正在与阎象对峙不下的诸葛瑾收到刘和的求援书信后，顿时大吃一惊，一向计谋极为不错的他，立刻推算出这可能是袁术一方计划很久的阴谋，单单自己回兵恐怕无济于事。
他几经考虑之后，令人前往江夏郡(今湖北省安陆市)太守黄祖求援，希望他借助水路之便捷，立刻增援襄阳城。
诸葛瑾则留下文武双全的李严为主将，张续和蔡猛为副将，率领着六千荊州军严守城池不许出战，只须稳定住阎象大军就为大功一件，他则和老将王威等将领率军回援襄阳城。
江夏郡太守黄祖最为擅长打水战，又自恃为荊襄黄氏一族的家主，一向听调不听宣，刘虞、刘和父子在位时，他一直保持着极大的自主性，与一方大地头蛇一样独占江夏郡。
他接到诸葛瑾的文书后，正要安排人手去救援襄阳城，黄祖麾下大将苏飞急匆匆的走进房间，低声向黄祖禀报：“使君，襄阳杨氏联合各大世家豪族一起反对刘和，其中就有我苏氏一族和黄氏一族加入，使君当三思啊！”
黄祖有些惊讶地抬起头专注的盯视着苏飞，有些不相信的问道：“襄阳城内又有多少世家豪族支持刘和？庞氏、习氏、蒯氏等应该都会支持刘和吧？”
苏飞有些不以为然的回应着：“无非是诸葛氏、蒯氏、向氏以及一些小门阀支持刘和，另外黄氏一族中黄承彦也曾个人表示过支持刘和，庞氏、习氏等门阀表示中立，可向氏一族后起之秀向宠与诸葛氏一族的精英诸葛亮早已死亡，依我看那刘和此次必败亡矣。”
黄祖本来就有些不愿意去救援刘和，因为此行无论胜败都会折损不少的人手，对已经习惯了做威做福的黄祖，无疑是一种吃力不讨好的差事。
黄祖于是以江东孙权率众来袭为由推脱了诸葛瑾的求援，并煞有其事的一口承诺，等击退孙权的兵力后，会主动前往襄阳救援。
使者不敢过分耽搁，一路上轮流换乘快马，日夜不停的直接追赶上诸葛瑾退兵队伍，当他疲惫不堪的见到大军队伍时，已经是神智有些不清。
当他被人从昏迷中叫醒之后，看到摇晃他的人是军中副将蔡猛，旁边还站着另一位副将张续。
那名使者有心前去大帐直接禀报诸葛瑾，却感到心力衰竭无能为力，身子疲乏得一动也不能动。
于是他奋力挣扎着说道：“蔡将军，张将军，快去禀报诸葛瑾将军，黄祖不愿意发兵去救援襄阳城，让诸葛瑾将军早做决断，此事万分重要，千万別、、、、、呃呃呃、、、呃呃呃、、、、、、”
那名使者的话未说完，便看到蔡猛的眼中流露出一丝凶狠且恶毒的目光，左手捂住使者的嘴巴，右手扼住使者的颈部用力下掐，不大一会儿，那名使者便带着不明其意的遗憾离开了人世间。
张续这时才躲避开原本遮掩住蔡猛和那名使者的身体，与蔡猛相视一笑后，匆匆忙忙赶往诸葛瑾的大帐，那名使者的尸体自有二人的亲卫们处置后事。
蔡猛一进大帐，便向诸葛瑾禀告：“诸葛将军，前去黄祖处的使者日夜加急赶回来了，可惜他太过于拚命赶路，劳累过度死掉了，将军要不要前去察看一下？”
诸葛瑾此时正心急如焚，闻听之后连忙急切的询问道：“蔡将军，使者可曾留下什么遗言或书信否？你等可仔细搜查过他的身体？”
蔡猛这时才恍然醒悟过来，连连道歉之后，才在诸葛瑾焦急的目光催促下，缓缓的说道：“诸葛将军，那名使者说黄祖听闻襄阳城被围，将抵御孙权进攻的事情转交于其子黄射处置，他立刻率领将士乘坐大船从水路增援襄阳城。”
张续也在一旁做证：“诸葛将军，我也有幸在一旁聆听，只是那名使者担心诸葛将军加快速度行军，怕误中了豫州军的埋伏，才连夜不停的换乘骏马奔驰而来，结果、、、、、、唉，真是个忠义之士啊！我和蔡兄都认为理应重葬，便吩咐人去附近城乡购买棺材安葬此人。”
