同顺楼，一间陈设非常朴素的餐厅之内，一道道的法式大餐，正被吴健彰、吴超越带来的穿著白色布衣的广东仆人端上来，摆放在一张长桌子上。罗耀国使用刀叉将盘子内煎得半生不熟的牛扒切成一条一条，蘸著酱汁，塞进嘴里，咀嚼几下，吞咽下去，然后又喝上一口葡萄酒。得益于在21世纪时常去吃萨利亚，他使用刀叉切割肉排的手法非常娴熟，比他这边作陪的吴如孝、程福培都要强，几乎和经常吃西餐的吴健彰、吴超越一样。
看到他使用刀叉的手法熟练，又听著他和马辉少校侃侃而谈说著什么「共和」，什么「联邦」，什么「革命」，什么「独立战争」..吴健彰、吴超越祖孙俩就更加坚信这位罗雪岩一定是兰芳罗家出身——祖传干共和的！
这时马辉少校吃完了一盘牛扒，用餐巾抹了抹，然后喝了一口葡萄酒，又顿了顿，才用一对蓝色的眸子盯著罗耀国发问道：「首席秘书先生，恕我直言，您和我见过的所有的中国官员都不一样。您似乎非常非常了解世界上的事情！我猜想，您并不是出生在这片死气沉沉的土地上吧？」
罗耀国看了眼跟前的美国人，笑道：「我和他们本来就不一样。我出生在星洲，我的祖先在一百多年前和其他许多在广东当地难以生存的人们一起飘洋过海，去婆罗洲闯荡，并且在1777年时建立了一个小小的兰芳共和国，比美利坚合众国成立的时间仅仅晚了一年。」
「兰芳共和国？难怪.」马辉马上露出了敬意，「原来您的祖先有也是共和伟人！那这个共和国现在怎么样了？」「还存在，」罗耀国苦苦一笑，「不过情况并不太好，东印度群岛的荷兰人一直想要灭亡这个由华人所建立的共和国。」
「原来是这样...」马辉露出了一丝义愤的表情，随后又面露疑问地道，「既然您出生在兰芳共和国的先贤家族，那您又为何成为鞑靼王朝的官员？」罗耀国解释道：「我的祖先和一群志同道合的人创立了兰芳共和国，但我的家族并不是兰芳共和国的权贵。在我出生之前，我的家族就迁往了大英帝国统治下的星洲。而我和我的家族的祖国，从来也不是兰芳共和国..而是中国！」
「是中国？」马辉有些惊讶。
「对！」罗耀国坚定地点点头，「虽然身在他乡，但我心依旧是中国心！」他有些感慨地说：「我的家族虽然在南洋经商多年，但是和祖国的联系从来都没有被切断。
当我的家族在中国的世交，湖南总督骆大人希望我家可以提供一位熟悉洋务特别是西洋军事的人去当他的顾问时，我就受命回到中国了。」
马辉这个红脖子美国佬似乎不大认同罗雪岩的做法，耸耸肩道：「罗先生，请原谅我的直率，您难道认为目前统治中国的封建王朝还存在被拯救的可能？」
「哦，这取决于太平天国是什么？」罗耀国说，「因为太平天国是什么，将会决定你们是否会为垂死的封建王朝提供大量的帮助。」
「那太平天国是什么？」马辉少校感兴趣地问。
罗耀国掏出了一本《大预言书》——这是一本「双语版」的，罗耀国昨晚上开夜车把自己白天写的打油诗给翻译成了英语。
「大预言书？这是..」马辉少校看著这本线装本封皮上的英文标题，面露疑色。
「这个等会儿再说，」罗耀国说，「我先说一下太平天国的土地政策吧！
「他们的土地政策什么？」马辉少校问。
「是平分土地！」罗耀国说，「凡是被太平军占领的地盘，所有的土地都会被平分，受人尊敬的乡绅会失去他们的私人财产，包括土地、房产、奴仆、牲口、窖藏的白银、囤积的粮食以及放给农民的债务！凡是抗拒的乡绅，都会被他们消灭！」
「这..」马辉少校惊得目瞪口呆，过了半晌才反应过来，喃喃道：「这也太激进了！在1848年的欧洲都没有人这样干过！
一旁的吴健彰咬牙切齿地道：「这些人就是这么干的！他们都是魔鬼！」
罗耀国道：「他们要不是这样，也不会有千千万方的人跟随！」他又望著马辉少校问：「你们美国，还有英国、法国会支持这样一个政权吗？」
「不可能，绝对不可能！」马辉少校摇了摇头，「虽然我能够理解他们的这种暴行，但是合众国政府绝对不会支持这种侵犯私人财产的叛军！至于英国和法国..现在距离1848年的大乱可没过去几年啊！」
如今的欧洲大陆上可不太平，有个幽灵正在到处徘徊..
