“我说，这不会是boss的……那什么吧？虽然她的年纪比boss大了些，可是看起来很有风韵，那种成熟的感觉，虽然我不懂怎么形容，但确实会让人有点心动，尤其是对boss那样的年轻……。”
“咳咳！”
汉默用两声重重的咳嗽打断了巴顿的自言自语。
醒悟过来的巴顿也连忙收声，同时还贼贼地朝周边看了看，似乎生怕凌灵躲在某个角落听到一样。
汉默颇为无语：“那么怕你还敢说？”
“嗐，一时之间没收住，而且boss不是向来都一个人么？他很少关注其他人的行径，更何况是现在这样直接命令我们去保护陌生人，所以……”巴顿耸了耸肩。
汉默没有告诉他，自己之前也有过类似的想法，反而一脸正经地道：“好了，这样的话以后可别再说了，别忘了之前半截身子都被boss埋了的伊戈，小心boss埋你的上半截。”
上半截？
巴顿一愣，随后明白过来：那不是倒栽葱么？
收起梅·帕克的资料，巴顿拉开面前的椅子坐下，道：“boss还说了什么没有？”
汉默摇头道：“没有，boss说的很简单，只要你去关注她和她那个侄子，不过重点肯定是她那个还未成年的侄子彼得·帕克，boss不想他去联邦机构注册，也不希望他拥有超能力的事情被联邦政府或者神盾局发现。”
巴顿点点头，忍不住又道：“你看，这么一个陌生得从没听过的孩子，boss突然要关注他，真的很难让人不产生联想。”
“瞎说，彼得·帕克又不是梅·帕克的儿子。”
“那说不准，万一是为了隐藏真实身份呢？要是母子的话岂不是太直接了？”
汉默愣了一下，他忽然觉得巴顿说的好像有点道理，不过抬眼一看巴顿那戏谑的表情，他又赶忙摇头：“不对不对，那孩子身上可没有半点亚裔的外貌表现。”
“说不定那个梅·帕克的基因更强大一些？再说了，这孩子现在十五六岁了吧？十五六年前，梅·帕克应该是风华正茂的年纪……”
听到这里，原本还同样有些猜测的汉默当即笑了起来，同时快速摇头道：“哈哈，不可能！绝对不可能！现在我敢肯定boss跟他们没有半点关系！”
这下轮到巴顿愣住了：“为什么？”
汉默自信地往椅子靠背一趟，抱着双臂自得地道：“哼哼，这你就不知道了吧，boss的年纪其实也不大。”
巴顿立时皱眉，他认识和进入凤凰集团的时间比汉默更靠后一些，所以当他第一次看到凌灵的时候，凌灵已经是现在这一副成年人的模样。
汉默笑道：“你是不知道，我最开始见到boss的时候，他还是个孩子。”
“孩子？”巴顿挑了挑眉，“什么时候？”
汉默眼中露出继续追忆：“世纪之交的时候吧，那时候他看起来还没有现在彼得·帕克大，不过他已经拥有非常强大的力量，而且表现也已经非常成熟，从第一眼开始我就认定这不是一个孩子，而是一个真真正正的成年人。”
巴顿皱着眉头没有说话。
汉默继续说道：“不过那时候我也只见过他一面，后来隔了一段时间再见的时候，你猜怎么着？”
“怎么了？”
“嘿！神了！我跟你说，短短几个月之后，boss直接变成了成年人，虽然那时候外貌上看起来还有些稚气未脱，但是真的好想过了许多年一样，再后来，你们差不多都加入了，boss就一直保持着现在的模样，像是不会变老一样。”说话间，汉默还抬手摸了摸自己脸上的皱纹。
从初见凌灵至今，已经过了十六年左右，他也从当初时值中年野心勃勃的汉默工业老板，变成了现在沉稳有度的凤凰集团主席。
见状，巴顿泛着白眼道：“你不是注射了绝境药剂么？怎么非得用这么一副面孔见人？”
“呵呵，注没注射也就我们自己人知道，要是今天我还一副中老年的模样出现，明天突然变成年轻人，那岂不是相当于直接告诉别人，我们凤凰集团出现了了不得的研究成果，再不济，别人也会以为我汉默是不是突然也变成超能力者了。”
