一个月后，皇甫嵩耐不住性子来找我，说：”范交州，太好了！听说韩马二人相战，，实力大损！现在他俩都有派人来此想要与您联合！我们是不是假意联合然后出兵啊？”我还是摇，说：”不行！时机未到！还得等！就向韩马二人分别隐含的表示可能帮助他们！不能明说帮助于谁！让韩马二人以为我们现在摇摆不定中。”
皇甫嵩说：”主公，你的意思是我们保持中立，以使韩马二人不断地予以好处给我们，而且现在还想坐山观虎斗！”我说：”是的！二人感受到威胁还有联合的机会，所以皇甫将军，我们还得等！况且完备粮草军器也尚须时间！”“好吧！”皇甫嵩明白了。
又过了一个月，刘先急冲冲地跑来见我说：”主公，太好了！听闻韩遂杀了马腾的妻子，马腾对韩遂是恨之入骨，现在派其子马休请求做主公的属下以求我军出兵助其击败韩遂！马腾遣子来可见其真心了！”我站了起来，说：”让马休回报马腾，虽然我们对马将军丧妻之痛深表哀悼和同情！可是我们不能因一个妇人而妄动干戈，让保护大汉的士兵死于内乱之中！不以一己之私兴兵，所以对不起了！如果马腾有不如意的地方来投我的话，我必待他如上宾！好了，刘先，你就把我的话尽数告诉马休吧！”
“这……”刘先面现难色，他不明白我为什么会放过这绝佳良机。”舅父，外甥事先都说了，不必对大人说这件事了。大人是不会动兵的！大人还是要等，等到一个最为适当的时机，到时自是猛山下虎之机！”“不疑，在这里可有你插嘴的份！”刘先大声地斥责。(.)
我仔细地打量着刘先旁边的小孩儿，问：”他是？”刘先连连作揖，说：”主公，小孩年幼无知，还请主公恕其大不敬之罪啊！”“舅舅，俗话说，不知者不罪！更何况大人胸中能容下整个黄河呢？”“不疑！”刘先瞪着他大声地叫道，意为叫他住嘴。
“哈哈！他说得对！刘先，你不用斥责他！对了，他是谁啊？”我对这个小孩挺喜欢的。刘先见我一脸的喜色，心中的石头落下，说：”他是我的外甥周不疑，主公以前在零陵时要属下等空闲时等他来见主公，现在就是见主公有些空闲便带他前来了！”
我细看着周不疑，结合刚才他的一番话，不由赞叹：”名不虚传啊！才子周不疑果然是有见识！他适才所分析的恰好是我心中所想的，而且他所说的那些话可是软中带硬，又有奉承之意啊！这不正是让我无法怪罪于他吗？哈哈！好，不愧为天才！小小年纪有此才识，长大后可怎么得了啊！”
虽然我口中赞叹着，可是心中却暗思：”若周不疑长大后为他人所用，那必对我构成极大的威胁啊！无论如何，都得让他从小开始对我倾心，那样可为我所用！所以现在得好好地培养他！到他长大之时，真有个万一，他不忠于我，倒没什么，我在世时还可以让他无所作为。可是我的继任者没我的才能恐怕无法驾驭他，那时我就得背害贤罪名将他给杀掉，能为继任者除大患！”
刘先根本察觉不到我心中所想的全守于他外甥周不疑，他看着自己的外甥特别的得意，因为有这么一个神童外甥！”爹！”我寻声望去，不由大喜：”承儿！”我立即跑向儿子一把抱起他，说：”承儿，想爹了！爹现在没空，等下再与你玩！”范承顿感失望极了，可是当他的目光一接触到周不疑时，似乎对不疑充满了好感，而不疑对他也含笑着点了点头。
这一切我都看在了眼里，我便对范承说：”承儿，他比你大！你叫他哥哥！日后你就和他一起玩吧！”我把孩子放下来，让他过去与不疑交朋友。
范承跑到不疑的面前，说：”哥哥，您好！我叫做范承，你愿意和我一起玩吗？”不疑微笑着回答：”我名字是周不疑，我愿意和你做朋友！”“太好了！”范承拍着小手叫了起来。我向他俩摆了摆手，说：”好了，承儿你与不疑哥哥去玩吧！等爹把事处理完之后再来陪你！”
