詹姆士很急，脚步声很快。
来也匆匆，去也匆匆。
让旁边实则为北神流圣级贴身护卫兼秘书的‘管家’都面露诧异。
在他的眼瞳中，詹姆士眉头紧蹙，虽然嘴上说着“虚张声势”，但表现出来的肢体动作和神态却完全与他的言语不同。
很紧绷。
实际上，詹姆士确实挺紧绷的。
他，詹姆士·伯雷亚斯·格雷拉特，表面上艾伦的生父，此时出现在流瀑城，可不是为喜迎自己的已经失踪了几年亲爱的儿子而来。
而是为杀他而来。
缘由？
——保障自己的地位。
两个方向：
一：自己在第一王子麾下的地位——主要威胁是与自己有合作，却完全看不上自己的大流士。
二：自己在伯雷亚斯家族中的地位——主要威胁是已经被绍罗斯认可的艾伦。
后者的威胁，就目前来说，比前者还更迫在眉睫。
绍罗斯此时让艾伦前往王都的意思，詹姆士很明白，无非是将艾伦塞入王都四大武装势力其中，与自己未来互为犄角，在王都攥取政治利益。
但詹姆士很清楚，艾伦这个人，与其他子嗣看着自己那些带着尊重、惧怕、又或是憧憬的眼神不同，这‘逆子’天生就有一双冷漠的眼睛。
詹姆士无法分辨是何时出现了问题，但可以确定的是，艾伦绝不站在自己这一边。
菲利普虽然在家主之争中失败了，但他这一招后手留的很是刁钻。
甚至在詹姆士眼中像是‘神来一笔’：
他好似早早就知道自己的长子的天赋一样，提前做好了布置，以某种手段让他知晓了自己的身份。
这也是艾伦于表彰会后彻底‘失控’，选择搬入水神流总道场后，詹姆士立马就选择用慢性毒药毒杀菲利普第二位孩子的原因。
即便这第二个孩子看起来天赋平平。
当然，对外宣称是病故。
怎么不对艾伦这么做？那时艾伦的影响力已经十分强大，根本没办法做到悄无声息让他这个人消失。
就在詹姆士与艾伦反复拉扯，试探，持续了两年后，终于，詹姆士收到匿名仆人的‘检举’，发现艾伦安排马车的行为，他正企图偷偷返回罗亚。
事端爆发。
赤龙下颚——他选择在路途上安排人手将艾伦杀死。
结果失败了。
这才有请求大流士的帮忙，盗贼团的悬赏，里盖特城外的调查。
而这次，一路无论是伏杀也好，刺杀也罢，第一目标很明确，就是杀了艾伦。
但是第一王子的资源，大流士的资源，自己的资源，没办法完成统合调度。
但即便如此他在流瀑城还是拼着被第一王子发现自己公器私用的风险也要将艾伦这个眼前的威胁杀了。
毕竟大流士的威胁还在以后，倘若自己没有作为伯雷亚斯家主的未来，那还谈什么在第一王子麾下跟大流士争权夺利？
所以。
第一波，借着自己与大流士资助的资源，在莫塔利特的伏杀，那次詹姆士是真的想让艾伦死。
但结果却让他诧异，根据现场的情况判断，艾伦的实力已经到了碾压北王的地步，到了这时，他跟身为北圣的管家商讨后，这才得出结论，即便加上第一王子可调度的资源，后续刺杀也有可能无法杀死艾伦。
遂，于流瀑城改变策略，做了多手准备。
一：将第一王子的资源调度统合，做一盘棋，将对爱丽儿的刺杀和艾伦的刺杀捆绑起来，建立了流瀑城的刺杀舞台。
二：诱导维·塔，在爱丽儿到来流瀑城的第二天的黎明时分，展开对艾伦的杀局。与此同时，在维·塔的帮手里混着大量对爱丽儿杀局知情的杀手集团人士。
三：对杀手集团发布悬赏，当晚去绞杀艾伦——作为‘刺杀爱丽儿，成为第一王子麾下储君门客’的前置要求。
然后。
开始一石三鸟的计划。
计划指向三个未来的可能性：
一：如果夜半，杀手集团悬赏绞杀，能直接杀了艾伦。
那么第二日，爱丽儿就必死。
人都死完了那自然是死无对证，事后将艾伦和菲利普往爱丽儿这死人身上一甩，咬定艾伦本就是菲利普派来加入爱丽儿阵营便是。
詹姆士知道菲利普在艾伦的表彰宴曾悄悄来过王都，当时的目的就是企图接触第二公主。（无鲁迪故事线，菲利普让艾莉丝加入了爱丽儿阵营。）
这样不仅无过，还是大功一件。
这样一来。詹姆士就能同时完成——杀死艾伦。取信第一王子。削弱大流士的影响力。总共三个目的。
二：如果夜半，杀手集团悬赏绞杀，能伤到艾伦。
