拖雷径直来到窝阔台的金帐面前，见月光之下，金帐之前的草地上立着黑压压的侍卫。
“拖雷那颜，可汗病重得厉害，怕见人多，我命人在外面守着，不让闲杂人等进去，以免惊扰了可汗休息和身体的康复。所以请您的侍卫们留在外面，在下会安排他们在一旁饮酒，好生照顾着。”曲律道。
“哦，那就依你。”拖雷道。不管身边悄然发生的变化，他嫌曲律太嗦，将曲律一把推开，迈步朝帐内走去。
帐内，火光微弱，却是烟雾弥漫，一股刺鼻的气味扑面而来，拖雷不由自主地屏住了呼吸。窝阔台躺在最里面，用一顶帷幕半遮半掩着，似是怕任何光线，哪怕帐内的光线已经很弱。
正中央，几名姗蛮（萨满）巫师正在做着法事，他们戴着恐怖的面具，手舞足蹈，一边念念有词在半空中画着神符，据说在和天神沟通。他们身穿黑色的袍子，让本来就十分昏暗的大帐内显得更加阴森，跳着奇怪的舞蹈，在帐幕上映出一个个张牙舞爪的魅影。
蒙古人向来对天地诸神无比崇敬，每当有大事都要祭拜天地，每遇难事也要占卜以测吉凶。就是病人，人们也是首先去找这些姗蛮们，而他们也自称是天上神灵与地上人类之间沟通的使者，通晓天上人间万事。拖雷只得在一旁恭敬地等着法事做完，他对这些自称是神灵在人间的使者是绝对恭敬的。
据说当年的通天巫阔阔出，常乘一灰斑色马至天上，并能与神通话，因此他替天神给了铁木真一个“成吉思汗”的封号，人人都觉得名正言顺。但是这位阔阔出最终还是因为企图用神权挑战王权。被铁木真杀掉。这位通天巫也差点让赵诚的小命不保。
拖雷觉得自己在这个时候，突然想起这件事，感到有些不可思议。
“我……这病…怎么样了？”帷幕之后，是窝阔台地声音。他的声音听上去气若游丝，怕是病得不轻。
“回可汗，这是金国山川之神在作祟。我蒙古军马掳掠金国百姓，毁坏城池无数，杀伐太多。死了太多的人，流了太多的血，神灵对此十分愤怒。他将万般怒火降下，加之于可汗之身，迁怒于可汗。因为可汗是我们全部蒙古人的共主，犯下了大罪业，这也是神灵对我们蒙古人的惩罚。”为首地一位姗蛮道。“神灵的怒火是凡人所不敢抗拒的，可汗也是如此，我们只有顺从神灵地旨意。”
“可汗身负重任，他要率领我们全体蒙古人走向繁荣昌盛，去获取无数的土地与财富，是我们蒙古人的恩情比不儿罕山还要高，比腾汲思海之水还要深，怎么可以让他一人承担神灵的愤怒呢？你们再占上一卜，找出一个解救之法？”另一人问道。帐内深处看不清，但拖雷听出这是窝阔台近侍别迭的声音。
“我们刚刚做过法事。以最虔诚的心思与神灵沟通。曾许以珍宝和人口等物奉承神灵，祈求神灵宽宏大量。但占卜却告诉我们说，神灵不同意我们这么做。不过……”姗蛮道。
“不过什么？”别迭追问道。
“神灵又降旨说，只有以可汗的亲属来代替可汗接受神灵地惩罚，才可以减轻神灵的无上愤怒。也只有这样，可汗才可得以康复，继续做人间的可汗。并且神灵说，必须如此。”姗蛮傲慢地说道，语气十分肯定。不容质疑。
这时，窝阔台突然在帷幕之后呼道：“如今我跟前有谁？”
拖雷不由得环顾左右，却发现自己是窝阔台唯一的亲人，而且是亲兄弟。窝阔台的儿子们贵由、阔出、阔端都不知所踪了。
