「人类与魔兽本来体能就有差!这下差距已经被我弥补起来了!」
「鄙人本来就打算一次对付所有人,所以完全无所谓喔?是说如果这样能打得平分秋色的话,鄙人反而高兴呢。」
「放屁!」
艾尔亚向前冲刺。他打算用溢满全身的这股力量一口气击溃对手,省得那只魔兽再继续说大话。他一边使用「缩地改」,一边施展「空斩」牵制对手。
「看招!」
随着一声怒吼,他使尽全力挥砍刀剑。如果毛皮很硬,那就用更强的力道去砍就行了。
全力挥砍的刀刃——
「『斩击』!」
遭到对手从更高的位置使出了某种锐利攻击,重重打在手臂上。
某个物体一边转动一边飞上空中,然后狠狠砸在地上。只听见一阵刺耳的金属声,与状似湿答答的袋子掉在地上的声音。
艾尔亚无法理解。
自己的双臂,刚才还握着刀的手臂消失了。即使鲜血配合着心脏的搏动,从剖面休休地喷出来,他还是无法接受事实。
剧痛从手臂一路延伸上来。在较远的位置,自己的手臂还紧紧握着刀,掉在地上。
目睹了这些事实,艾尔亚才终于掌握了现实情形。
他步履蹒跚地从仓助面前后退,尖声大叫:
「手臂,我的手臂啊啊啊!治……治疗,快帮我治疗!快啊!」
森林精灵动都不动。
混浊的双瞳中,流露出受虐者的暗喜。
「很好!成功了!鄙人会用武技了!这样主公就会称赞鄙人了!」
「咿!」
艾尔亚发出沙哑的惨叫。
在这个比人类更强的生物专横跋层的世界,冒险就等于随时与疼痛为邻。
艾尔亚至今受过许多种疼痛。被雷击劈中、烈焰焚身、受到寒气冻结、骨头被折断、被咬碎、被砍伤、被打烂。但无论何时,他都没有失去武器。这是理所当然的,在这个世界里,放开武器就间接等于死亡。不,他有自信只要手中握着刀,不管何种困境都能克服。
而就在这一刻,他的自信被击溃了。
艾尔亚这辈子头一次受到如此大的打击。
「手臂!快啊!」
鲜血休休地喷出,全身从伤口开始变冷,变重。
听到艾尔亚破锣般的尖叫,森林精灵笑容满面。
就在艾尔亚不知道该用什么字眼描述心中爆发的情绪时,一个甚至有点温柔的声音传进他的耳里:
「谢谢汝了!鄙人并不喜欢折磨别人取乐,所以就此结束吧。」
空气发出「休」一声。
慢了一拍之后,艾尔亚的脸部受到一阵撞击。那阵痛楚让他甚至忘了手臂的事,仿佛一切都被打得四分五裂。
那是艾尔亚感受到的最后一阵痛楚。
半张脸被砸烂的尸体,咚的一声倒在地上。
仓助频频点头后,一步一步往后退。自己待在尸体旁边的话,她们应该会不敢靠近男人身边吧。森林精灵们虽然像是魔法吟唱者,但说不定也会像这个男人一样拿剑向仓助挑战。仓助无意妨碍她们。
「好了,汝辈也放马过来……?」
离开尸体旁边的仓助讲到一半住了口。因为森林精灵们一边嗤笑,一边用脚踢应该是自己人的战士尸体。
「为什么?是森林精灵特有的埋葬方式吗?」
它试着讲讲看,但感觉完全不对。因为她们混浊暗沉的双眼中浮现出愉悦之色。怎么看都只是在鞭尸。
「……真是伤脑筋耶。」
对入侵者发挥磨练至今的技术,展现训练的成果。它是受到这项命令才战斗的,但是攻击没有敌意的对手,真的能算是发挥了至今的训练成果吗?至少希望她们能挺身挑战自己。
「听说这种情况下只要出言挑衅就行了……可是到底该说什么挑衅呢?鄙人不懂啦……真没办法,等主公联络好了。对了……」它回过头,向替战斗打分数的人问道:「萨留斯大人,怎么样,鄙人表现及格了吗?」
「是的,你表现得非常好。刚才的确发动武技了。」
教导自己战士技术的蜥蜴人点点头,让仓助破颜而笑。
「好高兴喔。下次是穿上铠甲的训练吗?」
「是的。先从轻装铠开始,然后再慢慢增加重量吧。」
仓助至今总是无法穿上铠甲,因为它一穿上铠甲就会觉得浑身不自在,没办法灵活行动。正常跑步或移动是没问题,然而一旦进入战斗,挥动尾巴时就会失去平衡,无法正确让尾巴命中目标。所以它才会拜蜥蜴人为师,照着他一直以来的方式进行训练。
「为了主公,仓助要变得更强,让主公刮目相看!不知道还要训练多久,才称得上独当一面的战士?仓助战士是也!」
「这个嘛……仓助的话再一个月,不,再两个月应该就能称为战士了吧。」
「……还要好久喔!」
「我觉得已经很快了,仓助。一般都要花个一年才好不容易能学会武技耶,照这样想,你已经够快了啦。」
站在萨留斯身旁的另一个蜥蜴人——任倍尔开口道。
「是这样吗?」
「是这样啊。实战训练与受伤时的治疗,施加支援魔法后与强过自己的敌人进行殊死战。虽说经过了这么一番地狱训练,但还是算很快了喔。」
仓助的身体抖了一下。两名蜥蜴人也跟它一样发抖。他们都想起了自己受过的训练。
「……希望下次进行的训练,不会让鄙人意识到死亡这个字眼就好。」
「以我个人来说,是觉得要在生死关头战门比较容易变强……不过这是看个人啦。再说新婚老公在训练中丧命,似乎也有点太可怜了。」
「哦哦!对耶,你结婚了嘛!」
「是的。因为她好像怀了小蜥蜴了。」
「真不愧是优秀的战士,命中率挺高的嘛。才两、三发?」
萨留斯给了任倍尔一记老拳。
「闲话少说,差不多该开始训练了。那么那边的森林精灵如何处置?」
「哎,就放着别管了吧。」
刚才一直对尸体又踢又打的森林精灵们,一个接一个如断了线般跌坐在地。那副模样完全感觉不到战意,仓助决定除非主人下令,或是她们试着逃走,否则就放着不管。
所谓的溃堤浊流就是这么回事吧,怒涛般的攻势让人产生这种联想。
没错,敌人只是低阶不死者,对「四谋士」而言不足为惧。然而敌方的袭击却是一波接一波,从不停息。
好不容易打倒了连续战斗开始以来第十战的两只饿鬼,赫克朗用手擦掉满脸的汗水。
身体渴望着休息,但没有那个时间,他只喝了口挂在腰上的水袋,就压抑着粗重喘息指示大家后退。然而,或许该说是果不其然吧,敌人并不允许他们后退。
