“幕府有令，任何船只不得出海。”
“笑话，幕府的命令什么时候可以管到我们帝国了？幕府想要造反吗？”
国家强大的好处体现出来了。
面对幕府军队的盘查，帝国商人桀骜不驯，语气非常轻蔑。
他们有这个底气。
因为有国家给他们撑腰。
“开船！”
帝国商人完全不是幕府的禁令，执意要走。
盘查的幕府军官脸色难看至极，手攥着刀柄，松了又紧，紧了又松。
显然，他正处于极度的矛盾之中。
幕府给他的是严令，绝对不允许任何人离开。
而且他十分怀疑，这艘船上有外样大名的探子。
一旦让这些探子离开，那么幕府的谋划很可能暴露。
可这是帝国的商船，法外之地，真的要闹起来，幕府能够承受住帝国的怒火吗？
不会到了最后，将他推出去做炮灰吧？
但要是今日放了这艘船走，不说泄密与否，幕府能绕过他吗？
“大人，夜黑风高，或许可以……”
纠结时刻，副官给了他理由。
这里是海上，四周黑漆漆的，什么都没有。
这种时候，这种地方，发生点意外，谁能知道？
军官面露凶光，突然一声吼叫，扑上了帝国商船。
厮杀很快展开，人类的吼叫声在这茫茫大海之上如同百鬼夜行，吓退了所有生灵。
一个多时辰后，军官浑身浴血回到了本方的船上。
“把船凿沉。”
茫茫大海之上，只要船沉了，那就死无对证，不留后患。
不打一会儿，帝国的商船开始明显倾斜，最终一点一点消失在了画面上。
眼见着手尾干净，军官心满意足，下令返航。
可幕府的人根本没有注意到，就在他们的船尾下方，吊着一个疲惫而孱弱的身影。
外样大名的军队终于冲进了江户平原，并且兵临前桥城下。
这座城池，担负着拱卫江户的重任，因此部署了重兵防御。
对此，毛利光广毫不意外。
有重兵防守，打了就是。
反正幕府军队的主力此时正在仙台平叛，相隔千里，根本回不来。
就是东线的作战让他很不满，岛津光久至今都没有打下赤城山，因此无法赶来会合。
少了一路兵马，他就需要独自攻打前桥了。
不过无所谓，这一仗结束，谁是大名实至名归的领袖，将不会再有争论。
毛利光广仿佛看到，他即将取代德川家，成为新一代幕府将军的画面了。
守卫前桥的是酒井忠胜。
在土井利胜的计划里，这里是重中之重，绝对不能丢失。否则大名军队一泻千里，真的冲到江户城下，那局势可就不好说。
总之就是，前桥不能丢，赤城山也不能丢。
这两个要点就是拖住大名军队的关键。
至于幕府军队主力……
根本就没有去仙台。
仙台的暴乱虽然对幕府来说危害极大，但只要消灭了外样大名，再大的暴乱也只不过是一场风波罢了。
无论是德川家光，还是土井利胜，全都有信心平定。
此时的土井利胜就率领大军隐藏在熊谷，等待前桥这里大量消耗敌军之后再杀出来。
伊达秀宗则被委派了一个十分艰巨的任务。
率军穿越秩父群山，杀到大名军队的背后。
这处群山并不如何高大陡峭，但是山脉绵密，根本无路同行。
伊达秀宗必须生趟出一条路来。
为此，土井利胜将绝大多数的粮草都交给了他。
土井利胜根本就没有想过万一伊达秀宗没能穿越秩父群山的后果。
东瀛人在赌气运这种事上，一向敢于下注。
搞笑的是，输的次数远远多于赢的时候。
亘古不变的真理，赌桌上不会有赢家。
前桥保卫战打的十分惨烈，酒井忠胜死战不退，完全用人命换人命。
他的八千守军打了七天，伤亡超过了五千，还能战的则只有一千五百人了。就连他自己也断了左臂，但仍旧在坚持。
他的牺牲是值得的。
毛利光广在前桥城下损失超过了一万人，整个大军都伤筋动骨，疲惫万分。
加上佐久山谷崎岖难行，粮草运输十分困难，大军已经开始挨饿了。
和土井利胜一样，关键时刻毛利光广也是赌徒。
他没有想过撤退，就赌下一次进攻可以打下前桥，然后冲到江户去。
毛利光广赌输了。
在最关键的时刻，土井利胜率领养精蓄锐的大军出现了。
幕府大军漫过前桥城，如同洪水一样冲向阵型混乱的大名军队。
一切都来的十分突然，大名军队完全来不及阻止抵抗，就在幕府军队强大的攻势之下土崩瓦解。
土井利胜采用了最疯狂的打法。
他让火枪队冲在第一线，几乎顶在对手的脑门上射击。
虽然这样一来让火枪队死伤惨重，但直接将大名军队最后的抵抗给打碎了。
火枪队的后方，青铜火炮也被推了上来，同样顶在第一线轰击。
大名军队的火炮为了攻城，连续工作了好几天，弹药不足不说，损坏情况也十分严重。
甚至因为炮管滚烫，已经不能继续使用了。
双方的火力差距太大，成为了战斗的胜负手。
毛利光广亡魂大冒，完全没有想到幕府军队会突然出现。
加上大名军队是联军。
众所周知，自古联盟多败局。
联军就意味着指挥不畅，遇到危险的时候容易各自为战。
而且每个大名都有保存实力的想法，遇到困境想到的不是拼死作战，而是赶紧后退，把危险留给别人。
于是大名军队就彻底散了架，漫山遍野地奔逃。
毛利光广彻底失去了对军队的控制，跑的比谁都快。
然而佐久回不去了。
还在半路上，噩耗传来。
伊达秀宗付出了近一半伤亡的代价，硬是穿越了秩父群山，突然杀到了佐久城下。
佐久这里之前就被打烂了，大名军队也没有心思修复，只是当成了后勤基地。
面对突然杀出的幕府军队，这里孱弱的守军一触即溃，眼睁睁看着为数不多的存粮被幕府军队一把火烧了个干干净净。
这还不算，伊达秀宗拦住了大名的溃军。
双方在狭长的山谷里展开了最血腥的厮杀。
一方想要将敌人彻底消灭，另一方想要逃出生天。
双方都爆发了前所未有的战斗力，以至于死尸很快堆满了山谷。
(本章完)