“汗兄，您的弟弟拖雷来看您来了。”拖雷走近帐内说道。他凑近打量了一下躺在深处的窝阔台，见窝阔台面色僵硬。毫无生气地躺在那里。
“啊。弟弟来了，快……快赐座……奉酒。”窝阔台虚弱地伸出手指了指。示意左右侍从。
拖雷走上前去，一把抓住窝阔台的手，关切地问道：“汗兄怎么病得这么厉害？前些日子还好好的啊，怕是受了风寒，都怪弟弟没有多注意一下。”
“这是长生天……在召唤……我了。”窝阔台道，“这是我犯下的罪，神灵将病灾降到我地身上，我……怕是……不能……抵挡……”
“汗兄说那里话，您还五十不到呢，正是大好年华，金国皇帝眼看就要屈服了，父汗的愿望就要在您的手中实现了，你怎么忍心就这样离我而去呢？”拖雷道。
拖雷感觉到窝阔台的手颤抖了一下。
“是啊，可汗秉承成吉思汗的意旨，带领我们蒙古儿郎们攻城拔寨，居功至伟，立下无数的功业，若是顺从了神灵的旨意，那岂不是让全部蒙古人伤痛？”近侍别迭道。
“是啊，可汗是我们的领头人，抚育百姓，让我们有吃有穿有仆人，我们怎么能忍心让可汗一个人代我们这些臣仆遭受神灵的惩罚呢？这对可汗一点也不公平。”另一人说道。
“不、不，这是神灵地旨意，凡人……怎么可以……对抗……神灵呢？”窝阔台闭上了双眼，似乎已经没有力气说话了。
“刚才姗蛮不是说了吗，只要有可汗的一位至亲代替可汗接受惩罚，就可以让可汗恢复健康。臣下以为可汗在这个世上还有哪一位亲人的健康能比可汗本人的健康更重要？”别迭继续道。
“是啊、是啊……”帐内众人都齐声赞同道。人人的目光都看向拖雷，而窝阔台则像是睡着了一般，不再说话。
昏暗的光线之中，拖雷地脸色瞬间白得如雪。
“除此之外，就没有办法接治我地汗兄了吗？”拖雷问道。
姗蛮们齐摇头道：“除此之外别无他法了，这是神灵的旨意。”
帐外不远处突然响了一阵惨叫声。紧接着就是无言地寂静。帐内众人似乎对帐外发生了什么事情并不关心，就像不曾听见一般。
帐前千户曲律在帐门口走了进来，他左手按在腰际的弯刀之上，目光却专注地瞪着自己的靴子。帐外的苍凉的月光将曲律高大的身影投射进帐内，拉得老长老长，曲律仿佛一位老僧入定一般立在那里一动不动。似乎已经落地生根。
帐内也寂静了下来，人人都站在帐内，冷冷地看着拖雷。帐中央仅有地一小堆柴火仍在冒着虚弱的火光，将这全蒙古最宽敞最豪华的汗帐映上了一层黄晕，却抵挡不住帐外撒进来地片片苍白清凉的月光。
拖雷的心在颤抖，他的双手也在颤抖，他不是因为害怕，而是觉得寒心，如同大漠冬天的彻骨之寒。
“拖雷那颜。您身为可汗的弟弟，难道就这样看着可汗承受神灵的罪责吗？可汗曾说过，您对蒙古是有大功之人，可汗不止一次地说过他一向对你十分爱护地。”别迭立在窝阔台的身边道，“要知道，您既是可汗的弟弟，又是他的臣子。”
“汗兄，您醒醒。”拖雷想将窝阔台唤醒，他想知道这是不是窝阔台自己的意思。
窝阔台在他的呼唤中，终于张开了双眼。仍然十分虚弱地问道：“拖雷，父汗临终前……让你护卫在我的左右，辅佐我……如今……可愿意……”
