潘元正要说什么，忽一军士慌里慌张地跑进府来，禀道：“主公，不好了，唐州刺史司马尺带领四十万人马，从东面向我隋州杀来。”
袁进大惊，手中酒杯掉落在地上，跌得粉碎。
半晌，回过神来，道：“你可曾探听到，司马尺为什么要攻打我隋州？”
军士道：“没有探听到。”
袁进命军士退出。
年慧心中疑惑，道：“难道司马尺已得知主公得到了倚天剑和逐鹿刀？我们办事已经够机密了，是谁走漏了风声？”
袁进心中甚是慌张，道：“司马尺带四十万大军，来攻打我隋州，非同小可。众位认为该怎么办呢？”
年慧道：“主公不必忧虑，可立即带兵去迎敌。”
于是，袁进便调集隋州各郡兵马三十五万，带着文官武将，来到隋州东面边境上，与尺军相遇。
司马尺骑在马上，立于阵前，破口大骂道：“袁进小儿，我与你无怨无仇，你为什么要抢夺我的妻子？”
袁进心中感到奇怪，寻思：“我什么时候，抢夺了他的妻子？”
袁进说道：“司马将军，这话从哪里说起啊？我怎么会无缘无故地抢夺你的妻子呢？”
司马尺大怒，斥责道：“少废话！今天你若不交出我妻子，我定血洗了隋州不可！”
袁进道：“司马将军且息怒，咱们先心平气和地谈一谈。我什么时候抢夺了你的妻子？”
司马尺麾下有三员大将：
一员姓蒙，名买，是晋州人；
一员复姓夏侯，单名一个“利”字，是晋州人；
一员姓柯，名化，是蜀州人。
司马尺道：“你抢夺了我的妻子，还不承认？”
随后，大声叫道：“谁敢去给我把袁贼擒来？”
夏侯利道：“我敢。”
夏侯利拍马出阵，手持双锤，直冲向袁进。
袁进手下有三员大将：一员姓钱，名旺，是楚州人；一员姓戚，名福，是唐州人；一员姓徐，名欢，是吴州人。
徐欢拍马挺枪，来战夏侯利。
战不到四个回合，徐欢枪被夏侯利右锤打落在地上。
徐欢大吃一惊，寻思：“此人力气如此大，当真稀奇！”
徐欢拨马便逃回本阵中。
戚福大声道：“逆贼休要猖狂，戚福来战你！”
说完，戚福舞动截头大刀，来战夏侯利。
战不到五个回合，夏侯利一锤击中戚福背心。
戚福吐了一口血，拨马逃回本阵中，掉下马。
袁进忙命军士抬回寨中，让医生治疗。
夏侯利正要冲向袁进，钱旺拍马挺枪杀了过来。
二人又战不到四个回合，钱旺抵敌不住，拨马往本阵中逃。
司马尺举起剑，望着背后军士，大声叫道：“给我杀！”
司马尺便引军杀向袁进。
进军大败，后退三十里。
司马尺收得胜之兵，安营下寨。
袁进也聚集残兵，安营下寨。
袁进回到帐中，聚三位谋士商议对策。
袁进道：“夏侯利勇猛无比，有万夫不当之勇。众位有什么计策，可以除掉此人？”
潘元道：“夏侯利勇猛，可用车轮战法战他。待到夏侯利疲乏时，再命一大将杀掉他。”
袁进道：“好。”
次日，两阵对圆，司马尺又命夏侯利出战。
袁进命徐欢出战。
二将战四个回合，徐欢拨马逃回本阵中。
钱旺又拍马挺枪，杀向夏侯利。
二将战四个回合，钱旺又逃回本阵中。
接着，徐欢又拍马舞刀，来战夏侯利。
就这样，徐、钱二将轮流着战夏侯利。
二人轮流了次后，都已精疲力尽，而夏侯利仍精神抖擞。
袁进心中很是害怕，见钱旺又和夏侯利战在一起，忙示意徐欢趁机射杀夏侯利。
徐欢便拈弓搭箭，射向夏侯利。
夏侯利听得弓弦响，知道有箭射来，便用右锤一挡，那箭便掉在地上。
夏侯利望着徐欢，道：“在一旁放冷箭，算什么英雄好汉？”
