湖北省，荆州府。
荆州将军衙门之内，僧格林沁、官文、曾国藩这三个「大妖头」，这会儿正凑在一块儿商量「爹事儿」——就是商量把曾国藩的爹送去北京给咸丰当奴才的事儿。
「涤生，你想要抬旗的事情，皇上已经批了，不仅你可以抬旗，令尊也随你一起抬旗，真是皇恩浩荡啊！」「涤生，令尊身体如何？能出得了远门吗？如果方便的话，本王这次回京就把令尊带去吧。」
「去北京当旗人好啊！都统衙门给分房子、分地，还有铁杆庄稼，得个差事也容易。对了，考个科举也容易，令尊不是一个秀才考了十七次吗？这是你们长沙府的院试太难了。去北京考，令尊的学问足够考个举人！
」对，对，北京旗人的举人可容易了，就是考不上也没关系，还有挑拜唐阿、挑侍卫、挑笔贴士的机会....令尊想挑什么就和我说，就是蓝翎侍卫也保管能挑上。
僧格林沁和官文一唱一和的，正在给曾国藩讲当奴才的好处。好处是明摆著的！
北京户口，分四合院，分二环外农地几十亩，考举人特别容易，考不上也不要紧，还能挑拜唐阿、挑侍卫、挑笔贴士。就曾麟书的学问、人品、相貌，搁在湖南那是平平无奇，去了北京到了旗人圈子里，那真是「双一流」。
僧格林沁说他能挑上侍卫都不是没谱的——僧格林沁自己就是领侍卫内大臣，挑侍卫的事儿就归他管！至于当旗人的坏处，对曾麟书而言大概就续弦不大容易
不过曾麟书这年纪，也就不必给儿子再娶个娘亲了，所以这坏处等于没有。
可问题是曾国藩三角眼一直眯著，只是一言不发，任凭僧格林沁、官文怎么说好话，他就是不松口他没法松口啊！
他现在「五行缺爹」啊！
他爹在罗耀国手里扣著，他拿什么往北京城送？
他之前给咸丰上折子说这事儿，其实就是为了表忠心的，咸丰只要知道他的忠心，准不准的真没所谓。
可他万万没想到，咸丰不仅同意抬他入旗，而且还直接给他当上三旗的奴才——光荣啊！还让他那个官迷爸爸也当上三旗的奴才！
他爹要是没让罗耀国扣著，听见这个消息该多高兴啊！
上三旗的正户旗丁得个差事是非常容易的，何况还有僧格林沁打包票，老爷子是真的能挎上腰刀去圆明园看大门保护皇上的！
「王爷，官大人，」曾国藩无奈地抱了抱拳，「皇上对下官实在是恩重如山，不过家父....一辈子都没离开过湖南，就怕他老人家不愿意去北京，还容下官回去和家父商量一下。「
他现在也不能替曾麟书拒绝咸丰的好意..那可就是给脸不要脸了！
没办法，只好借口说回去和爸爸商量，然后去找黄世杰、曾国荃、朱贻孙、罗泽南、郭嵩焘这几个心腹商量一下，看看上哪儿找个爹给咸丰送去？
「是该商量的，不过得快一些....」僧格林沁虽然在心里面埋怨曾国藩办事不利索，但嘴上还是很客气的，「对了，涤生，皇上还差六百里加急送来一批空白官凭，都是候补知县和千总、把总的。本王做主，给你和左季高、江岷樵分三份，如何？」
「那可有劳王爷了。」
曾国藩连忙一拱手，满脸堆笑著向僧格林沁言谢当然了，他心里头是不大满意的。
这些空白官凭可是他这个团练大臣控制底下团练头子的工具——干团练头子不就是为了做官吗？这些空白官凭就是他们当官的凭据！
只要把名字填上，再把材料往更部、兵部一送，那就能让一个普通白丁摇身一变成为大清民之父母了。这些空白官凭本来应该都交给曾国藩这个湖南团练大臣的，这样他才能控制底下的团练头子啊！
