距离测试正式开始还有那么几分钟，红叶和泠明涉呆坐在那里，相互无言，气氛略有些尴尬。这也并不奇怪，红叶和泠明涉两人其实并不熟络，红叶所属的四分队的直接上司是另一名副团长残秋，而且红叶自从进入骑士团之后一直以来都没和泠明涉有关太多工作上的交集，生活上更是毫无关联，因此两人坐在一起后感觉似乎无话可说。但红叶觉得当前这种气氛太压抑，于是主动搭话道：“泠明涉副团长，看来您对今年的新人招募十分重视啊，不仅全程参与组织安排，还在当前总部这么多事的情况下亲自来这里当考官。相比之下，之前残秋副团长管招新时就显得粗放多了，一般都是直接找一名队长当主考，他老人家自己很少亲自出马监考的。”
泠明涉听了笑道：“今年招新的事是我主动揽过来的，自然不敢怠慢。而且红叶你主要是在残秋副团长的管辖之下可能不太清楚，我所管辖的那些战斗分队最近一直人手不足，就指着这次招新希望多挖些人才出来补充实力呢。”
“战斗分队人手不足我也知道一些，毕竟经常听流舟那个家伙念叨。听说最近帝国境内不怎么太平，四处都有事，弄得几个战斗分队全都出去了，总部反倒显得空荡荡的。而且听说之前在北方四国横行霸道的那个组织现在也已经来到帝国境内了，是真的吗？”
泠明涉听红叶提到了“那个组织”，顿时收住了笑容，又恢复了日常的那张扑克脸，问道：“你说的，是阎罗同盟对吧？”
红叶点点头道：“是这个名字，听说北方四国的护国军都拿他们没办法，只能任由他们胡作非为，现在真的已经到凝雪帝国来了吗？”
“你的消息没错，”泠明涉肯定了红叶的说法，“其实他们的人到帝国已经时间不短了，只是一直并没有开展什么真正违法的行动，所以我们也不好去采取什么具体行动。但二分队对他们的情报收集则一直没有停过。
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只是最近一段时间他们似乎在不断往这边增派人手，可能很快就会突然向帝国宣战，成为我们的头号大敌啊！”
“可能很快？”红叶问道。
“可能很快。”泠明涉肯定地回答。
片刻的沉默后，红叶觉得刚才的话题有些过于严肃，觉得还是换个话题好。她看了一眼测试场地，突然想起一件事，于是问泠明涉道：“对了，副团长！我记得根泉镇是你的家乡吧，这次您特意把实战测试场地选在这里而且还亲自担任主考官，是不是也想趁机重温下家乡的风光？”
泠明涉见红叶转换了话题，也乐得聊些轻松的，便说道：“你说的像我来是公费旅游一样。根泉是我家乡没错，而且这片测试场地就是我小时候经常玩耍的地方，当时我跟小伙伴在这里爬树、游泳还埋过时光球呢。我对这里再熟悉不过了，因此，我十分清楚这里的环境非常适合作为实战测试的场地，而且现在根泉镇也衰落了，基本没有什么人，考虑到这两点，我才选择的这里。”
泠明涉一边回答一边望着那片自己再熟悉不过的木棉树林，若有所思。而这时第三轮测试已正式开始，红叶和泠明涉的闲谈也到此为止。
在候场楼中，虽然不允许交流，但红叶并没有禁止考生们聚集在大厅内观察出场顺序。此时，第一场比赛已经开始，首先上场的就是在王储事件中冒过头的那个年轻考生风诀和当时第一个对王储出手的高大考生。他们一同走出候场楼来到测试场地，同时候场楼大厅中的倒计时牌也开始了工作，从30分钟开始逐秒倒数。观战楼外有高大的围墙遮挡，测试场地上具体的情况在候场楼内无从得知，不仅看不见现场而且连声音也被隔绝了，又不允许使用灵法，剩余的考生只能坐在候场楼大厅中，静静地看着倒计时牌上的时间一分一秒的流逝。
30分钟很快过去了，大厅里响起了提示音：“第一场测试结束，3
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分钟后开始第二场测试。”而对第一场的结果却看不到任何提示，不知那两个人到底通过了没有。第二场上场就是金棕榈，他的搭档是一个矮胖的女孩，一边走还一边吃棒棒糖。为了避免造成考生间交流的嫌疑，金棕榈跟零光连眼神接触都没有，只是始终一脸嫌弃地看着自己那个肉呼呼的搭档，似乎十分不满意的样子。
两人离场后，显示牌照例开始倒计时，但这次的情况与上次有所不同，时钟在走到剩余7分钟时戛然而止，然后提示音响起：“第二场测试结束，3分钟后开始第三场测试。”
结合红叶宣布的规则，零光立刻就判断出测试提前结束只有两种情况——要么是金棕榈两人已经顺利完成了任务；要么就是有人在测试中死亡，而无论是目标还是考生死亡都意味着金棕榈两人的测试结果是“失败”。
“看来也不是什么信息都得不到嘛！”零光心中暗想。
同时，其他考生中也有不少人领悟到了这层信息，于是大家对倒计时牌的关注度更高了。
但从第三场测试开始就又没有出现提前结束的场次，测试就这样一场场地进行了下去，直到迭火的出场。迭火是在第七场出场的，和他搭档的是最后到场四人中那个穿黑袍的少女。
“小姑娘运气不错啊！能和迭火组队，获胜面估计大大提升了。”在场的很多人心里都这么想。
果然，这次的倒计时也提前结束，而且是在还剩下18分钟时就结束了，比金棕榈那次几乎快上了一倍。大家清楚，迭火这组应该也是顺利通过了测试，看来在能随意使用灵法的情况下，迭火还真是实力不容小觑。
测试就这样一场场地进行，到太阳落山时，一共进行了十一场测试，除了金棕榈和迭火那两组，均没有出现提前结束的情况。此时，候场楼的骑士团成员告诉大家第一天的测试结束，明天早晨8点从第十二组再继续测试。
（本章完）
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