位于德克萨斯的九头蛇基地, 刚给下属下达了【更换目标】命令的小头目遗憾地叹了口气。
他看着电脑上属于克拉克的资料，眼神颇有些不舍。
想他们九头蛇在美国经营多年, 触角几乎遍布各行各业，加之“背靠”神盾局，有那么多“自己人”帮着扫尾，他们一度顺风顺水，甚至有些肆无忌惮。
放在过去，像克拉克这样只是资料上有“疑点”自身又没背景的目标, 他们大可以直接绑了带走，让基地的研究员去分辨，无论成功与否都算一份业绩。
可惜最近上层的博弈还是影响到了他们基层员工, 神盾局那边的清扫力度出奇的大，风紧扯呼, 为了不暴露更多有价值的卧底，就算他们在神盾局基层也安插了不少“自己人”也不敢阳奉阴违, 下面的人只能更谨慎一些。
小头目将克拉克的资料扔回数据库, 把注意力放在新目标的探查计划上。
***
“……所以说，你就这样被一颗篮球砸进医院了？”
阿真看着面前脑袋被绷带裹了好几圈的少年, 颇为无语。
克拉克傻乎乎咧咧嘴, 不太好意思：“我以为我能躲开的嘛……”
纵然已经当了几天普通人，他还是没能完全适应, 对某些路边可能有的危险确实没什么警惕性。
这一颗篮球不仅给他砸了个脑震荡, 他倒下的时候还磕到了地上的石头来了个“头破血流”。好在他身体素质不错，只是小半天就清醒了过来, 然后坚持拒绝了医院要他继续住院的劝说, “身残志坚”地打了个车回到诊所。
毕竟住院要多花钱不说, 还不知道猴年马月才能康复——他还要筹备橄榄球比赛呢, 可不能耽误太久。
阿真也知道他的想法，抬手就在他脑袋上搓了两把。
术式修复了头上的伤口，又在身体里转了一圈，把隐约出现的“回弹”迹象重新压了回去。
——唔，克拉克能力的复原速度好像比杰米快不少？
他思索着，随口提醒了一句：“这几天绷带还是要继续留着哦！”
少年点点头：“放心，我明白的。”
两人交谈间，一个陌生男人搀扶着同伴推门而入。
那人焦急喊道：“哪位是医生？我朋友受伤了！请快来帮帮忙！”
阿真一眼扫过那两人，眼神微妙地闪了闪，起身过去：
“来了！”
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男人的同伴伤势颇重，腿上的骨头都露了出来，失血过多让他脸色发白，已经陷入半昏厥的状态，看起来触目惊心。
“这种伤势恐怕需要先做个小手术，我这里没有血库，失血问题还是要联系其他医院。”
医生简单判断了一下，先是让克拉克去联系市区的大医院过来转移病患，然后指挥着他们把人送去了二楼的手术室。
这还是他接诊以来首次使用到二楼的设备——会不会用不重要，表面工作要做到位。
将人推进手术室之后，那位“伤患的朋友”便和克拉克一起留在了外面，焦灼等待手术进行。
为了缓解焦虑，他主动和克拉克搭话，很快少年就从他有意无意地透露中得知了他们的来历。
“我和埃文是来堪萨斯这边自驾游的……”
男人自称本杰明，和手术室那位“埃文”同为旅游爱好者，立志结伴游遍全美。然而在来到斯莫维尔后，因为沉迷乡野风光没有注意看路，导致他们的车侧翻进田野，埃文也因此受伤。好在附近就有一家诊所，于是他们赶紧过来寻求帮助。
本杰明的描述合情合理感情充沛，单纯的小镇男孩克拉克自然毫无障碍地相信了，忍不住目露同情之色。
而手术室内，医生注视着病床上“昏迷不醒”的男人，露出一个很微妙的表情。
啊呀，这个灵魂结构看起来……身体素质相当好呢。
好到……就像是被改造过了一样。
如果说如此严重的伤势居然会选择他这家“乡村诊所”来治疗，尚且能解释成就近原则迫不得已的话，这位伤患此时竟会陷入昏迷那就说不过去了。
按照阿真的经验，这种堪比普通三级咒术师用咒力加持过的身体素质，目前的伤势压根不至于昏迷，大概率是装的。
他回想了一下近期有没有招惹到什么人，还真有了点头绪：前两天托尼是不是提醒了他什么来着？
哦对，他们发现那个暗杀霍华德的反派组织还会暗中抓捕超能力者来做邪恶的实验，让他和克拉克都谨慎点。
——难道这是反派组织的人？
阿真想着，并没有自己可能会暴露的不安，反而隐隐有些兴奋。
啊呀，如果是真的……就太好了呀！
他正愁没样本研究术式的新变化呢！
医生瞬间高兴起来，从旁边的药柜中取出麻醉药，用针筒抽出了可以药倒半只大象的量。
嘛，既然这么想“昏迷不醒”，那就贯彻到底喽~
他将针管扎进了病人的身体。
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时间一分一秒地流逝，不知过了多久，手术室的灯光由红转绿，戴着口罩的医生终于走了出来。
“医生，我朋友他……”
医生微微点头：“小手术而已，不用担心，就是伤者有点失血过多，现在还没醒过来。”
事实上，他直接将这人治好了大半，属于正常人看了都会怀疑的程度——就等着这疑似反派组织的人发现端倪。
本杰明微微一顿，继而感激道：“人没事就好，真是太感谢您了医生！”
一旁的克拉克看着眼前医生和病患亲友“和谐友善”的一幕，不知为什么，莫名有种怪怪的感觉。
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市区医院派的救护车来得不算慢，等到医生护士们训练有素地把人搬上车，关上车门后，原本还一脸担忧注视着“友人”的本杰明表情瞬间变得冷淡下来。