徐欢听了，羞得满脸通红。
夏侯利一锤将钱旺长枪打落在地。
钱旺惊呆了，袁进忙喝令他：“快往本阵中逃！”
夏侯利看着钱旺，道：“你们要是有戚福在，兴许三人用车轮战法能战败我。”
“如今没有戚福，你们二人是战不过我的。我不杀你，你回本阵中去吧。”
钱旺回过神来，道：“多谢将军不杀之恩！今后，旺一定会报答你的。”
夏侯利道：“不必报答我。我不想和你们打仗，只是你们袁将军抢了我家主公夫人，还请将军劝袁将军归还夫人。”
钱旺道：“此事只怕有误会，我家主公说并没有抢司马将军的夫人。”
说着，纵马回到本阵中。
夏侯利面显疑惑之色，回到本阵中。
袁进收兵回到寨中。
司马尺看着夏侯利，道：“刚才，你为什么不杀了钱旺？”
夏侯利道：“主公说是袁进抢了主公的夫人，并不是钱旺抢了主公的夫人。我杀他做什么？”
司马尺大怒，斥责道：“你待人如此心慈手软，怎能成就大事？”
夏侯利道：“每个人都有活在这个世上的权利，我们为什么非要杀他们？”
司马尺道：“若不杀人，怎会让别人怕自己，怎会威震天下？”
“只有狠狠地杀敌人，才会使敌人丧胆，使敌人惧怕自己，使敌人投降你。”
夏侯利正要说什么，司马尺大喝一声：“来人，把前阵中俘虏的进军军士押上来！”
数百军士便把进军俘虏押到司马尺跟前。
夏侯利吃了一惊，道：“主公要做什么？”
司马尺冷笑一声，道：“做什么？”
转过身来，看着自己的军士，道：“众将士给我听着，你们都远离俘虏一百步，张弓向俘虏射箭。”
“射中俘虏者，赏五十两银子；射不中的，立即自杀。”
众俘虏听了，纷纷跪倒在地上，求道：“将军，放了我们吧。可怜可怜我们吧！”
司马尺望着众俘虏，冷笑一声，道：“我可怜你们，谁可怜我啊？我的夫人都被你们主公夺去了。”
众俘虏道：“这不干我们的事。望将军可怜我们，放了我们。”
司马尺为人残暴，见众军士迟疑着，大声斥责道：“你们还不快动手！”
众军士便纷纷离远俘虏一百步，就要射杀俘虏。
夏侯利大惊，忙跪倒在司马尺面前，哀求道：“他们是无辜的，望将军放了他们。”
司马尺道：“我为什么要放了他们？”
夏侯利道：“主公想要成就大事，必得以仁义为本。对于进军俘虏，主公应当招降，不应杀害。”
“招降会壮大我们的势力。杀害对我们没好处，只会使敌人和我们死战。”
司马尺道：“死战就死战，我还怕吗？”
说完，命军士射箭。
众俘虏大多被射死，只有六七个侥幸活了下来。
司马尺命未射中俘虏的军士自杀了。
夏侯利见了，忍不住落下泪来，站了起来。
司马尺走近他，拍拍他的肩膀，道：“你不必可怜他们。成就大事业，不能有丝毫的心慈手软。”
“许多人成就不了大事业，就是因为太仁慈、太善良了。”
“这个世界上，好人永远没有好报，坏人反而活得舒服、自在。人善被人欺，马善被人骑嘛！以后，你得好好向我学习。”
夏侯利听了，低着头，黙不作声。
司马尺麾下有三位谋士：一位姓孟，名豪，赵州人；一位姓牛，名色，齐州人；一位姓古，名乐，隋州人。
司马尺回到帐中，三位谋士都在。
司马尺道：“如今我军已杀败敌军一阵，锐气正盛，正是消灭袁进的大好时机。众位有什么妙计可破敌军？”
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