接了赏赐，沈秋宁在沈牧年一旁坐下，抬眼对上顾砚探究的眼神，她侧头避开。
沈牧年往沈秋宁那里挪了挪：“宁儿，你今日怎么回事。”
“爹，你可知皇后在对沈家动手，皇上近期有意立储，皇后是在逼沈家站队。”沈秋宁低声与沈牧年说话。
沈牧年顿了一瞬，他竟然不知沈秋宁能看透这么多。
沈秋宁把御赐圣牌放好：“爹，你记住，沈家只能跟着圣上，不要参与立储之争。”
沈牧年点了点头，没说话。
众人陆陆续续的将猎物呈上，许子睿猎到一头麋鹿，呈给圣上。
“这是哪家公子，有些眼生。”永庆帝看着许子睿，一时倒是没对上号。
沈牧年站出：“回皇上，这是青云派掌门之子，来军队历练。”
“青云派？原来是许峰之子，赏，都赏！”永庆帝欣赏的看向他。
许子睿转头对沈秋宁挑了挑眉。
顾砚在一旁看着两人眉来眼去，杯子都快捏烂了。
许子睿坐到沈秋宁身边：“怎么样宁宁，没让你失望吧。”
沈秋宁扯唇一笑，没理他。
秋猎结束，沈秋宁与许子睿一同起身，顾砚拉住沈秋宁：“有话问你。”
许子睿抓住顾砚的胳膊，顾砚转头看向他，两人虽没说话，但眼神绝对说不上友好。
沈秋宁抽出自己的胳膊：“子睿，你先回去，我与顾将军说几句话。”
许子睿松开手忿忿的看了他一眼，又咧开笑容对沈秋宁道：“那宁宁我在家中等你。”
沈秋宁扶额，顾砚手中一紧，拉起沈秋宁走入帐中：“沈秋宁，你们未免有些太亲密了！”
“顾砚！你拉疼我了！”沈秋宁极力想把手抽出，奈何顾砚拉的太紧。
“沈秋宁，你把我当什么了！你知不知道你今日的激进会让皇上注意到你，你当真觉得皇上会念及旧情吗！”顾砚语气染上怒意。
沈秋宁用力甩开顾砚：“所以我才求这个赏赐，只有将命握在自己手中我才觉得安心！”
“我说过我会护着沈家的，你不信我？”他盯着她，一字一句道。
她也直视着他，淡声道：“我只信我自己。”
顾砚眼神中带着不解，她明明说过以后都会相信他的。
十二年前沈府。
“顾砚，我怕！你能接住我吗！”六岁的沈秋宁，小小的一个此时却站在树上，手里还抱着一窝鸟蛋。
“我能，你相信我吗！”顾砚在树下张开双臂。
“我相信你！啊！”沈秋宁紧闭双眼往下跳。
小顾砚闷哼一声，两人倒在地上，但顾砚稳稳的接住沈秋宁让她倒在了自己身上，没受一点伤。
沈秋宁站起来，帮顾砚拍了拍身上的土：“你果真没有骗我，真的接住我了，我以后都相信你！”
沈秋宁自从小时候在宫中被推下水后，那之前的记忆就只能记起断断续续的一点，太医说不能强行让她想起，只能日后凭自己的造化，能记起一点是一点。
沈秋宁不知道为什么顾砚要这样看着自己：“顾将军，若无其他要紧事，我就先告辞了。”
顾砚轻轻拉住沈秋宁：“沈秋宁，你真不记得了吗？”
“记得什么？”沈秋宁疑惑的转身。
顾砚松开手，自嘲的笑了一声：“没什么，保护好自己。”
感觉顾砚莫名其妙的，虽不懂什么意思，但沈秋宁还是与他道了谢。
走出帐外，快要到马车那里时，有一个人撞上了沈秋宁。
“失敬。”此人与沈秋宁表达过歉意后就快步离开了。
沈秋宁觉得此人有些眼熟，有些像之前被欺负的那位同窗，但又不确定，没细想便上了马车。
