唐家大院今天格外热闹。
他们不久前在城外丢失的商队竟离奇的失而复得。
根据一些人从唐家打探到的消息可知，其实唐家的商队并未被山贼劫走。
在遇到山贼打劫时，商队里的护卫们拼死抵抗，最终甩开山贼，绕路回到了开原县。
这是个十分离奇的说法，很多人起初都不信。
可是当他们看到唐家商队的规模后，不少人都转变了想法。
唐家商队的规模太大了。
两支商队足足五六十辆运货的马车，每支商队随行的人数多达数百人。
很多人甚至产生了一种错觉，与其说这是两支商队，倒不如说是两支军队。
但这件事发生在唐家人身上，寻常百姓再好奇也只能把这当成一个茶余饭后的谈资，不可能有人真去检查唐家商队的虚实。
但作为一个可以参与到此事中的重要人物，开原县知县韩良却对唐家商队的回归充满怨念。
他都已经派人跟大石寨的寨主谈好了交易，准备从唐家人手里敲诈来一万两白银然后瓜分。
却没想到快要到嘴的鸭子都能飞走。
“查，去人给我狠狠的查，我倒要看看他唐家到底耍了什么手段！”
知县韩良下了死命令，被派出去的胥吏们仿佛已经看到了唐家遭殃的画面。
韩良之所以敢对当地大户如此狠辣，就是因为他跟开原卫指挥使狼狈为奸。
不管是城中的大户，还是城外的乡野间的士绅富户，谁不配合就往死里整。
地方家族势力不配合县城管理？
怕什么，正好卫所里的那些兵痞无事可做，他们巴不得有机会出去为祸百姓。
至于公开反对知县或是卫所指挥使……
谁家敢这么做？
官府没能力杀贼剿匪，还没能力管教你们这些想好好过日子的良民？
正是因为有这份底气在，韩良得知唐家等几个大户丢了商队之后才会莫名兴奋。
他相信大石寨寨主肯定能“清理门户”，但这并不妨碍他借此机会再敲诈一番。
毕竟要剿匪嘛，让富户出点银子有什么问题？
而唐尧之前之所以那么急切地想通过陈三玄找回商队，更多的也是因为不想被知县敲诈。
说白了，那两支商队的损失加在一起都不值一万两白银。
韩良那畜生是真敢开口！
但此时此刻，躲过一劫的唐家人却处在冰火两重天之中。
大多数普通族人都在为货物失而复得开心，但真正的主事人却丝毫没有喜悦之情，反而忧心忡忡。
此刻唐家主院的书房中，家主唐志远面色阴沉的坐着，长子唐尧则垂头丧气地站在他身边。
在唐家父子面前，坐着一个一脸大胡子的男人，正在旁若无人的消灭着眼前的美食。
自从唐志远接管家族事务，近二十年来从没人敢在他书房里吃东西。
但在面对这个名为薛大的男人时，他却不敢说半个不字。
不仅仅是因为薛大身边竖着一杆染血的长刀，更是因为薛大那蛮不讲理的手段。
只有他们父子二人知道，此时此刻看似一片欢闹的唐家大院，实际上却是杀机四伏。
陈三玄在立兴楼里抓住唐尧之后，便直接挟持着唐尧出城，郑重其事地把“走失”在城外的唐家商队接了回来。
当唐志远看到商队进城时，一切都已经晚了。
薛大的手下跟唐家商队的人混杂在一起，进城之后便直接“接管”了唐家大院。
面对这种局面，唐志远哪怕想拼个鱼死网破都没有拼的资格。
拿什么拼？
人家几百个凶神恶煞的山贼此刻就在唐家大院里，唐家上百口子人的性命都被这伙贼人掌握在手里。
但凡他敢有一点异动，唐家马上就会落个家破人亡的处境。
薛长山是真的饿了，过去十几天的时间里他一直带人在雪山里穿梭。
恶仗打了不少，饱饭却是一顿都没吃上。
他之所以让唐志远下令大摆宴席，其一是为了掩人耳目，其二也是为了好好犒劳一下自己手下的那些兄弟。
到目前为止还没人知道，开原县外最大的山寨大石寨已经成为历史。
寨主被薛长山阵斩，俘虏下来的百十来个大石寨山贼也已经被成功收服。
这种事薛长山早就做得轻车熟路，哪怕在异乡作战也没有丝毫不适。
其实原本在薛长山的计划里，他并不打算现在就对开原县外的山贼动手。
毕竟他们对此的山间环境并不熟悉，贸然攻山就算有火器加持也很难轻易取胜。
可妙就妙在，薛长山刚抢了几家夏原县富户的商队，大石寨的山贼就察觉到了异样。
寨主大人也不知道是猫冬太久闲出来了毛病，还是真的想维持自己在开原县附近的权威。
他竟悍然带领寨中“精锐”，主动下山来找薛长山决战，誓要剿灭薛长山这伙来犯的“外敌”。
结果显而易见，在祖大寿的指挥和薛长山的一次次带头冲锋之下，大石寨的山贼们很快就被杀得溃不成军。
若非有大石寨耽搁，薛长山早就进城联系唐家人了。
他之所以抢商队，就是为了带手下跟着商队一起进城。
开原县里没有顾思南，可没人帮他们骗开城门，更没人给他绘制兵力分布图。
又因为距离太远，薛长山也不可能调李九过来安插眼线，最终只能出此下策。
好在一切进展顺利，唐家人似乎也没有跟他玉石俱焚的勇气。
终于消灭了眼前的美食后，薛长山抹了把嘴，倚靠在椅子上长长地打了个饱嗝。
“唐老板，多谢款待。”
唐志远始终脸色铁青，握着拳头沉声问道：“薛头领，你想要多少银子开个价，唐某只想给唐家某一条生路。”
“嗯？”
薛长山眉毛一挑，随后一脸不悦地看向身后的陈三玄。
“陈长老，入教的事难道没跟唐老板说清楚吗？”
在薛长山面前陈三玄可不敢装高深，他连忙回道；“回大……教主，入教之事一开始就说清楚了，小唐施主可是很希望能皈依红教的。”
“没有没有，我可从没答应过要入教。”唐尧一听这话，马上紧张地开始反驳。
可以说唐家今天的劫难就是因唐尧而起，要不是他被陈三玄直接挟持出城，也不会有现在的变故。
但不管怎么说，唐尧至少是被逼无奈，而非真心想把家族拖下水。
可按照陈三玄的说法，他可就成家族的叛徒了！
这件事若是真被颠倒黑白，哪怕是这种特殊情况下，唐志远也有可能当场清理门户。
果然，唐尧才解释没几句，他就发现父亲看向自己的眼神里已经透着寒意。
好在关键时刻薛长山救场，他走向唐志远，开口问道：“想死想活？”