红袖做梦都没想到，阮绵绵竟会对她说“爱人本没有错，错在不该因此生害人之心”这种话，一时间只觉百感交集，她一个头磕下去，痛哭道：“奴婢长到这么大，学得都是勾心斗角，从未得这样教导。但愿奴婢死后，喝了孟婆汤，也能牢牢将这话记在心里，若下辈子还能做人，当以此为警醒……”
“呵呵！你一个害主子的奴婢，还想下辈子能投胎做人？做你的……”
芳草冷笑，被阮绵绵瞪了一眼，撇撇嘴没有再说下去。
这里阮绵绵站起身，对红袖道：“用不着下辈子，你就用这辈子来警醒吧。若你是真心悔改，将来肯甘于平淡，未必没有大好人生。我在进国公府之前，就是一个村姑，过得也很不错啊，赶上哪天运气好，多赚十几文钱，就能开心三五天。”
“娘娘……”
芳草立刻明白了阮绵绵的意思，不由急切叫了一声，只见阮绵绵看她一眼，慢悠悠道：“人孰无过？知错能改，善莫大焉。我看红袖是个聪明人，大抵能领会我一片苦心，既如此，便饶她一命，给她个重生机会，有何不可？正所谓，救人一命胜造七级浮屠。”
“可是……”芳草撅起嘴巴，嘟囔道：“您小心做了东郭先生，救下一条白眼狼，回头就要吃你呢。”
“东郭先生能比得了我吗？”
阮绵绵站在当地，叉腰长笑：“不是吹牛，我可是从小在田间地头长大的，寻常那些小子，两三个人打不过我，东郭先生这种，我一只手能打八个。”
芳草都忍不住乐了：“娘娘，一只手打八个，还说不是吹牛？您当东郭先生是蛐蛐啊。”
“一看你就是没读过书，这……这能叫吹牛吗？这叫夸张，夸张懂不懂？一种修辞语法，例如那首诗怎么说来的？力拔山兮气盖世。楚霸王就算力气再大，他能将一座山连根拔起吗？奥特曼都做不到。所以这就叫夸张，你以后没事，我教你认字读书，别没的丢人现眼。”
芳草迎春无语，阮绵绵见压服住了她们，更加得意，对红袖道：“行了，你回去收拾收拾，回头就去庄子上报到吧。切记以后要洗尽铅华，好好做人。唔！别的庄子我也不放心，你这样美貌的丫头，万一哪个管事动了邪心，你如何抵抗？我就把你放去京郊庄子上，那里有我娘和弟弟坐镇，你就在他们身边服侍，谅也没人敢对你起歹心。”
红袖眼泪又下来了，伏地痛哭不止。这里迎春便走上前，扶起她叹息道：“换作别人，我也不希望王妃轻易放过，偏偏是你，你说你……怎么就让猪油蒙了心？敢做出这样胆大包天的事。今儿是娘娘心慈，换作别人家，你犯下这样的事，还想活？连死都不能让你有个好死……”
“我知道我知道。”
红袖连连点头，好一会儿止住哭声，再次跪地磕头拜别阮绵绵，只见她挥挥手：“走吧走吧，经过此事，你该知道王爷的志向，虽然他是一棵惹人喜爱的青松，但你也别在他这棵树上吊死，以后只要踏实做人，努力做事，看看有机会了，我就再把你调回来，到时你愿意嫁人，看中谁和我说一声，我为你做主；你不愿意嫁人，我也为你做主。”
“多谢王妃。”红袖又跪下了：“奴婢一定谨遵王妃教诲，踏实做人，努力做事，用这辈子来赎我犯下的罪过。至于王府，回来也好，不回来也好，倒都没关系了。”
“你这话，颇有几分‘此心安处是吾乡’的意味了，但愿你是真的这样想才好。”
阮绵绵点点头，忽见红袖擦去泪水，又正色道：“娘娘，奴婢走后，还请您小心侧妃娘娘。奴婢的确是个贪心又奸猾的小人，只是这会儿细想，若非侧妃娘娘和玉雪引导诱惑，未必就能走到这个地步。可她们又的确没留下任何把柄，所有一切，都只在我们的言谈中。奴婢没办法为娘娘证实什么，只求您一定小心。侧妃娘娘……她……她不会甘心就这么被冷落的。”
阮绵绵手里拿着茶杯出神，好半晌才轻叹一声：“好。我知道了，你去吧。”
“是。”
红袖终于走了，这里芳草便紧张道：“果然好人有好报，没想到娘娘放过她一马，倒让咱们得了这样消息，怎么办？又没有证据，娘娘要如何拿下侧妃？”
“没有证据，拿不下的。”
阮绵绵揉揉额头，咕哝道：“我就知道，这就是宅斗，真是，能不能有点新意？偌大后院就咱们两个，也要内卷吗？”
“什么卷？”芳草没听清：“娘娘您想吃花卷了？奴婢这就让小丫头去厨房传话。”
阮绵绵：……“我得有多没心没肺，这个时候还能想着吃花卷。”
芳草和迎春都笑了，只听主子叹气道：“行了，巫蛊之事，就到此为止。等王爷回来，我自会同他说明，你们也不要再议论，对外就说红袖是身体不好，所以让她去庄子上静养。”
“是。”
两个丫头齐声答应。阮绵绵纳闷道：“怎么？你们都不觉着这样处置有些不妥吗？红袖好好儿的，忽然就说她身体不好，府里都是成了精的狐狸，谁会信啊？要不要再找个好点的理由？”
“哪里用得着？”迎春一笑：“就如娘娘说得，府里都是成了精的狐狸，红袖对王爷的那点小心思，能瞒过谁去？王妃如今专宠，打发她到庄子上，再正常不过。大家必定都说您好心，全了她的脸面，换作别人，就说一句她的生辰八字克主子，直接撵出去就完了。”
“这样啊。”
阮绵绵恍然大悟，心道：果然是万恶的旧社会，贵族们根本不拿人命当命。撵出去？就红袖那个模样，被撵出去还能有好儿吗？
“娘娘心慈，原本是我们做奴才的幸运，但我只怕您什么时候都这样，那就是妇人之仁了。譬如侧妃，竟然就这样轻轻放过，万一日后她再出幺蛾子呢。”
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