两个宫女首先进来，她俩躬身掀开帘子。不一会儿，随着轻盈的脚步声，霓贵妃走进了众女子的视线。她梳着高锥双鬓髻，一身淡绿色的长裙，袖口上绣着两簇浅红色的洛神花，银丝线勾着几片祥云，下摆一幅蓝色的海水云图，胸前是宽片淡黄色锦缎裹胸，身子轻盈挪动，长裙随风摇曳散开，举手投足如风拂扬柳一般婀娜多姿。身后，四位宫女，一色的双鬟发式，一色的乳白色长裙。
见到霓贵妃后，众女子一齐万福道：“参见娘娘！”
云霓微微颔首浅浅一笑，轻吟道：“免礼。”而后，轻移莲步款款走向长筵席。见云霓在自己方才坐的座位上坐下，茻茻这时才恍然大悟，原来这是给她留的座位，难怪方才犯了众怒。坐在旁边的乐洢朝她戏谑地笑了笑，似是在对她说：这下你明白了吧！茻茻望着她眨巴了几下，然后耸耸膀子，两手轻轻一摊。
这时，云霓抬眼望了望，轻轻一笑，道：“大家都坐吧，不必拘礼……”但话刚说到一半，忽然停住了。她微微一愣，而后，眸子立刻一亮，因为她看见茻茻了，这已是第三次见茻茻。前两次，尤其是第二次，茻茻不仅救了她，而且还一下子就改变了她的命运，这是天大的恩情。前段时间，她一直在治腿伤，俗话说，伤筋动骨一百天，两个多月后才下得了床来，接着便是贵妃封赏仪式。而这事可把范礼难为死了，因为他翻遍所有典史也没有查到哪个朝代有过贵妃这一封号，更别说仪式了，而他?明却是天下第一人，霓贵妃则更是恒古独一份，怎么办？但范礼脑瓜子灵光。他想，既然是贵妃，又比皇后位份低一个等次，那就从皇后礼仪中稍稍简化一两个程序。直拖到昨天，范礼才按他新修的规制妥妥帖帖地举行完贵妃封号仪式。因此，云霓至今还没来得及感谢茻茻。至于茻茻这人，她自然早已打听得清清楚楚。而现在，茻茻就在眼前，说什么也不能错过了。
云霓立刻起身朝茻茻走去。见状，众女子蒙了，尤其是坐对面那女孩，她一直望着云霓微笑，近在咫尺，本以为云霓会与自己招呼，但见云霓忽然离席而去，而且目标是茻茻，不禁愕然，这都什么节奏？
见云霓过来，茻茻知道她要干什么，想都没想，立刻起身朝她走去。两人走到一起了，云霓没有半分迟疑，上前就是一礼，道：“阿姊，终于又见到你了。”说着，直接挽住茻茻，道：“走，我们另觅他处去。”说罢，两人扔下身后一脸懵逼的众女子离开了……
其实，伦晴一直在揪心着?倾。在娘家整日怏怏不乐的，没住上两天便耐不住了。最后，任凭怎么挽留也都留不住了。第三天，陪着阿耶阿母吃过早饭后便带着一家子匆匆返回了敬亲王府。
回家后，伦晴更忧心了，心事重重的。这到底是怎么回事？南边大捷都快两个多月了，怎么还不见回转呢？也不见来信，这到底是怎么啦？不会出什么变故吧？伦晴坐在那一直发愣，连筷子也不曾动过，满桌子的人都傻傻地望着她。
?祁不安地问道：“阿母，你怎么啦？”
茻茻自然是知道伦晴的心事。其实，她也一直在揪心，而且打算去南边瞧瞧。于是，对伦晴道：“郡主，你莫担心三叔，有我呢。我打算去一趟南边，都收拾好了，吃过饭就走。”
伦晴一听眼睛顿时一亮，道：“好！知我者茻茻也，你真是太贴心了。不过，?祁要和你一起去，路上也好有个照应。”
?祁一听立刻就乐坏了，笑道：“行！这感情好啊！我早有出去游历一番的打算了，阿母万岁！”
但茻茻摇头了，她嗤了一声，讥讽道：“就你这两下三脚猫功夫也想出去游历？别做梦了！要去你自个儿去，别拖累死我，我才不要带根废柴傍在身边。”
?祁一听顿时就急眼了，嚷嚷道：“你别小瞧人，我武功虽然比你差那么一点，但也绝不是你口中说的废柴。不让我跟着，行！我们各走各的。”