那么在第二天的爱丽儿杀局便会是进一步的补刀，即便事后兑子，已无力杀死爱丽儿，詹姆士亦能接受。
第一王子责怪下来，依旧可以说是挫败了爱丽儿与菲利普互抛媚眼的行为。即便第一王子对自己不满，那便认了。只要家主之位稳妥，来日仍可图。
攘外必先安内，家主之位才是在王都施展手段的根本盘。这样最起码家主之位无虞。
三：如果夜半，杀手集团悬赏绞杀，被艾伦踩碎在脚下，再次无伤全灭杀手。那么第二日的刺杀大概率同样失败，因为两次刺杀强度相似。
这样，将艾伦与爱丽儿的刺杀绑定在一起的谋划，恰恰会证明艾伦这个强有力的门客已经与爱丽儿接触，你不是来投奔爱丽儿，你搁这儿救你麻痹呢？
与此同时，为了阻止杀手集团可能越过自己，向第一王子汇报失败原因的情况，下令，将流瀑城所存的实力不济的杀手集团知情人全杀干净。将线索断掉。
那怎么跟第一王子汇报？
——全是艾伦所杀，此子武力极强，却心胸狭隘，睚眦必报。王子您可要务必要小心，顺便断掉第一王子后续招揽艾伦的企图。
剩下的那两位市政官员如果被审问怎么办？
这太简单了。
问：谁派人来杀刺杀我和公主殿下啊？
答：你爹！！！
这妥妥坐实了杀手死到临头已然癫狂，随意报复攀咬，在本就没有物证只有口供的情况下，这话没人信。
从理智上判断，第一种可能和第三种可能对于詹姆士而言获益最大。
艾伦爱丽儿全死的完美计划不多说，第三种将艾伦推向爱丽儿，日后用第一王子的势将其徐徐图之，也符合詹姆士的利益。
但从感情上判断，除去完美的第一种可能，詹姆士反倒更能接受第二种可能大过于第三种可能。
直觉告诉詹姆士，艾伦的成长速度太快了，这样只有死去的艾伦才能让人彻底安心。
后日之事，后日再谋。
啪啪啪，脚步不停。
詹姆士如今脸色不好的原因就是因为目前虽然事情还在预料中，以第三种可能结尾。
但艾伦当场速杀一位市政要员的姿态依旧骇人。
这画面让詹姆士的感性压过了理性。
只留一股为什么不能杀了艾伦的懊恼之情。
他此时心中竟然隐隐觉得，虽然目前是在理性上完全可以接受的第三种发展可能。
但还是心中一阵阵不安。
——
一分钟前。
艾伦转头看向塔楼，见詹姆士探回身体的一瞬。
他拧身往身侧迈出了一步，刀刃在手中一转，被他以中段搁在腰侧。
而伴随着他的动作，刀光寒芒闪烁，身边的贵族哗然往后退出一圈，都神色惊骇地看着他。
“阁下冷静！”
“冷静！爱丽儿殿下信任我们！她已出口保证了！我们没有参与到刺杀之事中！”
艾伦眯了眯眼看着塔楼之外已没了人影的窗户，嘴角咧出笑意。
确实是.冲动了。
看见詹姆士这贪婪的模样，下意识就想砍了他啊.
但，现在还不是时候。
他将手中刀刃挽了个刀花翻转在身后，忽得笑出了声，看向身前的贵族们，视线从刚才下意识转头的那两人脸上掠过。
盯着其中一人。
开口，【说服】。
“在座的各位之中，就有这次刺杀的谋划者。”
话音刚落，那人吓得身上一抖，不由后退一步。
“别，别开玩笑了！”
“污蔑！你有证据么？！”
艾伦盯着后退的那个贵族，嘴角上扬，笑意越来越盛，可这往往放放象征善意的白牙，在晨光中却如同刀刃一般让人心寒。
贵族们情不自禁后退一步。
下一瞬，他们感觉眼前一花，身边一阵风晃过，艾伦的身影已经消失了。
还没等他们反应过来，惨叫声就在身后响起！“啊！！！！”
贵族们齐刷刷转头，就见艾伦正一把薅着一位贵族的头发，后者两手乱抓反抗，艾伦眉头一皱，反手一刀柄就抽了上去。
啪！带血的牙崩在空中！
他捏着那贵族血肉模糊的脸，斗气在身侧吹拂，将对方越发激烈的拍打弹开，硬生生捏着对方的颧骨，将头颅塞到了自己【说服】对象的脸前，寒光一闪，刀便架在了对方的脖子上。
笑容却十分‘和蔼’。
一字一句。
“我这个人很讲道理。”
那贵族低头看着脖颈的刀刃，全身打起了摆子。随即便见艾伦凑到了他耳边，嗓音清晰。
“明明知道你们参与谋划了这场刺杀，但却没有第一时间杀了你们，对不对？”
那贵族盯着艾伦的眼睛，只觉暗灰眼眸着摄人心魄的魔力。
他下意识顺着艾伦的话语答道。
“.对.对.别.别动手.”
