“什么？”我紧盯着陈宫：“诸葛亮真的派人这么说？”陈宫点头，并且从怀中掏出了信件递到我手上，说：“主公请亲览！”我细看，见信上写的都是示好之意。我现在赞成能不打就尽量不打，三家共存的形势对我利大于弊！
就在这时，有人急急地闯进来，大叫：“主公！不好了！不好了！”我定睛一看，是看守黄忠严颜的部属，我问他：“怎么了？慌什么慌？”部属回答：“严颜自杀身亡了！”“什么？”我一听跳了起来，不敢相信：“你再说一遍！”部属重复：“严颜自杀身亡了！”
我不由气打一处来：“你们是干什么吃的？饭桶！怎么看一个人都看不好？怎么就让他给死了呢？”看守严颜的人紧低着头应道：“我也不懂！第二天一大早，我就发现严将军归西了！”我暗思：“会不会赎息大法？”便说：“让吉平去看看严将军的尸体！”然后想到重要的，便问：“严将军是怎么死的？”
看守者回答：“我见到严将军病得很厉害，想要进去看一下，可刚进去却被严将军偷袭，原本我以为严将军想要乘机逃出去，可是没有想到的是严将军夺了我佩剑，引脖自杀身亡！严将军还有一封遗书给主公……”
“什么？”我从看守的手中拿起书，细看，书中之意为：严颜希望我能厚待刘璋，对于刘璋父子离去想死却死不成，却因刘备以“国士待我，我不得不报答”所以才没有死，现在见到刘璋，又想到忠义不就，追慕于巴国义将巴曼子，愿效仿，所以才自杀身亡，全是本人之意，与他人无关。
我看后感叹不已，亲自去看严颜，希望吉平能将严颜给救活，虽然明知不可能……我去到严颜处后，见到吉平直，我再看严颜冰冷的尸体，知道无法改变了。我叹了口气，对陈宫说：“公台，现在严将军一死，刘备必定恨我们，如此一来，想要与刘备议和这是不可能的啦！看来这个结是解不开的啦！唉！”
我随之向严颜的尸体施了个礼，吩咐道：“快马将严将军的尸体送返蜀军，就说严将军义不屈节，自杀身亡，我们救之不及。至于黄老将军，请汉中王放心，我们不会再让同样的事发生了！黄老将军在我这里，一定会过得很好，很好的！”
对于严颜的死，我是嗟叹不已，知道他成全了忠名。于是我亲自率着三军为严颜送行，直到讼颜的马夫赶着马车讼颜的尸体回刘备处。
刘备亲自迎接严颜的遗体，并且接过严颜的遗书，看到这样一段，刘备不由泪流满面，严颜遗书中的这一段：“我自小仰慕于巴曼子，在汉中王攻占西川时，我失手被张将军所擒，原本是想自杀殉主，可是却被救活了。”
“汉中王对我恩厚至极！解衣衣我，推食食我，同车载我，任我信我，国士待我，有语云，‘人以国士待我，我当以国士报之！’‘有恩报恩，有怨报怨，方是真男儿！’故我为汉中王深恩而受驱使。今兵败见故主刘益州，心中复杂万分。”
“不能为刘益州尽职已是不忠，兵败不能死已是不义于汉中王深恩。为此，我深感羞耻，愿寻一机会，自尽以明尽忠义之丹诚！”
刘备看后感叹万分，死抓着纸张，大捶痛哭：“严将军啊！严将军！”诸葛亮劝说：“主公，请不要再哭了！现在主公还须善保贵体！”刘备发出狠声来：“我与范立誓不两立！我一定要攻灭他！”“啊？”诸葛亮一听一慌，没有想到严颜在这个时候自杀，反而是坏了自己想要与范立议和的计铂诸葛亮皱起了眉。
法正向着严颜的遗体叩拜：“严将军，我对不起你！如果说不是我的计策被识破的话，那么严将军你也不会死了！都是我的错！”
刘备一双锐利的眼睛直落在了法正的身上，说：“孝直给我站起来！现在不是哭的时候，而是应该想办法，怎么为严将军报仇！”法正在冥思苦想：“该有个什么方子来打败范立呢？”诸葛亮不想把事情搞得太糟便说：“一切还得从长计议！”