范承欢喜地和周不疑去玩了。我和刘先则大谈特谈，并且听他关于零陵一郡的具体情况。就这么过去了两个时辰。
我对刘先说：”我们去看看两个孩子怎么样了！”“好！”刘先点了点头。我和刘先去找两个孩子，料定他们可能在庭院里玩，远远地望见他二人玩得很开心。我和刘先相视一笑，朝二人走过去。
我蹲下问范承：”承儿，你喜欢不疑哥哥！”“嗯！我好喜欢不疑哥哥啊！爹，承儿日后也要和不疑哥哥玩！”我微笑着点了点头，然后问不疑：”不疑，你可想与弟弟一起玩啊！”不疑立即回答：”我愿意！”我不由哈哈大笑起来，而刘先显得高兴极了。
我一脸的喜欢走于路上，蒋夫人正带着外孙在溜哒，我一见范喜便叫道：”喜儿！”“爹！”范喜扑入我怀中。
蒋夫人问：”立，什么事这么高兴啊！”我如实相告：”神童周不疑名副其实啊！若他长大后，必成王佐之才！现在他与承儿一见如故，相处融洽。有他相助承儿，承儿成就不凡啊！他忠于我儿子不就是忠于我吗？我还有什么好顾虑的啦！哈哈！”
范喜一听，脸色立变，他立即挣脱我的怀抱跑了。我不解地望着范喜，不明白他为什么会有此举动。我说着直摇，说：”这孩子，今天是怎么了？”“立，我有种不祥的预感，你这么做，日后会埋下祸根的！”蒋夫人的直觉敏锐。我注视着蒋夫人：”祸根？怎么个说法！”蒋夫人也不能确定：”我只是个直觉！”我不以为然地摆了摆手，说：”您老人家就不要心了！没事的！”“唉！”蒋夫人暗叹口气。
我也不去找范喜谈心，回去就忙活政事了，毕竟有好多的事等着我去忙，我无空能理会小孩子闹脾气的事。
又过去了四十多天，我正在签署命令状的时候，斥侯来报：”主公，听说马腾屡挫于韩遂，据可靠情报他可能想要与韩遂议和，可是韩遂不允！马腾正为此而烦恼！”“哦！是这样啊，那韩遂这一边如何呢？比如他是否对我们还有所戒备啊？”我边低着头奋笔疾书边问。
斥侯回答：”韩遂对于我们的防备非常松懈，他把兵力主要用于想要一举吞下马腾所需！”我边写边说：”哦，这样说来韩遂是对我军防备极弱了？”“啊？”斥侯先是疑惑然后据实以告：”是的！”
我一笔呵成我的名字，然后把命令状扔向斥侯，大声地说：”给我拿着召集士兵们，我们要出阵了！”“是！”斥侯欢喜地跑去下令。
陈智来到我的旁爆说：”四弟，士兵们已经召集好了，随时可用！只是你还没有定谁为出征的将佐啊！”我望着远方，说：”虽然将士们准备就绪了，可是还差一点点！”陈智不解，问我：”四弟，你不是下令出征了吗？怎么还没动身啊？”
其实我心里也急，回答：”我在等，等马腾要我们出兵的使者到了！奇怪了！马腾的使者怎么这么久还没到呢？”
“主公，马腾派人送来信函想要主公出兵以击韩遂。”我正忧虑间，天公作美，愿望实现了！我哈哈大笑起来：”好！出兵！”
[注一]韩遂之将李相如怎么没料到交州兵会急速地出击，他兵败身死，消息传到韩遂处，韩遂不由大惊。
韩遂慌忙聚众相议，杨秋进言：”主公，匆忧！范立虽强，可是你手下有八部健将，可不比李相如之辈！且我们的羌兵皆是羞老终，荣战死的！大可使用！范立虽强，也不足为惧！而马腾被我们所败已经丧胆，我们可以先撇下马腾不管，先把范立这个劲敌给消灭方是！主公，兴师吧！”韩遂抚须点头称是，立然决起。
韩遂点起手下八部军马一同进发。哪八部？乃侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋也。
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[注一]：李相如，韩遂进兵包围陇西郡，陇西太守李相如投降，与韩遂联合。
下章内容提要：范立与韩遂之战，范立又将以何计去取胜呢？