三只手持圆形盾牌的骷髅战士,以及两只身穿长袍,手持法杖的骷髅魔法师组成的综合小队一跃而出,挡住他们的去路。
「记得保存魔力!」
「知道!」
「——清楚得很。」
在无法预测接下来会发生什么事的状况下,能够应对各种问题的魔法是最后王牌,不可轻易使用。所以从刚才打到现在,他们总是尽可能保存魔力。
话虽如此,相对地,她们用掉了每天使用次数有限的能力。因为一路上实在有着太多陷阱与不死者阻挡他们。
在格子门后面排排站,从剑砍不到的地方射箭的骷髅弓兵——由于他们对突刺武器具有抗性,伊米娜的弓箭很难给他们致命一击——由罗伯戴克行使击退不死者将其消灭。
用装了毒物的玻璃瓶殴打过来的不死者,也用罗伯戴克的击退不死者加以破坏。
化身为地板,用黏性体液黏住踏上地板之人的脚的地板拟态魔,以及飞行不死者的联手攻击,也都由罗伯戴克用击退不死者各个击破。
会造成疾病、中毒与诅咒等多种异常状态的各类不死者的混合部队,也以罗伯戴克的击退不死者一一消灭。
到了这时候,罗伯戴克的击退不死者一天能使用的次数已经所剩无几,但其他能力与魔力都保存了下来。大概只有在殭尸集团中混杂了外型相似的血肉哥雷姆时,才稍微苦战了一下。
「注意!后方出现多数脚步声!」
「不死者反应!总共六只!」
伊米娜——慢了一拍后,罗伯戴克也--如此喊道,让大家顿时紧张起来。排在前面的五只骷髅迟迟不肯开战,大概就是打算来个前后夹攻,一口气歼灭他们吧。
赫充朗思考着下一步行动。
他的脑中瞬间列出好几种战术。先发制人攻击眼前的敌人,然后一气呵成解决掉他们;放着在前面磨磨蹭蹭的敌人不管,转身殴打背后的敌人;暂且停下脚步仔细观察,看清前面与后面敌人的实力后,再从较弱的一方开始收拾;使用魔法拖延其中一方的脚步,并趁此机会击败另一方。
每种战术都有它的效果,但也都不够有效。就在这时,有如上天旨意的直觉降临赫克朗的脑中。
「赫克朗!要怎么做?」
「后退!应该有条岔道才对!冲进去!」
一听到这句话的瞬间,负责殿后的伊米娜马上冲了出去,爱雪与罗伯戴克也跟随其后,最后是赫克朗。
伊米娜会听命奔跑,表示从距离上来说是办得到的。赫克朗拼命狂奔,以免追不上全速奔跑的其他成员。当然敌人也不会好心放他们走,不死者们穷追不舍的脚步声从后面追了上来。
「吃我这一招!」
赫克朗拿出具黏性的炼金溶液往后一扔。
以炼金术制成的溶液在地板上滑溜地散布。
效果立竿见影,脚步声一口气全消失了。
如果是有智慧的不死者,也许会想到绕路,但低阶不死者当然不可能那么聪明。再说像骷髅这种没有肌肉力量的魔物,一旦黏住了就很难用蛮力扯开。
「不死者反应!右边四只!」
「右边是墙壁!」
「不对,那是幻术!」
四只食尸鬼穿过墙壁袭击而来。骨瘦如柴的不死者,来势汹汹地用鸟爪般的发黄尖指甲扎人的模样十分吓人。话虽如此,这支小队里没人会幼稚到被这种伎俩吓到。
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即使遭到突袭,伊米娜仍然马上拔出匕首一扔,射进食尸鬼的喉咙。肮脏液体般的血液大量涌出,一只食尸鬼瘫软倒地。另一只被伊米娜身旁的罗伯戴克用尽全身力气挥动钉头锤,砸烂了脑袋。
赫克朗判断交给两人不会有问题,就将全副精神用来注意后方,敌人必定会追上来。既然如此,或许该像刚才一样泼洒炼金溶液比较安全。
赫克朗正要扔出炼金溶液,忽然看到一只骇人的不死者。
「死者大魔法师!」
同时,他也看见了不死者高阶魔法吟唱者手指上缠绕的雷电。就算是赫克朗,也很清楚那是什么魔法。
「雷击」。效果是一直线贯通的雷电攻击。闪避方法只有一种。
「——把食尸鬼一起塞进去!」
伊米娜与罗伯戴克想必不知道赫克朗为什么会下这道命令,但两人毫不犹豫地照办了。
四人连同食尸鬼一起进入幻影墙壁的瞬间,一道白色雷击有如闪光般通过背后。
当空气发出啪哩啪哩声震动时,赫克朗等人的脚下张开了一个魔法阵。下个瞬间,下面升起了无从闪避的苍白光芒,将所有人包裹起来,接着映入视野的风景全变了样。
「全体注意!提高戒备!……怎么回事?」
即使食尸鬼消失了,周围的景象全变了样,经过连续战斗的紧绷神经仍然不会松弛。即使如此,他面对这过度异常的事态,而不禁发出呆愣的喃喃自语,也无可厚非吧。
赫克朗甩甩头,重新集中注意力。第一件该做的事——掌握状况虽然也很重要,但更要紧的是确认同伴们的安危。
伊米娜、爱雪、罗伯戴克。
「四谋士」的成员们仍然维持着刚才踏入魔法阵的队形,一个人也没少。
确认大家平安无事后,四人不敢大意,继续对周围提高警戒。
那里有一条阴暗通道,一直线延伸出去。通道既宽且高,大到连巨人都能轻松通行。通道上竖起的火炬火光晃动,形成阴影,影子有如起舞般飘动。通道延伸的前方,有个落下的巨大格子门。从格子门的空隙之间,透进白色的魔法光。往通道的另一侧看去,似乎延伸到很远的地方,途中有好几扇门,被火炬光源照得清清楚楚。
整条通道悄然无声,只能听见火炬哔哔剥剥的迸裂声。
目前看起来,似乎没有魔物要袭击他们。虽然如此判断,却还是无法放松心情。
「虽然不知道这里是哪里,不过跟之前那些地方气氛完全不同呢。」
的确,这里给人的感觉跟刚才的坟墓完全不同,或许该说这里比较有文明气息吧。「四谋士」的成员们环顾周围,试着掌握这里是哪里,但只有爱雪的态度有点不同。
「——这里是……」
赫克朗敏锐察觉出这句话中具有的感情,向爱雪问道:
「你知道这里是哪里吗?还是说你心里有头绪?」
「——我知道一个类似的地方,帝国的竞技场。」
「喔,经你这么一说,的确很像。」
