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灾厄依旧持续。
当前方观察员送回艾瑞城第三座城镇已被攻陷的情报后，我们接到了来自艾瑞城方面的通话。
卡特·霍顿依旧一副胜券在握的措辞，只是他的语气，却显得不那么有底气了。
“兽人王阁下，近来可好？”
“很好”兽人王的嗓门很大：“好的不能再好了，想必卡特·霍顿阁下的日子，过得也一定十分安逸。”
“本来是很安逸，但不知从哪儿冒出来一群不速之客，毫不客气的对我的领地进行无情的挞伐，听我的人说，这些不速之客，是从戈壁那个方向过来的，身为老友，我很担心贵国的安危。”
“承蒙你的关心，达赛城一切安好，不但没有受到任何侵扰，就连隔三差五会突然出现的响马贼人，也不知因何缘故，突然无影无踪了，说真的，我都有些想他们了。”
“阁下真会说笑，没人希望响马盗贼光顾，也没人希望不速之客不请自来，况且还是一群穷凶极恶的灾厄，兽人王阁下，作为邻居，您该不会忘记我们先祖当初签订的和风大陆协议吧。”
“怎么会忘记呢”兽人王笑道：“我这不是正筹集粮草，集合军队，准备全力以赴来帮老兄弟你一把吗。”
“如此费心，不胜感激，只是灾厄来势凶猛，若兽人王阁下一连筹集数月粮草军队的话，怕是和风大陆将要少一个能征善战的骁勇之国了。”
“你真会开玩笑”兽人王不紧不慢道：“艾瑞城从不缺少悍勇之士，想我铁狼公会大批精锐，都不得不在数日之内撤离贵国领土，当我问起时，他们一个个都心有余悸的告诉我，若不撤离，必遭覆灭，现在想起来，他们惊恐的表情还历历在目。”
“兽人王，我不和你唠家常，逗嘴皮子，你可以不遵守和风大陆协议，但千万不要忘记，艾瑞城，约克汉城，和你达赛城可是共处一块大陆，说得不好听点，大家都是一条船上的过客，如今灾厄想把这条船凿漏。我死了，你们也跑不了。”
说罢，怒气冲冲挂断了通话。
兽人王和老公爵等人相顾苦笑。
看他们表情，我有种不大好的预感，不禁问道：“陛下，您打算出兵拯救艾瑞城？”
“不然呢？”
“现在出兵，我不认为是个好时候，戈壁矿洞深处，有一股不明力量正蠢蠢欲动，您贸然出兵的话，与送死何异？”
“那也不能眼睁睁看着艾瑞城陷落”兽人王深叹口气：“卡特·霍顿说得对，艾瑞城没了，下一个目标就会是约克汉城和我们，我们或许可以乘坐魔法飞艇离开这里，但这些人民不行，就算能够全部搬走，也没有足够的地方安置。”
“所以您就打算让您的冒险家们送死？”
“小子”兽人王拍拍我肩膀，道：“这是灾厄，不是两军交战，后者或许可以通过沟通交涉，将矛盾化解，避免血光，但前者，只有付出鲜血与生命的代价，才能换来安宁。”
兽人王态度坚定，语气坚决，与灾厄贸然一战，已经是逃不脱的事实了。
我已经可以预见，遍地残尸，残剑碎盾，散发出浓烈腥臭味道的鲜血与内脏，铺满疆场。
鲜血渗进沙子，将金黄色的沙地染成了黑色，好像滴落手帕上的斑驳墨汁。
内脏的臭味儿，吸引了乌鸦与秃鹫，在欢愉而刺耳的鸣叫声中，它们盘旋落地，长长的喙，不断将内脏肉块啄食，一样脖，吞入腹中，之后发出一串儿兴奋地怪叫，好像在感激灾厄，能让它们品尝到如此美味的腐肉。
深吸口气，我平静下内心。
既然兽人王已经做出了决定，便不可能再随意更改，皇家金口玉言，每一个旨意的下达，都等同于泼出去的水，再无反悔的机会。
在兽人王与众军方大佬商议如何出兵之际，我联系上约克汉城城主。
西蒙斯·洛克这几日显然也没有好好休息，说话的声音都变得十分沙哑。
“小毅，你给我发来通话，是想问针对灾厄的措施吗？”
“正是如此。”
“这个不用你操心了，我的军队已经出发，并顺利和艾瑞城的军队汇聚一处，在灾厄消除之前，全凭卡特·霍顿指挥。”
听他这么说，我有点担心：“您就不担心卡特·霍顿故意派遣您的军队送死吗？”
“不担心”西蒙斯·洛克道：“既然我把军队送了过去，就已经做好他们全部牺牲的准备，相比牺牲几支军队，如果能将灾厄消灭，那也是天大的喜事。”
......果然，西蒙斯·洛克的思想与兽人王一般无二，只要能消灭灾厄，四个几百上千军队又如何？
就算用数万军队的命来换，也值。
“这群残忍的家伙！”我低声嘀咕。
其实这么说，也有些冤枉他们了，虽说天家无情，但有哪个皇家希望自家军队损兵折将的？
如果不是灾厄太凶猛，他们连一个兵都不肯出！
但在唇亡齿寒的关键时刻，必要的牺牲还是需要的，就像兽人王说的话，就像西蒙斯·洛克说的话。
我又联系上妖精女皇，先是说明这边的情况，接着又问她道：“奶奶，我听岳父和西蒙斯·洛克陛下说，这次出兵，无异于自杀。”
“自杀？”妖精女皇想了会儿，道：“你指的是牺牲一部分人，换取胜利吧？”
“是啊，这和自杀有什么区别？”
“区别可大喽，小毅，你应该知道我和泰勒的感情，我不会拿他的生命当赌注，况且你岳父与西蒙斯·洛克说的牺牲，指的是普通士兵的牺牲，如你爷爷那样身份的将领，在力有不逮时，是可以撤退的，所以不需要挂记他们的安危。”
我有些吃惊，不禁道：“奶奶，这是谋杀！是对无辜冒险家的谋杀！这不公平！”
“孩子”妖精女皇缓缓道：“这个世界，就没有什么公平，等级的差异，身份的尊卑，性命的贵贱，只要还有阶级的存在，这个世界就永远不会公平，但你也知道，孩子，一旦没有了阶级，这个世界，将会变得更加混乱，更加不公平，与其这样，不如由我们来掌握阶级的划分，由我们来掌握所谓的公平，由我们来掌握谁死，谁生。”