“本想留三位暂居五台山，而今看来，这文殊院你们是不能待了。”
智真说着，从怀里掏出一封书信：“老衲有一师弟，唤作智清禅师，是东京大相国寺住持，与你们这封书信，可去投他那里，讨个事做。”
鲁智深右手接过书信：“长老，俺这等大闹文殊院，你非但不怪罪，还给咱三兄弟安身之处，弟子谢过。”
他这是第一次在智真面前，自称弟子。
“谢过长老！”郑屠与王进也同时点头施礼。
智真再次闭上眼睛，嘴角露出一丝慈笑。
“前路凶险，还望诸位保重。”
说完，他转身便要离开。
“长老慢些。”郑屠上前一步，出言拦住了智真的步伐。
他心中还有个疑问，想求证一二。
“施主，敢问还有何事？”智真转过身。
“长老，智深刚剃度之时，便已然犯戒，经也不诵，只顾懒睡，酒更是喝了不少，甚至于佛殿后净手，打砸金刚神像，如此罪孽，为何长老一再维护于他？”郑屠说出心中疑问。
“阿弥陀佛！”智真先是诵了佛号：“三位乃赵员外檀越推荐上山，理应看他薄面。”
“长老？”郑屠斜眼看着他：“都说出家人不打诳语，连您这样的高僧，都会撒谎？”
郑屠可不信智真所言。
听到此话，王进和鲁智深相顾一眼，一脸疑惑。
两人静静站立，等着郑屠继续分说。
智真不着痕迹地点点头，嘴角露出一丝不易让人察觉的笑意。
“施主，尽可说出心中所想。”
“长老乃高僧，早已看破红尘，世俗情面对您来说，不过云烟浮尘，尽皆虚幻。”
“您一再维护智深，想必是为了那智嗔，在下猜的可对？”
智真微微颔首，合十道：“善哉！”
“哥哥，这又是怎么一回事？”王进好奇问道。
“智嗔首座，始终戒不掉嗔怒，长老只好借你闹事之机，锻炼他心性。在长老心中，是极其看重这个师侄的。”
“长老能以自己代替智嗔，恰恰说明了这点。”
“还有，断了他一指，长老不管不问，并非是智嗔有此一劫，而是您希望他能借此彻底反思，戒了嗔怒。”
听完郑屠的解释，鲁智深朗声道：“哥哥，这合着俺成了长老教导弟子的工具了。”
虽然如此说，但他心中却浑不在意。
在五台山上，有酒有兄弟，对鲁智深来说才是最重要的。
“施主聪慧，他日必定不凡。”智真语气仍是那样平静：“不过老衲并未打诳语，维护智深，一来，的确想借此之际让智嗔去了魔障，二来也是看赵员外情面。”
这番话，想必文殊院那些僧人听了，无法理解。
在他们眼中，智真对鲁智深极其护短。
可到头来，智真实际上真正要维护的，是智嗔首座。
多年后，智嗔也不负所望，成了五台山上、文殊院中，赫赫有名的“九指神僧”。
民间百姓曾多次见到郑高祖，移驾五台山，与其谈佛论道。
此是后话，不提。
当下，郑屠三人与智真拜别，自下山去。
行了数丈远，智真嘴里喃喃自语道：“乱世之下，盗匪频出，家国金戈铁马，百姓不得安生，是该有人站出来了。阿弥陀佛！”