姐弟几人在天津城待了一段时间,便有人护送着他们从陆路前往辽东。从天津到襄平一千余里,再加上天寒地冻,道路难行,直走了一个月才到达襄平城。
维周生在长安,而好好更是个江南人,众人之中,只有蘩娘生在丰州,但那时还小,因此竟无人见过这北国风光。
众人沿着卢龙古道,沧海、碣石、榆关、柳城······一路尽是不同的天地。
姐弟几人都兴奋极了,连对家的眷恋忧思都少了几分。
众人一行到了辽水,此时辽水已经完全封冻,人马在上面俱可通行。宋君明让人准备了爬犁,由几只东北雪地黄金犬拉着姐弟几人从冰面上通过。
几人从没见过会拉车的狗,此时都高兴坏了,年纪最小的维清忍不住大声叫了起来。
狗儿奔驰,几个孩子坐在爬犁上欢畅地拍着手。纵然小脸冻得通红,却没人愿回到马车上。
好好是大孩子了,一直都以大家闺秀的标准约束着自己,可今日在这辽水之上坐着狗拉爬犁,也欢快的很,一直萦绕在其心头的担忧似乎也削减了几分。
过了辽水,便是襄平城。
维周和维清二人过了辽水,也不愿再上马车,非得坐着爬犁到襄平。好好自是不肯的,便带着两个妹妹上了马车。
同行的袁宝儿和侯巧文二人只比好好大上三四岁,看得满是艳羡,却是身不由己。
好好一行人到的这天,黄明远早早地便出西门去接几个孩子。大半年不见,还真是想念啊。
站在西门的驿亭外,黄明远老远就看到坐在爬犁上大叫的青耕。
早有人将爬犁停到黄明远身前,维周和维清二人看到父亲,立刻就慌了,担忧父亲斥责。
黄明远却是不觉得小孩子痛快的玩一番有什么不对,因此并没有斥责两个儿子,而是上前一把将小儿子抱起来。
“青耕大了,爹爹都抱不动了。”
此时维清早忘了刚才的害怕,从怀里掏出新得的玩具,给父亲献宝。
维周年纪大一些,便站在父亲身边不说话。
黄明远逗弄玩小儿子,便又摸了摸阿陌的头。
“好小子,阿陌也长大了,都能智破盗匪了。爹爹像你这么大的时候,可没这么大的本事。”
维周抿着嘴,一脸的笑容,享受着父亲的赞赏。
“你姊姊呢?”
“爹爹!”
这时好好掀开帘子一角,露出一脑袋。
黄明远抱着维清上了马车,又把维周也拉了上来。他让车夫下车,自己坐在前面给几个孩子驾车。
黄明远扬起鞭子,大声说道:“孩子们,回家喽。”
黄明远住的是黄明祯在襄平城内专门为他改建的一个院子,气派、弘大不亚于惠训坊的宅子。
黄明远驾着马车回到家中,几个孩子看着新家,满是新奇。
虽然只来了几个孩子,但东西却是不少,吃的、喝的、穿的、用的,一大部分都是裴淑宁给黄明远准备的。
七七指挥着人将东西运到宅子里。
在七七看来,这么大的宅子,这么少人。少爷(七七的专属称呼)虽然不喜欢旁人伺候,但身边没人,总归是不得体的。
“七七,不要急着忙,先吃饭。”
七七虽然是小妾,又是侍女出身,黄明远却一直把他当妹妹看待,她在黄家有上桌的资格。
七七还在忙里忙外,黄明远带着五个孩子到了内院。
几个孩子正是长身体的时候,大半年不见,都长高了许多。这两年东征西讨,陪伴孩子们的时间很少,都有些错过孩子们的成长。
黄明远对孩子们很亲昵,无论是儿子、女儿都非常疼爱,从来都是一视同仁,不会忽视哪一个孩子。尤其是几个女儿,都是疼到骨子里,连维扬都说父亲是重女轻男。因此几个孩子对父亲只有亲近,却没有太多畏惧。
一家人坐定,黄明远挨个问了几个孩子的功课。
黄明远很重视子女的学习,不求博学多才,但文武都要粗通,要懂得道理,包括女孩子。幸好几个孩子倒也勤奋好学,不需要自操多大的心。
七七让人给孩子们煮了姜糖水御寒,然后一家人围着桌子吃了一顿午饭。黄明远一会给这个儿子夹菜,一个给那个女儿盛饭,自己倒是没吃什么东西,反而乐此不疲。
午饭之后,黄明远让几个孩子去休息,独留下了大女儿好好。
“你在灾民营的事情爹爹都知道,做得很好,比爹爹想象的还要好。”丰州一系成体系的军队医护系统建立了这么多年,还真是缺乏一个像“南丁格尔”那样代表性的人物,好好或许弥补了这个空缺。
好好红着脸说道:“只要爹爹不骂我胡闹就好!”
“怎么会呢?”
黄明远抿了一口茶,放下杯子说道:“只要你愿意,你以后还可以去,襄平有很多需要帮助的人。我还准备在襄平建一所女子学校,若是好好愿意,便交给你去打理。”
好好有些不敢相信。
“爹爹,我可以吗?”
“我的女儿,怎么不可以。”
好好激动地拉着父亲的手,开心的要跳起来。她不想整日里圈在家里,她想做一些她喜欢做的事情。虽然很多在她自己看来都有离经叛道,但现在父亲却支持他。
“谢谢爹爹!”
黄明远笑道:“傻孩子,跟爹爹说什么谢!”
黄明远还记得自己在吴州初次见到好好的时候她怯怯的样子,一转眼便这么大了。或许是弥补自己对女儿、对柳琼花的亏欠,自己竭尽全力的去疼爱这个女儿。今日她这么开心,自己便满足了。
好好忽然想到什么,又问道:“爹爹,天津的灾民怎么样了。”
她们离开天津的时候,虽然宣布了处置方式,但并没有开始实施。
黄明远说道:“已经分配前往幽州等地,陈先生敢在冬天来临之前在幽州建了数十个灾民集中地,可以给灾民提供庇佑,安稳度过这一冬。”
“那太好了。”
好好欢快的像一只小鸟。
她担心父亲这里缺粮,便说道:“这么一大笔开销,父亲会很为难吧。我以后节省一些,好为灾民多省出一些粮食。”
黄明远忍不住笑着摸着女儿的小脑袋:“傻孩子,爹爹还能让你缺了粮食。”