见两个小冤家又开始斗嘴，伦晴心里自然是乐了。当初，对?倾，她也是左一个不顺眼右一个瞧不上，后来不是也在一起了吗？而且两人爱得越来越深。女人就这样，千万别让她去爱，一旦爱上多半是死心塌地。在她的心里早已把茻茻当儿媳了。她也看得出来，对?祁，茻茻虽然抵触，但也不反感。只要不反感，两人多半能成。伦晴暗自打定主意，当母亲的一定要帮傻儿子一把，想法子玉成两人。于是，她脸色一沉，道：“不行！不能分开走。茻茻，我这儿子傻倒是不傻，就是有点缺心眼，心太善。一个人出去容易遭人骗，只有拜托给你了。”
伦晴话都说到这份上了，茻茻自然是无语。见她默许，?祁心里偷着乐去了。很快，他们就出发了。不过，多了一人。临出发前，伦晴突然又让?祁把刘海给带上。三人骑着快马从南门出京都直奔南境而去……
再说伍壡，看到父亲不明不白惨死家中，自是一番悲痛。?勆一干人马赶到后，一见这惨相也都纷纷落泪。
?勆十分冷静，一边看现场一边对朗逸说：“去，安排人烧热水、刨坑，并寻一些衣物来。这尸身有些日子了，肉都快腐了，要小心装敛。”
说完，?勆去拔那柄月形弯刀，但被伍佰抓得死死的，他一根一根指头掰才算搞定。他拿着弯刀看了一遍又一遍，一边看一边思忖。这刀是青狼宗的不假，但为什么要留下呢？看现场凶手并非一人，而且无打斗痕迹，按伍佰的武功不应该如此，除非是根本没有防备，凶手突然出刀一击，只有这样才能解释得通，从伍佰瞪大的眼睛和死死抓住刀这两个细节可以印证这一推论。那么是什么人可以骗过伍佰呢？能骗过伍佰的就绝对不是青狼宗和影杀宗的人，因为他们的装束打扮太明显了，伍佰不可能不警觉。除非这些人看上去就是正路之人，可他们又为什么要杀一个隐居山中的猎人，而且又要嫁祸给青狼宗呢？是要逼伍壡向青狼宗寻仇吗？抑或是要逼我们？一想到这些，?勆不寒而栗，后背冷飕飕的。因为伍壡是他的人，这用意就不言而喻了。联想到十五年前的那一场厮杀，他总感到背后有一只看不见的魔影时时刻刻都在算计自己。都十五年没出手了，那么现在为什么又要出手呢？他恍惚了。恍惚中，大家乒里乓啷地忙完了。
把伍佰安葬好后，伍壡的情绪才稍稍平复，但他仍恨意滔天，见?勆拿着弯刀在那发呆，上前一把夺过，咬着牙道：“容亲王，能确定是青狼宗的人干的吗？如果是，从今天起，我伍壡发誓与青狼宗不共戴天，他日见一个杀一个，直到杀光为止！”
?勆被伍壡这突然之举给惊着了，他恍然而悟，惊讶地瞪大眼睛，看到伍壡目眦尽裂，似要癫狂，摇摇头叹息道：“唉！如果事情这样简单，那么我们就陪你一起杀，直杀他个天昏地暗，日月无光。只可惜我们所看到的只是表象，真相究竟如何，还有待我们去查明，去发现。伍壡，冷静些。你阿耶之死很有可能不是青狼宗所为，或许这就是个阴谋。”
“什么，阴谋？！”?勆的话如同晴天霹雳，一下把大家给震惊了，尤其是伍壡。他不敢相信，也无法相信：“难道这弯刀还不能说明一切吗？”他瞪大眼睛望着?勆，希望?勆能告诉他一切。
但?勆摇了摇头，而后抬眼望了望天空，淡然道：“天色不早了，我们还要赶回京都去。你们要相信我，或许京都会给我们一个答案。”
无论真相如何，无论?勆的话有几分可信，都不再迟疑了。临出发前，伍壡要去再看看父亲。他来到父亲的坟前跪下，咚咚咚！磕了三个响头，而后趴在地上大声吼道：“阿耶，你放心，无论查到谁，我都不会放过。从今天起，你儿子心中只装着一件事，那就是为您报仇！阿耶，您安心吧，来日，我一定取仇人的项上人头来祭奠您！”说完，从地上爬起，抹了把泪，而后掉头离去。
不一会儿，雾草山中响起了阵阵飞驰的马蹄声……