罗伯戴克出声表示同意。赫克朗与伊米娜虽然没有出声,但也表示同意。
「四谋士」的成员们在竞技场出场之际,从等候室前往竞技场时经过的通道,跟这个地方确实有些相似之处。
「那么,那一头就是竞技场喽。」
罗伯戴克指着格子门那边。
「应该吧。传送到这个地方来……大概就是那个意思吧。」
就是在叫他们上竞技场吧。虽然完全无法想像在那里有什么等着他们。
「——很危险。长距离传送被认为是第五位阶魔法。竟然能够做出那种领域的魔法陷阱,这种事我只有在故事里听说过。这座遗迹是拥有超乎常理的魔法技术之人建造的场所。称了敌人的意会很危险,我建议走反方向。」
「可是啊,如果对方在邀请我们过去,不是可以趁这个机会死中求活吗?你想想嘛,如果对方邀我们过去,我们却不听,不是反而惹恼对方了吗?」
「两个选项都有危险,罗伯你认为呢?」
「两人的说法都有道理。只不过,我对爱雪小姐的发言有个疑问,这是住在这个遗迹的人设下的陷阱吗?会不会是只是把不认识的第三者设置的陷阱拿来有效利用?」
四人面面相觑,叹了口气。继续争论下去也不是办法。虽然情报不够,意见也没统合,但还是得做出结论。
「——罗伯说得没错,这里也许是五百年前的遗迹。」
「是啊。据说在很久以前,曾经有过相当先进的魔法技术。」
「一度统治大陆之后随即毁灭,现在只剩下首都的那个国家吗?」
「——八欲王,据说就是他们在这个世界推广魔法的。这如果是那个时代的遗物,也许……」
「……原来如此。如果是这样的话,我赞成前往竞技场。真要说起来,如果对方是用陷阱将我们传送到这里,怎样都不会放我们走的。」
听了罗伯戴克的发言,赫克朗等三人点头表示下定决心,开始往前走。
走近格子门时,那门好像等待已久似的,猛烈地往上升起。一行人穿过格子门,只见一个好几层观众席围绕着中间空间的场所,映入他们的视野。
这座竞技场跟帝国那座相比毫不逊色。不,看这奢华的建筑,恐怕还更加富丽堂皇,而且各处都施加了「永续光」,向周围散发着白光。因此四周看起来就像白天一样明亮。
「四谋士」的成员们在看到观众席时,震惊之情达到了最高点。
因为那里有着无数的土块,观众席上坐满了称为哥雷姆的人偶。
所谓的哥雷姆,是一种对主人唯命是从,以魔法方式制造出来的无生物。他们不需要饮食或睡眠,既不会疲劳也不会老化,是最好用的看门人或劳动者。由于制作需要耗费大量时间、劳力舆费用,因此即使是最弱的哥雷姆,价格也相当高昂。
就连高价受雇的赫克朗他们,都很难买得起一只哥雷姆。
如此昂贵的物品,竟然摆满了这个竞技场,几乎要塞不下了。
在赫克朗等人来看,这就像是一个标志,显示了这座竞技场的主人拥有多雄厚的财富,又是个多寂寞的人。
如同被传送到这里以来重复了好几次的反应,他们面面相觑,然后走向悄然无声的竞技场中央。
「户外?」
他们听到伊米娜这样说,抬头一看,看到的是一片夜空。由于周围的光源很亮,繁星光辉显得不够明亮而无法一眼望尽,但还是看得出来竞技场上空是一片夜空,这点不会错。
「我们被传送到外头了吗?」
「——既然如此,就用飞行魔法逃……」
「嘿!」
仿佛要打断爱雪的话,随着一阵喊声,类似贵宾席的露台上跃下一道人影。
从六层楼的高度纵身跳下的人影,在空中一个翻转,然后仿佛长了对翅膀般轻盈落地。这个动作并没有借助魔法之力,只是单纯的体能技巧。完美动作让身为盗贼的伊米娜都不禁屏息。
双脚轻轻一弯就完全抵消了冲击力道的人影,露出自豪的表情。
降落眼前的是一个黑暗精灵男孩。
他抖动着从金丝般头发中突出的长耳朵,露出像太阳一样灿烂的满面笑容。
男孩全身都穿着皮甲,外面穿上贴着漆黑与深红龙鳞的合身轻装铠,再套上一件白底金绣的背心。胸前绣了某种花纹。
看到左右不同颜色的双眼,伊米娜惊讶地叫道:
「你——」
「——挑战者入场!」
男孩对着手里握着的棒状物体一喊,尚未变声的声音立刻扩大好几倍响遍竞技场。
配合着男孩开朗的声音,突如其来地,传来一阵阵震荡竞技场的声响。
环顾周围,至今动也不动一下的哥雷姆们,全都开始原地踏步。
「挑战者是蠢到敢入侵纳萨力克地下大坟墓的四个亡命之徒!他们的对手是纳萨力克地下大坟墓之主,伟大而至高无上的死之王,安兹·乌尔·恭大人!」
就在黑暗精灵如此说道的同一时间,对面的格子门抬了起来。在那前方,有个人从阴暗通道出现在竞技场上。用一句话来形容,就是具骷髅。
化为白骨的头颅上,空虚的眼窝点亮着红色火光。
此人身穿类似长袍的衣服,但以腰带束起的腰部位置,可能是因为没有肉的关系,细得超乎常理。手上浚有拿武器,或许是个魔法吟唱者。
「喔!决斗助手是我们的守护者总管,雅儿贝德!」
一看到跟随其后走来的女性,「四谋士」的所有成员都倒抽一口气。
那是位胜过漆黑美姬的绝世美女。如同证明了人类不该有的美貌,额头左右两侧长出了向前突出的犄角,腰上有着一对漆黑羽翼。这些部位都十分真实,绝非人造物品。
撼动竞技场的踏步声,随着迎接两位新登场的人物,变成了掌声。正符合欢迎王者的喜悦。
在周围的哥雷姆们无止无尽的雷鸣般暍采下,两人一步一步走向「四谋士」。
「——对不起。」爱雪低语:「——都是我害的,才会变成这样。」
接下来要进行的战斗,恐怕将是「四谋士」有史以来最惨烈的战斗,说不定甚至会有人丧命。爱雪似乎认为大家会陷入这种绝境,都是自己造成的。要不是发生了那件事,大家有可能会放弃这份工作,不会踏进情报不足的坟墓。
然而——
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「就是啊。这份工作是大家决定要接的。不是你害的喔。再说照这份委托的内容,就算没发生过你那件事,我们应该还是会接吧?」