可僧格林沁却来了个一分为三，分别交给他和左宗棠、江忠源.....这不摆明了要扶植三个团练大头目让他们狗咬狗吗？
「季高，拿到了吗？」
「哈哈，当然拿到了！僧格林沁敢不给？
沙市镇的一座豪宅当中，刚刚从荆州府城返回的左宗棠正笑呵呵的在和王揆一答话，还顺手拿出了厚厚一沓官凭摆在了案几上，还笑著道：「看看，这是多少读书人皓首穷经想要拿到的东西啊！」
「能给下官三张吗？」王揆一笑著问。
「给你三张？」左宗棠看了眼王揆一，笑道，「有亲朋好友想安排？说吧，叫什么名字，想当什么官，我给你填上。」
「我有个在广东经商的好友，姓罗，名雪岩，想当个候补知县。」王揆一笑道，「还有两个道州的旧部，一个姓张，名三祥，想当个千总。另一个姓王，名大龙，也想当千总。
季高，我这可不是收钱卖官啊.....这三位都是能替我办事儿的！我这次去上海，就指著他们帮衬呢，那个张三祥在湖广江湖上有人脉，能帮我从武昌、汉阳的水域通过。那罗雪岩会说一点洋文，还能说一口广东话，现在上海的买办很多都是广东人。王大龙则是道州守备营出身，是我的亲兵头子。」
「知道，知道....」左宗棠摆摆手，笑道：「谁不知你王博文一心为国，两袖清风？我要是不知道你的为人，这回去上海买洋枪洋炮的差事也不会交给你去办啊！」
「您放心，这趟差事交给我，一准砸不了！」王揆一拍著胸脯保证道。
左宗棠笑著点点头，又嘱咐道：「那罗雪岩、张三祥和王大龙当官的事情交给我.....这三张官凭你拿著，把他们的名字填上去就行了。快点启程，最好年前就出发。我担心太平军过完年就会顺江而下，到时候你们就过不去了。」
「嗯，」王揆一笑道，「我明儿就出发。」
左宗棠又顺手拿出一份盖了湖南巡抚官印的照会，交给王揆一道：「拿著这份照会去找苏松太道吴大人，他和儒翁都是广东老乡，应该会给面子的。」
「我知道，那是个捐班..不敢得罪骆儒翁的。」王揆一笑著收好了左宗棠递来的照会。「要不要让杨厚庵带上一营湘阴兵护著你？」左宗棠还是有点担心王揆一这一路的安全。
「不必了，」王揆一摆摆手，「杨厚庵跟著怎么过汉口关？季高，其实我去上海一点问题没有，问题是买到了洋枪洋炮怎么送回来？」
左宗棠摇摇手，叹了口气道：「不用送回来....相勇肯定是要东出或北上的，你买好枪炮就先存在吴道台那里，到时候再看高字营往哪里出兵吧！」
....
「老师，要不找个人假扮一下令尊？」
沙市镇，湘军英字营大营之中，曾国藩的好学生黄世杰看见一脸为难的老师，居然想到了为老师找个假爹的办法...不得不说，实在是太高了！
「涤丈，这办法不错啊！」郭嵩焘马上点点头道，「令尊虽然是假的，但是您对大清的忠心却是真的！皇上要的其实就是您的态度！」
朱贻孙同样点了点头：「涤生，事急从权，就这样吧！」
罗泽南也道：「涤生，只有这个办法了.....咱们已经到了这一步了，下面已经拉起了三十个营头，都等著分关外的土地，当大清的官，已经退无可退了！」
曾国藩叹了口气，看了看这几个劝他「找假爹」的心腹：「你们真是害苦老夫了..」他顿了顿，又问：「可我上哪里去找个，找个假的..」
黄世杰拍了拍胸脯：「包在学生身上！」