诸葛瑾见二将安排的如此周到，便感慨的赞扬那名使者忠肝义胆，表示战后会为此人请功领赏，之后便下令缓速而行，并请老将王威在后面压阵，让蔡猛和张续二人为先锋。
王威闻讯后前来询问诸葛瑾为何如此安排，诸葛瑾极有耐心的向他详备解释情况。
“王老将军，之前我令老将军为前锋，是担心我们行军速度太过于急促，怕误中了阎象的奸计。如今黄祖已经驰援襄阳城，我军缓缓而行积聚实力，以期和豫州军展开血战，后军要提防阎象从后追击，才调任王老将军守护后军。”
王威听说江夏郡太守黄祖已驰援襄阳城后，也极为高兴，同时也认为诸葛瑾安排的妥当，向诸葛瑾施礼道歉后，急忙返完后军队伍中处置军务。
陈到和陈横率领军队从开阳退兵之后，被调派到陈寻麾下为将领，三陈的年纪都不太大，让同为副将且年长许多的蔡中极为不悦，一直耿耿于怀郁闷不已。
这一天傍晚时分，回到府内歇息的蔡中突然接到一份拜帖，上写着故人之族侄携令族侄前来拜访，下面还注有蔡府中制作的秘密花纹暗记。
蔡中当即明白是荊襄蔡氏家族或其亲戚家族中有人专门前来拜访，而且事情应当十分重要，否则不会将这种特别暗记写在这种普通拜帖上。
当即他亲切接待了来访者，在此期间蔡中一改近日郁闷不已的常态，曾经不止一次的发出哈哈大笑声，好像遇到了十分开心之事。
送走拜访者后，蔡中也急忙出府去求见主将陈寻，又召集来陈到和陈橫二人进行商议，之后留下陈横守护郡城，其他三人率军自此不知所踪。
诸葛瑾一路小心翼翼的行军，数日后来到一处叫做鸡公山的地方，前面便是随县，离襄阳城只是十几天的路程，后面的王威也一直回禀平安无事，诸葛瑾便放下心来安居于中军。
听闻前军已翻越过鸡公山且无有任何警报传来，诸葛瑾率领着中军大步前行，进入了鸡公山蜿蜒曲折的山路。
大军向前行走一段时间后，没有接到张续和蔡猛的任何回报，诸葛瑾不由得心生疑惑，并令人分两批各自前去查探，并质问张、蔡二将到底发生了什么事情？
不久之后便听到斥候们大声喊叫和惨呼声以及示警的信号，诸葛瑾的心中不由自主地′咯噔’一下，不用人禀报前面一定有敌人设伏。
只是他不明白张续和蔡猛以及数千先锋部队为何无声无息的一下子被消灭？其中又有什么曲折的原委？
诸葛瑾下令后面的人马与王威进行联系，却被告知王威将军已经率领部队进入山谷，后边已经被敌军重重包围起来。
当诸葛瑾再次见到张续和蔡猛时，他们二人早已变换旗号跟随在一个人身边笑嘻嘻的望着诸葛瑾，那个人便是诸葛瑾的老熟人蔡氏家族将领蔡中。
二人可谓是仇人相见分外眼红，互相对骂一阵后，便开始了亡命搏杀，鸡公山西谷口处也变得血流成河死尸枕藉，人头滚滚马尸遍地。
诸葛瑾的中军和后军押运着粮草辎重，此地又是江南之地不缺少水源，虽被困于山谷内外无救兵，却仍然力战不降，直到后方山谷外阎象押着被俘的李严出现，被困的荆州军才开始军心动摇。
此时西面山谷处又有原荊州襄阳王府官员出面招降，言说刘和已死襄阳易主，诸葛瑾再坚持下去也没有任何用处，大批的荊州军将士便丢下武器出谷投降。
王威宁死不降，率领着麾下亲卫军向谷西口处发动亡命冲杀，力斩降将张续等数十人，力竭后挥刃自杀，其麾下亲卫军将士也无一投降，都力战而亡。
诸葛瑾感念刘虞刘和父子的深厚情意，拒绝了阎象的招降，挥剑自杀后仍面向西方，以此来向刘虞刘和父子显示自己的忠心耿耿。