八月二十二日,张须陀率部向金堤关(今河南省荥阳市广武镇霸王城村北黄河道中)开拔。
金堤关位于通济渠和黄河交界处,以关置于汉代“金堤”而得名。瓦岗军控制了这里,便控制了两淮入洛的交通命脉,这也是朝廷为什么急着调张须陀南下荥阳剿匪的原因。
荥阳之兵不堪用,樊子盖又不想调动东都守军,整个大河以南,能用的只有张须陀了。
樊子盖其实还是很喜欢张须陀的,几次想将他调到洛阳听用,但都因为各种各样的原因没能实现。
张须陀算是大隋在黄河以南剿匪各部中唯一一点亮光,这映衬的旁人无比无能。所以憎恨他的,或许比喜欢他的人,要多得多。
张须陀一路北上,其部到达大海寺附近,与金堤关隔着通济渠相望。
翟让从前几次都被张须陀所击败,他听到张须陀来,大为恐惧,打算避开张须陀。这时李密说道:“张须陀勇而无谋,兵又骤胜,既骄且狠,可一战擒也。公但列陈以待,密保为公破之。”
李密知道张须陀是当世名将,打定主意用张须陀的脑袋立起自己的威名。
翟让这些日子也积聚了一些信心,而且李密不断地撺掇,他没有办法,只得率兵准备交战。
张须陀部与瓦岗军战于大海寺。
战前张须陀命令罗士信、程咬金二人为前军,他自领中军,贾务本统帅后军,三军前后呼应。
虽然对面的瓦岗军列阵十余万,但张须陀却全无丝毫畏惧。
“这个翟让,看似实力增强了,反而比不得从前。”
张须陀曾和翟让交手三十余战,每战全胜。不过翟让也不丢人,虽然连战连败,但他在张须陀手上活了下来,还没覆灭,这就足够他吹嘘一辈子的了。
当前大河以南的诸盗匪,如翟让一般从张须陀手上全身而退的,几乎没有。
此时翟让虽然看起来兵多,但队形不整,各部明显是有多个小团体组成,一看就是新附的盗匪部队,没什么配合。
而且翟让还作死一般的将骑兵至于阵前,准备和张须陀来场骑兵对决。
于是翟让便令罗士信率前军出击,一举击破翟让主力骑兵,以倒卷珠帘之势,摧破贼匪。
罗士信得令,长矛一挥,便向对面杀去。
罗士信是个天生的将种,今年才不到十六岁,但已经显露过人的天赋。大业九年,长白山贼王薄、左才相、孟让攻打齐郡,张须陀率军征讨。当时罗士信年仅十四岁,请求从军征战。张须陀道:“你连穿盔甲都没力气,怎能打仗呢?”罗士信大怒,当即身披两副甲,悬挂两壶箭,飞身上马,斩杀敌将。张须陀非常赞赏,许其出战。
两年多的时间,罗士信已经成了张须陀手下第一猛将。不过他有个特殊的癖好,他每杀一人就割下鼻子藏好,回军后常以鼻子的数量报功,因此有个外号叫“割鼻将军”。
此时八风营发动抢攻,罗士信便率军冲阵。罗士信虽是主将,但他命程咬金指挥部队,自己却作先锋。罗士信马快,身后士兵追之不及,一晃神的功夫,罗士信已经策马杀入贼军阵中。
只见他长矛左右挥舞,连杀数人,无人能敌。
瓦岗军一骑将杀来,罗士信铁矛挥去,对方根本不能挡,长矛便照着脖颈扫过,头颅早飞出数丈远。
那头颅从天上回落下来,正好要掉到他面前。
罗士信长矛一抖,正刺中首级。那首级上的血顺着长矛流到了罗士信的身上。罗士信也不擦拭,单手持矛挑着脑袋在人群中来回走动。
瓦岗军众人见到都惊呆了,从没见过如此恐怖之人。
“杀!”
程咬金在后驱兵上前,杀入瓦岗军阵中。
隋军以罗士信为突击箭头,狠狠地撕扯开瓦岗军的防线。罗士信实在太恐怖了,一人一马一矛,沿途无可挡者。
“贼将休得放肆!”
整场战斗成了罗士信一人的舞台,自然有人不满。瓦岗军大将单雄信持槊上前,拦住罗士信。
单雄信有飞将之称,骁勇矫捷,人莫能敌,乃是瓦岗军中第一猛将。
二人撞上,罗士信持矛照着单雄信就砸去。长矛遇上马槊,其实长矛要吃亏。但罗士信力大无穷,这一矛下去,震的单雄信两手发麻,虎口流血。
三十多斤的大铁矛生生让罗士信砸弯了。
高手过招,一招便分胜负。单雄信知不敌对方,拔马便走。罗士信挥舞着弯了大铁矛穷追不舍。
单雄信槊长,见对方追来,回身一槊照着罗士信刺去。谁料那槊刺去,从罗士信腋下穿过,罗士信顺手便夹住长槊。单雄信是回身倒刺,不便发力,立刻便被罗士信拽落下马。
单雄信倒也反应迅速,松开双手,这才没被对方拉到怀中。
罗士信见对方落马,挥舞着抢来的马槊便刺。罗士信其实更喜欢长槊,只是长槊太贵了,他买不起,这次抢得一把,别提多开心。
单雄信眼看被刺中,幸好这时王伯当一箭照着罗士信射去。罗士信听到霹雳弦声,此时只得挥槊击飞弓箭。而就在这个空档,单雄信的几名亲将上前将其护住。等罗士信击杀众人,单雄信已经翻身上马,抱着马脖子跑了。
“无胆鼠辈,今日且饶你一命!”
罗士信提着长槊大声斥骂。
此时在瓦岗军中的猛将王伯当见罗士信在军中肆虐,如入无人之境。于是再次张弓搭箭,向罗士信射去。
这王伯当是连珠箭,三箭连在一起。
不过罗士信虽然力大,却很灵敏。连连挥舞马槊,将箭矢击飞。
这时罗士信也发现了王伯当,于是将马槊挂在身后,拿起铁弓,向着王伯当射去。罗士信用的铁弓铁箭,威力无比,如飞天惊雷一般。王伯当忙躲,却正中他的战马额头。那铁箭透脑而出,马儿也当即死亡,并将王伯当甩出数丈远。
王伯当灰溜溜地躲入人群,不敢再出现了。
而罗士信连战连胜,其部士气更旺,于是直冲敌军,势不能当。