荆州府，江陵县，沙市镇。
天色渐渐的明亮了起来，但是从铅灰色的云层当中，飞飞扬扬卷落的雪花，还没有半点停歇的意思，一夜的大雪之后，整个沙市镇仿佛都披上了一层银色的外衣。沙市埠头上却没有雪花积下，倒是被衣著单薄，脚踏草鞋，扛著大包的苦力们踩得如泥塘一般
黄世杰穿著暖和的裘皮冬衣，戴著翻毛皮的暖帽，在十几个穿著厚厚的棉衣的「英字营」练勇的簇拥下，打著把伞站在码头的一角，望著一条缓缓靠近的官船。
很快，他的目光透过飞舞的雪花，看清了官船上一面飞扬的「曾」字认旗。
「是涤丈！」黄世杰吐了口气，回头对同样穿上了暖和的裘皮冬衣，戴了一顶毛皮风貌的张定湘说：「安楚，让不相干的人都避一避，叫弟兄们都精神一点。
「喳！」
张定湘答应了一声，就张开喉咙对身后的英字营练勇吼了一声：「曾大人到了，都他娘的给老子精神一点，再把不相干的人都驱开一些。」
随著英字营练勇们中气十足的喝骂声和噼里啪啦的皮鞭抽打的声音，原本忙碌的码头很快被清空，很快又有一队约五十人的「山」字营练勇跟著一个四品文官进了码头，练勇们四下警戒，那文官则站在了黄世杰身边，正是王揆一。
当官船靠岸后，棉袍外套著孝衣的曾国藩就从船舱内钻了出来，身边跟著他的兄弟，同样一副孝子模样的曾国荃。看见码头上一副如临大敌的样子，曾国藩就不由得面色一紧。
「是英字营和山字营。」
曾国荃上前一步，低声道：「沙市镇除了英字营的一千五百人还有我的一千五百人和王璞山的五百山字营人马。」「哦，」曾国藩轻轻点头，「山字营..左季高也来了？」
「来了！」曾国荃说，「昨日就入荆州城了，那个王博文就是跟著他一起来的。」「好！」曾国藩挤出一丝笑容，「那咱们就上岸吧！」
「涤丈，江夏、汉阳、汉口都已经沦陷了！」
在一辆宽大的足能坐进去三个人的马车上，王揆一将刚刚收到的三镇沦陷的消息告知了曾国藩，他顿了顿后，又道：「常正夫献了江夏城！」
「常正夫竟然....」曾国藩怔了一下，随后神色一黯，又低声嘟哝了一句：「他也是我们湖南的，他的次子还是我的幕僚呢！」
常大淳是湖南衡州府衡阳县人，他老家早就被太平军攻破，他次子常豫带著家人逃到了常德府，投在了曾国藩门下。
「那又如何？」黄世杰哼笑了一声，「如今三镇已失，湖北还剩下荆州、襄阳两处重镇，襄阳还算险要，www.youxs.org，那大清就没湖广了！」
王揆一点点头，笑道：「常正夫投太平天国是好事.....这下皇上总该知道我们这些汉人士大夫不是没地方可去！」
曾国藩捋了捋胡须，竟然轻轻点头，不过他也没有顺著王揆一的话往下说，而是话锋一转，问起了「分配关外土地」之事。
「涤丈，学生和僧王打听过了，僧王的意思是.....这土地是分给咱们的！数著人头分，只要湘勇出省就有的分，出兵越远分得越多，立了功劳可以再分！具体的，回头他和您还有左季高细商量。」
王揆一哼了一声，一脸不屑：「关外都是苦寒之地，有地无人，分给咱有什么用？租都租不出去！」
曾国藩笑道：「博文差矣，如今天下最多最不值钱的就是人啊！」他的语气一沉，道：「天下苍生太多，捉一些送去关外替咱们垦荒又有什么难的？」
黄世杰点点头，佩服地道：「老师说的对！当今天下就是人多，屠都屠不尽，抓一些送去关外的庄园当农奴，他们还得谢咱的不杀之恩呢！」
王揆一微微皱眉，付道：「这曾国藩、黄世杰师徒倒是挺般配的，俩都是狠人！不过从太平天国的地盘上捉人去口外种田当农奴的路子，倒真的是可行的....不仅可行，仿佛还真的能多打许多粮食，也能多活许多人命。对大清而言，也能算是善政了！
他正想著要尽快把这事儿通报给罗耀国的时候，张定湘的声音忽然从马车外传来：「禀曾大人、黄大人、王大人，僧王官大人、张大人来迎咱们了！」
..