「就是这样,你不用放在心上。」
赫克朗与罗伯戴克对她笑笑,最后伊米娜摸了摸爱雪的头。
「好啦,虽然觉得希望不大,不过还是先谈谈看吧。还有,爱雪。你知道那个不死者的身分吗?」
「——感觉得到知性,所以应该是高阶骷髅系?」
站在前面的骷髅——安兹伸手一挥。那动作也像是在掸掉什么东西。
声音消失了,所有哥雷姆的动作瞬间停止,回到了刺耳的寂静。赫克朗转向慢慢走来的安兹,以诚恳的态度,彬彬有礼地鞠了一个躬。
「首先我想向你道歉,安兹·乌尔……阁下。」
「……是安兹·乌尔·恭。」
「失礼了,安兹·乌尔·恭阁下。」
安兹停下脚步,下巴一扬,等着他继续说下去。
「我愿意为了未经过您允许就踏进这座坟墓谢罪。只要您愿意饶恕我们,我愿意支付足够的金额作为赔偿。」
一段短暂的沉默流过。然后安兹叹了口气。当然,不死者安兹不需要呼吸。之所以刻意叹气,应该是想用这种方式表达自己的观感吧。
「你们难道会那样吗?放在家里打算晚点再吃的食物长蛆的时候,不会杀死它们而是会好心地拿去放生吗?」
「蛆跟人颓不能相提并论!」
「可以,对我来说可以。不,也许人类还比较低劣。我们可以说错不在蛆,而是在生下它的苍蝇,但你们不一样。并不是被硬是带来,或是有什么特别理由,逼不得已,只是为了满足对金钱的无聊欲望,而袭击了也许有人居住的坟墓,抢走这里的财宝。」
安兹发出了笑声。
「啊,不用放在心上,我并没有在责怪你们。强者剥削弱者是理所当然的事。我也都是这么做,并不觉得只有自己例外。如果有人比我更强,我就会沦为被剥削的一方,所以我一直小心戒备……好了,闲话说多了。依据弱肉强食这个单纯的真理,我要从你们身上夺走一样东西。」
「不,其实我们是逼不得……」
「——住口!」强硬的口气打断了他。「不要说谎让我不高兴……那么,用你们的性命偿还愚蠢的罪过吧。」
「如果有人允许我们这么做呢?」
安兹的动作突然停了下来,仿佛瞬间冻结一般。所显示出来的,是无庸置疑的强烈动摇。赫克朗内心对于自己随口说出的一句话有这么大的影响力感到惊讶,但没有表现在脸上。就在以为万事皆休的时候,突如其来地出现了一线希望,怎么能不好好利用。
「……无聊透顶。」
那声音小得像蚊子叫。
「真是无聊透顶,不过是虚张声势罢了。想惹我不高兴也该有个限度吧!」
他的动摇影响到周围的人,黑暗精灵男孩也露出困惑的模样。赫克朗想确认最后一人的反应,全身突然起了鸡皮疙瘩。
跟随安兹身后的美女仍然面露温柔的微笑。然而她散发出的杀气,却足以让人额上布满冷汗。
「如果是事实呢?」
「……不……不,你只是虚张声势,这是绝对不可能的。所有人应该都只是我手掌心里的活祭品才对。」安兹摇摇头,目光射穿了赫克朗。「不过,但是,我……对,为了以防万一,就听听你怎么说吧……是谁允许你的?」
「您应该认识他吧。」
「他……?」
「他没有报上姓名,不过外貌看起来就像一只巨大的怪物。」
「巨大的?那是……」
赫克朗死命思考这条危险的钢索要走到哪里才算终点。
正因为对方夹在两个纠葛之间进退不能,所以才没提出进一步的质问。因为一问,真假就确定了。
赫克朗觉得对方的态度简直像个人类。这不像是怪物会有的反应,而是胆小鬼的行动。不过,这可是个好机会。
「你说说看那人的外貌。」
「……皮肤呈现油亮的光泽喔。」
「油亮……?」
看到安兹再度陷入思考漩涡,赫克朗知道自己再一次脱离险境,心中安心地呼出一口气。他轻轻动动手指打暗号,要同伴悄悄观察周围的情形。他们要找的是逃生路线,对方在确认情报的真伪之前,想必不会杀了他们。必须在这之前设法逃生。
「他说了些什么?」
(必须警戒的是迷惑或支配等魔法或特殊能力吧……)
「在那之前,请您保证不会伤害我们。」
「什么?……如果你们真的有得到同伴们的允许,我会保证你们的安全。不用担心。」
新的词汇——同伴。
赫克朗组合到手的情报。安兹·乌尔·恭接受了交涉,想问出自己这边的情报,可能表示他有同伴,而且现在没能取得联络。
巧妙问出对方想要的情报,再交出去诱使对方产生误会。这是诈欺的不二法门。
「……怎么了?为什么不肯说话?告诉我你见到的人跟你说了什么。」
目前走钢索都还算成功,该走下一条了。他把汗湿的手在裤子上抹了抹。
「他要我向纳萨力克地下大坟墓的安兹问好。」
「……安兹?」
对方突然停住了。赫克朗心想自己可能说错了话,绷紧表情。
「……他说向安兹问好,是吗?」
赫克朗做好了觉悟,因为覆水难收。
「是的。」
「喝哈哈哈哈哈哈!」
听了赫克朗的回答,安兹放声大笑。那笑声听起来并不爽快,而是散发出黏稠热度的狂笑。
「啥……好吧,也是啦。冷静想想就知道根本破绽百出嘛。」
安兹停住了所有动作,注视着赫克朗等人,眼窝中暗藏的火红光影开始染上黑色光辉。承受到仿佛伴随着物理压力的目光,赫克朗等人不由得后退一步。
那目光中散发着愤怒。
「该……该死的杂碎啊啊啊喇啊啊啊!你们!用你们的脏脚,踏进我与同伴们!一起建造起来的,我们的,我们的纳萨力克!」
他无法压抑激烈怒火,讲话一再中断。安兹就像做深呼吸一样,肩膀上下起伏,气急败坏地接着说:
「岂止如此!你还,还拿我朋友,我最,最重视的同伴的名字来骗我!下三滥!我绝不会原谅你们!」
安兹愤恨地吼叫。
那股怒气似乎永无终止的一刻。然而,一切突然急速恢复宁静。
那种变化就像是一条拉紧的线突然断了。剧烈的变化甚至连与他对峙的赫克朗等人,都觉得十分异常。
「——我刚才虽然那样发火,不过错不在你们。因为你们大概是为了得救,才拼命撒谎的。老实说,这股现在还在心里闷烧的怒气……是我的任性……雅儿贝德、亚乌拉,还有其他听得见我的声音的守护者们,捣起你们的耳朵。」