巴顿不禁笑道：“那有什么不好，让别人知道你是超能力者，以后你的麻烦岂不是少了很多？”
汉默只是摇头：“我的麻烦少了，凤凰集团的麻烦却会多了，现在这样就挺好的，那些心怀不轨的家伙最好认为我是一个普通人，以后要是像针对我做点什么的话，想必他们一定会收获一份大大的惊喜。”
“你不怕？”
“有什么可怕的？”汉默浑不在意地握起拳头，“虽然以前我只是一个纯粹的商人，可注射了绝境药剂制后我也没闲着，再说还有黑凤凰装甲，就算普通人也能化身超级战士。”
巴顿撇嘴道：“那你怎么还不去找托尼单挑？”
汉默沉默了一秒，随后一锤敲上桌子，口中说道：“有道理，回头我就去找他单挑！我要拆了他的战甲，最后俯视着他那张令人不爽的老脸！”
巴顿猛翻白眼。
“行了，再说任务吧，你有什么计划吗？”
“当然有，我的建议是你最好改头换面直接去入职那家公司，我会让你担任梅·帕克的直接上级，让你可以拥有更多机会跟她接触，另外，我已经派人把梅·帕克家对面的大楼买下来了，你过去之后可以随便挑一间房住下，方便你随时监视。”
巴顿蹙眉：“不对，如果我要去上班的话，那彼得·帕克呢？现在别说是美联邦了，一同签署了法案的国家全都差不多，所有超能力者必须注册，否则就要面对国家和神盾局的联系抓捕，局势很紧张，我怕那小子顶不住压力。”
汉默自信一笑，从怀里掏出手机往巴顿面前推去：“放心，我已经让人在他们体内植入了追踪器，你可以随时监控他们的位置。”
巴顿拿起手机打开，上边两个微微闪烁的红点异常明显。
“你动作那么快？”
汉默笑而不语。
收起东西，巴顿起身道：“那好，我现在就出发。”
汉默起身挥手相送。
……
“虽然我不懂魔法，但是我相信，无论操纵什么样的力量，对能量的掌控必然是越精细入微越好。纵然强大的魔法需要强大的能量支撑，如果你能精确地掌握输出能量的规格，那就意味着你的手中紧紧攥住了一枚遥控器，你大可以在任何时间点随心所欲地调节魔法攻击力量的大小和角度。”
“此外，这可能让你在使用魔法的时候更加理解能量的运转路线和规则，这一点将会直接影响到你未来对更高层次规则的参悟。”
凌灵一只手掌摊开，上方纯净的赤金能量在不断变换，从顽时朽木到新鲜花草，从蛇虫鼠蚁到大型生物，无数形象以极快的速度变幻，但任何一种食物都能被模仿得惟妙惟肖。
这一切直让面前的旺达看得眼花缭乱，她手中同样控制着一团红色能量，不过她对能量的掌控显眼不足以和凌灵相提并论，甚至红色能量在她手中还会不听话地四处乱窜。
“凌先生，你好厉害！”
旺达发出惊叹，凌灵并没有觉得自豪，这样的练习在他看来并不算什么高端的技艺。
凌灵手中将能量收入体内，道：“不需要惊叹，更不需要认为这有多困难，万事开头难，抱元守……咳，静心凝神，排除所有外物的干扰，将你的精神和内心全部融入到手中的能量之中，尝试用最纯粹的内心去接纳它、感受它直至最终控制它。当你成功地迈出第一步，随后需要做的就只有持之以恒。”
“谢谢凌先生！”
“下去吧，回你的房间里，认真地开始尝试，我相信你一定会成功的。”
“是！”旺达起身回房。
这时，似乎在门外已经等待了许久的伊戈轻轻敲门。
“请进。”
“先生，罗杰斯先生和洛娜小姐回来了。”
“让他们过来。”
很快，一身西装革履、油头粉面的史蒂夫带着洛娜走了进来。
看到他们脸上的笑容，凌灵不禁跟着笑道：“看你们的样子，这一趟应该很顺利。”
