卫公二年正月初八，联军便集结完成，从新兴出发，拉到了灵洲山（今广东省广州市西）屯驻。此地为南海城西面的制高点，紧邻郁水，联军以此为进攻南海的大本营。
眼看岭南各处联军赶来，陈棱也做好了准备。
虽然魏征劝说冯盎反叛是条绝密消息，但此事也不可能瞒着三军主帅。陈棱知道这是一个解决岭南问题的最好机会，更不可能轻视之。
整个南海城，北依群山，南临大海，地势险峻。而郁水口内虽然已经有多处沙洲，但只是零星分布，并未连在一起，南海仍然算是一座滨海城市，这使得南海的防御更容易了不少。
陈棱下令集中四个军的水师营，由副总管周绍范指挥，全部屯驻在南海南面的沙洲之中；又命邓暠率七十一军屯驻于北面的白云山上，和南海城形成掎角之势。
偌大的南海城，城内外守军有三万多人，面对十万强敌，亦无畏惧。
按照原定计划，隋军要在南海城下消磨联军的士气，等联军粮绝，再行反击，一举击溃联军。
而且陈棱也要趁着这段时间进行练兵。
神威卫是新组建的一支部队，虽然骨干力量是从各部抽调的，但毕竟是第一次出征，经验、配合尚有欠缺，需要锤炼一段时间。
刚开始的时候，这仗倒是如预想的一般。
联军十万人马到了南海城下，就要对南海城发起攻击。因为南海城南面靠海，无法发起攻击，于是联军分从三个方向攻击。
不过联军很快因为谁打哪一侧又出了龌龊。
南海城的西面紧邻联军大本营，最是方便攻城。东面地形开阔，也方便部署部队。唯有北面，城外便是越秀山，不仅地形狭窄，而且攻打北门，要承受北门和越秀山的同时反击，最为棘手。
所以此次攻城，谁都不想选北门。
但总不能放着北门不打。
彼此商讨、争议之下，冼氏和冯氏、陈氏、谈殿的军队攻打西门，宁氏、李氏的军队攻打东门，邓文进、杨世略、高法澄三部攻打北门。
冼氏和盟友选了最好的西门，李氏、宁氏实力次之，为东门，高法澄、邓文进这群实力最弱、话语权最低的只能是北门了。
杨世略得知之后便恼了。
杨世略在岭南东面，按地盘算，也得是东面。冼宝彻这么分，不明摆着欺负人嘛？
杨世略恨得想自己掉头回龙川算了，没这么欺负人的。
其他各酋，也愤愤然各有不平，只是碍于冼氏的实力压制，不得不低头，但没有几个真正心服的。
可以说整个联军，仗还没开打，里面的龌龊就不知道有多少。
大凡联军，除非以某支军队为主，比如说春秋时期晋国、楚国拉一帮小弟组成的联军，否则若各部势力差不多的情况下，少有成功的，就因为没法完全平衡各部利益。
冯盎也知道这种事就是得罪人的，因此尽交给冼宝彻，绝不插手。冼宝彻眼看冯盎对各种事不管不问，倒是乐得大权独揽。
正月十日，南海之战正式打响。
相比起能攻善守的隋军，岭南诸酋的攻城能力弱了不是一星半点。
岭南的俚僚人善斗，并不是因为他们长于打仗，而只是街头斗殴。真正对上精锐士卒，完全是不堪一击。
之所以中原王朝无法彻底安定岭南。乃是地形、气候、补给、交通的多重原因，反而跟战斗的原因没多大关系。
此战冼氏领头，主战的自然是冼氏为主。
各大族毕竟多是中原迁来的，且岭南又出了个皇帝陈霸先（陈霸先以广州刺史萧暎的直兵参军入仕，以西江督护、高要郡守的职务在交趾平叛起家）。所以战斗力提升不少，基本的攻城器械都能打造，攻城战术也都了解。
不过等众人看到隋军的防御，只剩下瞠目结舌了。
隋军在城外多布壕沟，用了不到半月的时间，挖了五道壕沟，壕沟长两丈，深丈余，内引江水入内，又置尖竹于其中。每道壕沟之后，垒一道四尺高，两尺宽的土墙，土墙尽用晒干的夯土块垒制。土墙之后又设一道丈高的木质栅栏，栅栏上绑着斜向上的尖竹。为了防止栅栏被烧毁，隋军用大量的稀泥涂抹于栅栏之上，形成了一道泥栅栏。
五道壕沟，五道土墙，五道栅栏，构成了五道防御体系。
陈棱将隋军所有的弩手营集中指挥，依托防御体系，有节次的防御。每失守一道防线，便退往下一道。
一道一道，如磨盘一般，将联军的骨肉和精神，磨得粉碎。
五道防线往里，是个二十步宽的空地。
但这空地可不是随意留的，而是经过了提前的校正，隋军城内的投石器正好可砸到这片空地中。
等联军经过千辛万苦来到这里，以为可以攻城时，忽然天降石雨，那场面绝对非常美妙。
而过了空地，才是护城河。
因为南海城濒海和郁水，护城河是引活水而入，因此护城河宽达四丈，深两丈，天下少有。当然这跟历史第一的襄阳护城河的均宽一百八十米没法比。跟聊城、商丘、淮阳这种堪称丧心病狂的护城湖更没法比。
不过这个时代四丈的护城河在俚僚眼中，也算天堑了。
而出护城河往内，才是城墙。
至城墙之上，滚木礌石，热汤金汁，不知道准备了多少。
陈棱当初在淮南时，便以善于守御闻名，属于“结硬寨，打呆仗”的宗师级人物。到了岭南，面对这群岭南豪酋，完全属于碾压性质的能力。
南海城的布防，连邓暠这个自己人看得都瞠目，他觉得自己有些落伍了，这才多少年，城池防御就成了十八层地狱。他甚至是一个劲地担心，如此恐怖的防御，就不怕将岭南联军给吓走了。
果然联军看着一道道的壕沟、土墙、栅栏，也是心底直打颤。
冼宝彻、冯盎等人都是到过南海城的人，可他们直怀疑，现在这个样子的这座城池，真的是南海城？
所有人的心都沉了下来，这一仗，不好打。