从横山出长城，到九原城直线距离也要有六七百里之多。
这沿途都是草原，并无城镇和大的河流，一般行人畏惧盗匪劫掠，是不敢这么走的，大都从榆林绕行。
黄明远兵强马壮，为了赶时间，便不在乎沿途风险，准备横穿草原。这一路要经过后世的毛乌素沙漠和库布齐沙漠，在后世都是风沙肆虐，草原沉沦之地。
库布齐沙漠现在叫库结沙，自春秋战国时期就开始形成；到了唐德宗贞元年间，南北宽度差不多有50多公里；至明清之交迅速扩大，繁华一时的胜景终究湮灭在了漫漫黄沙之中。而毛乌素沙漠现在还水草肥美，风光宜人，是很好的牧场，大约自唐代开始有积沙，至明清时已形成茫茫大漠。
后世河套地区最大的遗憾就是被毛乌素、库布齐、乌兰布和和腾格里四座沙漠所包围，只能靠着黄河坚守住最后一片硕土。哪怕是一颗明珠，也是一颗蒙了尘的明珠。
所幸现在的情况还没有那么糟糕，库布齐沙漠和毛乌素沙漠虽然所处的原始环境很脆弱，但在河套以南，若是能够维持住当地的生态，是不应该形成沙漠的。
成沙易，治沙难。
自唐朝以后，中央政府再无暇顾及朔方地区，除了当时多种政治原因，中央政府无暇顾忌朔方地区，因为两处沙漠的出现，导致朔方地区管理成本的上升也是一个重要原因。
对于关中地区来说跟后花园一样的关北，到了宋朝的时候，一片横山就成了军事天堑了。
如果沙漠取代阴山成了西北的军事屏障，又有哪个人会想着越过沙漠收复河套地区呢？后世明朝建国初期，还占据河套地区一段时间，但很快就放弃了，盖因付出与回报不成正比，河套地区已经不值得中央政府再花费这么大工夫了。
望着这片草滩广大、河水澄清之地，原本应该是畜牧业比较发达的地区，到最后风采与荣耀在风沙中随之而逝，水草丰美的宝地退化为了“死亡之海”，真是让人扼腕。
此时春夏之交，朔风连片，虽然还未有大片沙尘，已是扑面。
黄明远放眼望去，草原直到天的尽头，无边无际，都处在昏黄中，让人忧心。
黄明远回头对身边的年轻人说道：“伯度，从大河以南，一直到长城边缘，风沙渐起，土地荒漠，草场退化。今南河以南全有沙丘，已成蔓延之势，这土地成沙容易退沙难，你可有什么办法根治大河以南的沙地，使之变为粮田。”
伯度是黄明远的大舅父长子崔仁恕，今年二十三岁，往日在徐州为吏职，现在辞去旧任来投奔自己。
崔仁恕虽是崔家嫡孙，但其父叔本就不受家族待见，多受族人打压，他也多受牵累，仕途不显。
黄明远跟这个大表兄接触一番，崔仁恕虽然没做过高官，但经验丰富，为人实干，下层政务悉数知之，浑不似很多世家子那番浮夸。
黄明远让崔仁恕跟在自己身边做记室，也算是想重点培养这位表兄。文官和武官还不一样，武官要靠战功，即使家世不显，靠着实打实的战功也能致得高位；文官则不然，很多东西本来就不好比较，没有家世、资历、名望等东西烘托，根本不可能取得高位。
黄明远麾下李子孝等人就是如此，一身才华，却只能做佐官，若是想放出去独当一面还早着呢。
崔仁恕则不一样，他家世斐然，若是能够在边地建功，很容易就能在朝堂上做个郎中、主事的，即使不成，放出去也能做个县令，长史。
黄明远在中枢根基太缺乏了，夹带里实在没人。
崔仁恕跟在黄明远身边，并不以身份而自矜，凡事以下吏居之，做事勤勉有为，颇为让黄明远看重。
黄明远想治的不是毛乌素沙漠，而是迫在眉睫的库结沙，知道黄明远行事素来雷厉风行，崔仁恕便说道：“总管，这治沙之事，怕是不能一蹴而就。”
“伯度说说看。”
“依我之见，应该在沙丘周围多植杜松、油松，使森林能够在外围固定住沙丘。沙丘最怕四处移动，大风一起，无边无际，吞噬万物。只要定住沙丘，然后便可修渠引大河水入沙丘，再从外向内植树，治理沙丘。”
黄明远看了看崔仁恕说道：“这样植树怕是很难活。”
“十棵树里有一棵活下来也算成功，死树集在一起也算一道防沙林。”
其实崔仁恕并不觉得这片沙丘能有多大威胁，此时的人对于水土流失还没有什么概念，毕竟人都养不活，还有力气去植树。不过他对黄明远提出的在大河南岸化沙丘为良田的想法还是很认可的，这里地理位置优越，水源充足，成了沙丘的确是可惜。
黄明远想到后世在西北最有名的植被是胡杨，不知道在这里能不能种植。
“伯度，除了植树，种草也很重要，植被在沙丘中很难存活，但是甘草还是长得挺好的。还有苜蓿，大河以北要屯田，以南便可以大规模种植苜蓿，以后战马需求少不得。还有寒瓜（西瓜）、蒲陶（葡萄）等适合砂质土壤的农作物，都可以发展······”
听到黄明远这么细致的和自己说这些，崔仁恕很快便明白黄明远这是准备安排自己来大河以南治沙，他很欣喜自己马上就可以独当一面，虽然治沙这个活有点不靠谱，但崔仁恕并不在乎。言语之间，崔仁恕态度更恭谨了许多。
黄明远很满意这个表兄，自己安排的，理解要做，不理解也要做。
对黄明远来说，治沙不是闹着玩的，任何有可能提高河套地区生产和发展能力的方法他都会去做。况且现在库布齐沙漠远没有贞元年间那么大，只不过是一片流动的沙丘而已，以现在的手段是可以治理的。
彻底消灭沙漠不可能，但只有去做，总会有成果。
有些不起眼的事情若是现在费些功夫去做了，强胜于后世千辛万苦亦不能达成之功。
黄明远一点也不觉得自己管的多，天下兴亡，匹夫有责，这大好河山的维护也属于兴亡之事。