史蒂夫轻笑点头：“没错，超乎想象的顺利，亚特兰蒂斯人非常好客，整个过程非常友好，他们的国王纳摩已经答应了和变种人建立外交关系，洛娜，具体的你来说。”
“嗯！”洛娜兴奋地点了点头，“boss，过几天他们的国王会亲自前往缅因州和我的父亲会面，他们到时候会确定一个正式的建交时间。而且从我和他们的聊天过程中可以得知，亚特兰蒂斯很多人都希望能够和陆地获得联系，不但是为了解决海洋污染给亚特兰蒂斯带来的问题，还有很多年轻人也希望能够踏上陆地，领略不一样的地球风光。”
凌灵微微颔首：“那就是没问题了？”
“当然没问题！”洛娜信誓旦旦地保证，可转眼又有些犹豫：“不过……”
“直说无妨。”
“boss，亚特兰蒂斯人的团结超出了我们的详细，他们不仅仅是一个统一的海洋实力，而且没有陆地上人类和变种人、超能力者这样的纷争，此外，他们非常自信甚至是自傲，要不是我和罗杰斯先生都通过一些小手段展示了自己的实力，恐怕他们也没有那么容易就会接纳我们，所以我有些担心。”
史蒂夫接过话头：“我的想法和洛娜一样，亚特兰蒂斯人现在的普遍情况是非常好战，哪怕是孩童之间的争执也会通过决斗之类的手段来解决，那些大人非但不会阻止，反而会给予决斗双方莫大的鼓励。加上他们对人类的个体实力本就不太看得起，还有现在海洋污染严重等问题，我担心未来他们上岸之后会跟普通人类之间发生许多冲突。”
凌灵笑道：“不用担心，因为冲突一定会发生。”
“这……既然这样，那我们为什么还非要给他们上岸的机会？”史蒂夫很是苦恼。
“当然是为了给世界上其他地方的超能力者们获得一点喘息之机。亚特兰蒂斯的传说在人类世界流传甚广，但是此前从来没有得到过证实，这一次让变种人和亚特兰蒂斯建立关系，不仅是为了强化变种人独立于人类种群之外的生存能力和生存自由，也是为了一定程度转移神盾局的视线，更是以此为由向所有普通人阐述一个不可辩驳的事实，那就是：地球从来不是人类的自留地，人类也从来不是地球唯一的掌控者！”
“说得好！”洛娜挥起拳头，神情异常振奋。
史蒂夫的表情则有些许尴尬。
他素来都认定自己是一个普通人，但他同时又非常清楚地知道自己在别人眼中并不是什么普通人。
作为超级英雄，他非常鉴定自己的内心，但是面对眼下的境况，他还是感觉自己像是被架上了墙头，左右为难。
凌灵起身拍了拍他的肩膀，“你完全没必要如此，再者，你们所做的事情也不光是为了变种人考虑，我不在乎你内心到底认为自己属于哪一边，但我可以非常清晰地肯定，你绝对不属于破坏地球生命环境平衡的那一边。”
史蒂夫闻言重重点头，眼神也瞬间明亮地盯着凌灵，像是找到了自己的人生知己。
凌灵笑道：“人类也好，变种人也罢，又或者是亚特兰蒂斯人，甚至于是那些灵智未开的生物，他们都有生存的权利。眼下地球早已迈入大宇宙的时代，纵然人类科技依旧没有跨越式发展，但未来外星生命和文明降临的次数只会不减反增，这样的大前提下，地球需要获得更多的自我保护力量，人类可以，超能力者可以，变种人可以，亚特兰蒂斯人同样可以。一切有利于地球秩序稳定和平的生命，都天然拥有生存的权利。”
至此，就连史蒂夫也不得不表示认可：“你说的没错。”
凌灵：“坦白说，人类面对很多宇宙级危机的时候是无力的，他们能够做到的最大程度的反抗就是自己毁灭而已。过去很多时候，必须依靠其他很多不被人类认可的生命才能挽回局面。可是在地球现有的某些政府和机构自以为是的监察之下，人类的自傲仍然没有得到改善，这是病，得治！否则迟早遗祸无穷！”