同一时间，武昌府城江夏。
这里的雪下的比荆州还大，雪花翻卷而下，将长江两岸三镇之间卷成一片银白。天地之间的界限，在飞舞的雪花当中，似乎都分不太清楚了。
大队骑士，正在这风雪满天当中，沿著武昌城内的街道而行。战马喷著响鼻，马上的骑士都裹著厚厚的棉衣还戴著斗笠披著蓑衣，人马都喷吐著白气，每个人都在心里抱怨著这「北方」冬天的寒冷。
罗耀国就在队伍当中，他骑在马上，脸已经用毛皮围脖遮盖了起来，只露出一双炯炯有神的眼睛，四下打量著这座荆楚雄城内的街市。
现在临近年关，本就是一年中最繁荣的时候，江夏城内又一下子开进来超过十万太平军，再加上常大淳的「被献城」保住了江夏城的元气。
而洪秀全还没决定要裹挟著一城人口去江南打小天堂。
所以现在的街面上熙熙攘攘，人来人往，都是出门采购年货的人们，无论是江夏当地的百姓，还是来自湖南、广西、广东的太平军男女圣兵，都是一副轻松愉快的表情。
仿佛一个崭新的太平盛世，真的快要到来了。
不过罗耀国却眉头微蹙，他的那双炯炯有神的眼睛，则显得沉静深邃，时时刻刻，仿佛都在若有所思一般。而他挺立在马背上的身躯，则是坐得笔直，军人的气质是越来越足了。
穿越以来，他的运气一直很好，说是平步青云都不为过。之所以如此，除了他「从天而降」的穿越福利给他带来的好处外，就是因为他所在的太平天国现在正快速迈向巅峰。
身处在这么一个快速扩张的团队当中，本就容易往上升。况且，罗耀国还有个「天使」的身份，还是个「穿越的先知」。
但他也明白，太平天国这个「跳大神」政权本身的成长性，已经快要到头了....之前因为高速成长而被掩盖起来的矛盾和问题，在几个月后，就会开始一个个暴露出来。
这些矛盾和问题，既有太平天国自身的，也有来自外部的。
毕竟整个华夏的大气运，正处于快速下降的通道当中...当今之世和元末乱世最大的不同，是有帝国主义列强啊！在他们眼里，泱泱中华，已经是砧板上的一块肥肉了。
而列强...无不怀念「我大清」啊！
这帮列强，特别是大英帝国在三四百年的殖民历史中已经遇到过很多和大清类似的「外来户政权」了，早就吃透这种「宁与友邦，不予家奴」的路子了。
学过历史的都知道，这种货色不止大清一家！
对于这些列强，太平天国是不能抱有任何幻想的。所以接下去的道路，比之前会更加难走！
「殿下，西王府到了！」苏三娘的声音打断了罗耀国的思绪。
罗耀国抬头一看，眼前是一座富丽堂皇的府邸，原来也不知道是谁的？现在只看见宽阔的正门门楼上，挂起了「西王府」的招牌。几十个穿著厚厚的丝绸面料的红色袍服，头上戴著红色棉风帽的太平军圣兵，各持刀矛，在风雪当中肃立。
「好大的排场！」罗耀国低声嘀咕了一句。
来者何人？「一个太平军的小军官按著腰刀快步从正门旁的一扇小门内走出来，指著护送罗耀国的骑兵们发问。「天使殿下驾到！」罗耀国的侍卫长项循大声回答。
那小军官怔了一下：「怎没有大轿子和仪仗？」
「哪儿那么多废话？」苏三娘这时策马向前，同时摘掉了斗笠，露出一张清丽飒爽的面孔。
苏三娘那小军官是认识的，也知道她是「天使娘子」，连忙下跪叩头道：「小的恭迎天使、天使娘子大驾！」