“商人怎么了？所谓士农工商，商人排在最后。须知无农不稳，无工不强，无商不富。没有粮食，不仅是饿死人的问题，百姓就要造反，这当然是最重要的，有道是：有粮在手，心中不慌。工，就是百工，没有铁匠，就没有铁制农具，没有士兵手中的兵器，没有战马的马蹬，没有石匠，没有人修路筑桥盖房，没有织户，何来诸位身上衣？更何以谈治国？商，这是一个大有可为的伟大的事业。在你们读书人的眼里，商人不事生产，贱买贵卖，投机取巧，一无是处。这大错特错了，这里面可是大有学问了。你们别瞪眼看着我！”
“这是积累与消费之间的关系。所谓积累，比如我每年养羊百只，当粮食自用。消费就是你们三位中原的汉人不吃米面了，改吃羊了。我的管家耶律文山是商人，他将我的羊卖给你们，可是你们还觉得太少，他就回头找我再多买一些，我觉得不过瘾，因为有利可图啊，所以来年春天我就会养二百只三百只。蒙古大汗觉得他亏了，因为我多养了羊，他觉得他应该向我多收税，而我的管家贩卖羊只，要经过他派人把守的关隘，也要交过路钱。这一来二去，蒙古人也赚了，正所谓国强民富是也。而你们中原的铜钱或者粮食、丝稠就成了蒙古人的财产，这个道理很简单吧？”
“商人穿绸布足丛袜，有辱斯文，你们酸书生只是吃不着葡萄说葡萄酸。见过葡萄吗？李太白有诗曰：葡萄美酒夜光杯。士排在前面，并且在士人中择人做官，这样读书人就永远掌握话语权。所谓上下有序，可见一斑。”
“要是将商人利用得好，利国利民。朝廷多收了商税，并不会让百姓都去经商，因为今年茶贵了，明年可能就有更多的人种茶，这样种粮的人就少了，又引起粮价上涨，那么后年就可能是有人转而多种粮食了。关键是，朝廷如何去治理生产，劝农稼穑。怎么办？比如朝廷要适当储存一些粮食，粮贵时，输出以平抑粮价，粮贱时，就买入。再说，朝廷有了钱，就可以强兵，可以与农休息，可能修路疏渠，可以扶危救困，这都是学问，光靠读死书的人，如何懂得这些？文景之治时，据说国库之听拴铜钱的绳线都腐烂了，这是不对的，重要的是投资，扩大内需与外需，钱能生钱。看，你们受打击了不是？”
“此乃经时济世之学，谓之曰‘经济学’，这是我命名的，你们不要跟我抢冠名权！你们可别以为读一万遍四书五经就可以治国。那赵普不是说，半部论语治天下吗？嗯，又是一个姓赵的！我不是对儒学有意见，儒学可以脱蒙昧，教化百姓，让百姓知礼仪等等，可是用来治天下就太不足了，汉以来实行尊孔之制，因为读了儒学，就会上下有别，长幼有序，所有寒窗苦读当了官的，只知要忠于朝廷忠于王事，没多少人会一心想着当皇帝，这样皇家人就放心了。皇帝也是顺天意而牧万民，天经地义。古往今来，皇帝只是披着儒家的龙袍，行的却是法家的实，只不过不如秦时那样苛刻而已。在我看来，这蒙古人行的就是秦国那一套，用军纪治民，用军功激励百姓。这当然也不能长久，但要比匈奴、突厥好了百倍，这也是有缺点的……”
“我不是乱说，更不是诽谤。那书中只告诉我们要以仁治天下，这是放之四海而皆准的大道理，谁都知道。要知道作为一方父母官，最起码要识数，治下有多少土地，有多少户，有多少丁口，每年可以收多少粮食，万一遇到天灾，要准备多少救济粮？要是丰收了，米面的价钱却贱了又怎么办？官府每月要多少费用最合情合理？要收火耗钱几何？这都是学问。这就要牵涉到算术了，要是一见数字就头晕，那还谈得上治理一方？你们知道大食数字吗？不知道吧？这可是所谓‘番邦’发明的，为什么不能拿过来。古为今用可以，番为中用也是可以滴，我刚才说过，海纳百川，有容乃大，要是抱残守缺，只知道在老祖宗留下的东西里引经据典，那是不够的，还要学习别人的长处?br />
