德克萨斯州与墨西哥接壤, 因为某些历史遗留问题，部分城市的治安一直都比较堪忧，也成了滋生罪恶的温床。
黑市, 对于生长于和平的斯莫维尔的小镇男孩来说是一个只会出现在电视剧电影中的遥远词汇, 在德克萨斯却只需要花点心思就能打听得到。
“我觉得你起码应该等我过来再行动。”
蓝牙耳机中传出友人略带抱怨的声音, 隐约还能听到引擎的轰鸣声。
“就算你在这里也不会比我做得更好了，”廉价的出租屋中，克拉克站在镜子前，语调有些调侃，表情却很沉稳“我当初可是参加学校话剧社拿过奖的。”
还在某不知名公路上疾驰的托尼撇撇嘴，不得不承认要是他去想办法混进黑市确实有点为难他——锦衣玉食的大少爷和鱼龙混杂的黑市实在格格不入。
还不如直接入侵当地警方数据库来得方便。
可惜黑市这东西怎么想也不可能在官方数据库有什么详细记录，他们想要找到更多线索, 就得亲身前去。
就在昨天，他们发现医生疑似被九头蛇绑架, 而托尼因为种种顾虑暂且不便告知神盾局。于是两个少年一合计, 就非常勇地决定靠自己的力量营救医生。
托尼通过诊所安保系统遗留下的数据进行追踪, 很快锁定了德克萨斯州, 但更进一步就无能为力了。
想要探查到九头蛇基地的具体位置, 或许要去当地的黑市寻找线索——就算是九头蛇也是要吃饭的, 生活物资之类的交易不可能毫无痕迹。
当他把结论告知克拉克后, 这位小镇男孩展现出了惊人的决断力。
他当即给自己请了一周的假期, 又在父母面前找了个新闻社团外出采风的借口, 当天下午就坐车跑去了德克萨斯，甚至效率极高地花了一晚上时间打听到了黑市所在。
托尼：“……”
真想不到他还有这种天赋, 看来人都是被逼出来的。
至于他这边, 作为霍华德“瘫痪”后斯塔克工业立在明面上的靶子, 他肯定不能明目张胆跑德克萨斯去, 只能充分发挥过去离家出走练出来的技巧，带上他最近研究出来的“新成果”悄悄溜出来。
——别说私人飞机了，他甚至都不敢开跑车！
从纽约一路开车过来耗时可不短，克拉克都摸到黑市了，他现在还在路上，就算想阻止也做不到。
“好吧好吧，未来的好莱坞必有你一席之地。”
“不，我还是更想当个调查记者。”
现在或许还多了个目标，比如在诊所兼职什么的。
托尼：“……注意安全，保持联系。”
“我会的。”
低声结束了和友人的交谈，克拉克静静注视着镜中的自己。
他的身高体型本就优于同龄人，再把脸上那点微妙的稚气用化妆品掩盖一下，说他是成年人也毫不违和。
就像他跟托尼说过的那样，他一直在为成为一个优秀的记者而努力——为了挖掘更多有价值的新闻，伪装也是一个记者应有的素质。
克拉克戴上眼镜掩去过于清澈坚定的眼神，回忆着自己曾经观察过的生活中各种各样的人。
就算没有超能力，他也可以做到……他必须做到。
挺直的脊背微微佝偻起来，他扣上一顶帽子，动作逐渐变得束手束脚，像一个普通的、瑟缩的底层社畜。
“家里已经揭不开锅了。”这个被生活压迫着的男人低声自语，“我得去找一些……不那么合法的、赚钱的工作……”
他说着，推开了房门。
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外面两个小的想尽办法“营救”医生，而医生本人……
“马赫德先生，请跟我来吧。”
穿着白大褂的研究员微一点头，语气不算热情，但足够礼貌。
——过得还挺好。
原本安静坐在房间发呆的青年眼神缓缓聚焦，同样点点头站起身：“好的。”
他跟上了那个研究员的脚步，然后非常习以为常地补充了一句问候：“Hail Hydra.”
研究员脚步一顿，整个人气息又平缓了几分，同样回道：“Hail Hydra.”