这话音落下，一旁惊恐看着艾伦的动作的贵族们齐齐一愣，缓缓转头，不可思议地看向这个贵族。
后者注意力全在眼前的艾伦脸上，随即，所有人就听见艾伦开口说道。
“两个问题。第一个，桥上的工匠杀手是谁给的便宜混进来的？你？还是他？”
那贵族愣了愣，脸色煞白，他呆呆看了一眼艾伦手上拎着的此次谋划‘同僚’，咽了口口水。
“嗯？”
“是他！就是他！”
艾伦点了点头。转头对着身侧的贵族问道。
“都听到了么？”
没人回答，他们都呆呆看着艾伦手上的.
头颅。
嗤嗤嗤！！！
血花喷溅溅射在众人脸上，噗通一声，光滑断脖尸身颓然摔在地上，艾伦甩手将手中刀刃上的血珠洒在地面。
一条血线。
艾伦伸手拍了拍对面已经呆若木鸡的贵族脸颊。
“很好。第二个问题。”
“谁，支使你们？”
贵族一愣，立马大声说道，带着明显的哭腔，脸上的眼泪都流了出来。
“詹！”
他愣了愣，抬眼看着艾伦的表情，立马改口。
“不，第一王子！是第一王子！这是储君之”
嗤剌！
他的头掉在了地上。
艾伦悠闲地看向身侧。
只见市长提着刀，面色煞白，一旁的贵族们脸色都白了。
“哦？市长大人，为什么杀他？”
市长嘴唇颤抖！却咬牙低吼。
“攀咬！还在攀咬！荒谬！简直荒谬！”
艾伦深深看了他一眼。
倾身，将嘴唇贴在了市长的耳旁，轻声耳语。
十分亲昵。
“刚才还口口声声说着一定没有刺客，如今却是动手动的很快啊，市长大人。”
艾伦带着笑意的嗓音仿佛魔鬼的耳语一样钻入他的耳中。
“我刚才递过来的话说的什么？你们不动手，我来帮你们。现在倒好，还是劳烦由市长大人亲自动手。”
市长脸色铁青，一语不发。
“我看很多事情你也内心有数，不是看不到，只是不想站位，故意视而不见罢了。”
“但问题是，你这个视而不见，又能装多久？第一王子在你的地盘上做了一盘这么大的刺杀局，知会你了么？这事儿要是真成了，你能完全脱得了干系？我看你把他当成个储君。”
“他分明就不把你当个人啊，市长大人？”
艾伦起身，伸手拍了拍面色奇臭的市长的肩膀。
“好好想想吧，一个小时，等你的结果。”
说罢，艾伦便拎着断头扭头往身后走去。
他早已经将詹姆士的谋划盘了出来。正如刚才‘攀咬’说辞，刚才那两个市政厅的官员口供其实没有一点作用。
那索性再用他们发挥一点余热好了。
思绪之中，一步一步，走到桥面。
桥上晨风掠起血腥味，艾伦突然转过头。
远处视线中，正巧走出高塔的詹姆士投来一瞥，赶忙拧身，没有丝毫留恋，光速走远。
艾伦见状心中哂笑。
这次应对刺杀的过程中有很多使用【说服】潜在需求，比如与侍女杀手交谈之时，比如应对爱丽儿的试探以及PUA手段之时，又比如在楼船三楼拒绝爱丽儿然后反PUA之时。
但是艾伦都忍住了，只是凭借更多的话语铺垫，更多的耐心，更细致的分析能力，以及比爱丽儿更强的言语引导能力一一达成了自己的既定目的。
【说服】：一天/一次/三分钟。
它应该放在更加关键的时间点。
今天还有什么更加重要的时间节点——比如，‘说服’詹姆士之时。
艾伦确实料到了詹姆士已来到了流瀑城，以他对詹姆士这人的了解，他绝对不会放心将这事交给别人来做，而自己呆在王都。这世界没有那么手机电话可以帮他遥控局势。
但是，按照艾伦的设想中，以詹姆士的性格，在计划完成的时候，肯定会十分得意的以长辈训斥晚辈的姿态出现在自己的面前，‘炫耀’自己的谋划成果。
目前来看，他所在的位置，很可能就是这么打算的。
但是，现在看来，却是全程目睹了自己大开杀戒后。
竟是怕了。
嘁.
德性。
不过也算阴差阳错来了点效果。
詹姆士越怕，他的理智就越脱缰。
下一步就更好进行。
索性用了今天的【说服】好了。
詹姆士那份，等到王都面对面再好好‘聊聊’吧。
他不再看詹姆士的背影，抬步继续往断桥的位置都去。
船上窗口，发白的金色发丝在窗前轻抚着风。
青蓝眼眸仿佛春水湖面波折闪动。
虽然还没进王都，但‘王都’篇差不多2/3篇幅已经结束了。