绝世美女与黑暗精灵男孩,都各自塞住了耳朵。男孩把手指插进耳洞里,美女则是可爱地用手盖住耳朵。两人这就是在表示:您接下来说的话,我们都没听见。
「我本来就不喜欢这项计划,竟然要把肮脏的宵小引进纳萨力克地下大坟墓内。话虽如此,我知道这是最好的办法,所以也就接受了。」安兹闷闷不乐地摇头。「算了,也罢。抱怨就到此为止……我本想以最后的慈悲心肠,把你们当成战士杀死,但我改变心意了。我要把你们当成肮脏的宵小处理掉。」
安兹事不关己地说完后,把长袍脱下一扔。
长袍底下当然只有一具骨骸。肋骨内侧漂浮着红黑色的不祥宝珠。除了装备着裤子与护脚之外,什么都没穿。不,他还戴着一个项圈。垂下的锁链被从中切断,垂挂在半空中。
「哦哦!」
上空传来一声怪叫。
抬头一看,有个像是银发少女的人影从贵宾席探出身子来。不过后面立刻伸出一只戴着类似蓝色金属手套的物体的手,将她拉了回去。
「……那家伙在搞什么啊。」
「晚点我再好好训她。」
听到儍眼的语气,将视线拉回来一看,只见不知什么时候,安兹的手中握着一把单刃黑剑,以及一面圆形黑盾。
「那么,我已经准备好了。马上开始吧。」
他稍微拉开了双脚的间距——是战斗姿势。
「雅儿贝德,还有亚乌拉……你们可以不用捣住耳朵了。」
两人听到主人呼唤自己的名字,立刻齐声回应。同时也把捣着耳朵的手放下来。
「我心情非常恶劣,真没想到他们会是这种人。我会陪他们玩两下,不会要他们的命。之后就麻烦你们处理了。好了,开始吧。」
与用剑及盾武装自己的安兹对峙时,赫克朗的第一个想法,是眼前的敌人并非战士或剑士。真要说起来比较接近魔兽,感觉像是以优异体能强行进攻的敌人。
对方马虎的站立方式以及迎战态势让他这么想。换句话说就是像个外行人。然而压迫而来的沉重压力却很强大。与人类相等的身躯仿佛膨胀数倍,当着他的头压下来一样。
与这种存在为敌时,最可怕的是被对方一口气乘胜追击。
「你们不过来吗?那就由我出招喽。」
安兹一边问,一边向他们踏出一步。
那速度惊人之快,好似一瞬问就将彼此距离缩到了零。
紧接着施展而出的,是举高过头的挥砍。
这种攻击虽然破坏力十足,但破绽应该也很大,然而由体能过人的强者来施展,就变成了夺命的剑击。
——挡下来会有危险。
赫克朗感受到剑刃高速逼向自己,在一瞬间内做出判断。如果选择挡下来,就得正面对抗那股破坏力。那样一来,自己绝对会因为体能差异而抵挡不住。
既然如此,方法只有一个——
留下剑刀被刮削的刺耳嘎叽声,安兹挥动的剑砍向地面。
——那就是卸力。
卸力之后,一般来说对手应该会失去平衡,因而得到反击的机会,但安兹晃都没晃一下。简直好像早就料到一样,步法利落地恢复成原来姿势。
赫克朗发现自己搞错了。
对方绝不只是凭恃体能在战斗。那是懂得战士技巧的人才有的身手。
(糟了!太小看他了吗?不过,现在也只能不断进攻!)
他瞄准的是暴露在外的头部。施展的是武技——
「『双剑斩击』!」
双剑形成刀光剑影,砍向安兹的头部。本来与身为骷髅系的安兹搏斗时,使用殴打武器伤害量比较大,也比较有利。但赫克朗比较擅长使用挥砍武器,用殴打武器有点没自信。
这场战斗需要的是尽量给予安兹伤害,能给多少就给多少。而不是一再使出不一定能扦中的攻击,祈求运气好给对手大量伤害。
双剑朝着头部疾速飞去。
普通敌人肯定躲不掉这一击。
一流敌人或许只会受到擦伤就撑过去了。
那么——超一流的敌人呢?
「哼!」
安兹用圆形盾卡进剑的轨道。若是一般人肯定来不及,但压倒性的体能就办得到。
「——『魔法箭』。」
「『增强低阶敏捷力』。」
盾牌弹开了两道攻击,响起坚硬的敲击声时,爱雪的魔法化为光箭飞向安兹。同时增强敏捷力的援护魔法也从罗伯戴克飞往赫克朗。
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安兹看都不看爱雪一眼,光弹在只差一点就能碰到安兹的位置消失了。爱雪大惊失色。
「魔法无效化?哪一种?」
「哼!」
仿佛要用来代替回答,安兹拿起盾牌就往赫克朗的脸砸上去。
(盾强打吗?)
脑中闪过着名的基础武技。但赫克朗将危机视作转机,自己也攻击对手。瞄准的是腹部。这个部位会被盾牌挡住,应该是死角。
然而,安兹轻易就用黑剑把它扫开。
(——被看穿了!)
赫克朗蹲了下去,有惊无险地躲过眼前如高墙般逼近的黑盾——然而穿着护脚的腿一脚往眼前踢来。
如果只是普通的脚踢倒不怎么可怕。然而经过几次攻防,赫克朗已经清楚明白到,以安兹的肌力使出的攻击——明明是具没有肌肉的骷髅——全都是可怕的夺命招数,一旦被打中必定是致命伤。
赫克朗连忙翻滚身体躲开脚踢。若不是有罗伯戴克的魔法辅助,这招是躲不过的。脚踢的风压削掉了他几根头发,背脊窜过一阵凉意。
「我在这里!」
伊米娜拉弓同时放出双箭。因为她先喊了一声,并不是偷袭,因此安兹不慌不忙地加以应对。
箭矢没射中目标,往后方飞去。
本来箭矢对身为骷髅的安兹是无效的。所以伊米娜很希望他躲都懒得躲,看来她想得太美了。掉在地上的箭镞呈现压扁的形状,是能够给予殴打伤害的特制魔法箭。如果对方没躲开,应该会产生对骷髅特别有效的殴打属性伤害。
话虽如此,她也不怎么遗憾。因为赫克朗趁着这个空隙,在稍微远离安兹的地方站了起来。原本伊米娜出声呼喊,也是为了替赫克朗制造起身的空隙。
赫克朗向敌人踏出一步,开始反击。
「『双剑斩击』!」
「喝!」
安兹用一把剑轻轻松松弹回两道斩击,弹回的冲击力道震麻了手。
(好难缠的家伙啊。肉体远远强过人类的魔物经过战士修练,竟会变得这么厉害。难怪武王会强了!)
