窈窕淑女 37
回想玛丽十七岁生日那天晚上的事情, 其实也没什么大不了。
不过是忽然醒来的少女看到父亲和莉齐很亲密地坐在屋前看星星，心里很羡慕。
她不讨父亲欢心，也不得母亲的宠爱, 对几个姐妹很羡慕。
因为她们有人讨父亲的欢心，有人得母亲的宠爱，更有人两者兼而有之, 不像她，父母谁都对她不赖, 但是谁也没把她看得重要。
她看到父亲和莉齐相谈甚欢的模样，好奇而羡慕，悄悄走近了听, 谁知听到的是关于自己的评论——
“玛丽已经十七岁了, 时间过得真快。”
“嗯，虽然长了一岁，但还是一如既往的迂腐古板，小小年纪, 活成了老学究的模样。”
“爸爸，玛丽确实比较无趣，但并不像老学究。她今晚很高兴，还给您表演了节目，唱了你喜欢的唱段。”
班纳特先生低笑，“确实我应该感谢她能想到我的喜好, 只是你一向不赞成她表演唱歌。”
“她唱歌的时候声音别扭, 表情做作, 在家里唱没关系，如果在外面表演会被人耻笑的。她喜欢出风头，并不知道自己唱得不好。”
……
那天晚上的班纳特先生和伊丽莎白说起玛丽的时候, 并无恶意，也很实事求是。
无意中听见的少女却仓皇离开，她从来不知道自己给人感觉是那样的。
她背靠着门，心跳加速，意识陷入黑暗。再度醒来的时候，灵魂已经换了芯儿。
如今站在书房的玛丽，看着坐在书桌上的班纳特先生，脸上神情平静，没有任何怨怼的情绪。
她歪头，脸上露出又甜又软的笑容，问班纳特先生，“爸爸，你喜欢我的改变吗？”
班纳特先生：“……”
有一瞬间，班纳特先生觉得这个女儿故意想刺痛他，想让他心生愧疚，当时不该那样评论她。
可是他注定不会让这个女孩如愿。
班纳特先生重新将眼镜架在鼻梁上，目光赞许，“玛丽，世上没有几个人能承认自己的不足和过错。你知道自己的不足，愿意承认，并且愿意为之改变，这很好。与其问我这种改变我喜不喜欢，你不如问自己现在快乐吗。”
玛丽没想到班纳特先生是这种反应。
看得出来，班纳特先生心里并不喜欢一成不变的古板女儿，也不喜欢脑子长草只知道吃喝玩乐的野性子女儿。
除了简和伊丽莎白，他并不关心剩下的女儿，她们是否得体，伤心还是快乐，他都不在乎。
可是玛丽心里涌上一股无法诉说的难过，为什么而难过，只有她清楚。
没有等到玛丽的回答，班纳特先生只好再次重复他的问题。
“玛丽，你现在快乐吗？”
“爸爸，我不快乐。”
玛丽靠着书架，看向班纳特先生，神情很认真。
“我有想做的事情，对未来也有一定的规划，可是我不快乐。”
班纳特先生只觉得奇怪：“为什么？因为我没有对你过去的评价而觉得愧疚？”
因为你没有意识到你失去了什么。
玛丽心底叹了一口气，她其实并没有立场为了谁而难过。
有的事情发生了，她并不情愿，别人也不见得会愿意。
玛丽不愿意再想这些事情，想得太多，除了徒增烦恼，没有任何好处。
想起班纳特先生最钟爱的伊丽莎白现在正面临被柯林斯先生求婚的窘迫，玛丽说：“爸爸，柯林斯先生正在餐厅里向莉齐求婚。”
班纳特先生听傻眼了。
可是马上，他又恢复了镇定。
班纳特先生：“虽然柯林斯先生以后将要继承我的财产，但他是个自负愚蠢的家伙，只有你的妈妈才会觉得他是不错的女婿人选。”
玛丽忍不住为班纳特太太说话，“妈妈希望女儿们下半辈子有所依仗，才会病急乱投医。”
班纳特太太歇斯底里的性格一定不是结婚后马上形成的，因为她没有生出儿子，她很焦虑。为了五个女儿下半辈子的生活而焦虑……如果她有儿子，不管女儿们怎么样，儿子都能为几个女儿帮衬一点。
可是她没有儿子。
所以她焦虑。
玛丽觉得班纳特太太并不聪明，见识浅薄，她待在朗伯恩这一亩三分地，以为自己看到的就是全世界。
班纳特先生什么都看得清清楚楚，却置之不理，只知道在书房图清静。
班纳特先生看了玛丽一眼，目光落在前方的报纸上，说了一句话表示这个话题已经结束。
“莉齐的事情她做不了主。”
玛丽微微一笑，在书房坐了一会儿，然后她听到班纳特太太气急败坏的声音传来，由远而近，还有两个急而乱的脚步。
应该是伊丽莎白拒绝了柯林斯先生的求婚，班纳特太太很生气，这是要拉着伊丽莎白到班纳特先生面前告状，希望班纳特先生能管管女儿的意思？
玛丽不想在书房里见证这一场闹剧，赶在班纳特太太和伊丽莎白进来之前离开。
出去的时候，刚好看到怒气冲冲的班纳特太太拉着一脸无奈的伊丽莎白。
玛丽向伊丽莎白投去同情的眼神，然后脚底抹油，快速闪人。
伊丽莎白：“……”