「但是大清朝廷绝对不可能阻止太平天国夺取长江流域的大部分土地！」罗耀国说，「目前看来，江宁将会很快沦陷！镇江和扬州将会在步江宁的后尘，常州、苏州能不能守住也很难说。接下去就是太仓、松江..而上海县就属于松江府！上海县一旦被太平军占领，租界也将不复存在！」
马辉少校放沉了面色：「如果太平天国胆敢侵犯英国、法国、美国在长江流域的利益，他们就要准备承受最严厉的惩罚
「是吗？」罗耀国道，「少校，您觉得英法两国在即将和俄罗斯爆发大战的情况下，还能向东亚投放多少兵力？想要战胜太平天国，没有数万人的远征军是不可能做到的，..如果英法不出兵，你们美国准备单独出兵来中国和至少两亿人作战吗？」
「什么？」马辉少校吃了一惊，「你说什么？英法两国要俄罗斯打仗？什么时候的事情，我怎么不知道？
「俄罗斯和土耳其之间的战争会在十月份爆发！」罗耀国说，「今年十月...英法会在明年卷/入。」
「今年十月？」马辉愣了又愣，「可是现在才三月！你怎么知道十月发生的事情？」
罗耀国轻轻地将双语版的《大预言书》往马辉少校跟前一推，笑道：「少校先生，作为一名基督徒，我认为太平天国那边要么有一个魔鬼，要么有一位先知...这本《大预言书》就是太平天国那边流传出来的那位魔鬼或先知的一部分预言诗的合集。其中的内容主要是中国以外今年将要发生的大事，也有一些是去年年末发生的。
哦，还有一件事情和你们美国有关！」
「和，和我们美国有关？」马辉少校问，「什么事情？」
罗耀国缓缓道：「www.youxs.org，于今年7月8日进入日本国的浦贺港，以武力胁迫日本开国！还有四个多月就能知道预言准不准了！」
「这，这..」马辉少校一脸不可思议地望著罗耀国，「罗先生，您，您作为一个受过良好教育的人，怎么会相信如此荒唐的事情？」罗耀国笑了笑：「还有四个月...等一等也无妨。少校，我已经把《大预言书》的抄本送了一份给阿礼国领事，明天还会送一份给爱棠领事。这本给您，就算您一个字儿都不信，也可以参考一下。对了，既然你们不会支持太平天国，也不看好大清的未来，那有没有考虑过在大清和太平天国之外寻找朋友？
「在大清和太平天国之外？您的意思是...」马辉这个红脖子马上就眼前一亮，一对眸子盯著罗耀国，「罗先生，您想做美国、英国、法国朋友？」罗耀国指了指吴健彰，笑道：「还有吴大人，还有我背后的骆大人、罗大人、左大人、曾大人、江大人...还有我在上海的六千新军！我们够分量吗？」
马辉问：「六千新军？你有那么多军队？他们在哪儿？」
罗耀国一笑：「你们支持一下，我不就有了？少校，旗昌洋行里面的武器弹药都卖给我吧！上海的美国侨民当中有多少从过军？能推荐他们来我这里当军事顾问吗？我现在很需要他们的帮助！
另外...我希望您能在英、法、美三国使团讨论中国问题时替我们说几句话！」
说罢，罗耀国就摸出一个信封递给了马辉少校：「小小心意，不成敬意。」
马辉少校马上接过信封，发现封口没有粘上，于是就立即撑开了口子往里一看，厚厚一叠的「纸」——看著有点像英镑纸，还挺多的！
「罗先生，」马辉少校笑道，「你这个朋友...我交定了！」