在夺命剑刃的攻击范围内战斗异常消耗精神力。脑部因疲劳而开始哀号的赫克朗,后退与敌人拉开距离。
当然,安兹不会允许他这么做。
「哪里……逃!」
安兹踏向赫克朗。不用说,前进一定比后退快。
赫克朗判断要被敌人追上了,就在这时,后方有个东西发出声响,从他的脸旁边飞过。
从赫克朗的背后——一只偷偷射出的箭矢高速飞来。一般人绝对躲不掉这一箭。但或许该说果不其然,依旧射不中拥有超人反射神经的安兹。
「——『闪光』。」
「『增强低阶臂力』。」
闪光在安兹眼前爆开。这种魔法无论抵抗成功与否,都会短时间夺走对方的视野,然而碰上安兹似乎毫无作用。他只显示出有点厌烦的态度。
「碍事!」
被增强了敏捷力与臂力的赫克朗拉近距离,安兹啧了一声。
「——『铠甲强化』。」
「『抗恶防御』。」
爱雪与罗伯戴克的援护魔法加强了赫克朗的守备。
安兹躲开赫克朗的攻击,以剑弹开,正要进行反击时,又有箭矢飞向安兹的脸。
「……哼!」
安兹只稍微动了动脸就躲掉了箭矢,其身手正符合坟墓统治者的身分,也称得上是个十足的魔族战士。
接受了支援,赫克朗稍微拉开距离,擦掉时间虽短但惊险万分的战斗带来的汗水。
虽然他早就知道了,不过安兹·乌尔·恭真的很强。
他拥有人类远远不及的体能。而且还有灵活运用强壮肉体的技术,看穿假动作的洞察力,掌握「四谋士」所有人行动的认知能力,对魔法的抗性,然后是手中的魔剑与盾牌。可以说战士想要的一切,他一个也不少。
赫克朗能跟这样强大的男人平分秋色,也是有原因的。
的确所有的一切都是生死交关的攻防。一旦卸力时看错了剑挥砍的角度,剑就会被打个粉碎,自己也会受到致命伤。只要稍微错判横扫的剑的距离与速度,自己就会被砍成两半。这种幸运就像是至今扔出的硬币全都是正面,幸运的确在冥冥之中帮助了自己。
但还有一个更大的理由。
那就是团队合作。
只有共同经历过生死关头,心有灵犀的同伴们,才能像一个完整生物般采取行动。
做为群体的「四谋士」与做为最强个体的安兹·乌尔·恭平分秋色。
赫克朗消除了脸颊稍微浮现的笑意。
安兹至今仍然毫发无伤。巨墙既厚且高,但不是绝对无敌。
赫克朗如此确信,挥动了双剑。
赫克朗受到魔法强化的肉体使出的最快剑击,被圆形黑盾轻易弹回。飞来的箭矢被黑剑砍飞。趁着这时候,爱雪与罗伯戴克继续用魔法强化赫克朗。
安兹不大愉快地啧了一声,敌意迅速减弱。
赫克朗本想继续追击,但他选择先调整越来越乱的呼吸,于是退后。身为不死者的安兹再怎么战斗也不会累,但赫克朗他们是人类,会逐渐累积疲劳。一旦演变成持久战,吃亏的是他们。能休息时就该休息才正确。
「果然……还是缺少决定性的攻击啊。我以为我知道攻击次数多的优势,然而一旦自己处于这种立场,还是不免感到烦躁……会觉得自己怎么连一个这点程度的对手都打不倒。」
安兹耸肩的模样看了并不讨厌。他是由衷这样想的。
实际上,这就是团队行动的强项。赫克朗像是受到称赞般绽开笑容。
裁在这赙,原本一直默默旁观的绝世美女开口了。
「——安兹大人,是不是该玩够了呢?」
「什么?」
「恕我失礼,但我认为放任假冒无上至尊之名的傲慢盗匪继续享受自由,似乎是一件令人难以容忍的事。给予他们慈悲的时间是不是该结束了呢?」
「欸,雅儿贝德,怎么可以对安兹大人——」
「——不,亚乌拉。她说得的确没错。」安兹摇摇头。「况且应该也够了吧。我觉得刚才的战斗方式,已经累积了不少的经验。」
「真是太精采了。不愧是贵为我等统治者的无上至尊。」
「呵呵,是吗,真教我高兴。你做为战士的实力远远在我之上,就算只是场面话,听了也让我有点害臊。」
「怎么说是场面话呢!我是真心如此认为的。」
「是吗,谢谢你。再来就是询问科塞特斯的评价,以及他对今后的训练方法有什么意见吧。」
安兹点了好几次头,显得心满意足的样子,然后再度转向「四谋士」。
他散发出的气氛产生了变化,让赫克朗有种不祥的预感。
历经多次生死关头锻炼起来的直觉在吵嚷着「危险」。
「好了,拿剑玩游戏就到此结束吧。接下来是别的游戏。」
剑与盾牌从安兹手中掉落。两件装备还没掉到地上,就消失不见了。
「什么?」
把剑丢掉——这是承认败北之人会有的动作。只是,安兹的态度当中没有丝毫败北之笆,目前的状况应该也不需要认输。
因此赫克朗不明白安兹在想什么,大惑不解。
「……这是做什么?」
对于这句疑问,安兹露出了冷笑。不,是似乎笑了。
他缓缓张开双臂。那种张开双臂的方式,就像迎接信徒的天使,或是拥抱亲生子女的母亲,用满满的爱包容对方。
「你不明白吗?那我就用讲的吧。」安兹满意地哂笑。「我陪你们玩玩,尽管放马过来吧,人类……」
气氛变了——
照常理来说,放弃武器——装备,应该会相对地变弱才对。然而赫克朗却觉得眼前的安兹似乎变成比刚才更强大的存在。对,就像体格整整大了一倍以上的压迫感,袭向赫克朗。
放弃了剑之后反而增强力量的存在。
从这点可以想到两个答案。一个是像修行僧那样以自己的肉体做为武器之人。但如果是这样的话,刚才的战斗方式——闪避的方式似乎并不习惯肉搏战。
既然如此,就剩下另一个可能性——
「——魔法吟唱者?」
爱雪想到了跟赫克朗一样的答案,大声叫道。
没错。到了这时候他们才第一次想到,眼前这个存在,安兹·乌尔·恭。他有可能是个魔法吟唱者。
没想到是理所当然的。谁能想像有个魔法吟唱者,能与小队中最强的战士,身经百战的赫克朗打成平手?