“这是权利与义务的问题。中了进士当了官，不是带着大印从公堂之上收税就行了，如果百姓交纳钱粮是天经地义的事情，那么官府或者朝廷就有义务抚育百姓，百姓穷苦，就得减税，百姓饱受盗匪之苦，官府就得保一方平安。世间从没有救世主，也没有神仙皇帝……扯远了！”
“我的理想？你们士大夫，想修身齐家治国平天下。我不想这样，我想的就是有一些财产，将来娶妻生子，好好过日子，就太好了。你们别用这种眼神看着我？我敢说我这个理想代表这全天下之人，百姓可不管谁来当皇帝，只有能养家糊口，官府不要太过分，逢天灾皇帝减点税赋，就算得上百年难遇的盛世了。所以，一个好朝廷，就看百姓有没有饭吃，有没有衣穿。判断一个官吏称不称职，也是如此，光自己清廉，那还是不够滴！”
“朝廷是朝廷，国家是国家，二者不能混为一谈。为什么？朝廷乃一家一姓之朝廷，而国家却是千家万户之组成。所以说，朝廷灭亡了，也就是改姓了，但是国家却存在。当今天下，西夏、金、宋与蒙古皆是一国。你们三位要承认，你们忠的是金国皇帝，如果你们真的是要修身齐家治国平天下，那就要恢复汉家天下，最起码要恢复到徽钦二帝之时的宋朝吧？要是没有了汉人皇帝，那真是亡国了，至少要一碗水端平吧？你们可不要去蒙古人那告密，我可不会承认说过这样的话！”
“我心目中的盛世，可不是万国来贺，四夷皆服之类的。那都是虚的，你们知道这天下到底有多大？所以只要是我汉人兵锋所指，皆以操汉话为荣，异族百姓皆习汉字改汉姓，对了，还要习惯使筷箸！要有实实在在官府治理。”
“这天下并非越大越好，要是岭南发生叛乱，我们身处这阿勒坛之北的所在，恐怕最快也要一年半之后才知道，这如何及时平乱？要是传驿的路上有所阻隔，还不知道什么时候知道呢！更可怕的是，要是遇到一个不肖的地方官，那就小事变成大祸事。正所谓，鞭长莫及，远水解不了近渴。唐时，安西都护府北庭都护府何其广也，若一小族反叛，长安的皇帝却茫然不知……”
……
众人围做火堆旁，一边啃着鲜美的羊肉，一边品尝着梁诗若小妹妹穿花般斟上的马奶子酒。赵诚一边塞满了嘴羊肉，一边高谈阔论着。
王敬诚、刘翼和何进起初还比较拘谨，一旦谈开了，就热烈了起来，耶律文山也偶尔插上一两句。可是赵诚一番上通天文下达地理，博古通今和有理有据的论点，让所有人都放弃了辩论的权利，只有洗耳恭听的份了。
“余自以为学贯古今，今日方知，余不过是一坐井观天之辈！”王敬诚叹道。
“听君一席言，胜读十年书。”刘翼将手中的骨头扔得老远，“尽信书不如无书，从今往后，当别寻治天下之法！”
“这个世上真有生而知之者也，有识不在年高！”何进恭敬地行了个礼，让赵诚觉得挺得意。
梁诗若一个晚上，就半张着小嘴盯着赵诚天花乱坠地胡侃，看她的那两位新任西席如孩童般频频点头，最后不敢有一句反对之语，她对赵诚开始崇拜起来。
耶律文山今天挺高兴，赵诚那一番关于商人的言论，让他有茅塞顿开兼扬眉吐气之感，对赵诚愈发尊重起来。
夜深了，赵诚讲了一个晚上，已经十分困了，连打了几个哈欠，起身睡觉去了。几位新来者看着赵诚小小的背影，一时有些荒唐的感觉。王敬诚对着耶律文山问道：
“管家，赵公子真的没有老师吗？他小小年纪，学识却如此广博，纵是一老学究穷极一生，恐怕也不及他学识的十分之一。”
“这个嘛……”事实上，耶律文山也只比这几位早那么一些天，所以他自以为高人一等，有些摆架子，“这说来就话长了，传说中……”
耶律文山半是道听途说，半是添油加醋地将赵诚那传奇的出身说了一遍，王敬诚等人俱都震惊无比，他们被蒙古军掳至蒙古，虽都学会蒙古语，但从未有蒙古人会跟他们这些汉人奴隶谈这些隐秘之事。
“要不是天意如此，倒也无从解释这其中的缘故！”王敬诚道，旋而又问，“他果真姓赵吗？”
“只可惜，他生在蒙古。”刘翼却说道。
众人一时无语，久久才散了去。