并下令以诸葛亮为主帅，老将王威为主将，甘宁、李严等为副将，起兵五万前往迎敌，一场势关豫荊两州十余万人的大决战就此展开。
周瑜依然故技重施，作为幕后谋士和陈登、司马朗强强联手，压制得诸葛亮处于下风，也让陈登之名威扬于天下。
战事一直迟续到盛夏时节，陈登突患腹绞痛，有时候疼得满地打滚，被急送至豫州治所信都治疗，不久之后便离开人世。
陈登的突然去世让袁术十分悲痛，从此更加看重周瑜和司马朗，一个月后他又按照周瑜的奏禀，将司马朗调离到九江郡抵挡日益强大的孙权军。
被豫州三大谋士联手压制得喘不过气的诸葛亮，突然发觉对手变得极弱，一直按照陈登以往的指挥模式进行战斗，让自己从中赚了不少大便宜。
几经斥候打探，诸葛亮才终于得知原豫州军师陈登已患病而亡，另一位谋士司马朗也调到九江郡抵御孙权军，豫州军中只留下豫州极有名气的“裙带军师将军”周瑜主掌豫州大军。
看到周瑜的指挥军队模式照抄陈登的行军之策，大有萧规曹随之意，诸葛亮的眼前一亮。
之后诸葛亮便频出昏招，让周瑜指挥着豫州军打了数次小胜仗，又使得豫州军将士对周瑜抱有极大的信心，军心士气大增，将士们对周瑜也由不信任转变为极度信服。
李严和甘宁看到麾下兵将无辜的死去，便亳不顾忌诸葛亮在荊州军中日益增长的威信，二人一起闯进中军大帐。
他们正听见诸葛亮让王威负责扎制木筏或竹筏，陆地上交战扎竹木筏做什么？直气得二人火冒三丈，大喊大叫着与诸葛亮予以理论。
诸葛亮反而没有生气，压低声音对二人言说道：“二位将军莫要着急，破除强敌就在此竹木筏上面，若不相信本军师的话，咱们拭目以待。”
转眼间过了五六天，诸葛亮又下令王威负责逐步抽减军中人数，还安排好每天抽调的具体人数。
五万大军连同作为辅兵的农夫已抽调走三分之二还要多一些，剩下的近万军中将士和几千农夫们，在空荡荡的大营内显得空空如也。
而诸葛亮仍然下令农夫们点燃之前那么多的灶台，即浪费干柴又浪费人力，可诸葛亮依然如故不作修改。
开始豫州军还派出将士们进行挑战，甚至诋毁诸葛亮的祖上，可诸葛亮丝毫不动气，依然高挂免战牌。
豫州军将士见没有任何效果，才偃旗息鼓不再出营骂阵，两支十余万的大军就这样对峙着又坚持了四天。
第五天傍晚时分，诸葛亮以率军突袭豫州军为由，率领着所有军中将士从后营处撤离，只留下看管几千民夫的将士们和民夫们守护大营。
甘宁和李严这些时日不间断的无数次苦口婆心予以劝阻，可诸葛亮根本不理会他们，让二人感到十分沮丧。
天色刚刚昏暗下来，天上便刮起极大的风，厚重的云彩越积越厚，持续高温闷热的天气，反而变得凉爽起来。
不久之后便下起了瓢泼大雨，而且越下越大，就像天上有人用大盆向下倾倒雨水一样，很快使低洼处汇积成小池塘，而且越来越大，最后和河流相通。
等到天明时刻，经过军中将领精挑细选的豫州军大营和荊州大营，积水已经达到半米多深。
更加令人害怕的是，老天似乎犯糊涂一样，倾盆大雨依然从天而降，看样子一时半会还是没有停止的意思。
留在荊州军大营的所有人似乎预知道危险将要来临似的，或借助竹蒿或借助浮木等一切漂浮物品，凭借着本能向南面荊州之地游去。
一路上留下无数恶毒地谩骂诸葛亮和其先人的话语，时不时的有人或力竭或被冰冷河水冻坏撒开了手，连句遗言都没留下便沉没于滚滚河水中。
暴雨又持续下了一天一夜后，终于在上午卯时末停了下来，天空中虽飘洒着小雨滴，天气却逐渐晴朗起来。
甘宁和李严早已正式向诸葛亮赔礼道赚，可当时的诸葛亮却面露悲伤不已的神情，目含泪水羞愧的叹息着：“亮为了一己私利，致我军数千民夫和几百名将士无辜丧于洪水中，上天必降罪于我，折损我的寿命以偿之。”
如今看到雨势渐渐停止，诸葛亮又恢复了之前的稳重睿智，手执令箭发布命令：“甘宁听令，命你率领冯习及一万五千精锐水军，前去剿杀豫州军西部高山上的残敌。”
他抬头望了望老将王威一眼，又厉声下达命令：“李严听令，命人率领吴班及一万五千精锐水军，前去剿灭豫州军东面的县城内残军，那里地势较高但地域狭小，你部完全可以诛杀残敌获得胜利。”
甘宁和李严互相对望一眼，异口同声的劝说诸葛亮：“大帅，我等将精兵强将全部带走，大帅处的安全将由谁人负责保护？要不要再留下些兵力护卫大帅？”
诸葛亮目视一下帐下诸将领，颇有些自傲的说道：“我军撤离时，我已经令人检点过豫州军的灶台炊烟数目，与之前的人数大致相当。即便周瑜能在大雨落下时撤离部队，周围只有我之前说的那两处地方，豫州军又能剩下几人？”
他又看向有些失落的王威等将领，有心提振众人的士气：“何况我军大营尚留下王威将军，还有蔡壎、傅士仁、范疆、傅彤、张达等诸将领守护左右，营中尚有一万五六千将士，尔等不必担忧我的人身安全。”
甘宁和李严现在已经十分信服诸葛亮，看到诸葛亮如此自信，他们也放下心来，率领着将士们前去执行诸葛亮派发的任务。
荊州治中刘先为人十分精细，一直做随军管理粮草辎重兼参赞军务的事情，曾经给诸葛亮兄弟俩出过很多有用的主意，受到诸葛兄弟俩的看重。
今天他也率领着几百将士乘坐着木筏察看洪水退去的方向情况，直到察觉出什么事情有些不太对头，便匆匆赶回大营参见诸葛亮并禀明情况。
“大帅，今日末将去察看洪水退去的情况，发现一处特别怪异的事情，洪水中从豫州军大营漂浮过来的尸体大多是年龄较大之人，应该不是作为辅军的农夫，便是老弱病残的士兵，而且数目极少，这与大帅的判断有些不太一样啊！”
蔡壎是蔡瑁的亲弟弟，一向自高自大的很，性情有些放荡不羁，平时与性情稳重务实的刘先有些儿矛盾。
他听后毫不在意的回嘴反驳道：“这有什么关系？将士们身穿沉重的盔甲，大水一至都沉没在水中淹死了，现在恐怕都陷在淤泥中漂浮不上来，过些日子便能发现他们的踪迹。刘将军是不是被大水吓傻了？竟然说出如此无脑之事，真是闲着没事干？哈哈哈哈哈。”
他发出一阵嘲讽的笑声后，没有听到意想中的齐声回应附和，而是众人像看个大傻子一样望着自己。
那种目光让蔡壎如芒在背，甚至有些毛骨悚然，就是不知道他们到底在嘲笑自己什么事情？
正在他不知所措之时，另一个随军来的荆州文官邓义已拍掌大呼道：“哎呀！大事不妙啊！大帅应当早做抵御呀，以免被敌军所乘。”