隋军在付出巨大伤亡之后,终于通过了虎啸坡。
不过黄明祯并没有多兴奋,除了担心黄明信所部的情况,今日刘黑闼所部遇袭也看出,隋军随着连战连胜,从上到下开始弥漫起一股骄傲的风气,这种唯我独尊的气势虽然能增强部队的战斗力和凝聚力,但也使得指挥员失去了警惕心和清醒的判断。若是刘黑闼能够按照标准要求行军,即使遭遇伏击,也能提前发现的。
幸好这次遭遇伏击伤亡不大,没有到账更加严重的后果,但已经给黄明祯提了一个醒。
隋军继续往北,不过刘黑闼等人已经没有了最初那份过分乐观的心态。与高句丽人的这一战,充分让他们感受到对方的韧性,若剩下的高句丽人都是这般悍勇,那仗便有得打了。
第二日中午,刘黑闼的前锋部队终于赶到了越喜地的外围。
此时渊太祚为了攻破越喜地,已经疯狂了,全部主力围着越喜地的残垣断壁不停地攻击,使得后方空洞大开。
刘黑闼很快扫清高句丽的外围部队,向高句丽军阵后杀去。
高句丽的后军几乎就是一支运输队,石臣捣鼓来的坛坛罐罐全在这里。还有大批的粮食,兵器,很多都是渊太祚在新城的积蓄。
因为渊太祚将所有的精兵都集中在了前沿,后军全是伤兵和老弱,这些运输队突遭打击,很快溃乱。
阵后烽烟四起,战鼓擂擂,还在阵前指挥攻击的渊太祚大吃一惊,一时生乱。他没想到隋军的援军竟然来的这么快,而现在他措不及防,一时生乱。
这时俞绍先劝道:“我之正面隋军用不了多久便要败了,只要我军击溃正面之敌,打通北上道路,便还有生机。故现在我军应兵分两路,一部掉头向南,阻击隋军,一部继续攻击越喜地。”
渊太祚也知道他们除了向北,实在没有其他的选择。可是向南阻击隋军,基本上是有去无回。
“谁愿意主动率军去迎击隋军?”
众人都清楚这是一个什么结果,因此当渊太祚的眼神扫过之后,众人无不纷纷低头。
渊太祚一片愤怒,又是一阵悲凉,若是弟弟渊摩诃、将领李采浩等人还在,无论如何也不会陷入这个境地。
“就无人主动请缨?”
就在众人皆是低头不语的时候,石臣站出来说道:“末将本是贱人出身,幸主公怜惜,委以重任,可石臣没能替主公攻下越喜地,有负主公重托。今日便为主公拒追击之敌。”
渊太祚看着长跪不起的石臣,满心无奈。他本想留着石臣冲阵,但此时也只得让石臣南下了。
“一切便靠你了!”
石臣率领两万人马,掉头回返,但这也不是一件容易的事情。刘黑闼所部前突,驱赶着高句丽人的老弱和牛羊、马匹往中军走。整个中军一片混乱,石臣为乱军所阻,根本趟不出一条路来。
此时石臣的蛮劲又上来了,他直接下令,敢有阻挡大军道路者,一律格杀勿论。
石臣命亲兵上前督战。这些手持大斧的亲兵,如石臣一般蛮勇,各自挥舞着大斧,将后退的溃兵连连诛杀。这些溃兵呼爹喊娘,往四面逃去。
而石臣这一路向前突杀,竟让他在溃军之中杀出一条路来。
刘黑闼也驱赶着高句丽残兵杀至,双方遂混战起来。
这场搏杀石臣是吃亏的,其部是以步兵为主,只有部分骑兵,虽然人力远超刘黑闼经过补充的五千骑兵,但步兵没有阵列防御,在野战中就是骑兵的靶子。
因此隋军骑兵排着紧密的阵型,慢慢往前冲去,其一往无前的气势,如山如海一般压迫而来,高句丽人面对这股压迫,几乎要转身而逃。
石臣麾下部分骑兵,早就让隋军隔在两翼,正面空档完全露出。为了驱散部队的紧张感,他只得不住地给部下打气,然后选择用血肉之躯硬撼隋军的骑兵。
双方很快绞杀在一起。
一万骑步兵在五千骑兵的冲击下,很快溃不成军。
石臣在阵前不断收拢全军,可哪里能约束地住。
此时眼中刘黑闼越冲越近,石臣提着长矛,便向刘黑闼冲去。他希望能够击杀刘黑闼,然后挽救已经崩溃的战局。
刘黑闼也是草莽出身,在军中素来以悍勇闻,此时也来了兴致,想玩些斩将夺旗的把戏。
二人纵马持矛,杀在一起。二人都是力大之人,相互较力之下,各自胜不得对方。
这时石臣便想着露一个空档,趁机诱使这汉人蛮子上当,因此便故意放着右侧腰腹不防。
刘黑闼与石臣交战两合,果然发现这个破绽,持矛刺去,一击不中,便想着变刺为扫,再来一击。谁曾想这正是石臣所算计好的,只要刘黑闼横扫过来,石臣便会趁机后仰躲开,同时在后仰时趁机一矛刺中对方。
按照石臣的算计,此时刘黑闼矛来,石臣向后一仰,便能躲过对方的致命一击。但他忘了之前受过伤,此时剧烈动作,侧肋的伤口便突然崩裂,流其血来。
石臣因为伤口疼痛,一个愣神,完了一部,后仰之时慢了一分,刘黑闼长矛正好切着石臣的脸部掠过,石臣的鼻子早被矛尖扫掉。
这突然的中招让石臣忍不住大声叫了起来,其手上的招式也乱了起来。
刘黑闼当然不会放过这个机会,趁你病,要你命。其手中长矛再次挥舞过去,照着石臣的腹部刺去。
吃痛的石臣下意识地进行闪躲,却被刘黑闼刺中腰部。刘黑闼两手持着长矛,猛一用力横切,几乎要把石臣的肚子完全刨开,石臣的肠子、内脏顺着切开的口子淌了一地,石臣也吃痛翻身落马。
刘黑闼遂在马上,一矛结果了石臣。
早有亲兵下马,砍下石臣的脑袋。刘黑闼让人将其挂在旗杆上,趁机恫吓对方。
石臣被杀,让高句丽人大吃一惊。石臣素来以勇猛著称,在战场上以死战不退而闻名,谁能料到他今日竟然会如此惨死。
石臣一死,高句丽军原本被石臣凝结起来的那股劲立刻就泄了。一众士兵纷纷向四面溃逃开来。
高句丽军完了。