还是觉得此人有些奇怪，感觉很着急的样子，沈秋宁掀开车帘向后看了一眼，正好那人也在看着她，沈秋宁礼貌一笑便关上了帘子。
隐约记得他是弘文学士季钧之子，叫什么倒是记不得了。
季景轩眸色冰冷的看着沈秋宁的马车驶出视野。
永庆帝回到宫中：“召顾砚入宫。”
“是。”李公公走出殿中。
永庆帝坐在高位上，脑中回想着沈秋宁那一番话，沈家这丫头倒是看得比她爹通透，但太过精明也不是什么好事。
顾砚走进殿中。
“刺客是什么人，问出来了吗。”永庆帝问道。
顾砚拱手：“回皇上，都是些死士，没有问出来什么有效的信息。”
永庆帝沉默了一瞬：“那你可有怀疑的人。”
“臣怀疑是皇后。”
永庆帝沉默一瞬：“立储传言不断，皇后这是等不及了。”
“朕问你，朕的几位皇子，你觉得该立谁为储君。”永庆帝盯着顾砚。
“回皇上，立储之事重大，臣不敢揣测皇上心意。”顾砚知道这是试探，试探自己有没有站队。
永庆帝微微点头，又低声问道：“那你又如何看待今日沈秋宁的一番举动。”
顾砚抬头，想从皇上里看出什么，但君心难测：“沈家可能只为自保，想给自己留一条退路罢了。”
“沈家丫头精明，这是沈家在与我表忠心。”永庆帝语气平淡，听不出什么特别之意。
沈府内，沈牧年拿着御赐圣牌：“宁儿，你可有话要说。”
沈秋宁坐下：“爹爹可知，皇后想要给我赐婚，给三皇子。”
沈牧年腾的站起来：“什么！她敢！当我沈牧年是死的吗！”
“爹可想过皇后为什么要我嫁给三皇子，最近皇上要立储的传言越传越烈，有心争储的必会拉拢沈家，大公主已经嫁人，三皇子乃皇后所出，二皇子和五公主乃岚贵妃所出，四皇子是惠妃所出，五皇子尚在襁褓，现在只有三个皇子，怎么看都是皇后赢面更大，但皇上有意铲除世家，所以皇后这趟浑水我们沈家定不能淌。”沈秋宁与沈牧年分析着朝中的局势。
沈牧年听的都愣住了，沈秋宁这是在揣测圣意，还有朝中的局势，她又是如何能看清的：“所以你要这圣牌，是为了有朝一日沈家被迫入局后留的后路。”
沈牧年恢复平静，自己还没小丫头看得清楚，真是可笑。
“爹，若皇上问你有关立储的事，你一定要避开，沈家只能是皇上的，我还猜测，皇后与敌国有见不得人的勾当，不过当下还没有证据。”沈秋宁严肃的说着。
沈牧年看着沈秋宁：“你不许插手，你就安安静静在沈府中当小姐，这些事不是你我能控制的。”
“爹，沈家不是你一个人的沈家，我想护住沈家的每一个人，你可知，秋猎时，皇上在林中遇到刺杀，他们个个挂的都是沈家的腰牌，我们若不先入局，那就只能被别人当成先牺牲的棋子，沈家兵权人人忌惮，但也趋之若鹜。”沈秋宁语气不由的有些急切。
沈牧年像是不认识自己的女儿了一样：“宁儿，你是什么时候开始涉足朝中之事的。”
“益州。”沈秋宁呼出一口气。
沈牧年盯着自己的女儿，站起身拍了拍她的肩膀：“爹信你。”
沈牧年走出房间，呼吸一顿，自己的女儿也是能独当一面的大人了。
沈秋宁听见沈牧年说的话，松了一口气，心中的一块大石头落地，接下来，她不会让任何人伤害沈家。