拖雷如坠深渊，他盯着窝阔台道：“洪福的父亲在咱们弟兄中，挑了你成为全蒙古人的可汗，命令我在哥哥身边相伴。你若是忘了什么事情，让我来提醒你；你若是睡着了，让我来唤醒你。如今若是失去了可汗哥哥，我又能提醒谁。唤醒谁呢？草原上的百姓又有谁来管呢？徒让金人大快。如今我代替哥哥，有地罪业，都是我造来，我又生得好，可以事神。”
他的话音刚落，帐内众人似乎松了一口气。呼吸也变得舒畅起来。让寂静的帐内恢复了一些鲜活的气息。
窝阔台也似乎恢复了点力气，他点了点头。颇为关切地问道：“拖雷，你对我的恩情我一定不会忘掉，你代替我接受神灵的惩罚，若是神灵索你而去，你可有让我出力尽心的心愿？”
“父汗尊奉长生青天的召唤，离我们而去。他临终前留给我广大的牧场、百姓与牛羊，这是父亲留给我地，万一我有不幸，请让我的儿子们继承他们。我的家室也请汗兄多照顾，汗兄若能做到这些，我也无憾事了。”拖雷想了想道。
“我答应你。”窝阔台点了点头，再一次闭上了眼睛。
近侍别迭冲着巫师们点了点头，这些姗蛮再一次做起法事来，他们跳着古老而又奇怪的舞蹈，在与所谓的神灵在沟通交流。在烟熏火燎中，拖雷的血在变冷。他立在帐中央，握紧着拳头，目光隔着缭绕地烟雾，与窝阔台对视着，可是他地全部心思却飘离了大帐。
他是多么怀念早已逝去的日子啊。他在追忆着，追忆着成吉思汗铁木真还亲热地称自己为“我地那可儿（伴当）”的日子，追忆着自己追随父亲远征花剌子模与呼罗姗的战争岁月。一切都已经到了终点，他已经差不多遗忘的过去生活中的点点滴滴，在这个清凉的夜晚却变得无比清晰起来。
“看来父汗选窝阔台成为可汗，还是无比英明啊。”拖雷在心中对自己说道，“因为我只适合当一位战无不胜的统帅，永远也不知道如何观察人心。父汗啊，我就要去见您了，您的那可儿就要来与您相见了。”
姗蛮巫师们终于将法事做完，完成了祭拜神灵的所有仪式，他们用念过咒语的水给窝阔台洗了病，并将此水呈到拖雷的面前。“圣水”用一只金杯盛着，这只金杯成吉思汗曾经用它与群臣痛饮，这只金杯窝阔台也曾经用它来庆功，这只杯子贺兰国王赵诚也曾勉为其难地饮过酒。
“拖雷那颜，只要您喝了这圣水，可汗就会得救了，就会重新得到神灵的庇护。”姗蛮们说道。
拖雷苦笑了一下，他端起那杯据说充满神力的水，长叹了一声。在众人的注视之下，他仰起脖子将那水一饮而尽。
他将杯子抛到了地上，大笑道：“如今我已经替我汗兄承受了一切罪业，愿汗兄从此身康体健。”
拖雷说完就转身往帐外走去，他瞪着曲律，曲律侧了一下身子，让拖雷通过。在暗淡下来的月光之下，曲律分明看到拖雷眼角的湿润与悲愤、不甘。拖雷迈着坚定的步子，迎着窝阔台侍卫们的刀箭，义无反顾地往前走去，侍卫们像潮水一般往两侧退让，不敢与他对视。
月光之下，拖雷的背影十分萧索与孤寂。
注：引自《蒙古秘史》，《史集》、《元史》也有类似记载。蒙古史家歌颂拖雷的高义和兄弟情深，今人对此怀疑。不管此“圣水”有毒还是不洁，或者根本就无任何不干净的东西，也不管窝阔台是否有阴谋，但是拖雷喝了所谓“圣水”是确有其事的，而且是喝下之后不久就死去的。