「老叔，那咱们是不是要给皇上再上道折子，请皇上再给罗雪岩升官？」
听说罗雪岩来救命了，刚才也哭得泪如雨下的胜保，眼眶里面的「水龙头」立马就关上了，还很热心的提出要再给罗雪岩升官。
「又升官？他都正四品道台了，再怎么升？」
胜保的兄弟元保听得都有点嫉妒了，他已经很久没升官了，这个罗雪岩的官运也忒好了吧？
「要不就加个按察使衔吧？」肃顺抹著眼泪道，「悦亭，我看这官儿得给人升...现在江南这边除了怡大人的抚标，崇明岛上的苏松镇水师，还有一些杂七杂八的团练，就是罗雪岩的这六千新军了！
而长毛那边至少有十几万大军，光是两天前拿下丹徒县的罗逆耀国所部兵马就不下两万！
咱们要守住苏州，就得指望人家带兵去抵挡一二，好多争取一点时间整备兵马，添置枪炮。」
而白斯文听见「罗耀国」之名后却是一脸害怕——这人很可能就是「牛魔王」，而他是用圣炸弹炸过牛魔王的！
也不知道那个罗耀国会不会再把牛魔法相祭出来？
白斯文忧心忡忡地说：「就怕罗雪岩打不过罗逆耀国啊，罗逆的兵可是精兵啊，长沙城就是他们打下来的，赛中堂的大军也是给他们打没的...据传此贼便是天降妖魔！」
怡良又紧张了起来：「天降妖魔？真的假的？」
「抚台大人，这个天降妖魔可能是真的！」苏州知府乔松年哈著腰，一脸忧心忡忡地说。
「你怎么知道？」怡良问。
「回禀抚台大人，」乔松年回答，「卑职这些日子不是派了个师爷去上海采购洋枪洋炮吗？我那师爷在听上海的洋人说，最近上海那边出现一本《大预言书》，好像是从湖南那边流出来的，上面的内容据说就是那个妖魔预言英、法、美等西洋各国今年将要发生的大事。好像还颇为灵验..」
「竟有此事？」怡良惊疑著问，「克斋、雨亭，你们在湖南听说过这个妖魔出过一本《大预言书》吗？」
胜保摇摇头，眉头紧皱：「没听说过。」肃顺两手一摊，道：「连克斋都没听说过，我就更不知道说著他还有点不满地瞥了元保、白斯文二人一眼——那么重要的东西你们都不知道，这差是怎么办的？
元保和白斯文则是一脸的冤枉，他俩真的很努力在搜集有关妖魔的情报了，但真没听说什么《大预言书》啊！
胜保眼看著自己的老弟又要吃瓜落，赶忙对怡良道：「老叔，如果上海真有什么湖南流过来的《大预言书》，那个罗雪岩一定知道，不如就派人去一趟昆山军中跟罗雪岩打听一下？」
怡良闻言轻轻点头，低声道：「是得派人去和这个罗雪岩联络一番..鹤侪，你是苏州府，昆山是你的辖区，你就走一趟吧。」
「卑职领命，」苏州知府乔松年忙拱了拱手，接著又问一句，「抚台大人，不知抚台大人有什么军令要卑职传达给罗道台吗？是不是要命罗道台北上迎战罗耀国？」
怡良思索了一番，摇摇头：「不要说什么军令不军令的，和他好好商量..千万别强求，他手里的六千新军乃是草创之兵，也许样子不错，但是真上了战场很有可能惊慌失措，打不过罗妖魔的百战老兵。你告诉他，能战则战，不能战就分兵把守住昆山和太仓州的州城镇洋..苏州府城、昆山县城、太仓州城都依著浏河而建，而浏河又从太湖一直通往长江，虽然河道不深，入江之口也已经淤塞，但终究可以一守。只要浏河可以守住，上海口岸就万无一失了。只要上海口岸还在，咱们的后路就还在！」
胜保这时皱著眉头道：「就怕他不肯接太仓州和昆山的盘子..他这次出兵可能是想试著解救江宁满城，江宁才是他的职守之地。」
怡良一听，也觉得有道理，低声道：「当时的确没考虑周详，怎么就保举他当江宁知府了呢？」
肃顺道：「这事儿好办，咱再给他换个地方就是了。」「换一个？」怡良看著肃顺问，「换常镇通道吗？」
肃顺摇摇头：「镇江府城都丢了，常州府估计也难保，对他而言还不是空的？况且没了盐法道也不方便捞钱。而且我的意思是给他换个职守之城，把太仓州从苏松太道里面割出去，保举他当江南盐法道兼知太仓州加衔江苏按察使..这样太仓就是他的职守，他当了知州也能名正言顺调集太仓一州的团练助战！」
怡良点点头：「正三品的按察使，还有盐法道和太仓州的地盘..应该是够了！鹤侪，你和他说，只要他答应守镇洋和昆山，我就和胜大人、肃大人一起上奏天子，保他当江南盐法道兼知太仓州加衔江苏按察使！」他可能觉得还是有点「亏待」忠臣罗雪岩，于是又加了一码，道：「还有...你再带上二十张空白的举人执照给罗雪岩。你告诉他，皇上已经恩准江苏省捐纳举人筹饷，这些都是可以卖钱的。
另外，我再给他二十个军功保举的名额，只要能守住镇洋、昆山，他就能保举二十个七品顶戴！」
依著清朝的制度，捐纳的举人和考上的举人没多大区别，都可以去参加会试，也可以通过「大挑」得官。而军功保举上来的候补官能不能得到实缺，那就得看举主的实力了。
不过捐纳的举人和军功保举名额在眼下都还是值俩钱的，而太仓和松江的有钱人又多，二十个举人、二十个保举名额，怎么都能收个几万两银子。
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「卑职明白，卑职马上动身！」苏州知府乔松年当然也非常想让罗雪岩接任太仓州，这样就有人能和他一起扛太平军的大雷了，于是马上就领了怡良的命令。
就在他转身要离开的时候，高个子的李鸿章忽然站了出来，朝肃顺、怡良拱拱手道：「肃大人、怡大人，卑职也想走一趟昆山，见一见这位名震东南的洋务、军务干才。」
肃顺这一路和李鸿章处得不错，也挺看好这个年轻人的，于是就对李鸿章道：「少荃，那你就和乔知府一起走一趟昆山吧..除了打听《大预言书》的情况，再看看他的新军到底如何？」
「是，卑职一定仔细观察。」
怡良道：「再问问他该怎么和洋人打交道？」李鸿章道：「卑职一定好好和罗大人学习。」怡良点点头：「嗯，是得好好和他学学。」
昆山县城西北，玉峰山。
这座低矮的山丘搁在如同桌面一样平整的苏南平原上，也能算是一处制高点了，这里也是昆山县境内唯一的山峰。如果把12磅大炮架上玉峰山，不仅昆山县城就在炮口之下，连周围的几条繁忙的河道都可以被封锁住。
另外，玉峰山在昆山这边还是一处景色，山脚下错落著几处别致的园林，正好征用来屯兵。
所以罗雪岩率兵抵达昆山后，也没有进驻县城，而是将玉峰山选为了自家大营所在。马上就命令首席军事顾问皮埃尔和纪大炮一块儿带著炮连、工兵连上山。他自己则和项循、王揆一、陈承瑢等人一起带著司令部进驻了玉峰山下的一处园子。
就在他和几个手下商量著要怎么在苏州、太仓继续坑蒙拐骗的时候，就听见有人来报：「禀雪帅，苏州府乔大人，放洋钦差使团参赞李大人求见。」