车内的医生护士们安静地坐在两边，对他的异常视而不见。
“喂，”他拍了拍埃文，“别装了，把刚才的探查结果汇报一下。”
这位“瑞尔医生”的资料同样处处可疑，是他们的重点观察对象之一。
事实上，除了同为亚裔之外，瑞尔医生和竹下先生对目标的侧写并不相符。
首先他是华裔，竹下先生更倾向于目标是日裔。此外杰米提供的情报中，那个神秘人有一双极为特殊的蓝眸，而瑞尔医生的眼睛虽然同样罕见，但却不是纯粹的蓝色，他在舞会现场获得力量的时候，医生也并不在场。
他们调查医生除了是对亚裔的例行排查以外，主要为了还是霍华德·斯塔克。
以九头蛇的能量，自然能发现这位医生明面上的履历有霍华德·斯塔克的插手，可再具体的又查不出什么来——霍华德很谨慎地把阿真的部分履历和中国那边套上了关系，而九头蛇可没法插手中国官方的资料库去验证真假。
按照时间来看，瑞尔医生甚至和他们中东任务的失败有一定关联，就算没有竹下先生发现的额外信息，九头蛇也迟早要来查一趟。
埃文接受过基地的身体改造，强化的是感知方向，就是为了初步观察诊所的情况。
然而此时，向来对外界感知很敏锐的埃文，却对本杰明的拍打毫无反应。
本杰明一愣，又拍了拍：“醒醒？”不会真睡着了吧？
埃文依然毫无动静。
本杰明皱起眉，回头看向周围的同事：“你们来看看他怎么了？”
伪装成医护人员的九头蛇们面面相觑，其中一人弱弱道：“我、我们也不会啊……”
他们只是被拉过来善后的底层成员，又不是真的医疗工作者！
本杰明：“……”
天杀的，堪萨斯这边的草台班子是时候整治一下了！！
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最终，本杰明还是找来了几个靠谱的同事，总算把昏睡不醒的埃文弄了起来，也因此得知他这种情况是被注射了过量麻药才导致的。
“也就是我身体好，要换个普通人或许就醒不过来了。”埃文深沉道，“这个瑞尔医生一定是个庸医！”
本杰明：“……”让你探查半天就得出这么个结论？？
许是看出同事的无语，埃文补充道：“我的意思是，他肯定不怎么懂医疗知识！”
他掀开被子展示自己的腿，从本杰明骤然变化的神色中明白他已经理解了自己的意思。
“他不懂医疗知识，但是他让我的伤势恢复了大半。”
而这，仅仅只花了一场“小手术”的时间。
两人对视一眼，都从对方眼中发现了一丝兴奋。
——治愈系能力者！
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“治愈系能力者？”
接到下属汇报的竹下负责人若有所思：“若是治愈系，倒也能解释他的那些异常……”
霍华德对他的看重，以及他们第二次暗杀居然没有真正杀死他的原因，或许就与这位“治愈”能力者有关。
但是……
“那位‘Good Job Satur’呢？”尽管大概推测出了真实发音，但为防自己的判断误导下面人，竹下还是选择按情报里的单词来。
下属歉意低头：“我们的人已经探查了整个堪萨斯州三个月内往来和定居的所有亚裔，并未发现符合标准的目标人物。”
竹下浏览着这几天排查下来的资料，眉头紧皱。
“不，不对。”他的目光还是停在了医生的资料上，“如果他是治愈能力者，以前不可能一点端倪都没有……”
超能者的存在在全世界的高层圈子里不算秘密，尤其中国那边甚至已经形成了一定体系，如果医生以前就展露出自己的力量，也不至于轮到霍华德来发掘。
可如果说，他的“治愈能力”并不是与生俱来的呢？
是像部分超能者那样变异而来？还是……跟那位神秘人有关？
他眯起眼睛吩咐下去：“派人去想办法把人带过来。”
不管是罕见的治愈能力，还是他们目标中可以赋予他人力量的能力，他都不打算放过。
他们九头蛇可是暴力组织，又不是侦探——想要知道更多，那就直接去问本人好了。
至于可能因此惊扰神盾局？只要这两个超能者的价值够大，大不了舍弃这个基地，一样不会影响到他的地位。
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当天晚上，一队九头蛇成员悄无声息来到了诊所门口。
大门处其实有一枚用于夜间出现紧急病患时呼唤医生的门铃，但他们并不打算使用。
诊所虽然不在居民区，但附近到底还是有几户人家，他们现在可不比从前，能不惊动其他人就不要去惊动。
看着诊所紧锁的大门，还有安静漆黑的顶楼居住区，其中的领头者做了个手势。
九头蛇们很快散开，悄无声息地将诊所围了起来，防止医生脱逃。
剩下的人一部分去正门撬锁，另一部分则从外墙突入。
正当某个九头蛇锁定好最佳攀爬点，准备从外墙爬上顶层时，一道细微的“咔哒”声在耳边响起。
他心升不妙，微微低下头——
不知什么时候，院子土地和墙壁的交接处，生长出了一朵奇怪的金属花苞。
那花苞正对着他，轻轻摇曳了两下，忽然绽开，冲着他兜头喷出一股极为恶臭的黑色气体！
那气体仿佛集合了世间臭味之大成，上头的同时又非常有刺激性，迎面吸入时足以让人头昏脑涨、涕泗横流，一时间不知天地为何物。
“啊——”
在他被臭气熏到神志恍惚时，他的耳边响起了其他同事的惊叫声。