柯林斯先生对伊丽莎白的求婚，宛若一场闹剧。
班纳特太太想将其中一个女儿嫁给柯林斯先生的盘算落空，因为柯林斯先生在伊丽莎白拒绝了他的求婚之后，转而向夏洛特·卢卡斯献殷勤。
说起这事，伊丽莎白就觉得可笑。
“柯林斯先生自以为是一个了不起的人，觉得我拒绝了他是我的损失，转而向我最好的朋友献殷勤。他以为夏洛特会被他打动吗？”
简正在做手工，前两天莉迪亚兴致勃勃地跟她画了几个图，说她一条样式过时的裙子改一下就会很好看。
简看了那几个图，觉得确实很好看，就是不知道做出来效果怎么样，她想试试。
简听到伊丽莎白的话，倒没有跟伊丽莎白那样认为夏洛特不会心动。
“卢卡斯小姐今年已经二十七了，卢卡斯夫人为她的终身大事烦恼不已，她的弟弟也担心她嫁不出去。莉齐，虽然你和卢卡斯小姐是好朋友，但你未必能理解她的处境。”
伊丽莎白皱眉，“什么意思？”
玛丽笑盈盈地帮简把话说得更明白，“意思就是，卢卡斯小姐没有你这么漂亮动人，魅力也不如你，她没有像维克哈姆先生那样风度翩翩的青年来献殷勤。柯林斯先生虽然不讨喜，但是他也不是一无是处。”
说起维克哈姆先生，伊丽莎白舒展了眉宇，她笑着横了玛丽一眼，“别胡说。虽然还没有合适夏洛特的人出现，但我相信她绝不是肤浅的人。柯林斯先生阿谀奉承，自以为是，他的做派迂腐可笑，谁嫁给了他，就都要忍受他那无止境的自吹自擂。夏洛特不会喜欢他，更不会嫁给他。”
简手中的针线活停了下来，看向伊丽莎白的神色|欲言又止。
伊丽莎白发现了，“简，你想说什么？”
简苦口婆心：“我只是想提醒你，你未必能了解每个人的想法。”
伊丽莎白嫣然一笑，“但我了解夏洛特。”
这时，莉迪亚欢快的声音在屋外响起——
“莉齐，维克哈姆先生和丹尼先生又来找我们玩了！”
伊丽莎白的眼睛顿时亮了起来，眉飞色舞。她笑着从椅子上起来，步履轻盈地往外走。
玛丽转头朝外看去，只看到伊丽莎白扬起的白色裙角。
玛丽目光收回，看向脸色平静的简。
简的神色有点担心，“我总觉得维克哈姆先生和达西先生的事情并不简单。莉齐拜托我去问宾利先生，宾利先生并不清楚他们之间的事情，但一口咬定如果不是维克哈姆先生有错在先，达西先生不可能亏待儿时一起长大的朋友。”
简没有心情再做针线活，她将手里的裙子放下，轻柔的声音有些无奈。
“可是莉齐太喜欢维克哈姆先生了，她觉得宾利先生看错了朋友。”
内瑟菲尔德舞会后没两天，去伦敦办事的维克哈姆先生就回来了。
这几天他都来朗伯恩拜访，除了找伊丽莎白，也跟朗伯恩的其他人玩。班纳特先生很欣赏这个青年，认为他举止优雅，见识不俗，是个值得交往的人。
这个青年也十分善于恭维他人，他的赞美对班纳特太太而言，无异于一场精神按摩，令她内心的疲惫一扫而空，本来还很气伊丽莎白拒绝了柯林斯先生的求婚，可是柯林斯先生跟维克哈姆先生一比较，柯林斯先生就显得一文不值。
维克哈姆先生虽然没有财产，可他漂亮，优雅，又穿着一身红大衣。
班纳特太太想起年轻时候的自己，也曾经为红大衣着迷，如果伊丽莎白拒绝柯林斯先生，是因为维克哈姆先生，也不是不能理解。
至于两个小的，她们本来就很喜欢这些年轻英俊的军官，十分欢迎维克哈姆先生的到来。
总之，除了简和玛丽对维克哈姆先生显得礼貌而生疏，朗伯恩的其他人对维克哈姆先生十分热情周到，并乐于见他和伊丽莎白感情日渐加深。
当然，维克哈姆先生曾经受到达西先生亏待的事情，也为普罗大众所知。
大家都在感叹菲茨威廉·达西不仅傲慢无礼，还自私自利，是个除了钱和脸就一无是处绣花枕头。
玛丽心想幸好达西先生的颜值能打，否则就是普罗大众嘴里一无是处的垃圾了。
伊丽莎白的笑声从屋外传来，那是见了喜欢的人才有的甜蜜和愉快。
玛丽跟简说：“你想那么多也没用，爸爸他们都很喜欢维克哈姆先生，妈妈甚至恨不得他明天就向莉齐求婚。”
简看向玛丽，“那你呢？你觉得他跟达西先生谁更可信？”
“当然是达西先生啊。”
“为什么？”
“因为达西先生很有钱，没必要为难一个穷光蛋。”
简：“……”
玛丽脸上带笑，一本正经地胡扯，“还因为宾利先生对达西先生言听计从，为了你的幸福着想，我还是得相信达西先生，不能让他觉得我们都是无法明辨是非的糊涂蛋。如果我们都惹他不高兴，对你和宾利先生的幸福可没什么好处。”
简：“…………”
就在玛丽还打算继续胡扯的时候，有人来送信，宾利小姐想邀请玛丽和简到内瑟菲尔德一起用餐。