***
阿真沉默地跟着研究员穿行在基地的走廊中，回想昨天的经历，至今还觉得有点奇妙。
主动前往九头蛇基地属实不在他原先的计划之内，但他们居然盯上了克拉克，这就不得不管了。
虽然那领头者说他们暂且排除了克拉克是超能者的可能，但若是他们折在了他这里，九头蛇基地肯定会再度派人来试探，到时候会不会干脆把克拉克也顺手带走就不好说了。
把克拉克变成真·普通人的是他，那他就不能让这孩子再被卷进超能者的是是非非。
——得想个办法一劳永逸才是。
所以他顺其自然让那群九头蛇把他带去了基地。九头蛇战士们也不是傻的，既然都迫于压力给阿真泄露了那么多机密，至少在下一次士兵们被例行洗脑提升忠诚度之前，这群人肯定不会把他供出去。
至于以后？基地还在不在都不好说呢。
***
“昏迷”的阿真就这样被带到一个封闭的房间，很快被人暴力弄醒，开始审问。
“你、你们是什么人？这里是哪里？”柔弱的医生惊惶道。
“初次见面，我是竹下悠真，这座基地的负责人。”
一副研究者打扮的中年男人优雅地坐在他对面，看起来很有那种日式的礼貌——说白了就是变变态态的。
或许是对“神秘能力者”的重视，作为基地负责人的他亲自参与了审讯，甚至初期并不打算用太严苛的手段，也算是他对稀有的治愈能力者的尊重。
“我们是九头蛇，致力于跟随崇高的红骷髅大人，实现伟大理想的组织。”
竹下悠真耐心地向他介绍自己效忠的组织，其言语美化了多少不得而知，用词倒是相当中二，一口一个“伟大”、“崇高”。
说着说着，他忽然话锋一转：【那么你呢？你效忠于谁？】
这句话他是用日语说的。
“啊？什么效忠？”
听竹下的话听到跑神的阿真没反应过来，下意识用日语回道。
竹下满意地笑了：“果然，你是日本人。”
阿真：“……”
虽然心里有点仿佛被凭空污了清白的微妙，但这个壳子你硬要说的话……也不是不对。
见他目露震惊，像是哑口无言，竹下自信地说出了他的推理：“之前差点因为你的身份将你漏过去了，我今天才想清楚，你的华裔身份——是伪装吧！”
“瑞尔·马赫德……其实并不是‘马赫德’，而是‘Mahito（まひと）’！”他微微眯起眼，仿佛看穿了一切，“真人，日本古代八色姓之首，就算是现在的日本当地也不常见，外国人几乎不可能想到这样的名字。”
“巧合的是，我们的人前段时间得到了一个有趣的情报——有一位神秘的能力者将超能力赋予了一个急于复仇的可怜人。”
“他叫Good Job Satur，我们组织非常欣赏他，想要邀请他来共同实现伟大的目标。”
阿真缓缓打出一个问号：……？
你再说一次？他叫啥？
信不信他跨世界过来打你啊！
竹下从他表情中窥见了什么，更加确信了自己的判断：“看来我的想法没错，这个名字也不知是代号还是误读，总之真正的读音应该是‘Gojo Satoru’才对吧！”
“又是一个日本名，”他的语速加快，“这种谐音的取名方式太好猜了，是因为有恃无恐吗？”
阿真：……不，其实只是单纯英语不太好。
他忍不住默了默——用五条悟的名头做“坏事”他其实也就做了一次，就算杰米将他供出去，能知道这个信息的也是警方的人。
可现在九头蛇都知道了……你们在基层警局也有人啊？！
现在想来他当初的一些处理确实不够谨慎，既然九头蛇这么有能量，或许正是发现了他就是那个“神秘人”才来绑架他的吧？
竹下抬手指向他：“所以现在一切都很明显了，所谓的Gojo Satoru，那个可以赋予他人力量的超能者，就是你——”
有点苦恼啊，这座基地看起来很大的样子，全部杀掉灭口的话他也是很有心理压力的……
被指着的青年垂着头，谁也不知道他心里在想什么危险的东西。
“——的上司吧！”
被神一般的推理打断思绪的阿真：？？？
竹下一扬下巴：“你的治愈能力就是他赋予的，华裔的身份也是他让你伪装的，目的就是为了接近霍华德·斯塔克！”
面对这样的指控，弱小的阿真又能怎么样呢？
他只能：“……啊对对对。”
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竹下负责人的推理方向虽然跑偏了，但仔细想想也不是不能理解。
阿真在杰米面前塑造的“五条悟”形象太过大佬，而他自身短暂的医生履历又实在无害，甚至连掩藏能力的手段都如此拙劣，常年泡在阴谋论里的九头蛇确实很难将这两个身份联系在一起。
如果“瑞尔医生”只是“Gojo Satoru”的下属，乃至如杰米一样的消耗品——那就说得通了。
既然竹下先生都贴心地把理由找好了，阿真也没有不接的道理。
于是他顺着竹下的话，缓缓收起了一部分胆小的伪装，然后像是被猜到了一样缓缓抬起头，沉声道：“九头蛇果然厉害。”
“既然已经猜到了这么多，也不妨告诉你们——没错，我们确实是一个组织。”
他看起来颇为主动地“交代”道：“五条悟正是我们伟大的首领，将会带领我们缔造属于咒术师的盛世！”
竹下：……这个话术好像有点耳熟？
没等他想明白，阿真继续忽悠：“我们的势力已经在日本发展出了很大的规模，正准备向美国扩张，而我就是悟大人派遣的先行者。”
他回想着动漫里的那些炮灰做派，一边发表降智言论，一边暗中调动咒力将房间笼罩。
“我看你们九头蛇也是颇有眼光，就勉为其难代表悟大人对你们进行招安——只要你们宣布效忠悟大人，就会拥有无上伟力，实现任何愿望！”
善于洗脑的九头蛇，其成员自然有着或多或少的狂热属性，而现在有另一个组织的人在他们面前大放厥词诋毁他们的理念，再被房间里的负面情绪一激——
“呵，你倒是忠诚。”
竹下的眼睛暗了下来，偏了偏头示意身旁的守卫：“也不知道等会你还能不能保持你的忠诚。”
守卫会意，上前将青年拖了起来，送去隔壁装有洗脑装置的房间。
“我对悟大人的忠诚永不会变！”
隐隐还能听到青年的呐喊。
***
【两个小时后】
“现在，告诉我你们组织是如何联系首领的？”
“五条悟”那样的能力者他们可不打算放弃，既然对方也有一个组织，说不定能借此获得更多利益。
青年迷茫地眨了眨眼：“我们的联系方式是……”
竹下得到了令他满意的回答，轻轻勾起唇，温和道：“我知道了……Hail Hydra.”
青年的眼睛缓缓亮起，坚定喊道：“Hail Hydra！”