魔法吟唱者——尤其是魔力系——肉体方面总是比战士脆弱。因为如果有时间锻炼身体,还不如用来钻研魔法。因此,没有一个魔法吟唱者能跟战士打成平手。
这是——世界的常识。
谁能想到颠覆这种常识的存在就在眼前呢。
因此,爱雪声音中隐藏的,是希望能得到否定,拒绝的哀求。若是得到肯定,就表示安兹对于自己做为魔法吟唱者的能力,比做为战士的能力来得有自信。这代表什么意思?不用说也知道。
稍微使用一点魔法,战斗能力就会大幅上升了。只要使用几种强化魔法就能变强好几倍,例如现在的赫克朗就是如此。那么——
「你们终于发现了啊,真是群愚蠢的东西。你们是用脏脚踏进我的……不对——我与同伴们的纳萨力克的老鼠。只有这点程度的智商也是无可厚非。」
然而,既然爱雪人在现场,赫克朗就有理由否定这一点。
「爱雪!这家伙是魔法吟唱者吗?」
「不是!我敢肯定!至少不是魔力系魔法吟唱者!」
「嗯?这话是什么意思?」
「——从你身上感觉不到魔法的力量!」
「喔,你用了探测系魔法吗?失礼了。」
安兹张开五指让赫克朗等人看个清楚。是只白骨森森的不死者的手。左右十根手指都各戴着一枚戒指。
「拿下这枚戒指你就知道了。我也有借给部下使用。」
安兹边说边取下右手的戒指。然后——
「——呕恶恶恶恶!」
一阵呕吐声。几乎只有液体的呕吐物啪喳啪喳地泼洒在竞技场的地面上,一股酸臭四处飘散。
「你做了什么!」
突然发生的状况让伊米娜想跑到爱雪身边,恶狠狠瞪着安兹。对于她的反应,安兹似乎感到困惑,但有点不愉快地回答:
「这个女人在做什么啊,竟然看着别人的脸呕吐,也太没礼貌了吧。」
「——大家快逃啊!」
爱雪眼角泛着泪珠喊叫。
「那家伙是怪物——呕恶恶恶!」
爱雪似乎忍受不了,再次呕吐时,赫克朗等人明白了爱雪呕吐的原因。
并不是安兹做了什么。是爱雪因为过度紧张与恐惧,以及承受不住安兹拥有的庞大魔力,才会吐了出来。
也就是说——
「——不可能赢得了!力量相差太多了!用怪物根本不足以形容!」爱雪哭喊着:「——不可能不可能不可能!」
伊米娜紧紧抱住了发疯般摇头的少女。
「冷静下来!罗伯戴克!」
「我知道!『狮子心』。」
爱雪在罗伯戴克的魔法帮助下脱离了恐惧状态,像头刚出生的小鹿般,脚步摇摇晃晃地举起法杖。
「——大家快逃!那个不是人类能战胜的存在!是无法置信的怪物!」
「……了解,爱雪。」
「我很明白。一拿下戒指的瞬间,仿佛有种刺激神经,令人起鸡皮疙瘩的气息飘散出来,好像笼罩着全世界。我完全能体会。」
「是呀,我明白那不是能用『超级』形容的怪物。」
三人的警戒等级已经突破极限。他们神经比刚才更敏感,瞪着安兹。每个人脸上的神情,都表示他们明白只要移动一下视线,就会丢掉性命。
「这下肯定是逃不掉了。」
「只要让他看到我们的背后,就死定了。我看就算只是别开视线也很危险。」
「得想想办法尽量争取时间呢。」
「……你们不过来吗?」
安兹好像缺乏干劲地用长手指抠抠头盖骨,但赫克朗没有中了他的挑衅。敌人的战斗能力远超过至今遇过的任何存在。既然如此,只有一个时机可以下手。
那就是安兹开始吟唱魔法——魔法吟唱者最疏于防备的瞬间。如果对方进行无吟唱化,这个渺小希望就会破灭了,但也只能寄托在这个可能性上。
如同拉紧弓箭般,赫克朗开始像弹簧一样累积力量。
「那么就由我先攻吧。『不死者的接触』。」
「那是什么魔法?爱雪!」
「不知道!从来没听过!」
赫克朗对包覆安兹右手的黑雾——未知的魔法提高警戒,双脚使力以便随时采取紧急闪避。身后的同伴们似乎也对范围攻击提高警戒,而互相拉开距离。
突然间,安兹往他们这边走来。
赫克朗大大眨眼。安兹的走路方式满是破绽,随便又马虎。那不是展现出高超战士能力的男人该有的步法。虽然肯定是陷阱,但猜不透对方的目的。
(应该是想用魔法做什么,可是……刚才的魔法是只能在近距离内发挥效果的类型?还是防御魔法?)
赫克朗有学习记住一些有名的魔法,但他毕竟不是专业,无法掌握安兹的意图。
「不准过来!」
伊米娜大声怒吼,连续射出的箭往安兹飞去。
安兹利落地用白骨的手,打掉了使用特殊技术射出的三只箭。
「……真碍事。」
那句话冷唆又小声。
藏在空荡眼窝中的红色火焰摇曳了一下,只有提高注意力,从正面紧盯他一举一动的赫克朗,才看见了这一幕。
一阵冷颤窜过背脊的瞬间,安兹的身影消失了。
赫克朗听从直觉,一转身往后奔跑。同伴们惊讶的神情映入视野。但他没有多余精神或时间解释。因为就在伊米娜的背后,站在那里的安兹正慢慢地对她伸出手。
(伊米娜!她没发现!叫她……不行!要不是对方从容不迫,早就来不及了!)
赫克朗使用武技提升移动速度全力奔跑时,忽然犹豫了。
保护伊米娜是聪明的行为吗?
与能够使用强化魔法的爱雪或罗伯戴克相比,在这一战当中伊米娜的重要性很低。为了让多数人存活,舍弃累赘并没有错。但即使如此——
(——可恶!)
身为领队不该这样做。赫克朗明白这几乎等于是背叛了同伴,但仍然没有放慢速度。感性而非理性驱动着身体。
感性在告诉自己:救伊米娜。
无意间,躺在床上的伊米娜掠过脑海。在生死交关的局面,竟然想起那个前不凸后不翘的身体,让他不禁对自己苦笑。
即使如此——灌注双脚的力量却更强了。
那是男子汉保护自己的女人时的力量。
「让开!」
飞奔而来的赫克朗似乎让安兹有点犹豫,所以才赶上了。安兹还来不及碰到伊米娜,赫克朗先把伊米娜像用揍的一样撞飞。
当听见忍受痛楚的小声惨叫时,赫克朗非常清楚,安兹看到出现在面前的男人与逃掉的女人,正在考虑该优先对付哪一个。
「我啦!混帐东西!」
他怒吼一声,切换了武技。
首先,最初发动的是「突破极限」。这招虽然必须付出代价,但可以提升一瞬间同时发动武技的极限。接着由于体内产生某种东西断裂的痛楚,因此他启动了「痛觉钝化」。然后是「肉体提升」,「刚腕刚击」之后的「双剑斩击」。
如此最强的一击就完成了。
对方越是在刚才的攻防中习惯了赫克朗的剑速,越是容易抓错时机,而更难以闪避。这是事先布好了局才有效果,一旦习惯就必死无疑的夺命必杀技。
安兹无法对这招做出反应。
(到手了!)
他以为剑刃砍开了缺乏防备的头部,但那个瞬间手上感觉到的,却绝非刀刃砍断骨头的触感。
(挥砍完全抗性?)
在做为工作者冒险的期间,他曾经感受过类似的触感。
(对突刺与挥砍具有完全抗性吗?哪有这种怪物啊!)