庞统进来，却大声地说：“主公，我倒思出良计了！”刘备急问：“士元，计将安出？”庞统伸出拇指，说：“上计是派兵从水路直突范立的后方，以此偷袭范立，令范立首尾受敌！”
刘备说：“水路？我们的水军可不是有多强，而且我们的船只也不行啊！士元，范立的水军能与吴的水军相斗，就证明他的水军比我们还要强！何况现在他吸引容纳了吴的水军，水上战斗力很强啊！绝对不可能啊！怎么还是上计？”
庞统显得信心十足，说：“主公，就算你都认为不可能施行此计，那么范立也一定认为不可能！世人认为不可能的事太多了，可对于圣人来说呢？世上没有不可能的事！就看圣人愿不愿实行，主公就是这样的圣人！何况我非此一招，我所算计的，范立又怎能知晓？”
刘备沉吟一会，说：“经士元你一说，倒有可能范立不会想到我们会用自己的短处来冒险！可是毕竟危险太大了！那士元你说说你的中计和下计。”
庞统说了：“中计就是继续与范立对峙下去以徐图良机！下计呢？就是我们撤军离去，与范立约盟，范立也不想与我们再战下去了，约盟一定会成功的。我们可以与范立共约对抗曹，以窥天下形势，而决定攻曹或攻范。”
诸葛亮一听脸露喜色，说：“主公，士元的下计很好，我希望主公采纳士元的下计！”刘备把手一指，眼一瞪，厉声说：“难道严将军的仇不报了？退回去？我白折了这么多将佐了吗？退回去的话，我要等多久才能复兴汉室啊？不行！此计万万不可！至于中计和上计，容我再想想！”
诸葛亮又劝：“上计就算是成功了，能形成对范立的夹击之势，可是呢？曹会不会出兵相助范立呢？毕竟曹可是我们的死敌，绝对不想让范立势力化成我们的！我听闻曹一直关注我们这边的战况，而且在整顿军备，在荆、扬边界增兵，我怀疑曹会有举动啊！”
刘备斩钉截铁地说：“攻！一定攻打范立，难不成得等到范立与曹联合攻打我的时候，才想着怎么攻灭范立吗？至于士元所献的计，容我再思考，希望你们能提供更好的计策给我！”刘备话已至此，诸葛亮知道说也无益，于是缄口不语了。
刘备转向严颜的尸体，说：“我要亲自祭拜严将军，然后快马将严将军的遗体送回巴郡，严将军的家眷一律厚待！”
刘备在思考着进一步的进展情况了，而在交州方面，交州加紧戒备，时刻提防着刘备的进攻。
我时刻关注着刘备军的动向，斥侯回报：“主公，大事不好了！刘备集结兵力想要与我们进行一场大战啊！”“啊？”我站了起来：“刘备还是要动手了？”“不好了！”张任进来，报道：“蜀军向我们发起攻击了！”我紧张地往前而行，说：“住去看看战况如何！”
我亲自到前线督战，蜀军一次又一次的冲锋只能是无功而返，蜀军折腾了许久，似乎乐此不疲，并没有罢手的打算，还在不断地攻击，攻击中。可是一次又一次的无功而返，蜀军也只能是空损兵折将。刘备还亲自在前线吆喝激励士气，经过了多天，战斗依旧白热化。
“报！主公大事不好了！大事不好了！我们的后方告急！”当斥侯将这消息带来的时候，我坐不住了，站了起来，睁大双目：“什么？你再说一遍？”斥侯重复道：“我们的后方遭到了蜀军的攻击！扬州的庐江郡和会稽的西部都发现了蜀军，尤其是会稽的西部，蜀军打算在此登陆，已经向庐江郡进逼而来了！”
下章内容提要：范立虽然加强了海防，可是对于刘备的议和，感到不解，在思虑刘备用意时，刘备的企图了。这一下子范立陷入了困难境地，周瑜等都劝范立忍痛作出选择放弃整个交州，范立犹豫不决……