赫克朗急着想后退,但冰冷触感覆盖了他的额头。那是安兹的手。有如虎头钳的夹紧力道不放过赫克朗,阻止了他的一举一动。
「赫克朗!」
「伊米娜!他对挥砍具有完全抗性!」
赫克朗忍受着剧痛,把得到的情报转达给身后的同伴们。就在这时,赫克朗感觉到对方抓着自己的头,把自己整个人举了起来。赫克朗用剑脊敲打他的手臂,但力道一点也没有放松。
「不对。突刺也好,挥砍也好,殴打也好——你们这点程度的弱者的攻击,是无法伤到我分毫的。」
「——这算什么啊!根本是作弊吧!太卑鄙了!」
「你骗人!伊米娜,倘若真的是这样,他刚才就没必要那么拼命战斗。一定有什么弱点才是!」
「——别想骗我们!」
「竟然不肯相信我,真教我难过啊。你们听了我们刚才的对话应该已经猜到八成,刚才那些远身战其实比较具有实验意味。况且稍微打得不分上下,比较能产生希望不是吗?这是我的一片慈悲心肠,让你们之后被打入地狱时,还可以做个美梦。」
「去你的慈悲心肠!这个狗屎王八蛋!快把赫克朗放开!」
赫克朗听见了连续放箭的声音。但安兹晃也不晃一下,似乎处之泰然,赫克朗额头传来的痛楚并未改变。
「这样好吗?会射中这个男的喔。」
额头涌生的剧痛让赫克朗产生一种恐惧感,怀疑自己的头颅会不会就这样被捏碎。他乱打乱踢,但对手文风不动。用内藏铁板的靴子踢他,也只是弄痛了自己的脚尖。
「很痛吗?放心吧。我不会在这里杀了你。我不会再给盗贼更多的慈悲了。——麻痹。」
身体冻结了。不对,这不是冻结,是麻痹。
「如果只是要使用麻痹,『不死者的接触』好像有点浪费了。」
只有耳朵毫无意义地听见声音。
弓弦不断发出呜吼声,而回答的是甚至带有嘲笑的平静语气。
「所以,再怎么……不,你们尽管抵抗吧。这样比较感受得到绝望。」
(快逃。)
赫克朗动着不能动的嘴。
就算全速逃跑,对手也没善良到会放他们一条生路,但是选择战斗更愚蠢。尤其是本来应该挡在前面抵御对手攻击的战士已经倒下,可以想见战线马上就会崩溃。
「那么下一个是谁呢?所有人一起上也行,不过那样就不好玩了吧。」
伊米娜注视着倒在竞技场地上的赫克朗。
他没死,但跟死了没两样。她想不到办法可以从安兹·乌尔·恭这个无法理解的怪物手中救出他。但即使如此——
「你这笨蛋!照常理来想应该要对我见死不救才对啊!这个大白痴!」
一股气愤涌上心头。
「笨蛋,笨蛋,笨蛋!你这个大笨蛋!糊涂虫!」
「……对挺身保护了同伴的男人这样恶言相向,听了很不愉快喔。」
安兹讲这种话,好像完全没能理解伊米娜的感情。不,对方是个怪物,自然不可能理解人类的感情了。
「这我比你更清楚啦!他是个最棒的领队,我根本配不上他!」她吸了一口气。「可是我还是要说!你真是个笨蛋!竟然这么感情用事!」
「……这是在讲什么?」
无视于狐疑的声音,伊米娜开始思考。既然领队已经倒下,思考就成了副领队的工作。
(舍弃迷惘吧。)
伊米娜如此劝说自己。她扼杀了自己想去拯救男人,做为女人的感情。
她必须舍弃赫克朗,把在这里获得的情报带回去才行。她也得让其他人知道这座遗迹里有如此骇人的怪物,根据情况可能还得编组讨伐队。
(——魔神。)
两百年前,在大陆掀起祸乱的恶魔之王,是否就是这样的存在呢?
她觉得自己生活的世界似乎被染上了神话之类的色彩。明知道不可能,却还是有种身陷梦境般的倾危感。
(神话吗?形容得真贴切。能与这种怪物交战的,只有英雄——)
就在这一瞬间,她灵机一动。
有了。过去与魔神交战的是十三英雄——就是英雄。那么能与安兹交战的也只有英雄。
「把赫克朗还给我们!如果我们没在规定时间内回去,这个世界上最强的英雄就会闯进这座遗迹。只要你让我们平安回到原本的地点,我们会主动联络他的。」
「又在撒谎了吗?」
安兹叹了一口气。伊米娜额上冒出汗珠。这是真的。
「不,我不是在撒谎。」
「——雅儿贝德。这附近地表上有看到强者的身影吗?」
「没有,我想只是无聊的谎话罢了。」
「是真的!」伊米娜的背后传来少女的声音。「有精钢级冒险者『漆黑』的飞飞在!他是最强的战士!比你们都还要强!」
雅儿贝德这时第一次慌了起来。她张皇失措地向安兹低头道歉。
「这……这真是失礼了!的确有位强者!请……请原谅我!」
「嗯嗯……啊!没关系,你完全不用放在心上,雅儿贝德。『漆黑』的飞飞是吧。顺便告诉你们,那个是……算了,无所谓,那个人打不赢我的。」
原本魔王般威严的身影,一下子变得有气无力地耸耸肩,那种态度中好像隐藏了什么,但他们无从得如。
「飞飞很强!比你强多了!」
「……不,那个没办法当成交涉条件的,放弃吧。」安兹没劲地挥挥手。「那么……可以开始了吗?」
他散发出一种「废话就到此为止」的氛围。
「爱雪!你快逃。」
罗伯戴克大叫,伊米娜也表示同意。
「对!快逃!」
「你看上面!这里很可能是户外。用飞的或许可以逃走!你一个人逃吧!我们会争取一分钟……不,至少十秒钟的时间!」
「这提议挺有意思的。亚乌拉,去把出口的门打开。陪他们玩一下也不错。」
「了解!」
安兹指着罗伯戴克他们走进来的方向。亚乌拉轻盈一跃,鞋子发出微光,她的身影随即消失。
「好了,亚乌拉应该已经传送过去开门了,想逃就请便吧。尽管舍弃同伴逃走吧。那么你们谁要逃走?」
安兹伸出手来。骷髅的脸庞没有表情。但他们十分清楚,那脸上浮现的是邪恶微笑。是期待看到同伴内哄的阴狠笑容。
的确跟冒险者不同,很多工作者小队都只是以金钱利害关系组队,遇到危机很可能会争先恐后地落跑。但「四谋士」不一样。
「爱雪,你走吧!」
「对,你走吧。」伊米娜微笑了。「你不是有妹妹吗?那么就把我们抛下吧。这是你该做的!」
「怎么可以!都是我害的!」
罗伯戴克看到安兹无意立刻攻击,就走到爱雪身边。然后他将从怀里取出的小皮袋塞进爱雪手里。
「没事的。等我们打倒那个叫做安兹的怪物,再去找你。」
「对啊,到时候你要请我们喝一杯喔。」
伊米娜也取出一只小皮袋,塞到爱雪手里。
「……好了,你走吧。还有我寄放在旅店里的钱,尽管拿去用没关系。」
「我的也是喔。」
「……师道了,偶先篓了。」
当然,三个人都知道这是谎言。
他们一点都不认为能打倒安兹那种超乎想像的存在。爱雪知道从此大家就要永别,早已泣不成声,几乎只能发出呜咽,爱雪开始吟唱魔法。
「空中有魔物,用飞的逃走会被抓住喔。」
「——『飞行』。」
无视于安兹的忠告,爱雪发动魔法。然俊她看了同伴最后一眼,就无言地飞向空中。
「……喔,也对,这样比用跑的快,而且也不会累嘛。」安兹摆出一副好像忘了的态度。「不过,真亏你们没闹内哄就决定了。我还以为你们会像个小贼一样,表现得更加难看呢。」
「你是不会了解的,因为我们是同伴啊。」
「是啊。能够当同伴的肉盾而死也不赖……」霎时间,有个念头飞快闪过伊米娜的脑中。「——你的同伴不也是这样吗?」
「唔!」
「你的同伴应该也是很了不起的人吧?我们的感情也很好,就像你们一样。」